幾位閣老陷入了沉思，殿內(nèi)的氣氛為之一變。
接下來(lái)，又經(jīng)過(guò)一番更為深入的細(xì)節(jié)推敲和利弊權(quán)衡，甚至不乏激烈的爭(zhēng)論。
最終，南宮玄羽一錘定音。
“……此事朕意已決！”
帝王的聲音是不容置疑的威嚴(yán)：“眾愛(ài)卿便依此策而行。”
“戶部總領(lǐng)其事，負(fù)責(zé)制定具體章程、核定利息期限、監(jiān)管款項(xiàng)最終用途及日后償還。”
說(shuō)到這里，他目光轉(zhuǎn)向周鈺湖和白慕楓：“周愛(ài)卿，白愛(ài)卿，你二人協(xié)助戶部尚書辦理具體事宜。”
“周愛(ài)卿心思縝密，負(fù)責(zé)與皇商對(duì)接、賬目稽核。”
“白愛(ài)卿善于溝通，負(fù)責(zé)草擬公告文書、對(duì)外宣講政策、接洽有意認(rèn)購(gòu)之商賈。”
“你二人年輕，正需歷練，務(wù)必盡心辦差，不得有誤！”
這道任命，讓在場(chǎng)的幾位老臣心中都微微一動(dòng)。
陛下果然愈發(fā)青睞、重用這些年輕人了。
周鈺湖和白慕楓雖只是協(xié)助，但明眼人都看得出，陛下是將實(shí)際執(zhí)行的重任交給了他們，戶部尚書更多是坐鎮(zhèn)和總攬。
這是何等的信任和機(jī)遇！
周鈺湖與白慕楓強(qiáng)壓下心中的激動(dòng)，立刻出列，跪地領(lǐng)旨，聲音鏗鏘有力：“微臣遵旨！定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)陛下重托！”
他們知道，這不僅僅是一份差事，更是一場(chǎng)豪賭。
成了，便是立下擎天之功，前途無(wú)量；敗了，恐怕再難得到重用的機(jī)會(huì)。
但陛下的信任和眼前的困局，容不得他們退縮。
南宮玄羽看著大臣們充滿干勁的樣子，眼中露出一絲真切的笑意：“很好。”
“此事關(guān)乎國(guó)運(yùn)，朕等著你們的好消息。都退下吧，即刻著手去辦。”
“臣等告退！”
眾人躬身退出養(yǎng)心殿。
戶部尚書看著身旁兩位年輕的同僚，拍了拍他們的肩膀，語(yǔ)氣復(fù)雜：“兩位年輕人，陛下對(duì)你們寄予厚望，此事乃千斤重?fù)?dān)，你們好自為之啊！”
周鈺湖和白慕楓肅然回禮：“下官明白，定當(dāng)以尚書大人馬首是瞻，謹(jǐn)慎行事！”
……
永壽宮。
窗外春光正好。
帝王決意推行戰(zhàn)爭(zhēng)欠條，以解邊疆困局的消息，已經(jīng)明發(fā)諭旨。
菡萏一邊替沈知念梳理著如瀑的青絲，一邊忍不住笑著打趣一旁正在整理衣裙的芙蕖。
“誒，我可聽(tīng)說(shuō)了，陛下欽點(diǎn)了好幾位年輕有為的官員，去辦那件大事呢，里頭好像就有某位的未婚夫？”
“哎呀呀，這般年紀(jì)就能參與此等機(jī)要，真是前途不可限量啊！”
“芙蕖姐姐，你好福氣！”
芙蕖正拿著衣裙的手微微一頓，白皙的臉頰瞬間飛上兩抹紅云，一直蔓延到耳根。
她羞惱地瞪了菡萏一眼，聲音都帶上了幾分罕見(jiàn)的慌亂：“你、你這丫頭胡說(shuō)些什么呢……”
芙蕖嘴上雖嗔怪著，眼底深處卻難以抑制地浮現(xiàn)出欣喜和驕傲。
她連忙低下頭，假裝專注于手中的活計(jì)，不敢再看鏡中沈知念含笑的眼眸。
沈知念透過(guò)光滑的銅鏡，將兩個(gè)貼身宮女的小動(dòng)作盡收眼底，唇角噙著一抹了然的笑意，卻并未加入她們的嬉鬧。
戰(zhàn)爭(zhēng)欠條……此事若推行順利，必將極大緩解朝廷眼前的財(cái)政危機(jī)。
而主要負(fù)責(zé)此事的官員，尤其是像周鈺湖、白慕楓這樣被帝王寄予厚望的年輕人，地位和受重用程度，定然會(huì)水漲船高，一躍成為朝堂上新晉的實(shí)力派。
周鈺湖是芙蕖的未婚夫。
芙蕖是她從沈家?guī)С鰜?lái)，最為信任的心腹。這層關(guān)系猶如一根天然的紐帶，將周鈺湖和沈知念的利益，無(wú)形中捆綁在了一起。
這是自己人。
而白慕楓……
沈知念眸光微閃。
上次他和文淑長(zhǎng)公主一同出游之事，她可是在帝王面前不著痕跡地替他們說(shuō)過(guò)話，算是讓他欠下了一個(gè)不小的人情。
此人看似溫和，實(shí)則心思活絡(luò)，善于交際，是個(gè)可造之材。
或許可以借此機(jī)會(huì)，暗中加以拉攏，使對(duì)方能為自己所用。
眼下，南宮玄羽正因?yàn)樯蛑瞰I(xiàn)策之功，對(duì)她感情正濃，信任有加。尚未因她涉足政事，而心生警惕與防備。
這正是她趁機(jī)擴(kuò)展勢(shì)力，在朝中埋下更多釘子的絕佳時(shí)機(jī)！
她不能永遠(yuǎn)只依靠帝王的寵愛(ài)。
寵愛(ài)虛無(wú)縹緲，今日濃烈，明日或許便淡了。
沈知念需要的，是實(shí)實(shí)在在，能握在手中的力量！
無(wú)論是為了保護(hù)阿煦，還是為了自己將來(lái)能穩(wěn)坐后位，甚至……擁有更多的話語(yǔ)權(quán)。
至于沈家……
父親固然是吏部尚書，位高權(quán)重，但沈知念心中始終存著一份清醒的疏離。
他首先是沈家的家主，朝廷的重臣，利益與她并非完全一致。
在某些關(guān)鍵時(shí)刻，父親會(huì)如何選擇，沈知念并無(wú)十足把握。
她不能將所有的希望，都寄托在沈家。
心思流轉(zhuǎn)間，對(duì)接下來(lái)的路該怎么走，沈知念心中越發(fā)清明。
她緩緩開(kāi)口喚道：“芙蕖。”
芙蕖臉上紅暈未退，神情卻已變得恭敬，連忙應(yīng)道：“奴婢在。”
“周編修即將肩負(fù)重任，公務(wù)必然繁忙耗神。你閑暇時(shí)，可多繡些安神的香囊，或是縫制些舒適的鞋襪，托可靠的人送去。”
“不必多言，只讓他知曉你的心意，安心為陛下辦差便是。”
兩人是名正言順的未婚夫妻，此舉光明正大，旁人也無(wú)法拿“私相授受”四個(gè)字做文章。
沈知念語(yǔ)氣溫和，繼續(xù)道：“告訴周編修，陛下既重用他，便是看到了他的才干，讓他只管放手去做，不必有后顧之憂。”
芙蕖鄭重應(yīng)下：“是，奴婢明白。”
沈知念沉吟片刻，又對(duì)菡萏道：“你去本宮的私庫(kù)里，挑一方上好的端硯，再選幾刀難得的澄心堂紙。找個(gè)由頭，以本宮賞賜才學(xué)之士的名義，給白編修送去。”
“就說(shuō)本宮聽(tīng)聞他文采斐然，如今又為陛下分憂，特賜此物，以此鼓勵(lì)。”
賞賜文房用品名正言順，既不顯得過(guò)分親密，又能恰到好處地示好，提醒對(duì)方那份欠下的人情。