“要我說，大公主就是心太善了，經此一遭，也該長長記性了。”
“還是貴妃娘娘仁慈，竟也沒因大公主為那毒婦求情而責怪她。”
“……”
大公主那點不合時宜的善良，最終印證了她年幼無知，容易被騙。
反而更襯托出莊貴妃的寬宏大量。
至于那個被打入冷宮的西域美人，不過是一個棄婦。
只有偶爾夜深人靜時，長春宮里那個小小的身影，還會望著窗外清冷的月光，困惑地想著那個會笑著叫她“韞兒”，給她講沙漠和星空故事的春娘娘，怎么突然就變成了想要她性命的壞人？
……
時光流轉，倏忽間便到了三月初三。
庭園中的草木透出幾分生機，只是這生機之下，暗流依舊洶涌。
這段時日，在柳時修小心翼翼地秘密聯絡下，邊境那邊竟真有了些許動靜。
幾名昔日受過柳崇山恩惠，或與他有著千絲萬縷聯系的舊部，輾轉向晉王遞來了投誠之意。
雖說這些人，早已被帝王不動聲色地調離了關鍵崗位，安置在一些無關痛癢的閑職上，手握的實權有限，翻不起什么太大的風浪。
但這對如今勢單力薄的晉王而言，無疑是一顆定心丸。
至少證明，定國公府這棵大樹雖倒，可盤根錯節的殘余勢力和昔日人脈，并未被完全鏟除干凈，依舊是一股可供挖掘和利用的潛在助力。
因此，晉王對柳時修的態度，也難得緩和了幾分。雖依舊談不上多親近、信任，但至少不再像最初那般，對柳時修極為蔑視了。
然而，晉王這點微不足道的緩和，并未能消解柳時修心中日益滋長的怨毒。
他躲在晉王府，每每想起林菀，那蝕骨的恨意便讓他夜不能寐！
柳時修自認與林菀做夫妻時，從未薄待過她。
錦衣玉食，該給的體面一樣不少。
即便后來，他心中有了沈南喬的一席之地，也從未想過將林菀牽扯進那些陰私勾當之中，更沒想過讓她去冒險。
可那個賤婦是怎么回報他的？
她竟與沈知念那個毒婦勾結在了一起，在柳家傾覆之際，毫不留情地反咬一口，拿出了那些要命的證據。
更是用一紙義絕書，將他和整個定國公府的最后顏面，都踩在了腳底下碾碎！
這奇恥大辱，背棄之恨，叫他如何能咽得下這口氣？！
尤其是如今，他像條見不得光的喪家之犬，躲在晉王的羽翼下茍延殘喘，每一步都走得戰戰兢兢。
而那個背叛他的女人呢？
卻在沈知念的庇護下，據說將皇貴妃在宮外的事務，打理得越發風光、體面，儼然成了京城中頗有聲名的女東家。
兩相對比，更將柳時修心中的憤懣和不甘，刺激到了頂點！
恨意在他的胸腔里發酵，越來越烈，幾乎讓他理智盡失！
眼見晉王對自己的態度稍有松動，柳時修知道，他必須做點什么了，不能再這樣一味地等待下去！
這一日，柳時修尋了個機會，恭敬地向晉王提出：“……王爺，京中一些柳家昔日埋下的暗線，只有屬下這個少主親自出面，或許才能重新啟動。”
“屬下想……冒險出府一趟。”
他抬起眼，眼中是壓抑不住的恨意：“最危險的地方往往最安全，陛下的人恐怕也想不到，屬下還敢潛回京城活動。”
晉王端著茶盞，目光幽深地望著柳時修。
他自然看得出，柳時修眸中幾乎要溢出來的仇恨。
這股恨意若利用得好，或許也能成為一柄鋒利的刀。
晉王沉吟片刻，緩緩放下茶盞，聲音聽不出喜怒：“你想清楚了？如今的京城對你而言，無異于龍潭虎穴。”
柳時修斬釘截鐵道：“屬下明白。但屬下甘冒此險！”
“既如此，那便去吧。”
晉王最終點了點頭，似笑非笑道：“行事謹慎些，莫要漏了行蹤，連累本王。”
“謝王爺！屬下必定小心！”
柳時修眼中閃過一絲嗜血的興奮，恭敬地行了一禮，緩緩退了出去。
轉身時，他臉上恭敬的神色，瞬間化為扭曲的怨毒。
林菀……沈知念……
她們給他等著！
……
林菀帶著云桃，從外頭處理完事務回來。
春日午后的陽光透過車簾縫隙，落在她沉靜的側臉上。
馬車在林菀如今的宅子門口穩穩停下，主仆二人一前一后進了院子，穿過抄手游廊，回到布置得雅致卻不失利落的內室。
云桃仔細地掩上房門，隔絕了外面隱約傳來的市井喧鬧。
她轉身替林菀解下外出時穿的披風，眉頭卻微微蹙著，聲音里帶著一絲焦躁：“小姐，咱們的計劃都布置下去這么些時日了，各處眼線也都撒出去了。可……那姓柳的就像人間蒸發了一樣，半點蹤跡都沒有。”
“他當真還潛藏在京城嗎，會不會早就逃到天涯海角去了？”
“咱們這樣等下去，要等到猴年馬月才是個頭……”
林菀走到窗邊的木圓桌前坐下，自己動手斟了一杯溫熱的茶水。
她的動作不疾不徐，眉眼間看不出太多情緒，只有微微握緊茶杯的手指，顯露出她的內心并非全無波瀾。
林菀抬起眼，看向一臉急切的云桃，聲音平靜：“云桃，釣魚，最忌諱的就是心浮氣躁。”
“柳時修那個人，我了解。他自負又記仇，像陰溝里的毒蛇，最擅隱藏，也最忍不得屈辱。”
“定國公府倒了，他成了喪家之犬，這口氣他絕對咽不下去。”
“尤其是我……”
說到這里，林菀的唇角勾起一絲極淡的冷嘲：“我與他義絕，又投在了皇貴妃娘娘麾下，日子過得越發順遂。這對他而言，怕是比殺了他還難受。”
“他一定就在某個陰暗的角落里盯著，等著機會反咬一口。”
云桃有些不安：“那我們……”
“所以我們更要沉得住氣。”
林菀目光清冽：“布好的餌料要足夠香，撒下的網要足夠隱蔽、結實。”
“柳時修越是能忍，說明他圖謀越大，一旦出動，破綻也就越多。”