啪周朝手里的鞭子掉落在地。
“你……你說啥？”
當皇帝？
他沒聽錯吧？
周朝從小過得日子很苦，一打出生就沒見過自己老爹。
全靠娘親拉扯他長大，因為沒有爹，小時候沒少受人奚落、欺負。
十二歲的時候娘親得病過世，臨死前才告訴他他爹是誰。
周朝走投無路聯系到周義，便尋到周義相依為命。
跟著周義本以為能過些安生日子，結果周義也死了，就剩下他一個人艱難度日。
當皇帝？
當村長都是周朝不敢想的事情！
樸寶玉面含笑意，一步步走向周朝。
“小兄弟，別害怕，本官有一樁富貴要送給你。”
樸寶玉停在周朝的面前，眼睛里滿是笑意：“跟本官走，去京城，以后你就是大乾的新皇帝！”
周朝后退了兩步，腦袋搖晃得跟撥浪鼓似的。
“大人，我……我當不了皇帝，您饒了我吧！”
周朝還沒退兩步，就被樸寶玉一把拉住了胳膊。
樸寶玉還在笑，聲音卻冷得嚇人。
“去與不去不在于你，王異！領著小兄弟回家一趟，將有用的東西全部帶走，再給他換身衣衫！”
王異拱了拱手：“遵命！”
王異，以及隨行的北蠻兵拉著周朝去周朝家，樸寶玉則朝著村長勾了勾手指。
村長連忙殷勤地跑向樸寶玉：“大人，您有何吩咐？”
樸寶玉取出手帕，擦拭著手上的污漬，漫不經心地問道：“周義來到你們村子之后，可有說過他的身世之類的？”
身世？
村長撓了撓頭，思索道：“周義喜歡喝酒，喝醉了愛吹牛，總說他爹出身了不得，很尊貴。”
“旁人問他，他卻不說他爹到底是誰，我們都當他是酒后胡言亂語呢！”
樸寶玉的眸子微微轉動，從懷里掏出一張銀票。
“記住了，以后逢人就說，周義的老爹是已故的周王朱橚。”
“讓你們白鶴村的人全都知道，讓白鶴村周邊的村鎮也知道。”
村長的眼珠子被銀票吸引，當樸寶玉將銀票遞過來的時候，他當即雙手接過。
“一百兩？大人，這……這怎么好意思呢？”
村長緊緊地握住銀票，嘴上客氣，手不肯放松分毫。
“讓你拿著就拿著，記住本官的話，將周義的事情描述得越真越好。”
樸寶玉深知“三人成虎”的道理。
別說周義真是周王的私生子，就算周義不是，只要說的人多了，周義自然就是了。
半個時辰之后，樸寶玉的車隊離開了白鶴村。
驚魂未定的白鶴村村民向村長詢問緣由。
收了錢的村長便夸大其詞，描述起周義、周朝是周王血脈的事情來。
返程途中，王異有些憂慮。
“大人，周家太窮了，家徒四壁，沒有任何能證明周家父子身份的物件。”
“就靠著咱們走訪各地百姓的簽字畫押的證詞，能過大王那一關嗎？”
樸寶玉半瞇著眼，一副胸有成竹的模樣：“王異，你可知本官為何能一步步走到這般地步嗎？”
王異諂媚一笑：“當然是因為大人您才華卓絕、人中龍鳳……”
“嗤！”
樸寶玉嗤笑一聲：“這話你自己相信嗎？告訴你，本官能走到這一步只靠一招——不要臉！”
樸寶玉拍了拍自己的臉面：“人活一生，什么最重要？氣節？臉面？情義？不！統統不重要！”
“當初本官被林楓那混蛋所害，流放充軍，要不是跑得快早就死在軍中了。”
“可本官去了北蠻，找到了一條生路！銀子、女人，只要上官需要我都能給出去。”
樸寶玉不以為恥反以為榮。
“上官需要什么，本官就給上官提供什么，大王要征兵，本官與李赫大人就去征兵，管那群賤民死活？”
“當下，大王要一個朱家皇族來當皇帝，本官就為大王尋一個來！”
樸寶玉目光流轉，盯著王異，鄭重問道：“王異，你跟著你干爹多年，模仿別人筆跡的手藝，你學了幾成？”
王異正沉浸在樸寶玉的“成功論”中。
聽到樸寶玉詢問，王異想了想，說道：“八成！干爹的手藝小人至少學了八成！”
“好，等回到京城本官會弄來周王的墨寶，你照著他的墨寶給我模仿書信！”
樸寶玉拉住了王異的胳膊：“王異，這次的事情只要辦成，本官受了封賞，以后你就是本官的親信！再也不用怕北蠻人，知道嗎？”
“小人明白！”
王異可不想跟牲口一樣活著，樸寶玉說得對，人要榮華富貴、出人頭地，就不能要臉面！
七日后，京城，皇宮。
又一日的大雪漫天，京城越發寒冷。
然而寒意擋不住北蠻貴族們的興致，他們生活在神武城早就習慣了冬日的苦寒。
京城雖然位于大乾北方，溫度上卻比神武城要溫暖多了。
日落黃昏，在金明池設宴款待北蠻貴族的達延汗坐在馬車里，昏昏欲睡。
忽然，馬車停了，達延汗的身子“砰”的撞在了車廂內壁上。
達延汗的酒意瞬間消去不少，就聽馬車外的親衛通稟。
“陛下，賈宇將軍來了！”
賈宇今日并未參與金明池的宴席，而是去了城外巡視軍營。
達延汗隨手掀開車簾，往外看了一眼。
就見賈宇、成宥都在，在賈宇身后還跟著兩個年輕人，看起來很面生。
“賈宇，上車來說話，外面冷！”
達延汗朝賈宇招了招手，就像對老朋友一樣。
賈宇恭敬地拱了拱手：“末將遵命！”
賈宇進入馬車，手里還捧著一個錦盒。
“你去軍營巡視，不是明日才回來嗎？是不是軍營出什么大事了？”達延汗開門見山道。
賈宇微微一笑，道：“大王，軍營沒事，末將急著回來，給大王您報喜！”
“報喜？”達延汗的眉毛微微一挑，“喜從何來？”
賈宇將錦盒雙手呈遞給達延汗：“大王，我北蠻中央軍一參軍樸寶玉，經過尋訪，為大王您找到了朱家皇族血脈！”
達延汗愣了片刻，隨后大喜。
“當真？一個小小參軍，真的找到了朱家皇族血脈？”
達延汗自頒布王命后，派出了很多人手去尋找朱家皇族。
奈何皇族南遷，跑得一個比一個快，根本沒留在北方。
賈宇微微頷首：“大王，錦盒里面是樸寶玉找到的證據，何不讓他進車里為您講一講？”
“好！”達延汗迫不及待，沖著車外呼喊：“樸寶玉！速速進車里來！”
達延汗是個性情中人，不拘小節。
車外的樸寶玉聽到聲音，心都在顫抖。
來了！
他樸寶玉飛黃騰達的機會，終于來了！