暖閣里的炭火燒得正旺，熏得滿室暖融融的，卻烘不熱一眾官員僵冷的臉色。
方才還七嘴八舌、陰陽怪氣的眾人，此刻全被李聿那句理直氣壯的一番話噎得啞口無言。
他們原是想借著顧窈如今官拜三品的風頭，當眾擠兌李聿幾句，嘲諷他一介白身，全靠妻子撐腰，活脫脫一個吃軟飯的。
誰料李聿非但沒半分羞赧，反倒眉眼彎彎，一副坦蕩又驕傲的模樣，竟像是被夸了一般。
這副姿態徹底點燃了張大人的火氣，他當即拍案而起，“荒謬！男子生來尊貴，立身于世當以功業為重，怎可依附女子過活？李聿，你簡直丟盡了我們讀書人的臉！”
他話音剛落，暖閣里霎時靜得落針可聞。
卻見李聿抬眼時，眼底的笑意淡了幾分，語氣涼絲絲的，卻字字清晰：“張大人，我沒記錯的話，你三年前還是吏部的一個從七品小吏，若非你岳丈——當朝的禮部尚書鼎力舉薦，你這五品官的位子，能坐得這么安穩？”
這話像一盆冷水，兜頭澆在張大人頭上。
李聿沒給他喘息的機會，唇角勾起一抹譏誚：“要說依附，張大人依附岳丈的權勢，步步高升，吃的軟飯可比我香多了。怎么，如今官位坐穩了，就丟下碗罵娘，轉頭來編排旁人了？”
“你——你胡說八道！”
張大人氣得臉色由紅轉青，再轉白，手指著李聿，抖得像秋風里的落葉，半天說不出一句完整的話。
他身后的幾個官員，先前還跟著附和，此刻早縮著脖子往后退，恨不得把自己藏起來，生怕李聿的矛頭轉向自己。
暖閣里的炭火噼啪作響，映著眾人各異的神色，滿室的尷尬幾乎要溢出來。
李聿卻毫不在意，眉眼間又恢復了那副云淡風輕的模樣。
顧窈實在沒忍住，低低的笑聲從唇邊逸出，帶著幾分戲謔。
這笑聲落在張大人耳中，更是比罵他幾句還叫人難堪，本就漲成豬肝色的臉，此刻紅得幾乎要滴血，他重重地哼了一聲，卻連反駁的話都找不出來，只能梗著脖子瞪著地面。
李聿卻沒打算就此作罷，他慢悠悠地轉過身，目光掠過縮著脖子的眾人，最后落在了王大人身上。
王大人察覺到那道目光時，指尖都在微微發顫。
“王大人。”李聿的聲音不高，卻帶著一股不容置疑的穿透力，“我沒記錯的話，你母親是豐溪郡主吧？”
王大人的身子猛地一僵，“你說這個做什么？”
“你最開始的官位，還是靠著郡主府的蔭封得來的，”李聿微微挑眉，語氣帶著幾分漫不經心的調侃，“這么算起來，你豈不是打從娘胎里就開始吃軟飯了？”
這話一出，王大人老臉瞬間漲得通紅，耳根子都紅透了，他囁嚅了半天，愣是一個字都沒說出來，只能死死地攥著衣袖，恨不得找個地縫鉆進去。
李聿見狀，唇角的笑意更濃，他緩緩抬眼，目光掃過旁邊噤若寒蟬的眾人。
方才還跟著張大人起哄的幾個官員，此刻像是被施了定身咒，一個個頭埋得低低的，肩膀微微瑟縮著。
但凡李聿的目光在誰身上多停留片刻，那人便會慌忙低下頭，連眼皮都不敢抬一下，生怕下一個被點名的就是自己。
暖閣里的炭火依舊燒得旺盛，可眾人只覺得一股涼氣從腳底直竄上天靈蓋，滿室的尷尬與窘迫，幾乎要將人淹沒。
蘇瑾瞧著李聿三言兩語便扭轉局勢，將一眾官員懟得啞口無言，眉頭頓時皺成了死疙瘩。
他見李聿已經完全占了上風，連忙攥緊了拳頭，猛地咳嗽一聲，聲音里帶著幾分刻意的威嚴：“好了！”
這一聲斷喝，總算壓下了暖閣里的凝滯氣氛。
蘇瑾掃過眾人窘迫的神色，又意有所指地瞥了眼閑散倚著柱子的李聿，沉聲道：“你們是來上朝的，還是來吵架的？一個個都是有官位在身的人，在此吵吵嚷嚷，成何體統？傳出去，也不怕叫人笑話！”
這話明著是主持公道，實則是在劃清界限——他們這些朝廷命官，跟李聿這個無官無職的人置氣，本就是自降身段。
方才被李聿懟得面紅耳赤的幾位大臣聞言，竟又壯起了膽子。
張大人捋著胡須，故作不屑地撇嘴，冷哼道：“蘇大人說的是，不過是個無官無職的閑人，方才與他計較，豈不是自降身價？”
王大人不看李聿，卻也跟著譏諷道：“哼，我早聽說此人品性低劣，連親生母親都敢忤逆不孝，自幼便沒什么教養，今日一見，果然如此！”
這話一出，殿內不少人暗暗點頭，看向李聿的目光更添幾分鄙夷。
人群里忽然故作害怕，實則譏諷的驚呼，陰陽怪氣地說道：“快別說了！你們忘了？坊間早有傳言，他當年連自己的發妻都敢悄悄殺了，手段那般狠辣，你們今日這般嚼舌根，就不怕他日后報復？”
這話帶著幾分捕風捉影的驚悚，瞬間讓方才還聒噪的幾人噤了聲，臉上都露出鄙夷來。
李聿站在原地，指節泛白，眼底的笑意徹底斂去，只剩下一片冰冷的寒意。
本不欲例會的顧窈聽得這話，眉峰當即一蹙，唇角抿出一抹冷意。
她剛要邁步上前，替李聿駁上幾句，將蘇瑾這捧高踩低的心思戳破，殿外卻忽然傳來一聲清亮的唱喏，帶著穿透人心的穿透力：
“圣上駕到——”
尾音拖得悠長，暖閣里的眾人臉色齊齊一變。
方才還劍拔弩張的氣氛，瞬間被一股無形的威壓籠罩，眾人齊刷刷地跪成了一片。
張大人慌忙擦了擦額頭的冷汗，王大人更是手忙腳亂地整了整官帽，連蘇瑾都下意識地挺直了脊背，斂去了臉上的焦躁。
李聿卻依舊站在原地，只是漫不經心地抬了抬眼，目光越過眾人，落在了那緩緩走來的明黃身影上。
梁承朝緩緩走出來，明黃的龍袍曳過金磚地面，帶起一陣極輕的風聲。他在龍椅上坐下，骨節分明的手指漫不經心地摩挲著扶手，抬眸瞥了李聿一眼，語氣冷得像淬了冰：“朕還以為你一輩子都不打算上朝了。”
李聿聞言，斂了方才的散漫，上前一步躬身行禮，姿態恭敬得挑不出半分錯處：“草民李聿問圣躬安。”
梁承朝聽見那句‘草民李聿’，忍不住眉心一條，卻沒再看他，目光轉而落在顧窈身上，沉聲道：“與阿若國重開互市的事，辦得如何了？”
顧窈上前一步，與李聿并肩而立，聲音清亮沉穩：“回陛下，此次臣往阿若國，先是破了北境守將的刁難，又以我朝絲綢、瓷器為引，說動了阿若國主。”
她略作停頓，將談判時的幾番周旋添了幾分波折，又把阿若國主的猶豫與忌憚說得夸張了幾分，末了才微微垂眸，語氣謙遜：“臣愚鈍，幾番周折，總算沒辜負陛下的囑托。如今互市的章程已定，下月起，北境榷場便能開市。”
殿內靜了片刻，梁承朝的目光在兩人身上轉了一圈，沒說話，只抬手端起了內侍奉上的熱茶。