末將等參見大將軍！”
徐老六，蔡云，戚虎，鄭一刀四人，進入簽房大廳，齊齊單腿跪下，右拳觸地，向岳佟行了個軍禮。
“都起來吧！”
岳佟擺擺手，一雙眼睛，卻緊盯著鄭一刀的兩條腿。
他看出來了，鄭一刀的左腿雖然行走無礙，但還是多少有些僵硬。
“鄭毅，你的腿傷？”
岳佟極力從腦海中搜尋著記憶，他清楚的記得，鄭一刀的左腿，那是從膝蓋以下被隨軍的郎中鋸掉了。
這一問。
鄭一刀的目眶又紅了起來，趕忙拱手道:“末將的左腿，承蒙千戶大人親手做得義肢，這才行動無甚大礙，使末將還能操刀行伍。”
“你受苦了！”
岳佟感慨一句，微微頷首。
提到了葉十三，岳佟順勢把視線又轉移到葉十三臉上，慍色怒道：“邊區緊急，你可知道？”
“小的不知！”
葉十三搖搖頭，隨即又道：“但小的能預料到，倘若有大雪降下，元蒙韃子定會犯我大夏疆土。”
“虧你還能想得到！”
岳佟狠剜葉十三一眼，復又把視線從眼前的四人臉上一一掃過，沉聲又道：“元蒙使臣，在京都已經對我大夏發了通牒，大夏若不割地賠款，元蒙大軍的十萬鐵騎就會踏遍大夏千里北漠防線。”
草！
我說黃羊峴一帶怎么消停了？
吃了三次大虧的元蒙韃子，也不見前來報復？
原來，元蒙高層，卻以此為由向大夏朝廷施壓。
出兵，只需找個借口而已。
他葉十三屢殺元蒙韃子，這就是個無可挑剔的出兵借口。
難怪，岳佟一打照面，就對葉十三沒個好臉看。
其實，岳佟心里更是明白，元蒙的野心，不光是讓大夏割地賠款，而是力圖大夏中原全境據為己有。
朝廷豈能不懂這些？
當然懂了，但朝堂派系林立，勢力割據，應戰派和求和派一直互不相讓。
還有中立派伺機坐收漁翁之利。
若是北漠千里防線全境開戰，大夏略顯準備不足啊！
這一點，是大夏在北方線上的短處，更是岳佟心里的一塊硬傷。
全能的將才，可戰的兵士，都他娘的稀缺。
簽房大廳霎時就靜了下來，鄭一刀面頰一陣急抖，遲疑片刻，拱手道：“啟稟大將軍，按理說，末將身份卑微，如此軍事會議，本沒有末將的一席發言之地，但末將斗膽還是要一吐而快，請大將軍允許。”
“講！”
岳佟大手一揮，只等有人先響應他方才的話。
“依末將淺見，還是大將軍多年前的那句老話，兵來將擋，水來土掩，韃子若是敢犯我土，一個字，殺！”
殺！
這老小子，還真狠著呢！
拋開徐老六這個墾區僉事不說，就蔡云和戚虎，那可是駐軍的百夫長，這二人都不敢輕言開戰，這個毫無軍職的瘸子，充其量就是個軍戶，連普通的田兵都算不上。
而他，卻敢在車騎大將軍面前諫言開戰。
“你小子如何看待？”
對于鄭一刀的話，岳佟沒有表態，而是把目光投向葉十三臉上。
草！
你這老貨，干嘛看老子啊？
這說明，你心里還是傾向開戰。
不然，鄭一刀早就被你老貨轟出去了。
知將莫如兵，這話還真他娘的不假，你這老貨是何等德行？
老子是不知道而已，難道鄭一刀不知？
瞧你那揍性！
想到這里，葉十三躬身拱手，緩緩說道：“回大將軍話，小的早就想打了，要不是軍紀約束，小的說不定早都把黃羊峴外百里境內的韃子收拾干凈了。”
“你還知道軍紀約束？”
提到軍紀，岳佟勃然大怒，吼道：“砍殺越界韃子，乃我軍守土之責，你可倒好，未經軍部許可，擅自出兵元蒙境內，你可知道，這給朝廷的邦交造成多大的被動？”
終于來了！
這個問題，遲早躲不過。
岳佟這樣一問，反而讓葉十三心頭的一塊石頭落地。
這些日子以來，他心里一直被這個問題像石頭一樣壓著。
“回大將軍話！”
葉十三不緊不慢，淡淡又道：“從十個烽火臺到兩村駐軍，都面臨著斷炊之危，再無糧食補充，別說韃子打過來了，我們的人不是餓死，就是逃跑，還談何設防？”
“這就是你越境搶劫的理由？”
岳佟額頭青筋暴起，怒吼著問了一句。
葉十三緩緩抬頭，依然不溫不火，反問道：“難道，讓小的去搶軍部？砸官倉？殺鎮上的將領們要糧食吃？”
此言一出，蔡云和戚虎，差點就被當場嚇尿。
一個下千戶，只能是他幾個的頂頭上司，可在車騎大將軍面前如此頂撞，這是找死！
“哈哈哈……”
令在場的人沒想到的是，岳佟突然仰頭狂笑不止，指頭指著葉十三罵道：“你他娘的還真是個不怕死的貨，老子都不敢干的事，全讓你小子給干了。”
此言一出，為葉十三緊攥著一把汗的四人，這才偷偷地長出了一口氣。
“行了！”
岳佟擺擺手，狠剜葉十三一眼，又罵道：“去，宰幾只肥羊，將士們訓練如此辛苦，該犒勞一下他們了。”
草！
這老貨，變臉還真快？
你哪是沖著軍務來的？
老子看你是饞羊肉了，知道老子搶了韃子的牛羊，不吃老子一頓，你這老貨覺得虧了不是？
宰幾只肥羊犒勞訓練的將士們？
沒等葉十三做出應答，徐老六躬身拱手，搶先說道：“這事，末將去安排，讓葉千戶還是陪大將軍聊聊。”
老滑頭徐老六逃命一樣，出了簽房大廳就去安排宰羊的事。
岳佟又把目光看向周釗，冷聲道：“黃羊峴防區兩村駐軍實際兵數不足五百，可戰之兵又不足六成，你是如何巡查的？”
周釗面頰一抽，硬起頭皮道：“大將軍息怒，下面防區的兵數，歷來都是逐級上報，軍部造冊后統一發放糧餉……”
這一問，純屬廢話。
作為之前的驍騎尉，岳佟是最清楚這里面的弊端了。
吃空餉的現象，在任何軍隊都是普遍現象。
此時提出這個問題，無非就是讓他這個車騎大將軍在葉十三面前挽回一些顏面而已。
“這些兵力，是少了點！”
岳佟嘆息一聲，搖頭道：“當務之急，黃羊峴防區的駐軍，無論如何都得補齊一千兵數，否則戰事一起，談何防守？”
你們當老子是傻子？
葉十三心里暗罵一句，躬身拱手，道：“大將軍有所不知，眼下七村，能入伍的青壯，都已經被動員起來了，不然，小的手中哪有眼下這五百之數？”
“葉千戶所言不虛！”
蔡云見狀，也拱手道：“新卒年齡，已經放寬到十四五歲，這才勉強湊夠五百兵數。”
“自葉千戶接管了我駐村駐軍，弟兄們這才吃飽了飯。”
戚虎也是趁機說了一句。
沿邊境線一帶，百姓流離失所，被韃子屠殺掉的，舉家逃亡內地投靠親友的不在少數。
大片田地荒蕪，村子鮮見炊煙，這些，岳佟不是不知道，而是他無言面對此等境地，僅憑他也是無力改變而已。
在這種尷尬的茶話期間，燉羊肉被端上了桌。
照樣是有肉無酒，軍中禁酒，這是鐵律。
岳佟自然有能力弄到酒，但他此行以身作則，只帶了一隊衛兵。
“本將以茶代酒，謝過諸位的辛苦！”
岳佟端起茶碗，端在眼睛向眾人一舉，又道：“我等守土有責，身為軍伍，自當為大夏萬千百姓舍身入死。”
說完，岳佟神情嚴肅，仰頭把一碗茶水一飲而盡。
草！
合著這茶水是不太燙了？
“身為邊兵，守土有責，末將戰死沙場在所不惜！”
葉十三帶頭，高呼一句，也效法岳佟，將一碗已經不太燙的茶水仰起來灌入肚中。
剩下的人也紛紛響應，以茶代酒起誓。
待桌上肥嫩的羊肉吃得差不多了，又喝了幾口茶水的岳佟，目光一掃眼前的將領們，緩緩說道：“驚聞元蒙高層兇相畢露，老王爺被氣得夜不能寐，準備抬棺出征北漠，幸得大家規勸，這才上奏朝廷擢升本將軍職，我等，不能辜負朝廷，更不能辜負老王爺厚望啊！”