%很快，便道了又一次大朝會。
不過這次兩儀殿內，卻全是關于嶺南水師與市舶司改革的廷議。
而且爭論的異常激烈。
以魏征等人為代表的部分老成持重之臣，雖認同整頓之必要，但對設立強大水師，深入南海持謹慎態度。
認為耗費巨大，且易啟邊釁，主張“羈縻為主，徐徐圖之”。
而旗幟鮮明支持太子李承乾方案的長孫無忌等官員，則據理力爭，強調海貿利國利民，非強力不足以靖海波，正秩序。
廷議之上，可謂是你來我往的唇槍舌劍，一時間竟難以決斷。
可時間猶如白馬過隙，飛快流逝。
又是旬月過去，長安城也已是木葉漸黃，已有了幾分秋意。
這日午后，天上人間三樓賬房內，趙牧正聽老錢報賬，阿依娜悄無聲息地遞上一封嶺南密信。
信是夜梟用鷂鷹傳來，比驛馬快上數日，但信中所載，亦是半月前舊聞。
信上寥寥數語，卻透著血腥氣。
鄺四海鎩羽而歸，敖彪震怒。
鯤鵬會已停止一切和解試探，轉而開始聯絡閩浙一帶與我們有隙的海商，似在籌謀聯合對抗已在南方市場上展露頭角的牧云商會。
這牧云商會，也是趙牧此前讓老錢聯合南方的商人，比如周老板他們一起弄出來的，類似的組織，趙牧在各地還有許多，只不過都名稱不一罷了。
“終于圖窮匕見了。”趙牧將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼，“敖彪這是要拉更多人下水，把場面攪得更渾。”
老錢憂心道：“東家，若是幾家聯手，我們在嶺南的布置恐怕……”
“無妨。”趙牧擺手，“一群烏合之眾利益勾連罷了，又能有多少真心？敖彪越是四處求援，越是說明他心虛力弱。”
“咱們靜觀其變便是。”
他吩咐阿依娜：“讓我們的人盯緊敖彪聯絡的那幾家，看看他們談什么條件，許了什么好處。”
“尤其是老錢提過的閩州那個林百萬。”
“此人貪婪又惜身，或是突破口。”
“是。”阿依娜領命。
又過了十余日，嶺南消息再次傳來，這次卻帶著烽煙味。
敖彪的聯合策略初見成效，幾家海商雖未明著與鯤鵬會結盟，卻已開始默契地擠壓與牧云商會有關的小海商生存空間。
甚至還在航線上制造摩擦，造謠牧云商會在貨品上以次充好，試圖敗壞牧云會的名聲。
如此一來，粵港市面開始流傳謠言，甚至還有人說牧云會背景不清，與海外匪類有染，所售香料多有不潔，甚至暗示其與之前馮安貪墨案有牽連。
謠言惡毒，但卻也有效。
雖一時難辨真假，卻足以讓一些謹慎的買家望而卻步。
“敖彪也就這點本事了。”趙牧聞報，只是嗤笑著想跟自己作對的人，怎么都這么愛造謠，一邊對老錢道，“讓咱們的人不必爭辯，穩住供貨品質，價格暫且不變。”
“另外，之前讓你物色的，那幾個被鯤鵬會逼得走投無路但手藝和人品都靠得住的老師傅，接觸得如何了？”
老錢忙道：“回東家，已有眉目了。”
“有個叫陳四的老師傅，他家傳的辨香，合香的手藝那是一絕，原本有自己的小鋪面，被鯤鵬會擠垮了，兒子還被打傷，對敖彪恨之入骨。”
“還有兩位專精海運路線的老海狗，對南海水文島礁以及季風都了如指掌，但也因為不肯依附鯤鵬會而遭排擠。”
“好！”趙牧眼中閃過一絲亮光，“暗中把他們，連同他們的家小，都妥善安置，并給予厚待。”
“這些人，以后是我們的生意扎根嶺南的根基。”
“鯤鵬只會搞破壞，但我們卻要建設。”
“小爺倒要看看，到底是誰才能笑到最后.....”
就在趙牧穩坐釣魚臺，步步為營時.
敖彪的下一波反擊已悄然而至。
不過這一次，不再是小打小鬧的排擠和謠言！
初秋的一個夜晚。
粵港一處隸屬于牧云商會合作海商金順號的倉庫，突然起火。
火勢起得詭異而猛烈，明顯是有人蓄意縱火。
雖然值守伙計發現及時，呼救得力，鄰近水龍也迅速趕來，但倉庫一角仍被焚毀，存放其中的數百斤上等丁香毀于一旦，損失不小！
緊接著，沒過兩天。
金順號東家劉掌柜年僅十歲的幼子，在私塾放學回家的路上，被幾個陌生漢子強行擄走，只留下一封塞在劉家門縫里的信，信上血淋淋地畫著一把滴血的匕首，下面寫了一行字！
“三日之內，滾出粵港，否則等著收尸！”
消息傳到長安時，已是事發五六日之后。
天上人間內，氣氛凝重。
“東家，他們……他們這是要對咱們的人下死手了！”老錢接到飛鴿傳書，手都在發抖，既是憤怒，也是后怕。
若非東家早有安排，加強了各家護衛。
恐怕出事的就是更核心的人物了。
阿依娜碧眸中寒光凜冽：“公子，敖彪已喪心病狂。”
“是否讓夜梟派人……”她做了一個斬首的手勢。
趙牧站在窗前，望著樓下熙攘的街市，背影如山岳般沉穩。
他沒有立刻回答，手指無意識地捻動著窗欞。
良久，他才緩緩開口，聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的決斷道：“那個孩子必須救回來，而且還得毫發無傷。”
“傳訊給夜梟，動用一切手段去查！”
“懸賞黑白兩道，求助地頭蛇，甚至……可以試著接觸一下與敖彪有仇的勢力，只要誰能提供準確線索，助我們救回孩子，賞金千兩！”
趙牧說著，陡然轉過身，目光銳利如刀繼續說到：“同時把我們掌握的關于敖彪及其心腹走私違禁，草菅人命，與海盜分贓的證據，挑幾樣最要命的，抄錄兩份。”
“一份，匿名送給新任的粵港市舶使王大人，他新官上任，正需要立威的靶子。另一份......”趙牧頓了頓，語氣加重，“加急送來長安，直呈東宮！”
“將敖彪如何指使手下，綁架我大唐良民子嗣，威脅守法商賈之事，原原本本，告知太子殿下！”
他看向老錢和阿依娜，眼神冰冷：“我要讓滿朝文武都知道，他們還在為是否該整頓海貿，是否該派遣水師而爭論不休的時候，在大唐遙遠的南疆，已經有蠹蟲無法無天到何種地步！”
“我看這廷議，還能不能繼續慢悠悠地吵下去！”
“是！”老錢和阿依娜齊聲應道，精神一振。
東家這是要將嶺南的商戰，徹底升級為一場連朝廷力量都被卷入的清剿！
如此以來，豈不是說朝廷......都成了東家手中的刀？
老錢瞳孔微縮，仿佛是頭一次感覺到東家發起火來時的可怕！
看似已經恢復平靜的趙牧坐回案前，鋪開一張信箋，提筆蘸墨。
“敖彪是吧…...”他低聲自語著，筆尖在紙上落下力透紙背的字跡，“既然你想玩黑的，我就陪你這狗屁的鯤鵬會玩到底！”
“看看是你的刀快，還是大唐的律法，以及……小爺的刀更利！”