望著葉十三手中的紙張。
周敬堂額頭已經見汗。
要是在平時，這種罪狀，還真奈何不了他周敬堂。
可眼下，大夏與元蒙的關系日漸緊張，大戰一觸即發。
在這個節骨眼上，如果讓軍部抓著他向元蒙韃子私售鐵器的把柄，再是朝中有人，那也讓他一時難以周全。
“開個價吧！”
周敬堂慫了。
“還是周大人憐憫駐軍的苦處，小的代表弟兄們先謝過大人。”
葉十三向周敬堂拱手一禮，又道：“小的也不多要，就給十萬兩銀子好了，這年頭，兵荒馬亂的，都不容易?！?/p>
十萬兩？
周敬堂面頰又是一陣急抽，差點就噴出一口老血。
十萬兩銀子不是個小數，但在葉十三嘴里，輕松得就像是要一個饅頭。
這年頭，一個饅頭足矣讓一個乞討者活命。
一個饅頭能夠讓村民的婆娘脫下褲子。
十萬兩銀子??！
周敬堂只覺胸口一陣發悶，搖晃了兩下差點就栽倒。
“周大人要是手頭不便，小的也就不打攪了！”
葉十三把手中的紙張重新揣進懷里，從火盆旁緩緩站了起來，繞過地上的矮桌準備離開。
就在葉十三走到門口，和進屋時一樣挑起門簾正準備一腳跨了出去。
“等等……”
周敬堂面色鐵青，一臉兇狠地盯著葉十三，思忖片刻，道：“說定了，就十萬兩銀子，不過……”
“不過什么？”
面對欲言又止的周敬堂，葉十三轉過頭來，驚訝道：“周大人還有吩咐？”
周敬堂狼一樣盯著葉十三，嘴角擰起一絲陰笑，沉聲道：“銀子我給你，但你必須把那些人……”
周敬堂把一只手掌放在自己的咽喉上，做了個抹脖子的動作。
“死人是不會再搬弄是非的。”
周敬堂說完，緊盯著葉十三的臉。
“大人的意思是？”
葉十三舉出一只手來，巴掌并攏起來，然后伸到周敬堂的下巴底下，模仿著周敬堂方才的動作狠狠一拉，道：“是這樣嗎？”
“沒錯！”
周敬堂一揮手，把葉十三伸向他下巴下面的那只手掌擋開出去，怒道：“是他們，不是我?！?/p>
“呃呃！”
葉十三點點頭，連聲道：“是他們，不是周大人。”
“明白就好！”
周敬堂狠瞪葉十三一眼，這才轉過身去，走到一個柜子前面，從懷里摸出一把鑰匙，背著身子數了一疊銀票。
“銀票給你，那些玩意兒給我，你我之間就算兩清了，不過，你答應我的那事，可得辦妥了。”
說著，周敬堂又拿手掌，在自己的咽喉處抹了一下。
他在提醒葉十三，不要忘了剛才的附加條件。
“請周大人放心，小的……”
葉十三嘴里連連答應著，伸出手又要模仿那個動作，周敬堂面色一沉，向后退了一步，道：“既然事情談妥了，周某也就不耽誤葉大人的時間了?！?/p>
草！
這就下逐客令了？
這么遠的路都趕來了，也不留老子吃頓午飯？
這死胖子，真他娘的小氣。
葉十三肚里一陣嘟囔，臉上堆笑地把銀票揣進懷里，然后把那幾份紙張放在矮桌上，潦草向周敬堂一禮，呲著牙就離開了后衙。
目送葉十三的背影不見，周敬堂“砰”的一聲踹上了門，然后快步走到火盆旁邊，一把抓起那幾張紙塞進燃燒正旺的木炭火中。
“氣死老子了，這狗東西，真他娘的該死！”
怒氣沖天的周敬堂，燒掉了那些罪狀，來回地在屋里走動個不停。
“大人，喝些茶水消消氣?！?/p>
小妾已經燒好了茶水，從隔間里提著茶壺出來。
“狗東西，要是犯在老子的手里，老子定將你碎尸萬段?！?/p>
周敬堂來回走著，嘴里喋喋不休地怒罵個不停。
看到周敬堂被氣得如此抓狂，提著茶壺的小妾臉上突然閃過一絲不易察覺的笑意。
“大人，有氣了就出在奴家身上，不要憋在心里氣壞了身子……”
小妾表情古怪，放下茶壺，緩緩走的炕前，伸手解開了衣帶就仰面朝天往炕面上叉腿一躺。
“老子弄死你……”
再次被激怒的周敬堂，猛然轉過身去，瞪著一雙血紅的眼睛，狠盯著炕上一臉期待的小妾，把牙咬得咯咯直響，然后就粗暴地壓了上去……
后衙屋子里，在小妾哭爹喊娘的叫聲中，葉十三和馬成，已經騎著馬離開了鎮子。
走在路上，馬成思忖片刻，說道：“大人，我們好像忘了吃午飯，那家館子的羊肉……”
“你他娘的，餓死鬼投胎啊？”
罵了馬成一句，葉十三這才記起來，居然忘了去那家館子飽餐一頓。
那家館子的羊肉，煮得真他娘的香。
“大人，這個給您。”
吃了一癟的馬成，催馬緊趕幾步，待與葉十三的馬身平齊的時候，把一個夾著大醬的白面饅頭，舉著遞給葉十三。
“你小子，還留了這一手？”
葉十三接過饅頭，夸了馬成一句，但想起那家館子的清燉羊肉，手里握著的白面饅頭立馬就不覺得香了。
“大人，那周敬堂給銀子了嗎？”
對此毫不知情，在衙門大堂上纏住師爺的馬成，小心翼翼地又是一問。
葉十三嘴里啃著一塊饅頭，含糊不清地說道：“要是那老東西痛快給銀子，我還至于和你小子啃這個？”
“還是白面饅頭好，夾上大醬更香。”
馬成一縮脖子，急忙啃起手中的饅頭來，至于周敬堂給沒給銀子，還真不干他的事。
……
半晌后，精疲力盡的周敬堂爬下炕來。
連喝了半壺熱茶，長長地舒過一口氣后，有氣無力地說道：“傳師爺過來?！?/p>
一臉滿足的小妾，正騎在門后的銅盆上暢汗淋漓的放了一泡尿，嗲聲嗲氣地說道：“錢莊得盡早開門，不然如此下去，會把大人掏空的?！?/p>
“老子早都讓你這狐貍精給掏空了。”
周敬堂怒罵一句，又道：“給老子煮一碗參湯，記得放一根鹿鞭一起燉了?！?/p>
“大人稍候，奴家這就去?！?/p>
小妾系好了衣帶，披了一件狐皮大麾，扭著圓滾滾的屁股風擺柳搖地就出了后衙。
不多時，師爺到了。
周敬堂就像狼一樣，眼神冷冷地盯著師爺半天，突然開口說道：“宋鐵嘴你可給我聽好了，物色兩個伙計，天黑之前務必把錢莊的賬盤清楚了，明天一早，我要看到四通錢莊開門做買賣?！?/p>
原本忐忑不安的師爺，聞言后心頭一震，隨即就把一顆懸著的心放了下來。