蘇晚晴的腦海中閃過媽媽蒼白卻溫柔的臉，閃過許諾那巨大骸骨擋在她身前、硬撼A級強者的決絕背影。
她需要力量！
更強的力量！
保護媽媽不再擔驚受怕的力量！
守護許諾不再被迫沉睡的力量！
在這個弱肉強食、危機四伏的世界里，真正站穩腳跟、掌控自己命運的力量！
普通級學生的待遇，夠嗎？
按部就班地修煉，夠快嗎？
許諾那驚人的潛力，需要更龐大、更頂級的資源去挖掘！
她自己那傳說級天賦，需要更廣闊的舞臺去綻放！
國考，是地獄難度。
前一千名？
更是難如登天！
正如導師們所說，那里匯聚了最頂尖的妖孽，資源優渥之地培養出的怪物，深淵戰區殺出來的狠人……每一個都是勁敵。
失敗，可能意味著重傷，甚至死亡。
但成功……
兩千萬打底的核心級資源！
天闕秘境那傳說中能讓人脫胎換骨的機遇！
自由選擇S級導師的資格！
這能讓她和許諾，以最快的速度，攀上更高的山峰！
變強……是她唯一的答案！
為了守護，她必須更快！更強！
沒有猶豫太久。
蘇晚晴抬起頭，蒼白的臉上沒有任何表情。
那雙清澈的眼睛里，此時此刻，燃燒著一種近乎瘋狂的決絕火焰。
她看向冰凰，聲音不大，卻清晰地響徹在寂靜的會議室：
“我，蘇晚晴，選擇以中州省一號種子的身份，參加國考！”
短暫的死寂。
八位頂尖學府的導師神色各異。
而外圍那些學院的導師們很是淡然，畢竟蘇晚晴怎么選擇，也不會選擇他們的學院。
冰凰冰藍色的眼眸直視著蘇晚晴，清冷依舊。
“選擇有效。”
“蘇晚晴，正式確認為本屆中州省省考‘一號種子’，擁有直接晉級‘龍國國考’資格。”
“省考將于明日結束。省考結束后，你將隨本省通過省考的考生隊伍，一同前往國考。”
“這兩天，是你恢復傷勢、調整狀態、為即將到來的國考做準備的關鍵期。務必珍惜。”
.....
會議散去。
各方導師都去主持省考工作了。
蘇晚晴強撐的脊背瞬間垮塌，如同被抽掉了所有筋骨。
“呃……”
一聲壓抑到極致的悶哼從喉嚨深處擠出，帶著無法言喻的痛楚和虛弱。
眼前陣陣發黑，金星亂冒，腳下虛浮得像是踩在棉花上。
剛才在會議室里，面對八位頂尖強者的審視和抉擇的壓力，她全靠一股鋼鐵般的意志死死撐著。
現在驟然松懈，身體修復后的劇烈酸痛和被強行壓制的傷勢如同反噬的潮水，瞬間將她淹沒。
冷汗瞬間浸透了剛換上的戰斗服內襯，黏膩冰冷。
“蘇同學！小心！”
一直守候在門外的女醫師反應極快，一個箭步上前，穩穩扶住了她搖搖欲墜的身體。
“謝謝，我……沒事。”
蘇晚晴咬著牙，聲音嘶啞破碎，幾乎是從牙縫里擠出來的。她試圖自己站穩，但雙腿軟得不聽使喚。
“別逞強，你現在的身體就像剛拼好的瓷器，看著完整，里面全是裂痕。”
女醫師攙扶著她，幾乎是半拖半抱地將她帶離這條冰冷的走廊。
穿過幾條同樣寂靜無聲的通道，她們來到一間相對僻靜的休息室。
房間不大，但布置簡潔舒適，光線柔和。
一張鋪著潔白床單的單人床，一張小桌，一把椅子，墻壁上嵌著一個基礎的通訊屏幕。
“這里很安全，是專門為你準備的靜養室。”
治療師小心地將蘇晚晴扶到床邊坐下。
“通訊設備你可以隨意使用，但建議先休息。”
“桌上有恢復藥劑和營養劑，按說明服用。”
“有任何不適，按墻上的呼叫鈴，我就在隔壁。”
她將幾支散發著微光的藥劑和幾管營養膏放在床頭柜上，又仔細檢查了一下蘇晚晴的狀態后，才輕輕帶上門離開。
咔噠。
門鎖落下的輕響，成了房間里唯一的聲音。
絕對的寂靜瞬間包裹了蘇晚晴。
緊繃的神經徹底放松，隨之而來的是排山倒海的疲憊和全身骨頭縫里鉆出來的酸痛。她像一灘爛泥般癱倒在柔軟的床鋪上，連動一根手指的力氣都欠奉。
每一次呼吸都牽扯著胸腔深處未愈的傷痛，火辣辣的。
她閉上眼，強迫自己放緩呼吸，對抗著那幾乎要將意識撕碎的眩暈和劇痛。
媽媽……許諾……
兩個名字如同烙印，在她混亂虛弱的腦海中反復灼燒。
她深吸一口氣，強行凝聚起一絲微弱的精神力，如同在狂風暴雨中點亮一盞微弱的燭火，小心翼翼地探向靈魂深處那道契約鏈接。
另一端……
冰冷。
死寂。
沒有任何回復。
但……
鏈接本身，卻不像在維生艙里醒來時那樣微弱，現在的契約鎖鏈異常穩固！
這就說明許諾正在慢慢恢復！
蘇晚晴那顆懸在嗓子眼的心，終于落回胸腔一點點。
許諾……
你還在……
你也在……恢復吧……？
一股難以言喻的酸澀和安心感交織著涌上心頭。
雖然無法感知到他的具體狀態，但這穩固的鏈接本身，就是最大的慰藉。
他一定在深淵空間里，經歷著同樣艱難甚至更殘酷的修復……為了她。
稍微定了定神，蘇晚晴的目光落在床頭柜上那個小巧的個人終端上。
她掙扎著伸出手，指尖因為用力而微微顫抖。
屏幕亮起。
解鎖。
登錄了自己的個人終端賬號。
嗡！嗡！嗡！
隨即，一連串未讀信息的提示音瞬間打破了房間的寂靜。
屏幕上方彈窗瘋狂閃爍！
大部分是同學的問候……
以及一些陌生號碼的騷擾信息，什么電視臺的想要采訪，還有一些公會的想要招攬。
蘇晚晴的指尖快速滑動，帶著些許煩躁，想將這些噪音都劃掉。
就在這時！
一條信息的預覽欄猛地跳入她的眼簾！