那晚吃完飯回去，天色已晚，今夜繁星點點，走過一遭的路，青夏也還記得，這里地形并不復雜，但是萬大娘還是執意要送她們二人回去。
“這里不比你們的大宅院，走夜路不怕，到底是山上，你們兩個嬌滴滴的小姑娘，若是叫野狼叼走了，到時你們家主子還要去找夫人要人。”
調笑之語，叫兩個人都笑開了花，這萬大娘看起來是再嚴肅刻板不過的人，可剛才吃飯的時候，飯間總是被墨夫人言語調笑，只叫她臉漲紅著，偏有說不出話來反駁她的義姐，反過來，面對她們兩個小姑娘倒是振振有詞，時而肅著一張臉，時而又微微笑著。
一頓飯的功夫，也足以叫這四人熟識，這萬大娘便是紙老虎，看起來威風，實則心地善良，再柔軟不過了。
不只是她，墨夫人也是如此，她那樣的身份卻很是平易近人，初時還叫青夏和田田不知所措了半晌。
田田膽子大了些，沖萬大娘笑嘻嘻道:“不會不會，小時家里長輩囑咐過，若是夜間遠遠看見有亮光在閃，就一定要趕緊回屋，因為那是狼來了，我可機靈了，狼真來了，我定護著青夏姐姐快快跑走。”
萬大娘看了她一眼:“你這細胳膊細腿的，自己跑的快不快？還能護著別人呢？”
田田一聽嘴一撅，青夏忙為她說話:“田田是最機靈不過的。”
看著她們二人團結一心，萬大娘輕笑了一下，并未在拿話去刺她們。
等送到院子，萬大娘擺擺手，道:“早些回去歇著吧，如今白天雖天氣炎熱，可這到底是山里面，夜里還是很涼的，你們莫要貪玩，早些休息，晚間也蓋好被子。”
許是很久沒有被一個長輩這般叮囑了，田田很是高興，說話的聲音都不覺軟嗲了下來:“知道啦大娘。”
萬大娘看了她一眼，隨后“嗯”了一聲，轉身就走了。
目送她的背影走了段路，青夏和田田進了院中，那清源和宋炎炎正在院內磨劍，聽得二人腳步聲，宋炎炎抬起頭來笑道:“二位可算回來了，看來請你們去吃飯的人家很熱情，現在還專門送你們回來。”
田田跑過去與他笑:“是呀，萬大娘可好了，我跟你說……”
這邊田田與他們說的開心，青夏只點了點頭，便要先回屋去，只是人剛轉身，便看到倚靠在門口的大少爺，目光對視上的那一剎那，宋溓對她招了招手。
青夏便走過去，二人一起進了屋。
……
萬大娘送完兩個小姑娘后，直接回了自己和丈夫的屋子，二人育有一子，在外替曾老夫子奔波，是以，常年只有老兩口一起過日子。
“你洗完腳了一會兒來幫我捏捏腰，今兒在山上挖野菜不小心扭著了。”萬大娘回來就清洗好了，燒了盆熱水給老伴燙腳。
范廚為人老實木訥，聞言點了點頭，手上動作快了一些。
“你還是少上山去，等哪日得空了，我再去鑿條路出來。”
萬大娘:“這不是嘴饞嗎，我和大姐都想吃，對了今天老先生是不是收了個學生，排場還不小？”
“嗯，是之前就打了招呼的，聽說是從京城來的，因為他來，咱們這的伙食又好了些。”說完，還憨厚的笑了笑。
萬大娘輕嘆了一聲，說道:“我今日見著他帶來的兩個姑娘了，老范呀，有一個姑娘和咱們的大丫長得可像了。”
提起已逝的大女兒，兩人均是一嘆。
“那有機會了，我可得去看看她。”
……
一身墨色衣袍的曾夫子喝了一點茶，此刻正坐在外頭看星星，花白的眉毛微蹙著，與里頭的妻子生悶氣。
墨夫人看了他一眼，無奈搖搖頭，真是人越老脾氣越小。
“你都說今日在書院里吃，不叫我給你留飯，回來了還要與我撒氣，你這可是不講道理了。”
曾老夫子瞪眼:“你也沒提前和我說你今日還做了野菜餅啊？給我留兩個也是好的啊？”
墨夫人失言:“……你，你這老頭子，上回我做你還說不好吃。”
曾老夫子完全不心虛，理直氣也壯:“上回不愛吃，萬一這回就愛吃了呢，我的很多習慣不都因為你改變了嗎？”
聽他說話總是有一套又一套的道理，墨夫人自覺說不過他，輕笑著搖了搖頭，說道:“妹子今天挖了不少野菜，你若真想吃我明天再做一些，若是夠的話，你帶去書院給幾個孩子分一分。”
曾老夫子這才高興，與她說道:“你別說，這些年我碰到的這幾個孩子，天賦高的有，努力的也有，獨獨今天收的這個，確實不枉這么多人為了他往我這送信來，確實是難得一見的好苗子啊。”
墨夫人將他杯中茶水倒掉，添了杯熱清水，邊道:“出生京城，國公長子，這真是含著金湯匙長大的孩子，聽說年紀輕輕，幾門重要考試都是一次就過，這種天賦確實少有。”
曾老夫子點頭:“他很有天賦，又努力，富貴人家的公子哥我教過不少，，大都吃不了那份苦，哪日你見到他了，便可看到他手上因握筆握出來的繭子，那是下了苦功夫的。”
能得丈夫這樣夸贊的人沒有幾個，墨夫人起先只當這個孩子頗有家世，來了這兒恐怕也得供起來，沒想到這么得他的心意。
“豪門貴子走仕途本就比別人更容易一些，你從前也見過不少酒囊飯袋，因著父母或是祖輩的關系，謀個一官半職總是餓不著自己，但真正能走出來為國效力為百姓做事，這樣的人少之又少。”
說到這里，冷笑了一聲:“那些出生在富貴窩的人怎好做得了官？又有幾人能真正知曉百姓疾苦，真正切實的從百姓角度去出發。”
曾老夫子年邁，一雙眼眸卻是精亮，看著天上繁星，喃喃:“若是這個學有所成，且他家不被當今皇室忌諱，興許能走出來，且不像夫人說的那樣，他若走上仕途，興許還能改變些什么。”
在這清冷山間，曾經歷經兩朝的元老幾任帝師與其夫人，夜間話政，字字句句皆是不能往外道的。
“如今的朝廷，早就不是當年要叫所有人都吃飽飯的朝廷了，上頭的人昏庸無能，下頭的人有樣學樣，阿諛奉承那套學好了，保證自己那烏紗帽別掉，誰又會真正的去辦實事呢？朝廷弊病已久，恐怕不會是一個或是兩個人就能改變的。”
除非，改朝換代。
……