永濟(jì)元年的雪，一直到十二月才落下。

    蘇晉被人從刑部帶進(jìn)宮，險(xiǎn)些叫這光亮的雪色刺了目。

    她已百日不見(jiàn)天光，大牢里頭暗無(wú)天日，充斥著腐朽的尸味。每日都有人被帶走。那些她曾熟悉的，親近的人，一個(gè)接一個(gè)被處死。

    一朝江山易主，青史成書(shū)。

    身上的囚袍略顯寬大，凜冽的風(fēng)自袖口灌進(jìn)來(lái)，冷到鉆心刺骨，也就麻木了。

    蘇晉抬眼望向?qū)m樓深處，那是朱南羨被囚禁的地方。昔日繁極一時(shí)的明華宮如今傾頹不堪，好似一個(gè)韶光颯颯的帝王轉(zhuǎn)瞬便到了朽暮之年。

    明華宮走水——看來(lái)三日前的傳言是真的。

    內(nèi)侍推開(kāi)紫極殿門(mén)，扯長(zhǎng)的音線(xiàn)唱道：“罪臣蘇晉帶到——”

    殿上的人驀然回過(guò)身來(lái)，一身玄衣冠冕，襯出他眉眼間凌厲，森冷的殺伐之氣。

    這才是真正的柳朝明。蘇晉覺(jué)得好笑，嘆自己初見(jiàn)他時(shí)，還在想世間有此君子如玉，亙古未見(jiàn)。

    如今又當(dāng)怎么稱(chēng)呼他呢？首輔大人？攝政王？不，他扶持了一個(gè)癡人做皇帝，如今，他才是這天下真正的君王。

    殿上的龍涎香沾了雪意，凝成霧氣，叫柳朝明看不清殿下跪著的人。

    “過(guò)來(lái)些。”沉默片刻，他吩咐道。

    蘇晉沒(méi)有動(dòng)。兩名侍衛(wèi)上前，將她拖行數(shù)步，地上劃出兩道驚心的血痕。

    隔得近了，蘇晉便抬起頭，啞聲問(wèn)道：“明華宮的火，是你放的？”

    他沒(méi)有作聲，蘇晉又道：“你要燒死他。”

    柳朝明這才看見(jiàn)她唇畔悲切的笑意。曾幾何時(shí)，那個(gè)才名驚絕天下的蘇尚書(shū)從來(lái)榮辱不驚，寡情薄義，竟也會(huì)為一人悲徹至絕望么。

    柳朝明心頭微震，卻咂不出其中滋味。良久，他才道：“你作亂犯上，勾結(jié)前朝亂黨，且身為女子，卻假作男子入仕，欺君罔上，罪大惡極，即日流放寧州，永生不得返。”

    蘇晉又笑了笑：“不賜我死么？”

    這一生荒腔走板行到末路，不如隨逝者而去。

    囚車(chē)等在午門(mén)之外，她戴上鐐銬，每走一步，鋃鐺之聲驚響天地。

    柳朝明看著蘇晉單薄的背影，忽然想起初見(jiàn)她的樣子，是景元二十三年的暮春，風(fēng)雨連天，她隔著雨簾子朝他打揖，雖是一身素衣落拓，一雙明眸卻如春陽(yáng)秀麗。

    那時(shí)柳朝明便覺(jué)得她與自己像，一樣的清明自持，一樣的洞若觀(guān)火。

    他只恨不能將她扼死在仕途伊始，只因幾分探究幾分動(dòng)容，任由她長(zhǎng)成參天大樹(shù)，任她與自己分道而馳。

    如今她既斷了生念，是再也不能夠原諒他了。

    “蘇晉。”柳朝明道，“明華宮的火，是先皇自己放的。”

    蘇晉背影一滯。

    柳朝明淡淡道：“他還是這么蠢，兩年前，他拼了命搶來(lái)這個(gè)皇帝，以為能救你，而今他一把火燒了自己，拱手讓出這個(gè)江山，以為能換你的命。”

    蘇晉沒(méi)有回頭，良久，她啞聲問(wèn)：“為什么，要告訴我？”

    “你不是問(wèn)，為何不賜你死么？”柳朝明道，“如朱南羨所愿。”

    囚車(chē)碾過(guò)雪道，很快便沒(méi)了蹤跡。

    天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明滿(mǎn)肩，融入氅衣，可他長(zhǎng)久立于雪中，仿佛感覺(jué)不到寒冷。

    一名年邁的內(nèi)侍為柳朝明撐起傘，嘆了一聲：“大人這又是何必？”他見(jiàn)慣宮中生死人情，曉得這漩渦中人，不可心軟半分，因?yàn)橥艘徊奖闳f(wàn)劫不復(fù)。

    “尚書(shū)大人本已了卻生念，大人那般告訴她，怕是要令她置之死地而后生了。蘇大人在朝野勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，所謂百足之蟲(chóng)死而不僵，當(dāng)今圣上又是假作癡傻，若有朝一日，她得以返京，與大人之間，怕不是你死，就是我活了。”

    他們相識(shí)五載，連殿上的帝王亦如走馬燈一般換了三輪，生死又何妨呢。

    “若她還能回來(lái)。”柳朝明笑了笑，“我認(rèn)了。”