崔家人在太子被禁足期間被召到京都，讓本就莫測的局勢更顯得撲朔迷離。
茶肆酒樓的私語，高門后宅的竊議，各種猜測交織成隱秘的暗流。
其中不免有敏銳之人無意間觸碰真相，奈何消息實在捂得嚴，并無蛛絲馬跡佐證，說話人也只當自己拋了句駭人聽聞的妄語，沒有往下深究。
于是，猜中的與未猜中的，都陷在同一片濃霧里，將繁華依舊的京都籠罩在一片緊繃而詭異的平靜中。
相比京都的風云暗涌，北地的紛爭殺伐就顯得直接多了。
日金山下，奉金節的慶典熱鬧如沸。
鄂撻部族民們圍著沖天的篝火載歌載舞，空氣里烈酒的濃香和烤肉的油香混在一起，連路過的風都仿佛得醉上一場。
馬頭琴聲音粗獷，伴著豪放歡樂的歌聲，乘著凜冽夜風，勢不可擋的撞入王帳，又被近乎凝固的肅殺之氣擋了出去。
濃重的血腥氣徹底蓋過鉆縫進來的酒肉香，七八具尸體橫呈在地上，血順著暗色氈墊的紋路緩緩洇開，也將也力雄震驚的眼睛染上憤怒的紅。
年過六旬的老首領穩坐熊皮大座，身形魁梧如山。
雙手按在腿上，背脊挺直，哪怕獨剩一人，依舊帶著雄獅般的威嚴。
濃密花白的絡腮胡被精心編成數股粗辮垂在胸前，舊銅色的面龐上，每一道皺紋都似挾著雷霆。
“也力赤，你可真是我的好兒子啊！”
今天是奉金節，是神明降臨鄂撻部的好日子，也是他打算把首領之位正式傳給也力赤的日子。
首領信物就放在旁邊的架子上，蓋著一層薄薄的織金布，等到午夜降臨，熔金迎神的神圣時刻，他就會在神明和部眾的見證下，宣布也力赤是鄂撻部的新首領。
只是他怎么都沒想到，他的兒子，已經等不及了。
“都是你逼我的！”
也力赤面目猙獰，泛紅的眼睛像是發狠的狼，死死盯著大座上的老父親，嘶啞的嗓音裹挾著壓抑多年的不甘和被欺騙的憤怒。
手里提著還在滴血的彎刀，刀尖垂地，血珠砸在氈墊上，發出幾不可聞的輕響。
“這么多年了，鄂撻部首領的位置，你一直死死攥在手里。我還總是想，是不是自己哪里做得還不夠好，不夠讓你滿意，現在我才知道，原來你是想留給那個卑賤的雜種……怎么可能呢？我阿媽才是鄂撻部的可敦，這個位置，除了我，誰都別想！”
要不是哈圖努派人來提醒他，他到現在都還被蒙在鼓里。
怪不得老頭子對也力金那么好，也力金娶妻拜父母的時候他跑到上頭坐著，還掉了幾滴眼淚……原來一切都有跡可循。
這哪里是侄子，分明是親兒子。
也力雄飽經風霜的臉上悄然多了幾分老態，看著眼前近乎癲狂的兒子，痛心與怒火交織翻卷成浪，又被沉沉的悲哀壓下。
他不想辯解，因為也力金確實是他的兒子。
弟弟早年死于部族紛爭，弟媳沒孩子，他給弟弟留條根留個種，讓百年之后能有后人供奉弟弟的神牌，這有什么錯？
再說了，他是鄂撻部的首領，要個女人又怎么了？
“也力赤，你的腦子是不是被羊尾油糊住了？”也力雄恨得咬牙。
他要是想讓也力金當首領，早就把他的身世公之于眾了。
一直瞞著，就是不想引起爭端。
也力赤瞳孔動了動，有那么一瞬間的心虛。
他不是沒想過這一層，道理也都懂，但他實在不想再等了。
也力金的存在就是最大的變數，說不定阿父是想讓他幫也力金擺平各種麻煩，再卸磨殺驢除掉他，最后再把鄂撻部交到也力金手里。
拖了這么多年不把位置給他，誰知道阿父心里是怎么想的？
只有當上首領，他的心才能真正落地。
胡地的規則向來如此，強者為王，他憑本事得來的東西，誰敢多說半個字，他就宰了誰。
“我清醒得很！”也力赤狂吼，手中彎刀緩緩抬起，直指也力雄。
“我隨你出生入死，打下大片草場，部眾誰不夸我勇武？這首領的位置，本來就該是我的，是你的心長偏了。”
也力赤眼中涌起破釜沉舟的決絕，冰冷的字眼從牙縫里擠出來，“阿父，你年紀大了，該休息了。”
最后一句，他說得格外平靜，話里的寒意卻如同嚴冬湖面上凝結的冰簇，一下子刺了出來。
一個眼神示意，也力赤身后嚴陣以待的幾名心腹立馬提刀朝也力雄撲過去。
也力雄眼尾微瞇，抬腳踢翻面前的木案，同時起身，一把扯掉身上寬大沉重的披風，拿起旁邊架子上的套環大刀。
身體雖然老了，骨子里多年淬煉出來的悍勇猶在，大刀橫掃，逼退最先劈來的兩柄彎刀，再折身沖向斜側的一人，刀光閃爍，直接將對方的一條胳膊砍了下來。
慘叫聲響起，滾燙的鮮血濺了一臉，也力雄卻是連眼睛都沒眨一下。
但他確實是老了，身陷合圍，肩背處很快添了一道血口。
也力赤側身看了眼帳門方向，王帳護衛被他支開了，隨時可能回來，得速戰速決才行。
他提刀上前，眼神愈發狠厲，瞅準父親格擋的空隙，手中彎刀落下，狠狠砍向脖頸。
這一刀又快又狠，凝聚著他所有的力量和對首領之位的期盼。
也力雄被其他人牽制，已經無力還手，眼看著雪亮刀光襲來，心底一片凄涼。
想不到他也力雄最后竟死在自己兒子手里，真是不甘心！
也力赤瞳孔逐漸瞪大，仿佛已經看到了自己高坐熊皮大座，受部眾跪拜臣服的場景。
他是鄂撻部的首領了！
兩種截然不同的心情于對視中碰撞，時間仿佛在此刻變得凝滯緩慢，最后被一道突如其來的聲響擊碎。
咻！
不知從哪里來的一支箭攜著破風利嘯，直奔也力赤的喉嚨。
也力赤眸光一凜，沒有絲毫猶豫，身體本能的放棄了近在咫尺的也力雄，選擇擋箭保命。
隨著長箭被打落，緊接著‘嗤啦’一聲裂響，王帳厚實的牛皮帳壁被一道凌厲的劍光自上而下豁開一道大口子。
凜冽的寒風與外面的喧鬧猛的灌入，一道身影隨著劍光沖入帳內，速度快到幾乎在也力赤眼中拉出殘影。
對方來勢洶洶，閃爍著秋水寒芒般的長劍直逼也力赤胸口，也力雄馬上抓住這片刻的生機，開始全力反擊。
也力赤轉戰突然闖入的持劍者，交手中，被那雙冷靜銳利的眼睛盯得心生不安。
對方身量瘦小，穿著一身發黃的白色舊長袍，典型的淘金客裝扮。
兜帽下的臉年輕白皙，是中原人的面孔。
“找死！”
也力赤爆喝，滔天怒火直竄上天靈蓋。
哪里來的羊羔子，竟敢來壞他好事！
狂怒之下，也力赤殺氣暴漲，甩動的袍角都帶著風聲。
然而對方并不硬拼，憑著靈巧的身形與之周旋，直到又有多人緊跟著沖進帳中，才開始合力出擊。
闖入的這些人表面看都像是平平無奇的淘金客，卻身手極佳，配合更是默契，出手狠辣精準，很快便制住了也力赤及其心腹。
繳械、按倒、封口，動作干脆利落。
混戰中，刀劍交鳴的爆響傳出帳外，被風一攪，再被慶典上的歡聲笑語一蓋，便只剩下破碎的余音。
稍遠處有人聽見了，卻辨不出是什么動靜，扭頭朝這邊看了一眼，又很快轉了回去。
歡慶之下，好像什么都不曾發生。
也力雄捂著肩頭傷口，喘著粗氣拄刀站立，目光驚疑不定的落在為首的男子身上。
男子送劍入鞘，抬手扯下兜帽，于跳躍的火光中露出真容。
這么年輕！
也力雄很是驚訝，再捕捉到對方身上那股久居上位的從容氣度，心中雖有猜測，卻難以置信。
“你是誰？”他問。
軒轅璟迎上他探究的目光，薄唇微揚，“大雍二皇子，軒轅璟。”
被按在地上的也力赤掙扎著抬頭看向他，被布塞住嘴，只能從喉嚨里發出意義不明的嗚嗚聲。
雍國皇子？
雍國皇子不好好在厲城待著，跑到這里來做什么？
難道雍國大軍打過來了？
帳內陷入沉默，帳外狂歡依舊，宛如被一道無形的墻切割成了兩片天地。
也力雄喉結滾動，咽下唾沫的同時，也將傷口痛楚強忍下去，轉身坐回濺了血的大座。
“雍國皇子殿下，來我日金山做什么？”
軒轅璟垂眸看著也力赤，“聽說貴部的奉金節很是熱鬧，本王過來開開眼界。”
一聲‘貴部’，既給了也力雄這個首領應有的尊重，也表明了態度。
他不是過來找事的。
“鄂撻部的奉金節不歡迎敵人。”受了傷，也力雄氣息有些不穩。
“此言差矣。本王不是敵人，而是老首領的客人。”
軒轅璟輕拍掌心，“去，把我們的‘禮’給老首領帶上來。”