秦少瑯看著眾人的反應，嘴角終于勾起一抹弧度。
他轉過身，看著那套還在散發著余溫的裝置，目光深邃。
征兵，亂世，生存。
所有的危機，都將在爐膛的火焰中，被一一化解。
他看向同樣處于震驚中的李虎和猴子，聲音平靜卻帶著萬鈞之力。
“繼續。”
“把剩下的糧食，全部投進去。”
“從現在開始，火，不準滅。”
那一句“火，不準滅”，如同軍令，烙印在染坊中每個人的心上。
李虎和猴子像是上了發條，指揮著手下的人，一桶桶地搬運糧食，淘洗，浸泡，混合酒曲，然后投入那只永不熄滅的紫銅鍋爐。
三位匠人也沒有離開。他們成了最忠實的守護者。王銅匠時不時就去檢查銅管的接口，生怕漏掉一絲一毫的“仙氣”。劉陶匠則守著引水渠，確保流經陶缸的河水永遠清涼。張木匠拿著工具，一遍遍地加固著木架，仿佛那上面承載的不是一口鍋，而是一座神龕。
他們看著秦少瑯的眼神，已經從最初的敬畏，變成了近乎狂熱的崇拜。在他們看來，這已經不是凡人的技藝，而是點石成金的神仙手段。
第一批成品很快裝滿了十幾個大陶壇，被小心翼翼地搬到一間干燥的倉庫里封存。李虎守著那些陶壇，眼睛里全是金光閃閃的影子。
“老大，咱們發了！真的發了！”他搓著手，聲音都有些發飄，“這酒，該叫個什么名兒？我看就叫‘神仙醉’！喝一口，賽過活神仙！”
猴子卻不像他那么樂觀，他快步走到秦少瑯身邊，臉上帶著憂色：“老大，糧食消耗太快了。按這個速度，咱們收來的五千斤糧食，最多只能撐十天。我今天去打聽過，因為咱們大量收購，鎮上糧鋪的米價都漲了一成了！”
李虎聞言，臉上的興奮勁兒頓時消散不少：“他娘的，這幫奸商！漲價漲到咱們頭上來了！”
秦少瑯卻顯得很平靜。他走到一個陶壇前，揭開封泥，一股濃烈霸道的酒香瞬間噴涌而出。他沒有理會李虎的咋咋呼呼，而是看向猴子，問道：“這酒，你覺得怎么樣？”
猴子愣了一下，老實回答：“烈，香！我從沒聞過這么霸道的酒。就像……就像一把刀子，能把人的魂兒都勾出來。”
“說得好。”秦少瑯的目光落在清澈的酒液上，“就叫‘火燒刀’。”
火燒刀。
這三個字一出口，李虎和猴子都品出了一股凜冽的殺氣。這名字，不像酒，更像一件兵器。
“老大，名字霸氣！”李虎豎起大拇指，“咱們什么時候開賣？就在鎮上最好的酒樓，一壇賣他個一百兩銀子！”
“不。”秦少-瑯直接否定了他的提議，“黑石鎮太小，容不下這把刀。一旦在這里開賣，引來的不是財神，是豺狼。”
他心里清楚，這種超越時代的東西，在沒有足夠自保能力前，暴露在人前就等于引火燒身。
“那我們怎么辦？守著金山不能花？”李虎急了。
“猴子，你挑幾個機靈點的人，把這十壇酒，偽裝成普通貨品，送到府城去。”秦少-瑯下達指令，“不要去酒樓，直接去找城里最大的那家‘悅來客棧’。把這壇酒，送給他們的掌柜，就說，是黑石鎮一個故人，請他品嘗的薄禮。”
猴子雖然不解，但還是立刻應下：“是，老大！我保證辦妥！”
“至于糧食，”秦少瑯轉向李虎，“等猴子那邊的消息。一旦第一筆錢回來，你立刻帶人去南邊的村子，別買糧，直接買地。能買多少買多少，告訴那些村民，地還是他們種，我們只要糧食，價格比市價高一成。”
李虎的腦子一時沒轉過彎來：“啊？買地？”
“我們自己，做最大的地主。”秦少瑯一字一句道。
這話讓李虎和猴子都倒吸一口涼氣。他們終于明白，秦少瑯的目標，從來就不是做一個釀酒賣錢的富家翁。他要的，是在這亂世之中，建立一個完全由自己掌控的根基！
傍晚，秦少瑯回到家中。
蘇瑾已經做好了晚飯，兩菜一湯，雖然簡單，卻透著家的溫暖。蘇棠趴在桌邊，小腦袋一點一點地，顯然是等得久了，有些困了。
“回來了。”蘇瑾迎上來，很自然地幫他脫下沾了些塵土的外套。
秦少瑯點點頭，從懷里取出一個精致的白色瓷瓶，放到了桌上。
“這是什么？”蘇瑾好奇地拿起瓷瓶，入手微涼。
“火燒刀。”秦少瑯言簡意賅。
蘇瑾拔開瓶塞，只輕輕聞了一下，那股烈性十足的酒香就直沖腦門，讓她清麗的臉頰上都泛起一絲紅暈。她立刻蓋上了瓶塞，秀眉微蹙。
“此物……是利刃。”她看著秦少-瑯，清澈的眼眸里帶著一絲擔憂，“能開山辟路，也能傷到自己。你要小心。”
她瞬間就明白了這東西背后蘊藏的巨大利益和同等的風險。
“我只用它，斬斷前路的荊棘。”秦少瑯看著她，語氣平靜卻堅定。
看著他沉穩的眼神，蘇瑾心中的憂慮稍減。她相信這個男人有分寸。
溫馨的氣氛在小屋里流淌，亂世的喧囂仿佛被隔絕在外。
然而，這份寧靜很快被一陣急促而雜亂的敲門聲打破。
“砰！砰砰砰！”
敲門聲又急又重，完全不是李虎或者猴子那種有節奏的暗號。
秦少瑯和蘇瑾對視一眼，兩人臉上的輕松瞬間消失。
秦少瑯示意蘇瑾帶著蘇棠回里屋，自己則站起身，悄無聲息地走到門后，右手順勢在門框上一抹，一柄薄而鋒利的短刀已滑入掌心。
“誰？”他沉聲問道。
門外傳來一個帶著哭腔的男人聲音，聽著有些耳熟，是住在巷子另一頭的鄰居張三。
“秦大夫！秦大夫，開開門！求求你，救救我兒子吧！”
秦少瑯眉頭一皺，將短刀收回袖中，拉開了門栓。
門外，張三一臉鼻涕眼淚，見到秦少瑯，撲通一聲就跪了下來，死死抱住他的腿。
“秦大夫！征兵的官差……官差來我們家了！說我兒子是新丁，要強行把他帶走充軍啊！求您發發善心，給開個憑證，說我兒子有惡疾，不能從軍吧！”