“太、太好了，爹，三叔，這一路上有你們在，我心里就踏實了。”陳青柏帶著躍躍欲試的興奮，“沒想到我有一天，居然能去邊關。”
陳青柏身上那興奮勁，感染了旁邊的大東，“青柏哥，你想去建功立業，想當大將軍？”
大東這話一出，青柏有些不好意思，紅著臉道：“沒那回事。”
大東根本不信，道：“你瞞不過我，我知道，你就是這么想的，你去我也去。”
要是連青柏哥出息了，二房又有個陳冬生，那么就剩下他們三房了。
不爭饅頭爭口氣，三房肯定不能落下。
陳冬生聽到他們兩個人的對話陳，沉下臉，“我們不是去游山玩水，我可以更直白點告訴你們，敵人已經占領張家村了，下一個要打的就是陳家村，而我們現在要去的寧遠，就是陳家村，這么說你們明白了。”
陳冬生目光掃過眾人，語氣低沉：“寧遠很危險，此去，我們可能都會死在那里，離出發還有幾日，你們都好好想一想，再做決定。”
他們還想說什么，陳冬生抬手，阻止了他們的話。
翌日，漱玉齋。
伙計睡得正香，聽到外面好似有許多人在說話，揉了揉惺忪的睡眼，披上外衣推開門縫往外瞧。
這不開不要緊，一開，門直接被推開，一大群人就這么進來了。
漱玉齋可不是普通客棧，消費不低，就算文人雅士喜歡來這里，也不會一下子來這么多人。
不，要說熱鬧，會試的時候也這么熱鬧，可如今，不過年不過節，怎么一下子來這么多人？
小二被迫提早上工，陪著笑臉，把這些顧客都迎進了門。
外面攤販，看到這副場景，搖了搖頭，“這些讀書人，這一大早上，真是閑得慌。”
恰巧，這話被一個書生聽到了，頓時不高興了，擋在了那攤販面前，嚴肅道：“你這老漢，莫要胡言亂語，我等可不是來此閑逛，邊關起了戰事，陳探花要去邊關，此等壯舉，乃我輩楷模，我等特來此地，只為送陳探花一程，以表敬意。”
那攤販一愣，“陳探花？是那個告御狀的陳探花嗎？”
“正是他，陳探花不畏強權，如今國難當前，又第一時間奔赴邊關，如此英雄豪杰，你切莫要詆毀他。”
攤主連連擺手，“哎喲，小老兒嘴笨，說錯話了。”
漱玉齋這邊的事，陳冬生一無所知。
他到漱玉齋的時候，才發現人山人海，甚至有書生們手持白幡，上書“壯哉陳探花”“義薄云天”等字，陳冬生都被這場面驚住了。
怎么跟他想的不太一樣？
“陳探花來了，陳探花來了。”
也不知道誰大喊一聲，人群頓時騷動起來，不少人往門口涌來，不過片刻功夫，陳冬生已被團團圍住。
“陳探花，我等雖不能上陣殺敵，愿以筆為劍，記您忠義。”一名年輕書生高舉毛筆，聲音顫抖。
“陳探花，此去兇險，望您保重，若得凱旋，定為您接風洗塵。”
“陳探花，我代邊關百姓敬您一碗酒。”一位老者顫巍巍捧出陶碗，就往他面前送。
陳冬生雙手接過陶碗，目光掃過一張張陌生面孔，只覺喉頭一緊。
這一刻，那種被迫去的沉重感，忽然化作成了責任，也沒那么多的怨氣了。
他仰頭將酒飲盡，碗口朝下，朗聲道：“諸位厚愛，陳某愧不敢當，此去邊關，陳某不敢言勝，只愿死守寸土，不負朝廷，不負百姓。”
陳冬生有許多事忙，來漱玉齋也是為了壯大自己的名聲，尤其是士林中的名聲，名氣越響，背后捅刀之人就會越少。
可在一聲聲期許祝愿之中，陳冬生忽然覺得，自己原先盤算的那些得失太過渺小，大敵當前，家國存亡，自己這條小命又算得了什么。
早一刻，多一刻準備。
圣旨要他七日內出發，陳冬生只用了三天時間，便已整備妥當了。
第四日清晨，城門剛打開，陳冬生一行人，共二十四人，扮作平頭百姓的樣子，悄然離開了京城。
族人中，一共來了七人，陳信河、陳麻子、陳知煥、陳大柱、陳三水、陳青柏以及陳大東。
其他族人，還是按照他之前的吩咐，坐守書房的，還有賣香醬辣子的，以及在騾馬市場混牙行的幾人。
另外，兵部派了一位候補主事，十名老弱兵卒，兵卒最年輕的都四十有二了。
好在還派了五名錦衣衛校尉，其中有他認得的趙成。
用陳大柱直白的話就是：“這能打仗嗎，別到時候我們路上反倒照顧他們，能打的也就那五個錦衣衛，看著是能打的。”
陳信河不動聲色來到陳冬生身邊，笑聲道：“冬生叔，咱們就這點人，萬一路上遇到匪患，還沒到寧遠，就先折了。”
陳冬生抬眼望向灰蒙蒙的天際，道：“路上警醒點，你們也打起精神，這才剛開始，后面只會越來越難。”
正說話間，陳冬生看到錦衣衛趙成帶著四名校尉離開了隊伍。
陳信河也看到了，哀嚎一聲，“不會吧，他們就這么把咱們丟下了？”
錦衣衛是不歸他管的，他們此去，肯定還有別的任務，陳冬生心頭一沉，若是他們這么早離開，就他們這十多人，路途更加艱辛。
“先繼續趕路吧。”
一直到了夜里，陳冬生他們走累了，就地休息，歇半個時辰又得繼續趕路，為了隱藏行蹤，只能晝伏夜行。
好在趙校尉五人并未脫離隊伍，離開之后又返回來了。
“陳大人，大凌河決堤，我們要繞路才行，剛才我們打探了一番，前面很太平，并未見匪患。”趙校尉解釋。
陳冬生點了點頭，把地圖攤開，借著火堆微光，看著河道走向。
“我記得劉貴之前就在寧遠，還是寧遠本地軍護，對邊關地形聊熟于心，把他叫過來。”
陳冬生是沒有護衛的，錦衣衛不可能聽命，于是陳麻子充當了這個角色，一直候在陳冬生身邊，聽他吩咐，干一些跑腿的活。
很快，十人老弱兵卒中那個叫劉貴的過來了。
劉貴一臉喪志，情緒不高，“陳大人，不知叫小的前來，有何吩咐？”