朝鮮漢城的王宮偏殿內，秦王朱樉正百無聊賴地把玩著手中的玉佩，殿外的庭院里，幾名親兵正按照他的吩咐演練刀法，金屬碰撞的脆響此起彼伏，卻絲毫提不起他的興致。
自當抵達朝鮮，處理半島事務以來，他早已厭倦了這里的潮濕氣候與冗長禮儀，更覺得與李成桂父子的周旋，像是在“逗弄沒牙的老虎”，毫無挑戰性。
此前朱高熾在宴席上，以雷霆手段暴殺李芳遠，當場將其腦袋擰了下來，那番突如其來的驚變，至今仍在漢城流傳。
經此一事，李成桂像是被抽空了所有精氣神，往日里對大明藩王的那點“陽奉陰違”徹底消失，凡事皆以朱樉的指令為準，別說與他爭斗，就連見面時都始終低著頭，話不敢多說一句，生怕觸怒這位大明親王。
“父王，李成桂派人送來貢品，說是新收的高麗參，還有十名擅長歌舞的侍女?！?/p>
朱樉的長子朱尚炳走進殿內，躬身稟報，語氣中帶著幾分無奈，“他還說，若父王覺得煩悶，可隨時去景福宮赴宴，他親自作陪。”
朱樉翻了個白眼，將玉佩扔在案桌上，沒好氣道：“告訴他，貢品留下，宴席就免了。跟他吃飯，比跟父皇議事還累，一點意思都沒有?！?/p>
他站起身，走到殿門口，望著遠處灰蒙蒙的天空，嘆了口氣：“這破地方，待得人骨頭都快銹了?！?/p>
“真懷念在西安的日子，騎射打獵、整頓軍務，哪像現在，天天對著一群唯唯諾諾的人，憋屈！”
就在朱樉滿心煩躁，琢磨著要不要以“巡查朝鮮駐軍”為由，去邊境透透氣時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一名親衛手持密封的錦盒，快步跑來，高聲道：“王爺！京師八百里加急密信，是太子殿下親封的！”
朱樉眼睛一亮，瞬間來了精神，三步并作兩步上前，一把奪過錦盒，撕開蠟封，抽出里面的信紙。
當看到“李景隆、徐增壽率水師成功抵達美洲，朝廷將組建先鋒艦隊，令秦王即刻整備，待令前往勘察加，共拓新大陸”的字樣時，他先是愣了片刻，隨即猛地一拍大腿，仰頭大笑起來，笑聲震得殿內的燭火都微微晃動。
“好！太好了！”朱樉興奮地原地踱了幾步，將信紙遞給朱尚炳，眼中閃爍著熾熱的光芒，“早就聽高熾說美洲是片全新的大陸，有廣袤的土地、數不盡的資源，如今果然打通了航線！這下可算能離開這鬼地方了！”
朱尚炳看完信，也激動地說道：“父王，美洲可是從未有人踏足的廣袤疆土，咱們若是能在那里立下根基，將來的功績，怕是比鎮守藩地還要輝煌！”
“那是自然！”朱樉用力點頭，語氣中滿是豪情，“傳令下去，讓王府所有親兵即刻集合，還有駐扎在漢城周邊的三千護衛軍，也立刻停止休整，做好出發準備！”
他頓了頓，補充道：“告訴軍需官，把咱們從西安帶來的種子、農具，還有在朝鮮招募鍛造兵器的工匠，全都打包帶上，另外多備些御寒的衣物與藥品，勘察加那邊天寒地凍，可不能凍著弟兄們！”
親衛領命，轉身快步離去。
朱樉走到庭院中，看著親兵們忙碌的身影，臉上終于露出了久違的爽朗笑容。
他對著朱尚炳笑道：“走，咱們去景福宮一趟，跟李成桂告別。告訴他，大明要開拓新大陸，本王要去建功立業了，這朝鮮的事務，讓他暫且自行打理，若是再敢搞小動作，等本王從美洲回來，定不輕饒！”
與此同時，遠在倭國九州島的晉王朱棡，正與燕王朱棣在軍營的帳中對飲。
自上次朱高熾親自前來調停，化解了二人因爭奪倭國屯田區域與貿易港口引發的矛盾后，這對原本針鋒相對的兄弟，竟漸漸放下了成見，達成了“先共拓海外，再論藩地劃分”的共識。
帳內的案桌上，擺著幾碟簡單的菜肴，還有一壺從大明帶來的烈酒。朱棡端起酒杯，抿了一口，對著朱棣笑道：“老四，你還別說，這倭國的稻米雖然口感一般，但產量倒是不低，咱們在九州開墾的那片水田，今年秋收怕是能收獲不少糧食，足夠咱們兩支軍隊吃上半年了?！?/p>
朱棣也放下酒杯，點頭附和：“老三說得是。而且咱們在長崎港設立的貿易點，最近生意也越來越好，大明的絲綢、瓷器運到這里，能賣出十倍的價錢，換成白銀與硫磺，運回中原又是一筆不小的收入?！?/p>
他頓了頓，話鋒一轉：“不過，這倭國終究是彈丸之地，資源有限，比起高熾說的美洲，差得太遠了。我聽說他在勘察加搞起了金礦，引得無數人前去淘金，若是咱們能在美洲分到一片沃土，可比在這地方盯著這點利益強多了?！?/p>
朱棡眼中閃過一絲期待，嘆了口氣：“誰說不是呢！自從上次高熾跟咱們說，要打通去美洲的航線，讓咱們做好準備，我就天天盼著消息。只是這都過去大半年了，一點動靜都沒有，我還以為這事黃了呢?！?/p>
他話音剛落，帳外傳來親兵的聲音：“王爺！京師加急密信，是通過水師都督府轉來的！”
朱棡與朱棣對視一眼，心中同時涌起一股預感，朱棡連忙道：“快拿進來！”
親兵走進帳內，將密信遞到朱棡手中。
朱棡拆開信紙，快速瀏覽，臉上的表情從疑惑漸漸轉為驚喜，最后化為狂喜。
他猛地一拍案桌，站起身，高聲道：“成了！高熾這小子，還真辦成了！李景隆和徐增壽已經抵達美洲，朝廷讓咱們即刻整備，只等命令一到，就去勘察加集合，共赴新大陸！”
朱棣連忙湊上前，接過信紙仔細看了一遍，眼中也迸發出光芒：“太好了！這下咱們總算能離開這屁大點地方，去真正的新天地闖一闖了！”
朱棡大笑道：“高熾這小子，果然是個人物！當初他說要開拓美洲，我還擔心他只是隨口說說，沒想到真有這般魄力與能力，說到做到！”
他對著帳外喊道：“來人！傳本王的命令，讓所有將士停止訓練，即刻返回營房，收拾行裝！把咱們的屯田工具、貿易貨物，還有從倭國招募的工匠，全都清點打包，另外讓軍需官多備些船只，咱們要盡快做好出發的準備！”
“還有，”朱棡轉頭對朱棣說道，“老四，你也趕緊下令，讓你的人做好準備。咱們兄弟二人，這次要在美洲好好干一場，看看誰能先在那邊建立穩固的藩地，誰能帶回更多的高產作物種子，也讓父皇和大哥看看，咱們這些藩王，可不是只會守著自己的一畝三分地！”
朱棣笑著點頭：“好！那就比一比！不過，到了美洲，咱們還是得互相照應，畢竟是陌生的地方，說不定會遇到土著與未知的危險，只有聯手，才能站穩腳跟?！?/p>
“那是自然！”朱棡端起酒杯，對著朱棣舉了舉，“來，為咱們即將前往的美洲，干杯！預祝咱們兄弟二人，在新大陸建功立業，名留青史！”
“干杯！”朱棣也端起酒杯，與朱棡碰杯，兩人一飲而盡，眼中滿是對未來的憧憬。
帳外，親兵們接到命令，迅速行動起來，軍營內頓時變得熱鬧非凡。
有的士卒在收拾行囊，有的在清點物資，有的在檢修船只，每個人的臉上都帶著興奮與期待——他們早已厭倦了在倭國的枯燥生活，渴望能在全新的大陸上，憑借自己的雙手，闖出一片屬于自己的天地。
而此時的朱棡，站在帳門口，望著遠處的大海，心中充滿了豪情。
前往美洲的路途必然充滿艱險，但比起在倭國的“小打小鬧”，那里才是真正能讓他施展抱負的地方。
他暗暗下定決心，到了美洲之后，一定要先找到一片肥沃的土地，建立起屬于晉王藩府的據點，再努力尋找高產作物種子，為大明解決糧食問題出一份力，也讓自己的名字，與“開拓美洲”的功績緊緊聯系在一起。
與此同時，在大明的其他藩地，諸如代王、肅王等藩王，也陸續收到了朝廷的消息，紛紛開始整備兵馬與物資，期待著能參與到這場“開拓新大陸”的偉業中。
畢竟他們都看得明白，朝廷對藩王的管控日益收緊，內地藩地土地有限，且處處受地方官府掣肘，早已沒了擴張空間，藩王改封海外、遠離中原核心區域，是遲早要推行的國策，他們這些手握兵權的藩王，誰也逃不過這一安排。
既然如此，與其被動接受朝廷分配的海外舊地——那些要么是氣候惡劣的不毛之地，要么是早已被當地勢力占據、需耗費心力爭斗的區域，倒不如主動選擇去美洲這片新大陸。
要知道，美洲廣袤無垠，光是已探明的海岸線就綿延數千里，內陸更是有大片未經開墾的平原、森林與沃土；資源更是豐富到難以想象，除了隨處可見的野生動物、魚類，還有未被開采的礦產與待發現的物產，且完全未經開發，沒有舊勢力盤踞，也沒有復雜的利益糾葛。
自己帶著麾下的親兵護衛、屯田工匠與家眷前去，無需與其他勢力爭搶，只需劃定一片區域，便可憑借手中的兵力建立防御，開墾土地、發展生產，輕松實現“圈地為王”。
屆時，不僅能按照自己的意愿制定治理規則，打造屬于自己的城池、軍隊與產業，甚至能形成相對獨立的勢力范圍，如同開辟一個全新的“國度”，遠比在中原藩地受束縛、看朝廷臉色行事要自在得多，還能為子孫后代打下一片真正屬于自家的基業，這份誘惑，沒有哪個藩王能抗拒。
一時間，整個大明的藩王們，都因為“美洲”這兩個字，變得空前活躍起來，所有人都明白，這不僅是大明拓土開疆的機遇，更是他們這些藩王，超越祖輩、建功立業的絕佳時機。