怈他們的目標明確無比，直撲向因擔憂而站到殿門附近觀望的皇上！
“有刺客！護駕！！”
御前侍衛統領的嘶吼聲瞬間驟然響起的慘叫淹沒！
五六名黑衣刺客身手矯健狠辣，出手皆是殺招，瞬間便與御前侍衛纏斗在一起，刀光劍影，血光迸濺！
竟有一人突破防線，手中淬毒的短劍直刺皇帝心口！
這一切發生得太快，太突然！
殿內百官命婦驚得魂飛魄散，尖叫奔逃，桌椅翻倒，杯盤碎裂，場面徹底失控！
“皇上！”
夕若離皇帝不遠，見狀想也未想，竟下意識地撲過去想擋在皇帝身前！
那刺客的短劍已至！眼看就要刺中夕若。
電光火石間，一道素雅的身影比所有人的反應都快！
原本站在夕若側后方看似驚惶無措的蘇婉清，一直攏在袖中的手快如閃電般探出！
“叮！”
一聲極其清脆的金鐵交擊之聲！
一枚銀簪精準無比地擊中了刺客的腕脈！
力道之大，竟讓那刺客悶哼一聲，短劍險些脫手！
與此同時，蘇婉清另一只手已攬住夕若的腰，以一種不可思議的靈巧步法，迅疾無比地向側后方滑開數步，恰恰避開了刺客因吃痛而橫掃過來的另一柄匕首！
整個過程快得讓人眼花繚亂！
夕若只覺得腰間一緊，眼前一花，已然脫離了險境。
她愕然轉頭，看向身旁氣息瞬間變得凜冽的蘇婉清，幾乎不敢相信自己的眼睛！
蘇婉清？！她竟然有如此身手？！
那刺客一擊不中，手腕劇痛，眼中閃過瘋狂的殺意，正要再次撲上。
“噗嗤！”
那名刺客的動作猛然僵住，低頭難以置信地看著自己胸前透出的一截刀尖。
他張了張嘴，直挺挺地向前撲倒。
幾乎在同一時間，另外幾名正在與侍衛纏斗的刺客，也以幾乎相同的方式，毫無征兆地驟然斃命！
或是喉間多了一道細線，或是后心被利器穿透，死得無聲無息，干脆利落！
混亂的打斗戛然而止。
只剩下滿殿的驚喘、血腥味和尸體。
皇帝驚魂未定，被侍衛層層護在中間，臉色鐵青，目光駭然地掃過地上瞬間斃命的刺客，又猛地看向那黑影消失的方向，眼中充滿了震驚與探究。
是誰的人？！
他的目光最后落在了被蘇婉清護在身后、同樣面露驚愕的夕若，以及神色已恢復平靜悄然將手收回袖中的蘇婉清身上，眼神變得無比深邃。
夕若此刻心中已是驚濤駭浪！
她緊緊抓著蘇婉清的手臂，壓低聲音，難以置信地問，“婉清…你…”
蘇婉清飛快地看了她一眼，眼神復雜，低聲道。
“姐姐沒事就好。此事容后再說。”
她迅速低下頭，又變回了那個看似柔弱受驚的閨閣小姐模樣，仿佛剛才那雷霆一擊只是眾人的幻覺。
但夕若知道，那不是幻覺！
蘇婉清不僅身負血海深仇，更身懷絕技！
她潛伏在嚴芷蘭身邊，恐怕不僅僅是為了收集罪證，更是為了在關鍵時刻，擁有復仇的力量！
另一邊，裴霽依舊安靜地坐在輪椅上，置于混亂的人群之后，仿佛被所有人遺忘。
他垂著眼眸，輕輕整理著自己微微皺起的袖口。
那些如同鬼魅般出現、又如同鬼魅般消失的暗影，自然是他早已布置在宮中、以防萬一的“影衛”。
救駕，只是順手為之，確保父皇無恙，局勢不徹底失控，才是他的目的。
當然，若能借此讓父皇對某些人的“護駕不力”產生不滿，更是意外之喜。
大火仍在燃燒，刺客的尸體橫陳殿內。
一場精心策劃的連環殺局竟在裴九肆的果決、蘇婉清的隱藏實力以及裴霽的無聲暗衛之下，被層層瓦解！
大火最終被撲滅，慈寧宮后殿的書房及相連的兩間偏殿化為焦土，幸而救火及時，未蔓延至太后寢宮，亦無人員傷亡，但起火原因一時難以查明，現場混亂，痕跡多被水流破壞。
太和殿內的刺客尸體被迅速清理，血跡被擦凈，但彌漫在空氣中的血腥味與恐慌卻久久不散。
驚魂未定的百官命婦被安撫著重新落座，但人人面色惶然，再無半分宴飲的興致。
裴九肆從火場返回，他面色冷峻，先向皇帝稟報了火勢已控隨即目光掃過殿內那些刺客倒斃的位置，聲音沉冷。
“父皇，兒臣請求即刻審訊刺客，查明主使！”
皇帝面色陰沉得能滴出水來，揮了揮手。
“準！朕倒要看看，是誰如此膽大包天！”
然而，當侍衛上前準備將刺客尸體拖下去詳細查驗時，卻發現所有刺客的嘴角都滲出詭異的黑血，面容迅速發青紫腫脹，死狀可怖。
隨行的太醫連忙上前檢查，片刻后，面色凝重地回稟。
“陛下！所有刺客…齒間皆藏有劇毒蠟丸，一旦失手被擒或瀕死，便會咬破蠟丸，頃刻斃命！此毒劇烈無比，見血封喉，無藥可解！”
服毒自盡！
死無對證！
殿內頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
如此狠絕的手段，顯然是精心培養的死士！
裴九肆拳頭猛地攥緊，他蹲下身，親自檢查了離他最近的一具尸體，掰開其口腔，果然看到碎裂的蠟丸殘渣和迅速腐蝕的痕跡。
他眼神掃過地上的尸體。
這些人，從出現到死亡，沒有說過一個字，沒有留下任何能表明身份的物品，衣料普通，兵刃也是市面上常見的款式，根本無法追查來源。
嚴崇亮一黨的幾個官員見狀，眼中飛快地掠過一絲得意，隨即又換上憂國憂民的沉痛表情，有人甚至低聲唏噓。
“真是亡命之徒…這…這可從何查起？”
皇帝的臉色更加難看，胸膛劇烈起伏，顯然怒極。
他厲聲道，“查！給朕徹查！宮中守衛是如何讓這些賊人混進來的？！火是如何起的？！朕不信毫無痕跡！”
然而，接下來的搜查和盤問，結果不盡人意。
宮宴規模宏大，進出人員繁雜，雖有嚴格盤查，但難免有疏漏。
負責安保的禁軍統領跪地請罪，承認可能存在漏洞，卻無法指認具體環節。