朱高熾與朱雄英在遼東已駐守大半年，這半年里，兩人分工明確，將遼東的治理打理得井井有條。
朱高熾主抓糧種推廣與外夷整治，朱雄英則協助監督軍政與民生事務，兩項核心工作皆取得了超出預期的成功。
在糧種落實上，從美洲帶回的土豆、玉米展現出極強的適應性——遼東平原的黑土肥沃，種下的土豆能長出拳頭大小的塊莖，玉米稈能長到一人多高，穗粒飽滿；即便是丘陵地帶的沙質土壤，土豆也能在石縫中扎根結果，玉米只需少量灌溉就能存活，完全不受當地溫差大、降水不均的氣候影響，遠比當地傳統種植的粟米、高粱更易生長。
朱高熾深知糧種推廣是遼東發展的根基，親自從大明內地挑選經驗豐富的農官，在遼陽、沈陽、開原等核心城鎮開設了十余個糧種推廣點。
農官們不僅免費發放土豆種薯與玉米種子，還親自下到田間地頭，手把手教軍民與歸順的部落耕種：教他們如何挑選飽滿的種薯切塊、如何控制種植間距以保證產量；教他們給玉米搭架引蔓、如何判斷成熟時機；甚至還示范如何用玉米秸稈喂養牲畜、用土豆莖葉制作飼料，最大化利用作物資源。
這些作物的優勢肉眼可見——土豆無需育苗，只需將種薯埋進土里便能發芽，生長周期短，從播種到收獲僅需三個月；玉米耐旱耐貧瘠，即便遭遇短期干旱也不會大幅減產，且產量遠超當地傳統作物，粟米畝產最多兩百斤，而玉米畝產可達六百斤，土豆更是能突破千斤。
短短半年時間，在農官的指導與政策激勵下，遼東各地軍民與歸順部落積極開墾荒地，已開拓出萬畝糧田。
當第一批土豆迎來秋收時，遼陽附近的農田里，農戶們挖出的土豆堆積如山，經統計畝產竟達千斤，僅這一批土豆，就足夠養活數萬人。
這不僅讓遼東軍民第一次實現了糧食自給，還儲備了大量余糧，徹底扭轉了以往遼東需從山東、天津等地長途運糧的被動局面，為后續開發遼東打下了堅實的糧食基礎。
外夷整治方面，朱高熾以“恩威并施”為策：對拒絕歸順、屢次劫掠的部落，如之前屠滅的蒙古部落，他果斷派兵清剿，以鐵血手段震懾周邊；對愿意歸附的女真、蒙古部落，則授予他們耕地與農具，允許他們參與互市，讓部落子民能通過耕種與交易獲得溫飽。
大半年下來，遼東境內的叛亂與劫掠幾乎絕跡——此前那些拒不歸順、時常襲擾明軍糧道與村落的部落，如女真兀良哈部、蒙古泰寧衛殘余勢力，在朱高熾的鐵血清剿下，要么被擊潰后分散歸附，要么逃往邊境之外，再也無力組織大規模劫掠；即便是曾有抵觸情緒的小部落，在看到歸順部落能獲得糧種、農具，還能參與互市換取生活物資后，也主動放下戒備，接受大明的管控。
大部分外夷部落都已納入大明的管控范圍——朱高熾在各部落聚居地設立了“撫夷司”，派駐官員負責登記人口、傳達政令，還挑選部落中的青壯年編入“鄉勇營”，協助明軍巡邏邊境；部落的賦稅也改為繳納糧食或皮毛，既減輕了他們的負擔，也讓大明能更好地統籌資源。
邊境逐漸趨于穩定——以往明軍需常年在遼陽、開原等地重兵布防，防備部落突襲，如今巡邏隊在邊境線巡視時，極少再遇到武裝沖突；周邊部落與大明軍民的交流也日益頻繁，有的部落子民會主動到明軍城鎮售賣漁獵所得，有的則學習耕種技術，邊境線上的緊張氛圍被和平共處的景象取代，為遼東后續的開發與移民創造了安全環境。
然而，平靜之下，一個巨大的難題卻始終困擾著朱高熾與朱雄英——遼東的人口實在太少。
據軍政司統計，目前遼東境內的大明軍民不足十萬，加上歸順的外夷部落，總人口也不過十五萬。
而遼東地域遼闊，從遼陽到開原，再到山海關外的廣袤土地，若想全面開發，至少需要數十萬勞動力。
更關鍵的是，歸順的外夷部落多以游牧、漁獵為生，即便有部分部落開始耕種，也只是淺嘗輒止，缺乏系統的耕種知識與工具使用技巧，難以承擔大規模開墾的任務。
許多已開墾的糧田，因人手不足，只能粗放管理；工坊、礦山因工匠短缺，遲遲無法擴大規模；甚至連邊境的防御工事，都因士兵數量有限，難以做到全面布防。
“人口是遼東發展的根本，沒有足夠的人手，再好的糧種、再肥沃的土地，也無法發揮作用。”
這日，朱高熾與朱雄英在遼陽府衙議事，朱高熾看著手中的人口統計表，眉頭緊鎖，“咱們在遼東做得再多，若不能解決人口問題，遼東終究只是個空有潛力的邊境，成不了大明的‘北方糧倉’與‘外防屏障’。”
朱雄英也深以為然，他補充道：“高熾，此前咱們已從遼東駐軍家屬中動員了部分人定居，但數量太少，杯水車薪。想要快速填補人口缺口，恐怕只能從大明內地遷徙移民。”
“沒錯，只有說服朝廷組織移民，才能從根本上解決問題。”朱高熾眼中閃過決斷之色，“我決定回京一趟，親自向皇爺爺與朝臣們陳述遼東的現狀與潛力。只要朝廷能下旨，從山東、河南等地遷徙無地農戶、流民來遼東，并給予他們免稅、分田、贈農具的政策，定能吸引大量百姓前來。”
朱雄英擔憂道：“只是內地百姓多安土重遷，怕是不愿遠離家鄉。而且朝中或許會有大臣反對，認為遷徙移民耗費財力，得不償失。”
朱高熾早已考慮到這些，他緩緩說道：“安土重遷是實情，但山東、河南等地常有水旱災害，許多農戶本就無地可種、無糧可吃，只要咱們給出足夠優厚的條件——比如每戶分二十畝良田、免除五年賦稅、免費提供糧種與農具，再派人沿途護送，解決他們的后顧之憂，百姓們未必不愿來。”
“至于朝臣的反對，”朱高熾語氣堅定，“我會帶上遼東的糧種收成、土地勘察圖與外夷歸順的名冊，用實打實的成果告訴他們，遷徙移民不是耗費財力，而是為大明開拓疆土、積累財富。遼東一旦發展起來，不僅能自給自足，還能為內地提供糧食與戰略物資，這筆賬，皇爺爺與朝臣們定然能算清楚。”
商議既定，朱高熾立刻著手準備回京事宜。
他將遼東的軍政事務暫交周興與劉真打理，又叮囑二人繼續推進糧種推廣與部落安撫，切勿因他離京而松懈。
同時，他挑選了一批顆粒飽滿的土豆、玉米，繪制了詳細的遼東土地與人口分布圖，還帶上了歸順部落首領繳納的貢物，作為說服朝廷的憑證。
三日后，朱高熾與朱雄英登上前往應天的船隊。
臨行前，周興與劉真送至碼頭，望著兩位殿下遠去的背影，心中滿是期待——他們知道，此次回京，不僅關乎遼東的未來，更關乎大明開拓邊疆的大計。
若朱高熾能成功說服朝廷，大量移民涌入遼東，這片沉寂已久的土地，終將迎來真正的繁榮。