遲疑良久后，羅達(dá)終于道出了自己心中最后一個(gè)秘密。
“當(dāng)年秦王下達(dá)誅殺令之后...所有人都?xì)⒓t了眼！”
“雖然我知道了他的身份，但我替他守住了秘密...”
“從此他便隱姓埋名...一直生活在西安城內(nèi)...”
“后來(lái)事情漸漸平息...他在城里開(kāi)了一間書(shū)局落腳...就在東市...”
“鋪?zhàn)拥拿?..叫...翰墨齋...”
當(dāng)最后兩個(gè)字落下時(shí)，閣樓內(nèi)再次陷入死寂。
李景隆和福生同時(shí)愣住。
兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了難以置信的震驚。
翰墨齋？！
那個(gè)他們不久前才去過(guò)的書(shū)局？
那個(gè)李景隆花重金買(mǎi)下《歸靈行轎圖》的地方？
那個(gè)看似普通、甚至有些貪財(cái)?shù)恼乒瘢?/p>
難道...
一股寒意瞬間從李景隆的背脊升起，讓他頭皮發(fā)麻。
他們沒(méi)想到那個(gè)唯一的幸存者居然就躲在翰墨齋！
而引出所有關(guān)鍵線索的東西，就是李景隆在翰墨齋花重金購(gòu)買(mǎi)的那幅《歸靈行轎圖》！
李景隆不再猶豫。
他猛地大步朝樓外走去。
“備馬！”
他的聲音帶著前所未有的急切。
福生也反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻將羅達(dá)交給云舒月。
自己則緊隨李景隆的腳步，迅速消失在夜色之中。
...
半炷香后。
東市。
夜色如墨，將整個(gè)街區(qū)籠罩在一片死寂之中。
所有店鋪都已關(guān)門(mén)閉戶，街上空無(wú)一人，連狗吠聲都聽(tīng)不到。
只有街邊幾盞殘燈在風(fēng)里搖曳，發(fā)出微弱的光芒。
李景隆勒住韁繩，翻身下馬。
他抬頭看向面前這間熟悉的書(shū)局——翰墨齋。
明明只是一間普通的鋪?zhàn)樱纱丝淘谒壑校瑓s像是一頭蟄伏了八年的巨獸，正靜靜地等待著他的到來(lái)。
他深吸一口氣，邁步走了過(guò)去。
腳下的石板路在寂靜的夜里發(fā)出清脆的聲響，仿佛在敲擊著他緊繃的神經(jīng)。
借著昏暗的月光，他緩緩登上了臺(tái)階，輕輕敲響了房門(mén)。
咚...
咚...
咚...
聲音不大，卻在空曠的街道上格外清晰，甚至帶著一絲詭異的回音。
屋內(nèi)一片安靜。
李景隆的心跳不由自主地加快。
過(guò)了片刻，里面終于傳來(lái)了腳步聲。
“誰(shuí)啊？”
一個(gè)略顯蒼老的聲音從門(mén)內(nèi)響起。
李景隆握緊了拳頭，聲音低沉而清晰：
“我來(lái)尋找孝康之謎。”
“為冤死之人...”
“也為臥薪嘗膽之人...”
這句話落下時(shí)，門(mén)內(nèi)的腳步聲突然停住了。
空氣仿佛凝固了。
李景隆能感覺(jué)到，門(mén)后那雙眼睛正在盯著門(mén)板。
帶著審視、警惕，還有一絲難以察覺(jué)的震動(dòng)。
時(shí)間一秒一秒過(guò)去。
每一秒都像是被無(wú)限拉長(zhǎng)。
終于——
“吱呀”。
一聲輕響，房門(mén)緩緩打開(kāi)。
昏黃的燭光從屋內(nèi)溢出，照亮了掌柜那張熟悉的臉。
只是此刻，那張臉上再也看不到半點(diǎn)平日的市儈與貪婪。
取而代之的，是一種深沉的疲憊，和一抹難以言說(shuō)的悲涼。
掌柜的靜靜地看著李景隆，仿佛有好多話想說(shuō)，但卻一時(shí)不知該如何說(shuō)起。
“客官...請(qǐng)進(jìn)。”
掌柜的側(cè)身，做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
李景隆抑制著心中的激動(dòng)，邁步走了進(jìn)去。
福生緊隨其后。
隨著房門(mén)緩緩關(guān)上，外面的世界被徹底隔絕。
李景隆四下掃了一眼，心中根本無(wú)法平靜。
屋內(nèi)，燭火搖曳。
熟悉的書(shū)架、熟悉的桌椅、熟悉的墨香...
一切都和他上次來(lái)時(shí)一樣。
只有一個(gè)地方不同。
角落的墻上，原本掛著《歸靈行轎圖》的位置，此刻空空如也。
李景隆的目光落在那片空白上，呆立在原地。
掌柜似乎察覺(jué)到了他的視線，苦笑了一聲。
“小人宋平，參見(jiàn)安定王殿下！”
隨著這句話落下，掌柜的突然雙膝跪地，聲音里帶著壓抑不住的顫抖。
那不是恐懼，而是一種在黑暗中蟄伏八年、終于看到光亮的激動(dòng)。
李景隆居高臨下地看著他，眼底帶著一絲意味深長(zhǎng)的笑意。
“你藏得好深啊，宋大人。”他緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出喜怒，“連本王都被你瞞過(guò)去了。”
宋平的頭垂得更低，聲音里滿是自責(zé)：“王爺既然能重新回到這里，說(shuō)明羅達(dá)已經(jīng)落網(wǎng)。”
“小人身份特殊...八年前，也是好不容易從鬼門(mén)關(guān)撿回一條命來(lái)。”
“并非有意欺瞞王爺，只是...不敢信任何人。”
“還望王爺恕罪...”
李景隆點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有責(zé)備，反而話鋒一轉(zhuǎn)：“如此說(shuō)來(lái)，那幅《歸靈行轎圖》，是你故意賣(mài)給本王的？”
宋平抬起頭，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜的光芒，輕輕點(diǎn)頭：“是。”
“那幅畫(huà)，是小人幾年前從衛(wèi)星河手中收來(lái)的。”他緩緩道來(lái)，“一直封在箱底，從未示人。”
“直到聽(tīng)說(shuō)王爺為了八年前的舊案來(lái)到西安...我才把它掛了出來(lái)。”
李景隆瞇起眼：“你怎知本王一定會(huì)發(fā)現(xiàn)？又怎知本王一定會(huì)買(mǎi)下？”
宋平苦笑一聲，語(yǔ)氣里帶著幾分感慨：“這...或許就是天命。”
“起初，小人也只是抱著試一試的心思。”
“可又怕被有心人察覺(jué)，于是故意不清理畫(huà)上的灰塵，把它掛在最不起眼的角落。”
“只有真正細(xì)心、真正將孝康皇帝之死放在心上的人，才能發(fā)現(xiàn)它。”
“在那樣的人眼里，最不起眼的地方，反而是最顯眼的。”
他抬起頭，目光灼灼地看著李景隆：“而王爺...就是那幅畫(huà)一直在等的人。”
李景隆心中微動(dòng)，伸手將宋平扶起：“起來(lái)回話吧。”
宋平被他那雙有力的大手扶起時(shí)，身體竟忍不住微微顫抖。
那是壓抑了八年的情緒在這一刻終于找到了出口。
八年。
整整八年。
他躲在西安城內(nèi)，隱姓埋名，連睡覺(jué)都不敢睡死。
每一次敲門(mén)聲響起，迎來(lái)的都可能是索命的殺手。
每一次與陌生人對(duì)視，都可能暴露身份。
這樣的日子，他足足煎熬了八年！
他活得像個(gè)隨時(shí)會(huì)死在陽(yáng)光下的影子。
有時(shí)候最安全的地方的確是最危險(xiǎn)的地方。
可是只有他自己知道，自己躲藏在西安城內(nèi)的這八年，究竟是怎么過(guò)來(lái)的。
如今，終于不用再藏了。
李景隆看著他，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“當(dāng)年的事，你知道多少？”
宋平深吸一口氣，眼中閃過(guò)一絲痛楚，但還是用力點(diǎn)頭：“我知道...很多。”
李景隆追問(wèn)：“那你傷愈之后，為何不回京？為何不把真相說(shuō)出來(lái)？”
宋平聽(tīng)到“真相”二字，突然笑了，那笑容里帶著無(wú)盡的悲涼：“真相？”
“就算我把來(lái)龍去脈全說(shuō)出來(lái)，又有誰(shuí)會(huì)信？”
“孝康皇帝巡視歸京僅一年，便‘因病’離世。”
“在世人眼里，那不過(guò)是一件早已塵埃落定的舊事。”
“太祖當(dāng)年雖派錦衣衛(wèi)暗查，可查到了多少？又公示了多少？”
“在那些高高在上的人眼里，只有權(quán)力，只有利益。”
“我若回京，恐怕還沒(méi)等見(jiàn)到太祖，就已經(jīng)死在路上了。”
“更何況...我甚至至今都不知道兇手究竟是誰(shuí)...”
李景隆沉默片刻，突然笑了：“那你又憑什么確定，本王不是那樣的人？”
宋平看著他，眼中滿是堅(jiān)定：“就憑王爺敢闖秦王府，敢殺人借勢(shì)，敢在西安城掀起風(fēng)浪！”
“王爺能找到這里，一定是羅達(dá)已經(jīng)招了。”
李景隆挑眉，露出一絲贊許：“你倒是聰明。”
能在敵窟之中臥薪嘗膽八年，還能不動(dòng)聲色地布局，足以證明宋平絕非庸人。
而他的隱忍，終于在今夜得到了回報(bào)。
李景隆找了個(gè)位置坐下，目光沉靜：“說(shuō)吧，當(dāng)年到底發(fā)生了什么。”
宋平的眼神漸漸變得深邃，仿佛穿透了時(shí)光，回到了八年前那個(gè)血色彌漫的秋天。
能不能活對(duì)他來(lái)說(shuō)不是最重要的。
只要能夠?qū)⒄嫦喙诒姡迅嫣煜隆?/p>
那他這八年的忍辱負(fù)重，就沒(méi)有白費(fèi)。
緊接著，宋平深吸了一口氣，將自己知道的真相慢慢講述了出來(lái)：
“西安城外...有一處朱砂礦。”
“秦王暗中征用民夫，在那里煉制所謂的‘不老仙丹’，意圖獻(xiàn)給太祖。”
“孝康皇帝巡視西安時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了此事。”
“他本想徹底查清此事，瞞著太祖將這件事壓下去，可...卻在那之前中毒了。”
宋平的聲音漸漸低沉，眼中帶著難以掩飾的憤怒。
“那毒...發(fā)作得極慢，卻極狠。”
“孝康皇帝身體日漸虛弱，不得不悄悄前往歸靈山求醫(yī)，但卻回天乏術(shù)...”
宋平閉上眼，仿佛又看到了當(dāng)年那一幕幕。
他的聲音越來(lái)越激動(dòng)：“西安城里，隨后便開(kāi)始了大清洗。”
“所有與孝康皇帝有關(guān)的人，都被冠以各種罪名處死。”
“那是一場(chǎng)精心策劃的屠殺！”
“整個(gè)西安城血流成河...”
“我是因?yàn)樗送龋谏较罗r(nóng)戶家養(yǎng)傷，所以沒(méi)能隨行回京，才僥幸逃過(guò)一劫。”
李景隆的臉色越來(lái)越沉，拳頭在不知不覺(jué)中握緊。
宋平繼續(xù)道：“看著那些曾經(jīng)熟悉的面孔一個(gè)個(gè)消失...我害怕，我恐懼...”
“我不敢露面，只能找地方躲了起來(lái)...”
“我知道，我必須活下去。”
“我要活著，等一個(gè)能為孝康皇帝討回公道的人！”
“這一等...就是八年。”
他抬起頭，眼中滿是淚光：“八年了！王爺...你終于來(lái)了。”
李景隆看著他，心中震撼。
所有線索，在這一刻徹底閉環(huán)。
朱砂礦。
不老仙丹。
孝康皇帝中毒。
歸靈山求醫(yī)。
秦王的肅殺行動(dòng)。
一切都對(duì)上了。
而宋平，就是那個(gè)唯一能將這一切串聯(lián)起來(lái)的人。
“你原本叫什么？在東宮中擔(dān)任何職？”李景隆看著宋平，淡淡的問(wèn)了一句。
此刻在他眼里，宋平是英雄，是忠良，是朝廷必不可少的棟梁。
“不重要了，我早在八年前就已經(jīng)死了...”宋平搖了搖頭，慘笑著，緩緩回答。
“我現(xiàn)在只叫宋平，只是翰墨齋的掌柜。”
李景隆深吸一口氣，站起身：“宋平。”
“在。”宋平躬身一禮。
“從今日起，你不再是躲在暗處的影子。”
“本王會(huì)保你周全。”
“而你要做的，就是把你知道的一切，告訴全天下！”
“本王要讓天下人，都知道當(dāng)年的真相。”
宋平渾身一顫，眼中爆發(fā)出強(qiáng)烈的光芒。
“小人...遵命！”
他的聲音堅(jiān)定而有力，仿佛八年的陰霾，在這一刻徹底散去。
李景隆看著他，緩緩道：“你放心，孝康皇帝的冤屈，本王一定會(huì)昭雪。”
“那些參與當(dāng)年血案的人...一個(gè)都跑不掉。”
他的聲音冰冷刺骨，卻帶著令人信服的力量。
宋平用力點(diǎn)頭，淚水終于滑落。
八年的隱忍。
八年的恐懼。
八年的等待。
終于，在今夜，看到了希望。
而李景隆知道，這只是開(kāi)始。
真正的風(fēng)暴，即將來(lái)臨。
秦王府。
京都。
甚至...整個(gè)大明王朝。
都將因?yàn)檫@個(gè)真相，而掀起驚濤駭浪！
而他，李景隆，將是這場(chǎng)風(fēng)暴的中心！
...