子夜的雪下得愈發(fā)緊了，鵝毛般的雪片被狂風(fēng)卷著，在林間織成密不透風(fēng)的白網(wǎng)。趙曉燕裹緊羊皮襖，跟著王小二的腳印深一腳淺一腳地走，睫毛上的冰碴粘在一起，每眨下眼都簌簌往下掉碎冰。
“休息會兒吧，”王小二在一棵粗壯的偃松下停下，用軍刺清理出片空地，“雪太大了，再走下去會迷路。”他從背包里掏出保溫壺，擰開蓋子時冒出的熱氣在冷空氣中凝成白霧，“喝點熱水暖暖身子。”
趙曉燕接過保溫壺，指尖觸到他留在壺身上的溫度，心里泛起股暖意。她望著遠(yuǎn)處被風(fēng)雪模糊的卡車轍印，那些痕跡在雪地里延伸到林子深處，像條貪婪的白蛇。“渡鴉的卡車應(yīng)該走不快，”她抿了口熱水，蒸汽模糊了鏡片，“雪地胎在這種路況下時速超不過三十公里。”
趙衛(wèi)東靠在樹干上磨斧頭，金屬摩擦的刺耳聲響在風(fēng)雪中傳出很遠(yuǎn)。他的羊皮襖上結(jié)著層薄冰，卻渾然不覺，只是盯著轍印的方向咬牙：“等追上那孫子，老子非把他的車劈成兩半不可！讓他知道爺爺?shù)膮柡Γ ?/p>
蘇晴的便攜式雷達(dá)突然發(fā)出微弱的蜂鳴，屏幕上的綠點正以緩慢的速度移動，與他們保持著五公里的距離。“他們在故意放慢速度，”她調(diào)整著雷達(dá)的頻率，“像是在……引誘我們追上去。”
阿蘭抱著只凍得瑟瑟發(fā)抖的幼狐，銀鐲在風(fēng)雪中泛著微光。幼狐是從實驗室救出來的，左前腿被植入了塊金屬芯片，此刻正微微發(fā)燙。“它在害怕，”阿蘭的指尖撫過幼狐的芯片，“前面有很強的能量場，比氣象站的屏蔽場強十倍。”
王小二突然俯身查看雪地上的轍印，他用軍刺撥開積雪，發(fā)現(xiàn)下面的凍土有被重物撞擊的凹陷，邊緣還沾著點暗紅色的液體。
“是機械狐的液壓油，”他用指尖蘸起點液體，在低溫下迅速凝固成膠狀，“他們在這里遇到了麻煩，可能是……青狐族的伏擊。”
玄冰玉狐突然對著前方的山坳低吼，尾尖的紅毛在風(fēng)雪中幾乎成了直線。趙曉燕的青銅匕首泛起強烈的綠光，她能清晰地感受到前方聚集的能量，那是青狐族的本源能量，正與某種機械能量激烈碰撞，形成肉眼可見的能量漩渦。
“快走！”她拽著王小二的手腕往前跑，羊皮襖的下擺掃過雪地，揚起片粉雪，“是青狐族的援軍！”
山坳里的景象讓所有人倒吸口冷氣。數(shù)十只青狐正圍著輛側(cè)翻的卡車，用利爪撕扯著車廂的鐵皮，綠色的液壓油在雪地上匯成小溪。車廂里滾落出的金屬籠子已經(jīng)變形，里面的青狐實驗體正發(fā)出痛苦的嘶吼，它們的軀體一半是血肉一半是金屬，在月光下顯得格外詭異。
渡鴉站在卡車頂上，青銅面具在風(fēng)雪中泛著冷光。他的身邊立著三只體型巨大的機械狐，軀體由純金屬打造，眼窩中跳動著巖漿般的紅光，正是能量塔中出現(xiàn)過的熔巖守衛(wèi)者。
“來得正好，”渡鴉的聲音透過面具傳出，帶著金屬的共鳴，“省得我再去請你們。”他突然從懷中掏出個水晶球，里面懸浮著塊還魂玉的碎片，“想要這個嗎？那就用青狐幼崽來換。”
玄冰玉狐對著水晶球發(fā)出憤怒的嘯聲，白狐卻突然擋在它身前，對著渡鴉緩緩低下頭，這是青狐族臣服的姿態(tài)。趙曉燕的心瞬間沉下去，她看到白狐的脖頸處有圈淡淡的勒痕，毛根里還殘留著綠色的粘液。
“它被控制了，”她低聲對王小二說，青銅匕首在掌心微微顫動，“渡鴉在它身上用了凝神劑。”
渡鴉滿意地笑了，水晶球在他掌心發(fā)出刺眼的光芒：“識時務(wù)者為俊杰。只要你們交出所有還魂玉的位置，我可以放這些青狐條生路。”
趙衛(wèi)東的斧頭突然劈向最近的熔巖守衛(wèi)者，卻被對方用翅膀擋住。金屬碰撞的巨響震落枝頭積雪，壯漢趁機抓住守衛(wèi)者的翅膀根部，硬生生將其按在雪地上：“曉燕，給它來下狠的！”
趙曉燕的匕首精準(zhǔn)刺入守衛(wèi)者的能量管，綠色的液體噴涌而出，在雪地上蒸騰起白煙。但另兩只守衛(wèi)者已經(jīng)撲了上來，液壓爪帶著勁風(fēng)揮向她的頭頂。王小二的軍刺及時格擋，卻被巨大的力量震得后退數(shù)步，手腕發(fā)麻。
“小心它們的能量炮！”蘇晴的激光槍射中守衛(wèi)者的關(guān)節(jié)，卻只留下個焦黑的印記，“這些家伙比能量塔的型號更先進！”
阿蘭突然將幼狐的芯片貼在銀鐲上，銀鐲瞬間爆發(fā)出強光。所有青狐實驗體的機械部件同時失靈，它們痛苦地在雪地上翻滾，血肉與金屬的連接處滲出鮮血。渡鴉的水晶球劇烈震顫，還魂玉碎片的光芒迅速黯淡。
“你做了什么？”渡鴉的聲音第一次出現(xiàn)慌亂。
“青狐的本源能量能干擾機械芯片，”阿蘭的銀鐲越轉(zhuǎn)越快，“我只是放大了這個頻率。”
王小二抓住這瞬間的空隙，軍刺化作道藍(lán)光刺向渡鴉的水晶球。青銅面具的碎片在風(fēng)雪中飛濺，渡鴉的左臉暴露在外，那里覆蓋著塊金屬義體，與機械狐的材質(zhì)如出一轍。
“你們贏不了的，”渡鴉捂著流血的臉后退，熔巖守衛(wèi)者組成屏障護住他，“長生公司的主力已經(jīng)進山，你們的獵人小屋……現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)成火海了。”
趙曉燕的心頭猛地一緊，她想起趙嬸留在小屋的藥箱，想起趙叔珍藏的那壇老酒。王小二似乎看穿了她的心思，輕輕握住她的手：“趙叔他們不會有事的，相信我。”
渡鴉的身影消失在風(fēng)雪中的時候，最后只熔巖守衛(wèi)者也轟然倒地。趙曉燕蹲在雪地上，看著那些痛苦掙扎的實驗體，突然將青銅匕首插入自己的掌心。鮮血滴落在雪地上，與青狐的血混在一起，泛起淡綠色的光。
“這是……趙家的血契，”她輕聲說，綠光順著雪地蔓延，籠罩住所有實驗體，“能暫時壓制機械部件的侵蝕。”
王小二的軍刺與她的匕首相抵，他的血也融入綠光中：“我們一起分擔(dān)。”
當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透風(fēng)雪時，青狐實驗體的嘶吼漸漸平息。它們蜷縮在雪地上，機械部件的紅光逐漸黯淡。玄冰玉狐走到趙曉燕身邊，用舌頭舔去她掌心的血跡，尾尖的紅毛與她的血混在一起，再也分不清彼此。
趙衛(wèi)東望著遠(yuǎn)處的雪山，突然重重嘆了口氣：“看來這仗，才剛剛開始。”
雪地上的車轍印在晨光中漸漸清晰，朝著林區(qū)深處延伸，像條沒有盡頭的路。趙曉燕握緊王小二的手，兩人掌心的傷口在陽光下泛著淡綠色的光，仿佛有新的力量正在悄然滋生。