最初的，本能的驚嚇過去后，好奇的疑問從小石昊的心中冒了出來。
這個老人是誰？為什么會在這里？
他的頭上為什么插著一把劍？那劍是什么來歷？
他是活的還是死的？和祭靈是什么關系？
無數個問號在他那小腦袋瓜里瘋狂蹦跳，瞬間將恐懼擠占了大半。
更何況小石昊可是在虛神界敢砸記錄碑，在補天閣測試中敢偷寶骨盜老藥，還敢煽動數千人圍毆天才營弟子的“熊孩子”！
區區一個看起來嚇人，但好像暫時沒什么威脅的“鬼爺”，怎能徹底嚇住他？
他深吸一口氣，強迫自己冷靜了下來。
隨后，小石昊那雙小眼珠滴溜溜一轉，用最恭敬的語氣朝著石堆上那枯黃的葫蘆藤低聲呼喚。
“祭靈大人？有……有個怪東西闖進您的園子了！您老醒醒，把它趕走唄？”
聲音在寂靜的神園里回蕩，帶著幾分孩童的稚氣。
然而那根枯黃的葫蘆藤依舊毫無反應，連葉片都沒有顫動一下。
唯有青皮葫蘆上的混沌氣依舊緩緩流轉，散發著亙古不變的威壓。
祭靈似乎徹底陷入了深沉的，對外界毫無感知的沉眠。
小石昊眉頭皺起，又試著挪動腳步，想離鬼爺遠一點。
可他很快發現，無論他往哪個方向移動，哪怕只是細微地側身，鬼爺空洞的目光總能準確地對準他。
如同附骨之疽一般，始終與他保持著一個相對固定的的距離和角度。
而且一個干澀沙啞，仿佛兩塊銹鐵摩擦的聲音，突然斷斷續續地響起，在這寂靜的夜里格外清晰。
“還……我……劍……來……”
“還……我……劍……來……”
一遍又一遍，不疾不徐，卻帶著一種執拗到可怕的穿透力，直往人腦子里鉆。
小石昊試了幾次，發現自己根本甩不掉這“跟屁蟲”，心里開始有些發毛，也有些煩躁。
他膽子再大，被這么一個詭異的發老者寸步不離地盯著，還不停地念叨，時間久了也受不了。
“難道他要一直跟著我？”
一個念頭閃過，小石昊禁不住打了個寒顫。
不行，得想辦法！
他的目光再次投向了石堆上的祭靈，尤其是那個混沌氣繚繞的青皮葫蘆。
也許靠近祭靈本體就能喚醒它，或者至少能讓鬼爺忌憚些許？
他小心翼翼地朝著石堆靠近，越靠近，越能感受到那青皮葫蘆散發的無形威壓。
如同面對一座太古神山，令人窒息。
當他踏足石堆邊緣，試圖伸手去觸碰那看似觸手可及的枯藤時。
“嗡！”
青皮葫蘆周圍繚繞的混沌氣驟然一蕩，并沒有驚天動地的聲勢，只是仿佛有無形無質的大道符文在空氣中一閃而過。
一股柔和卻無法抗拒的沛然巨力憑空而生，如同水波般推在了小石昊身上。
“哎呦！”
小石昊驚呼一聲，感覺像是被一座柔軟的，卻蘊含無窮力量的山巒輕輕撞了一下。
整個人不受控制地離地而起，輕飄飄地倒飛出去數丈遠，然后穩穩落地。
他雖然毫發無傷，但再想前進半步卻也不能。
青皮葫蘆，或者說沉睡著的祭靈的本能，拒絕了他的靠近。
這下子小石昊是真沒轍了！
“還我劍來……”
那催命符般的念叨聲又響起了。
小石昊被念得心煩意亂，一股無名火“噌”地冒了上來。
他到底是個孩子，耐心有限。
恐懼被好奇壓制后，煩躁便占據了上風。
小石昊猛地轉過身，對著跟在身后的鬼爺，沒好氣地幾乎是吼了出來。
“好了好了！別念了！煩死了！”
“我答應你！答應幫你找你的破劍，行了吧？！”
“找到就還給你！現在能不能別跟著我了？！”
話音落下，神園中忽然陷入了一種詭異的寂靜，連風聲似乎都停了。
鬼爺空洞的目光仿佛在小石昊臉上停留了一瞬。
然后，他那如同枯木般僵硬的身影沒有任何征兆地，如同水中的倒影被石子打破，無聲無息地……消散了。
走了？真的走了？
就因為一句承諾？
小石昊愣在原地，眨了眨眼，有些不敢相信。
一種莫名的感覺掠過了小石昊心頭，仿佛有什么看不見的絲線，在他開口承諾的那一刻，悄然纏上了他。
“管他呢！反正走了就好！”
小石昊甩了甩頭，將這點異樣的感覺拋開，大大松了一口氣。
他不敢再耽擱，立刻招呼毛球。
“快走快走！這地方太邪門了，好處撈夠了，趕緊撤！”
一人一獸如同驚弓之鳥，沿著來時的路線，更加小心卻也更加迅速地溜出了神園。
…
評委席上。
看到小石昊被逼無奈做出了承諾，鬼爺隨之消失。
幾位評委的神色都變得有些意味深長。
劉何平眉頭緊鎖：“因果！這是玄幻世界觀里非常核心，也極其危險的概念。”
“‘承諾’往往不是簡單的一句話，尤其是在面對這種古老而又詭秘的存在時，小石昊這句‘答應幫你找劍’，很可能已經形成了一種無形的‘契約’或‘因果羈絆’。”
“鬼爺之所以消失，不是被說服，更像是‘契約’已立，暫時隱去，等待‘履約’。”
俞華點了點頭，語氣嚴肅。
“沒錯！‘還我劍來’的執念如此之深，以至于形成了這種詭異的存在形態。”
“小石昊應承下來，等于接下了這份執念，或者說，承擔了尋找那柄‘劍’并‘歸還’的責任與風險。”
“鬼爺的這柄劍絕對非同小可，它存在的地方，它的歷史，以及它所牽扯的恩怨，可能都極其可怕。”
“小石昊這次，怕是惹上了一個天大的麻煩。”
胡戈有些咂舌：“熊孩子就是熊孩子，什么都敢答應。”
“這下好了，被鬼爺纏上因果了，不知道鬼爺的劍在哪兒，好不好找？”
張一謀思考了一瞬，隨后開口說道。
“江離的這一段劇情戲劇性很強，從跟鬼爺對峙到無奈承諾，再到鬼影消散，節奏緊湊。”
“‘承諾’既是解決當前困境的‘鑰匙’，也是開啟更大冒險和危機的‘門扉’。”
“接下來，就看小石昊的這個承諾，究竟能夠引出如何精彩的劇情了！”