偵察隊(duì)……有消息嗎？”鄭代表聲音沙啞地問(wèn)通訊員。
“沒(méi)有任何信號(hào)……最后一次接收到微弱脈沖是在西北方向極遠(yuǎn)處，之后徹底消失。”
希望如同風(fēng)中殘燭。
基地在血與火中苦苦支撐，而唯一可能帶來(lái)破局希望的偵察隊(duì)，卻杳無(wú)音信。
就在黎明前最黑暗的時(shí)刻，敵人新一輪的、更猛烈的進(jìn)攻再次開(kāi)始。
這一次，出現(xiàn)了新的重型裝備——“清道夫”的重型攻城坦克，緩緩駛?cè)霊?zhàn)場(chǎng)，其巨大的主炮開(kāi)始充能，目標(biāo)直指“搖籃”基地那已布滿裂紋、能量閃爍不定的主護(hù)盾發(fā)生器！
當(dāng)沉重的石門(mén)在身后緩緩關(guān)閉，將那片吞噬一切的寂靜徹底隔絕時(shí)，小劉、山貓和巖皮三人幾乎虛脫地癱倒在冰冷的雪地上。
外界熟悉的寒冷和風(fēng)聲，此刻竟顯得如此珍貴。
短暫的喘息。
悲傷地看了一眼身后緊閉的、毫無(wú)痕跡的石門(mén)，幽影永遠(yuǎn)留在了那里。
但現(xiàn)在不是哀悼的時(shí)候。
“我們必須立刻離開(kāi)這里！”山貓強(qiáng)撐著站起來(lái)，警惕地環(huán)顧四周這個(gè)陌生的冰洞出口，“‘冰墓’和‘清道夫’都可能在這附近活動(dòng)。”
小劉臉色蒼白如紙，大腦依舊嗡嗡作響，信息過(guò)載的后遺癥嚴(yán)重。
他努力集中精神：“情報(bào)……‘鑰匙’……主要封印協(xié)調(diào)點(diǎn)……必須盡快告訴鄭代表……”
“原路返回太危險(xiǎn)，肯定有‘冰墓’的巡邏隊(duì)。”巖皮觀察著地形，“這個(gè)出口我沒(méi)來(lái)過(guò)，但大致方向可以判斷。我們得繞路，盡量避開(kāi)沖突。”
他們簡(jiǎn)單處理了一下傷勢(shì)（主要是巖皮肩膀的凍傷和小劉的鼻血），清點(diǎn)所剩無(wú)幾的裝備和彈藥，然后迅速離開(kāi)了這個(gè)詭異的冰洞出口。
歸途比來(lái)時(shí)更加艱難。
不僅因?yàn)樯硇木闫！椝巺T乏，更因?yàn)槲鞅眳^(qū)域的局勢(shì)明顯變得更加混亂和危險(xiǎn)。
他們多次觀察到“冰墓”的白甲士兵與“清道夫”的灰色部隊(duì)發(fā)生小規(guī)模交火，雙方似乎都在爭(zhēng)奪某些關(guān)鍵點(diǎn)位，或者在搜索什么。
偵察小隊(duì)如同在巨人腳邊穿梭的老鼠，依靠著“巖皮”的荒野經(jīng)驗(yàn)和“幽影”生前傳授的技巧（如今由山貓和小劉勉強(qiáng)應(yīng)用），一次次險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)這些沖突。
他們甚至目睹了一次“清道夫”的空襲，目標(biāo)疑似一個(gè)隱蔽的“冰墓”前進(jìn)營(yíng)地，爆炸的火光在夜空中格外刺目。
“打吧，打吧，最好狗咬狗兩敗俱傷！”“屠夫”如果在這里，一定會(huì)這么罵。
但小劉卻憂心忡忡，這兩大勢(shì)力的沖突升級(jí)，意味著局勢(shì)正在失控，而“搖籃”基地被卷入其中任何一方的主力，都是滅頂之災(zāi)。
更重要的是，他從那些信息流中得知，“冰墓”正在做的是一件可能毀滅所有人的蠢事，而“清道夫”的目的同樣不明，他們爭(zhēng)奪的，很可能也是與“虛無(wú)之碑”相關(guān)的利益或技術(shù)。
經(jīng)過(guò)兩天一夜幾乎不眠不休的艱難跋涉，繞了極大的圈子，他們終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了“搖籃”基地的輪廓。
然而，眼前的景象讓他們心膽俱裂。
基地外圍硝煙彌漫，原本的防御工事大多已成廢墟，焦黑的土地和凝固的血跡訴說(shuō)著戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。
空中偶爾還有“清道夫”的直升機(jī)掠過(guò)，基地本身的護(hù)盾光芒黯淡到了極點(diǎn)，仿佛隨時(shí)都會(huì)熄滅。
激烈的槍聲和爆炸聲仍從基地東部方向不斷傳來(lái)。
戰(zhàn)斗還在繼續(xù)！而且基地顯然處于極度不利的局面！
“媽的！來(lái)晚了！”山貓眼睛瞬間紅了，拔出所剩不多彈藥的步槍就要往前沖。
“等等！”小劉一把拉住他，雖然焦急，但尚存一絲冷靜，“不能直接沖過(guò)去！我們不知道前線具體情況，而且我們帶回來(lái)的情報(bào)比我們的命更重要！”
他迅速打開(kāi)經(jīng)過(guò)一路顛簸幾乎散架的便攜終端，嘗試連接基地的通訊網(wǎng)絡(luò)。
信號(hào)極其微弱且不穩(wěn)定，充滿了干擾。
“搖籃！搖籃！這里是偵察隊(duì)山貓小組！聽(tīng)到請(qǐng)回答！”小劉對(duì)著話筒低聲急促地呼叫。
一陣刺耳的雜音后，通訊器里傳來(lái)一個(gè)極其疲憊、夾雜著爆炸背景音的聲音：“……山貓小組？！你們還活著？！這里是指揮中心！你們?cè)谀模俊?/p>
“我們?cè)诨匚鞅眰?cè)約三公里處！基地情況怎么樣？”
“很糟！非常糟！東部防線快崩潰了！敵人重型坦克已經(jīng)頂?shù)阶o(hù)盾外面了！能量快耗盡了！你們……”通訊突然被一陣強(qiáng)烈的爆炸干擾中斷。
小劉三人面如死灰。
就在這時(shí)，小劉的終端突然接收到一條斷斷續(xù)續(xù)的、來(lái)自另一個(gè)微弱信號(hào)的訊息。
訊息經(jīng)過(guò)加密，但小劉立刻識(shí)別出這是金牙的商隊(duì)使用的頻率！
“……投資方表示……關(guān)切……‘貨物’（指軍火）效果如何？……看來(lái)你們需要……更多‘驚喜’？……老地方……‘清潔工’（指清道夫）的屁股后面……有點(diǎn)小麻煩……或許能幫你們分散……一點(diǎn)注意力……但價(jià)錢(qián)……得加倍……”
金牙！他就在附近！而且他似乎有能力對(duì)“清道夫”的后方造成一些騷擾！
但這無(wú)疑是飲鴆止渴。
欠下金牙的“投資”，未來(lái)的代價(jià)將更加沉重。
同時(shí)，小劉的腦海中，那些古老的信息碎片再次翻滾：“主要封印協(xié)調(diào)點(diǎn)”、“鑰匙”、“星火守護(hù)者”……
一個(gè)極其冒險(xiǎn)、甚至可以說(shuō)是瘋狂的計(jì)劃，在他腦中迅速成型。
他猛地抬頭，看向山貓和巖皮，眼中布滿血絲，卻閃爍著一種孤注一擲的光芒：
“我們不能直接回基地！我們回去也改變不了防線崩潰的局面！”
“那怎么辦？！”
“我們?nèi)ミ@里！”小劉在終端上調(diào)出那張殘缺的星圖坐標(biāo)，雖然模糊，但大致方位可以確定——它位于“冰墓”挖掘場(chǎng)和“搖籃”基地之間的某個(gè)區(qū)域，可能是一處古老的遺跡。
“這是什么地方？”
“‘主要封印協(xié)調(diào)點(diǎn)’！可能是阻止‘冰墓’瘋狂舉動(dòng)、甚至扭轉(zhuǎn)局面的關(guān)鍵！”小劉語(yǔ)速飛快，“金牙的信號(hào)說(shuō)明他就在附近，我們可以嘗試聯(lián)系他，不是要他攻擊‘清道夫’主力，而是要他提供一次快速的、精準(zhǔn)的機(jī)動(dòng)投送！把我們和基地里最精銳的一支小隊(duì)，直接送到這個(gè)坐標(biāo)點(diǎn)去！”
“同時(shí)，我們把關(guān)于‘鑰匙’和‘協(xié)調(diào)點(diǎn)’的情報(bào)傳回基地，讓鄭代表做決定！但我們必須有人先去！這是唯一的機(jī)會(huì)！”
這個(gè)計(jì)劃太大膽了。
深入未知遺跡，依賴唯利是圖的商人，將最后的希望寄托于虛無(wú)縹緲的古老傳說(shuō)之上。
山貓和巖皮愣住了。
看著遠(yuǎn)處岌岌可危的基地，又看了看小劉眼中那近乎燃燒的決絕。
山貓一咬牙，臉上的疤痕扭曲著：“媽的！橫豎都是死！不如死得有價(jià)值點(diǎn)！干了！”
巖皮重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這把老骨頭，就陪你們瘋一回！”
小劉深吸一口氣，再次拿起通訊器，一邊嘗試穩(wěn)定連接基地傳達(dá)情報(bào)，一邊開(kāi)始呼叫那唯利是圖的“自由商隊(duì)”。
黎明將至，最黑暗的時(shí)刻。
一支小小的偵察隊(duì)，在絕境中做出了一個(gè)可能拯救一切，也可能加速毀滅的瘋狂抉擇。
微光的命運(yùn)，系于這最終的一搏。