顧知意這些日子受的折磨，蕭昱不是不知道。
如玉和如雪，這兩個蕭昱當初親自指派給顧知意的二等丫鬟，每天都會將意寧居發生的一切，事無巨細，稟報給他。
“王爺，王妃今日又去了意寧居，罰顧娘子在院中跪了一個時辰。”
“王爺，王妃命人克扣了意寧居的伙食，顧娘子愈發瘦了……”
“王爺，王妃身邊的嬤嬤……打了顧娘子……”
每一次稟報，蕭昱都只是沉默地聽著，面上看不出絲毫情緒。
他沒有阻止，只是淡淡地說了一句。
“隨時來報。”
王樂汀再肆無忌憚，也不敢真的讓顧知意死了。
畢竟，她是皇帝下旨冊封的孺人，名字在皇家玉牒之上。
可無論她怎么磋磨，顧知意都永遠淡淡的，讓她感覺一拳打在了棉花上。
婆子們不斷稟報意寧居的情形——
顧知意如何虛弱地跪在院中但脊背筆直。
如何用那雙腫痛變形的手抄寫《女誡》。
如何咽下餿冷的食物卻始終不發一言。
王妃的柳眉越蹙越緊，青蔥似的指尖在紫檀小幾上淺淺劃過。
“真是塊硬骨頭。”
她冷哼一聲，美目中閃過一絲不耐與更深的怨毒。
肉體上的折磨，似乎并不能擊垮那個賤人。
既然皮肉之苦不足以讓她屈服，那就碾碎她在意的一切，讓她從靈魂深處崩潰！
“來人，更衣，本妃要回王府。”
王樂汀起身，語氣決然。
她要去見父親。
尚書府書房內，燭火如豆。
王文善聽完女兒的來意，撫著花白的胡須，沉吟不語。
他身居高位多年，深諳權術平衡之道，自然也清楚蕭昱對顧知意那復雜難言的態度。
“阿父，顧家如今早已不如從前，不過是仗著老夫人謝氏茍延殘喘。顧遠明那個老東西，在侍中的位置上坐了十幾年，毫無建樹，卻自詡清流，幾次三番在朝中暗指我們王家權勢過盛，阿父為何一直隱忍？”
王樂汀語氣急切，力勸父親。
“王爺如今對那賤人心冷，正是我們動手的時候！只要顧家倒了，她就再也沒有任何籌碼可以與女兒爭了。”
王文善抬眸，看向自己精心培養的女兒，沉思良久。
“王爺對顧氏始終不太一樣，如此輕舉妄動，恐失王爺的心。汀兒，你太心急了。”
“可是，阿父，如今不趁勢打壓，萬一顧氏哪天又重得王爺的心，女兒在王府豈還有立足之地？”
“顧家一向謹慎，又是百年世家，豈是可以一朝扳倒的，你想的太簡單了。”
“但哪個大家族沒有骯臟事，尤其是顧家二房和三房，據說不安分得很呀。即使不能立刻扳倒，但只要明面上的裂痕瞞不住了，后面就會水到渠成。”
“阿父知道了。”
王文善緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的力量。
“你且回府安心等待。顧家的事，阿父會放在心里的。”
待女兒走后，王文善思量許久，顧家在朝堂上與他作對不是一次兩次了。若不是為了王爺韜光養晦，王家也不會一直隱忍不發。
可如今，顧家也與王爺有親，他此時針對顧家便不會被陛下懷疑，甚至陛下很可能樂見其成。
他又想到前些日子，顧家的那些流言，心下一冷。
或許，這是一個機會。
一場針對顧家的風暴，在看似平靜的朝堂之下，悄然醞釀。
幾日后的大朝會，原本只是例行公事的奏對，氣氛卻被一位御史的突然發難打破。
“臣，御史臺周明，彈劾侍中顧遠明，治家不嚴，縱容族中子弟橫行鄉里，強占民田，致百姓流離失所！”
“更有其女顧氏，得陛下隆恩，以二嫁之身入睿王府，卻張揚跋扈，隨意凌辱他人。顧遠明教女無方，實乃士林之恥！”
證據是幾份“苦主”的狀紙和所謂鄉鄰的證詞，真偽難辨，卻足以在輿論上掀起波瀾。
這第一波攻擊，看似指向顧家不痛不癢的“家風”問題，試圖從道德層面徹底摧毀顧家累年清譽。
御史中丞陳之洲，眼見周明突然對顧家發難，心中一沉。
他究竟是誰的人，居然越過自己，突然上奏？
若是王爺的人，也不該針對顧知意才是。
連睿王也有一瞬的驚詫，他幾不可察地瞥了一眼王文善，目光微冷，但沒有說話。
顧遠明跪在殿中，氣得渾身發抖，連聲辯白：
“陛下明鑒！老臣治家雖不敢稱嚴謹，但絕無縱容子弟欺壓百姓之事！小女……小女脾氣溫和，如不是別人主動挑釁，絕不會欺凌他人。”
他看向第一排神色淡漠的蕭昱，希望能得到一絲聲援。
然而蕭昱只是垂眸看著手中的玉圭，仿佛置身事外。
皇帝微微蹙眉，未置可否，只將目光投向王文善：
“王愛卿，你以為如何？”
王文善出列，躬身道：“陛下，顧侍郎乃朝中老臣，家風之事，雖有物議，卻也無確切實證。老臣以為，當以訓誡為主。”
他一副公允持重的模樣，輕描淡寫地將此事按下，卻埋下了更深的伏筆。
顧遠明暫時松了口氣，卻不知這僅僅是暴風雨前的寧靜。
接下來的半個月，針對顧遠明及其門生故舊的彈劾如同雪片般飛向皇帝的案頭。
罪名迅速升級，從“治家不嚴”轉向了更為致命的“結黨營私”“貪墨瀆職”。
“彈劾侍中顧遠明，于去歲江南漕糧轉運中，收受地方官員賄賂三萬兩，以次充好，致使運抵京師的糧米霉變，其心可誅！”
“彈劾顧遠明與其門生、吏部考功司郎中張文遠勾結，在官員考核中營私舞弊，安插親信，結成‘顧黨’。”
“彈劾顧遠明利用王爺之威，打壓大臣，排斥異己。”
這一次，證據變得“確鑿”起來。
有“經手”賄賂的商人出面作證，指認顧遠明心腹管家。
有被“排擠”的官員哭訴遭遇。
甚至還有人贈送京郊豪宅，地契、以及大筆銀錢往來的記錄。
人證物證，環環相扣，形成了一條看似無懈可擊的證據鏈。
朝堂之上，氣氛凝重。
顧遠明面色灰敗，跪在冰冷的地板上，看著那些昔日與他稱兄道弟、如今卻落井下石的“同僚”。
看著那位他曾經寄予厚望的“女婿”睿王殿下，依舊是一副事不關己的冷漠姿態。
他心中一片冰涼。
蕭言看著殿下跪伏的顧遠明，又瞥了一眼面無表情的蕭昱，心中暗喜，但又有些猜不透這位皇弟的心思。
“顧遠明，你還有何話說？”
顧遠明閉上眼，重重叩首，聲音蒼老而絕望：
“老臣……冤枉！唯求陛下，明察秋毫！”
“既如此，”蕭言再次看向蕭昱，見他仍沒有站出來的意思，淡淡下旨。
“顧遠明革去侍中一職，押入廷尉獄候審！派羽林軍看管顧府家眷，待案件查明再行定奪！”
如狼似虎地侍衛上前，剝去顧遠明的官服烏紗，將他架起拖走。
那昔日還算挺拔的身影，此刻佝僂如同風中殘燭。
消息傳到意寧居時，顧知意正在喝一碗苦澀的藥汁。
“哐當——”
藥碗再次從她顫抖的手中滑落，碎裂在地，褐色的藥汁濺濕了她的裙擺，如同顧家此刻傾覆的命運。
“阿父……”
她喃喃自語，臉色慘白地猛然站起。
卻眼前一黑，幾乎暈厥，幸得如蘭死死扶住。
“娘子！您要先保重自己的身子啊！”如蘭哭著喊道。
顧知意聽不進去，踉蹌著沖到院門處，卻被守門的婆子冷漠地攔住。
“孺人請回，沒有王爺吩咐，您不能出去。”
她隔著門縫，望著外面灰暗的天空，一瞬間心沉到谷底。
蕭昱，是他，一定是他動了顧家。
他居然這么逼迫自己。
冰冷的絕望，穿透夏日的暖風，讓顧知意渾身冰涼。
淚水不自覺地洶涌而出，顧知意不知道這徹骨的悲傷，究竟是因為家族悲慘的命運，還是因為自己終于死了的心。
顧知意終于意識到了強權的可怕，蕭昱的可怖。
她終于彎下自己不屈的脊梁，對著門外的婆子，一聲聲懇求，求見王爺。
可一連三天，蕭昱都不見她。