翌日一早，沈姝婉先往沉香榭伺候小少爺用了早膳，這才尋了個(gè)由頭告假出來。
藺昌民已在東跨院外等候多時(shí)
顧白樺的房門虛掩著，里頭傳來翻動(dòng)書頁的沙沙聲。
藺昌民輕叩門扉，顧白樺應(yīng)聲開門，見二人一同前來，眼中閃過一絲訝異。
“三少爺，婉娘子，今日怎得空一同前來？”他側(cè)身讓兩人進(jìn)屋。
屋內(nèi)藥香裊裊，桌上攤著幾本厚重的醫(yī)書，筆墨紙硯齊備，顯然是正在研讀。
沈姝婉注意到，其中一本翻開的那頁，正是關(guān)于小兒心智發(fā)育與藥毒的論述。
“顧老，”藺昌民開門見山，“昨日婉娘為四妹妹診脈，懷疑她幼時(shí)曾中過毒，導(dǎo)致心智受損。此事您可知曉？”
按理說，顧老是藺公館內(nèi)的家庭醫(yī)生，應(yīng)該有概率曾給四小姐診過脈。
顧白樺執(zhí)壺倒茶的手頓了頓。
他緩緩將茶壺放下，轉(zhuǎn)身看向二人，那張布滿皺紋的臉上露出復(fù)雜的神情。
“從前三少爺不知道，老朽也不便說，”他在椅上坐下，示意二人也坐，“但如今二位既然提起，四小姐的事，老朽確實(shí)有過疑惑。”
沈姝婉心中一緊：“顧老何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”
“四小姐三歲那年，”顧白樺聲音低沉，“那時(shí)她已顯露出異于常童的遲鈍，先頭那位三夫人，也就是三少爺?shù)哪赣H，請(qǐng)我前去診視。哦對(duì)了，十年前我還不是貴府的醫(yī)生，只是在港城小有名氣，三夫人自然也聽過我，機(jī)緣巧合請(qǐng)我來。初時(shí)我也以為是天生不足，開了些益智開竅的方子。”
他端起茶盞，卻未飲，只盯著杯中浮沉的茶葉：“可服藥數(shù)月，不見絲毫好轉(zhuǎn)。我便起了疑心，仔細(xì)查驗(yàn)四小姐的飲食起居，又反復(fù)診脈，終于發(fā)現(xiàn)端倪。”
“是什么毒？”沈姝婉追問。
“一種極罕見的混毒。”顧白樺放下茶盞，“由三種藥性相克的藥材配伍而成，單用任何一種都無毒無害，甚至有益。但三者同用，便會(huì)慢慢侵蝕心智，且不露痕跡。若非老朽早年游歷時(shí)曾在南疆見過類似病例，只怕也診斷不出。”
藺昌民臉色發(fā)白：“是誰下的毒？何時(shí)開始的？”
顧白樺看著他，眼中滿是憐憫：“三少爺，那毒，是從娘胎里就帶出來的。”
屋內(nèi)死一般的寂靜。
沈姝婉感到一股寒意從腳底竄起。
從娘胎里帶出來的毒！
這意味著下毒之人針對(duì)的不是四小姐，而是懷著她的鳳姨娘！
“我打聽到，鳳姨娘當(dāng)年有孕時(shí)，曾因胎象不穩(wěn)，服過一段時(shí)日的安胎藥。”顧白樺繼續(xù)道，每個(gè)字都說得艱難，“藥方是府里慣用的方子，本無問題。但有人在那藥里，悄悄添了三味藥，分量極輕，單看脈象都查不出異常。可這三味藥與安胎藥中的幾味藥材相沖，日積月累……”
他未盡之言，在場(chǎng)三人都明白。
“我發(fā)現(xiàn)時(shí)，為時(shí)已晚。”顧白樺長嘆一聲，“四小姐的腦髓已受損，縱使解毒，也無法恢復(fù)如常。老朽只能開些調(diào)理的方子，盡量減輕毒素的后續(xù)影響，保她平安長大。”
藺昌民雙手緊握成拳，指節(jié)發(fā)白：“顧老可知是何人所為？”
顧白樺搖頭：“老朽只是一個(gè)大夫，況且當(dāng)時(shí)并非長期居于府上，對(duì)府中事務(wù)一概不知。那時(shí)先夫人尚在，她親自過問此事，查了數(shù)月，”他頓了頓，“聽說最終是以煎藥的丫鬟疏忽，錯(cuò)放了藥材，將那丫鬟打發(fā)走了。”
這個(gè)結(jié)果，顯然是搪塞。
沈姝婉腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
四小姐如今十三四歲，中毒是在十多年前。
那時(shí)霍韞華還未嫁入藺家，鳳姨娘還是先夫人的陪嫁丫鬟，懷著藺三爺?shù)暮⒆印?/p>
一個(gè)可怕的念頭浮現(xiàn)在她腦海中。
她看向藺昌民，見他臉色慘白如紙，顯然也想到了同一處。
“顧老，”沈姝婉強(qiáng)迫自己冷靜下來，“您對(duì)先夫人……印象如何？”
顧白樺微微一怔，沉吟片刻方道：“先夫人出身書香門第，知書達(dá)理，待人寬厚。府中下人若有難處，她常施以援手。對(duì)鳳姨娘更是親如姐妹，從無主仆之分。”
他說著，眼中閃過一絲困惑：“也正因如此，當(dāng)年那事才顯得格外蹊蹺。老朽曾私下提醒過先夫人，說這下毒手法精妙，絕非普通丫鬟能做到。先夫人當(dāng)時(shí)神色異常，只說她會(huì)處理，讓我莫再追問。”
話到此處，顧白樺似是不愿再多言，起身道：“三少爺，婉娘子，此事已過去多年，當(dāng)事人多已不在。如今舊事重提，只怕徒增煩惱。四小姐既已平安長大，不如，就讓它過去吧。”
藺昌民沉默著，沒有回應(yīng)。
沈姝婉知道再問下去也無益，便起身告辭。顧白樺送他們到門口，忽然低聲對(duì)沈姝婉道：“婉娘子若真想查，或許可從四小姐生母身邊的人查起。當(dāng)年伺候鳳姨娘的人，如今應(yīng)該還有在府里的。”
沈姝婉點(diǎn)頭記下。
離開東跨院，藺昌民一路無言。
走到一處僻靜的回廊，他終于停下腳步，背對(duì)著沈姝婉，肩頭微微顫抖。
“婉小姐，”他的聲音沙啞，“你說……會(huì)是我母親嗎？”
沈姝婉心中惻然。
她不知該如何回答。
從動(dòng)機(jī)看，先夫人確有嫌疑。
鳳姨娘是她最信任的丫鬟，卻與藺三爺有了肌膚之親，還懷了孩子。
縱使表面再寬厚，心中未必沒有芥蒂。且她掌管三房內(nèi)務(wù)，要在安胎藥里動(dòng)手腳易如反掌。
可從顧白樺的描述看，先夫人又不像是如此狠毒之人。
“三少爺，”沈姝婉輕聲道，“事情尚未查明，莫要過早定論。況且先夫人已逝，縱使真是她所為，如今也無從追究了。”
藺昌民轉(zhuǎn)過身，鏡片后的眼睛泛著紅絲：“我只是想知道真相。想知道我母親究竟是怎樣的人。況且，不管兇手還在不在這個(gè)世上，四妹妹和鳳姨娘仍然遭受這個(gè)毒藥帶來的慘痛后果。此案，不可不查。”
沈姝婉無言以對(duì)。
她忽然想起鳳姨娘送的那只翡翠鐲子。
先夫人留給鳳姨娘的鐲子。