朱玉抵達東海后，每日的事務很是忙碌。
東海五州以東州、海州最為富饒
不過，東州因為緊鄰北直隸，和卓率兵攻打東州丹霞關，令東州百姓人心惶惶，不少人選擇去了江南避禍。
海州、威州緊鄰東海，因為海上的貿易，與遼東貿易往來不斷，發展得很快。
至于濟州、山州位于五州的中央，還算太平。
自從朱玉到了東海之后，便開始募兵、整頓官場、扶植農業與商業。
在朱玉的治理下，東海五州面貌為之一新。
“咚！咚！咚！”
朱采薇敲響了朱玉書房的房門。
“皇兄，你還在忙嗎？我能進去嗎？”
朱玉手捧奏疏，聽到了朱采薇的聲音，他親自打開門。
“九妹？你怎么來了？”
門外，一陣寒風撲面，朱玉心疼地拉著朱采薇往屋里走。
“天氣寒冷，你前段時間才染了風寒，怎么又往外跑？”
朱采薇與夏荷進了書房，就見朱玉的書桌上堆滿了要批閱的文書。
右邊那摞是已經批閱完成的，左面還有同樣厚厚一摞沒有批閱好的。
“我沒事兒?！?/p>
朱采薇從夏荷的手里取過食盒。
“皇兄每日勞心勞力的，我特意下廚給皇兄你做了雞湯，皇兄千萬要嘗嘗?！?/p>
說著，朱采薇打開了食盒的蓋子，一股香氣瞬間彌漫開。
朱玉心中一暖，說道：“讓夏荷送來就好了，你何必親自跑一趟？”
“好，皇兄知道了，你先回去吧等皇兄忙完了就喝?！?/p>
見朱玉這么說，朱采薇徑直走向不遠處的桌子。
“那可不行！皇兄你一忙起來就忘了白天黑夜，等你想起來雞湯都涼了。”
朱采薇將裝著雞湯的罐子取出，又取出來湯匙與瓷碗。
“皇兄，為了燉雞湯我可是忙了好久好久，我要看著皇兄喝下去！不然我不走！”
朱采薇開始耍賴，朱玉無奈一笑：“好，為兄就嘗嘗九妹的手藝?！?/p>
雞湯燉的時間剛剛好，香而不膩，入口溫暖香濃。
“怎么樣？”
朱采薇盯著朱玉，有些緊張地問他。
“好喝，九妹的手藝與御廚相比也不差！”
朱玉給了朱采薇一個極高的評價，頓時令朱采薇眉開眼笑。
她往前推了推裝著雞湯的罐子。
“皇兄喜歡明日我還給皇兄做，不然等過了除夕，我想做也沒機會了?！?/p>
朱采薇已經定了時間，除夕過后，初三，她就啟程從水路前往江南。
朱玉喝湯的動作頓了頓，叮囑朱采薇道：“好！路上千萬小心，現在不太平，匪寇、水匪不斷?！?/p>
“你在金陵生活了很多年，該注意什么你心里都有數?！?/p>
頓了頓，朱玉又說道：“等你離開的時候，帶一封信給皇兄，你私下里給他，莫要讓別人看見了。”
朱玉與朱歡的關系很微妙，這一點朱采薇清楚。
她曾經好幾次追問朱玉為什么“死而復生”，朱玉都沒有正面回答她。
朱采薇便確定，三清山的大火有問題！
也許，真的像民間傳說的那樣，她的二哥朱歡要置朱玉于死地，派人放了那把火！
如果不是北蠻入侵，占據了燕京城，朱歡與朱玉之間早就撕破臉了。
朱歡不會允許一個可能威脅到自己地位，且從三清山假死脫身的秦王。
秦王也不會保持緘默，對三清山的事情閉口不提。
雙方保持著一種詭異的默契。
“好，我知道了?！?/p>
朱采薇滿腹疑惑，話到了嘴邊又咽了回去。
見朱采薇欲言又止的樣子，秦王朱玉放下了湯匙，笑著道“”“你想說什么？問吧！憋著不難受嗎？”
朱采薇嘴角動了動，道：“皇兄，你跟二哥……會不會有一天兵戎相向？”
朱采薇不想看到兄長拼個你死我活。
朱玉沉默了片刻，沖著朱采薇笑了。
“傻小九，我與二哥是手足兄弟，怎么會兵戎相向？我們還要一起聯手，光復故土呢！放心吧！”
朱采薇聞言，松了一口氣，她心里的石頭終于落地了。
“小九，你回了金陵跟皇兄好好地說一說，你與林楓的婚事是大乾的一件大事?！?/p>
“皇兄知道你不想與他成親，既然如此就爭取皇兄的支持，只要皇兄點頭這門婚事就能撤銷?！?/p>
這一晚，朱玉同朱采薇說了很多話。
直到多年之后，他的音容樣貌朱采薇都能清晰記得……
景泰五年，除夕之夜。
遼東，寧遠縣城，戌時。
林楓、宋雨薇、李娘子，以及丹橘、小桃，還有長高了不少的林破虜聚在一起。
桌上是李娘子親自當主廚，做了一桌美味佳肴。
林楓舉杯，對一桌的人說道：“今日除夕，闔家團圓，這杯酒我敬在場所有人！干！”
林楓難得回來一趟，所有人的興致都很高，就連不勝酒力的宋雨薇也多喝了兩杯。
宋雨薇輕聲說道：“夫君，今日除夕夫君是不是還有什么東西沒拿出來？”
林楓聞言仰面而笑：“娘子提醒得對，紅包忘記了！”
說著，林楓從懷里取出包好的紅包，給李娘子、丹橘、小桃，還有林破虜。
林破虜得了紅包，喜笑顏開：“義父，我能用這些紅包請老師嗎？”
林楓聞言笑了笑，問林破虜：“破虜，你在社學讀書老師教導得不好嗎？為何還要請老師？”
林破虜從椅子上跳下來，手舞足蹈。
“義父，我要請會功夫的老師！健身習武！以后我也到軍中去，像花云叔父、侯五叔父他們那么厲害，殺韃子！幫義父！”
李娘子被他逗得花枝亂顫，調侃林破虜道：“你還沒馬兒高呢，就想參軍呀？破虜，你想得太遠了哦！”
林破虜叉著腰，頗為神氣道：“我是義父的義子，當然得殺韃子！等著！以后我要殺去神武城！”
宋雨薇含笑對林楓說道：“夫君，破虜這孩子讀書讀得很好，他既然感興趣，不然就送他去縣城里的武師那兒吧？”
“或者夫君你親自為他選個好老師，將來破虜長大了，也能幫上你不是？”
在林破虜充滿期盼的目光下，林楓思索了片刻，道：“好，過了正月十五再說?！?/p>
“多謝義父！多謝義父！”
林破虜高興地上躥下跳，被林楓拍打了一下。
“快上桌，好好吃飯，一會兒菜都涼了！”
林破虜連連點頭，遵從林楓的話坐到椅子上。
“砰！砰！砰！”
寧遠縣城內，煙花爆竹聲不斷，絢爛的煙火幾乎一夜未停。
景泰五年的除夕夜，林楓一家人便在這樣歡騰熱鬧的氣氛下過去了……