“阿洛，你胡說什么？”裴朔對著謝洛厲聲喝道，強自隱忍著將將勃發的怒氣，一字一句道，“劉氏是自盡而亡。”
“裴世子，你當我們是傻子嗎？”謝冉也不再喊他姐夫，冷笑了一聲，眉眼間盡是譏誚，鼻子不是鼻子、眼不是眼地瞪著裴朔。
“我方才已經檢查過劉杏娘的尸身，我敢斷言，她絕非自盡！”
“她頸間共有兩道勒痕：一道是白綾所留，寬而淺浮；另一道卻是細布條深勒，嵌肉入骨，環頸閉合，喉間之處尤甚——這才是真正致命之傷。”
“依我看，她是先被人以布帶勒斃，再用白綾懸梁，偽作自縊之狀。”
她說的條理分明，言辭鑿鑿，裴轍與一眾裴氏族親聽得心驚膽戰。
“謝二小姐，莫不是看錯了？”黃大管家滿頭大汗，試圖蒙混過去，干巴巴地說，“杏娘分明是投繯自盡，許是中途悔懼，掙扎之下，才留下兩道痕跡。”
謝冉斜睨他一眼，冷聲道：“黃大管家，被人強勒致死與自縊身亡的窒息之相，天差地別，你這話，也只能哄騙三歲孩童。”
裴朔臉色愈漸難看，黑沉如墨。
他終究是低估了謝冉，原以為她不過是個只知舞刀弄槍、粗鄙無狀的黃毛丫頭，空有一身蠻力，卻不想她竟有這般眼力與見識。
謝冉下巴微揚，笑瞇瞇地看向另一邊的謝珩，“七叔，你是京兆府少尹，如今衛國府出了人命大案，是不是該傳仵作前來給劉杏娘驗尸？”
“想來仵作可以在尸體上找到更多的疑點。”
謝珩神色波瀾不驚，微微頷首：“劉杏娘之死疑點重重，我身為京兆府少尹，豈能容死者含冤、真兇逍遙法外，定要徹查到底。”
“阿思，你親自跑一趟京兆府……”
“且慢。”一道沉穩有力的男聲驟然打斷了謝珩的話，廳內氣氛一凝。
黃大管家脫口喊道：“國公爺！”
眾人循聲望去，只見一襲太師青錦袍的衛國公立在廳堂外，三十七八歲的俊朗男子身材高大，面容沉凝，頗有幾分不怒自威的氣度。
黃大管家如蒙大赦，只覺有了主心骨。
而裴朔的視線卻是落在衛國公身后的賴媽媽身上。
賴媽媽臉色蒼白地搖了搖頭，意思是，她沒能見到謝大夫人，自然也沒能將人請來裴家。
裴朔心下一沉，薄唇緊緊抿成一條直線，透著幾分陰戾。
看來，謝家早有防備。
衛國公抬步跨過門檻，邁入廳堂中，目光淡淡掃過眾人，先對著裴轍等人拱手一禮：“伯父，諸位叔父，府中一點家務瑣事，竟勞動諸位長輩親臨，實在慚愧。”
幾句寒暄過后，他又轉向右側提著鳥架的燕國公，語氣謙和：“謝伯父，您既來府中，怎不提前知會晚輩一聲？也好讓晚輩提前備下薄酒，略盡地主之誼。”
衛國公姿態放得極低，言語間客客氣氣，仿佛兩家不曾有一點齟齬般。
然而，燕國公不吃他這套，擺擺手道：“裴謙，你不必在這里裝模作樣，本公算是看出來了，你們姓裴的，個個都是笑面虎，吃人不吐骨頭。”
“令郎涼薄，為了停妻再娶，竟對發妻幼女大打出手；尊夫人則心狠手辣，對親孫女下如此毒手，現在還攤上了乳娘的一條命！”
“這一件件、一樁樁，哪一件不是喪盡天良、有違倫常？”
衛國公面沉如水，心道：你們姓謝的也沒好多少。
一個剛及笄的姑娘家竟當街刺殺兩個朝廷命官，又出手毆打姐夫，甚至還領了個金吾衛指揮同知的差事。
謝家出了這么個出格的丫頭，以后謝家小姐還想嫁人嗎？！
心里這么想著，但衛國公面上不露分毫，道：“謝伯父，謝家御下不嚴，晚輩一定會給您一個交代的。我們坐下一件件說。”
衛國公大馬金刀地在上首的太師椅上坐下，指著賴媽媽斥道：“你來說，那乳娘到底是怎么死的？！”
賴媽媽腳下一軟，撲通一聲跪倒在地，臉色又慘白了幾分，咬牙道：“都……都是奴婢的錯！”
“是夫人讓奴婢徹查是誰傷了小小姐。奴婢一時糊涂，誤會了夫人的意思，從乳娘房里查出銀針后，便認定她是兇手。”
“奴婢就擅作主張，把乳娘給……給處置了。”
說到最后，賴媽媽的聲音細若蚊蚋，唇抖如篩糠，頭埋得低低的。
任誰都能看出，她這是在替崔氏或裴朔擔下罪責，橫豎絕不會是她一個下人，有膽子擅自處置一條人命。
謝洛靜靜地坐在一旁，目光落在滿面惶恐的賴媽媽身上，心頭復雜。
平日里，賴媽媽借著崔氏的威勢，在府中耀武揚威、橫行霸道，便是對她這個正經的世子夫人，也時常狐假虎威地刻意刁難。
賴媽媽手下沾染的也不止劉杏娘這一條人命，她便是死，也是活該。
但謝洛并不覺得快意，心口沉甸甸的，是前所未有的堅定：裴家人俱是一丘之貉。
就算送走崔氏，還有裴謙與裴朔父子。
為了囡囡，她也必須從這泥潭脫身！
這時，衛國公的視線從賴媽媽身上移開，轉向了謝珩，道：“謝少尹，這賴媽媽既已認罪，本公便交由你帶回京兆府審問。”
“若有必要，那乳娘的尸體，也可令衙差一并帶走，再由仵作重新查驗，務必查個水落石出。”
“有勞了。”他一派坦然鎮定的姿態。
謝珩目光微動，唇畔浮起了一絲淺笑，明明是清雅出塵的樣子，卻無端透著一股清冷的寒意，讓人莫名心頭發緊。
“裴公爺言重了，查案緝兇本就是謝某的本分。謝某定不會令公爺失望的。”
衛國公短促地笑了笑：“謝少尹年少有為，有你接手此案，本公便放心了。”
說完，他轉頭看向謝洛，語氣放緩了幾分：“阿洛，你嫁入裴府四年，素來知書達理，孝敬長輩，本公對你一向看重，從未把你當外人看待。”
“既你與阿朔緣分已盡，心有隔閡，本公也不強留你，但義絕之事，萬萬不可。”