洪武十三年，四月初八。
應天府，吳王府。
天剛蒙蒙亮，朱栐就被一陣急促的腳步聲吵醒了。
“王爺，六殿下來了！”門外傳來張武的聲音。
朱栐睜開眼，旁邊的觀音奴也醒了，揉著眼睛問道：“老六這么早來做什么？”
“估計是那事。”朱栐坐起身，嘴角露出一絲笑意。
他知道朱橚來做什么。
在治療好了徐達之后，朱橚就已經跟朱栐交代過，他和太醫院的人終已經把牛痘種出來了，而且已經在死囚身上試過，管用。
今天，應該是來給家里人種痘的。
朱栐穿好衣服走出臥房，來到前廳。
朱橚正坐在那里喝茶，見朱栐出來，立刻站起來，臉上帶著壓抑不住的興奮的叫道：“二哥！”
“東西準備好了？”朱栐直接問。
朱橚用力點頭道：“準備好了！牛痘苗，消毒的工具，都帶齊了，二哥，今天先給你種，然后是大嫂，還有孩子們。”
朱栐點點頭，伸出手臂。
朱橚從隨身帶的木箱里取出一個小瓷瓶，里面裝著淡黃色的液體。
他用一根消過毒的銀針蘸了一點，在朱栐手臂上輕輕劃了兩道，又用另一根針蘸了痘苗，涂抹在傷口上。
整個過程不到一盞茶的功夫。
“二哥，感覺怎么樣？”朱橚緊張地問。
朱栐看了看手臂，搖頭道：“沒什么感覺。”
“那就好，那就好…按說種了痘，會發幾天熱，不過二哥你身體壯，可能會反應小一些。”朱橚擦了擦額頭的汗道。
朱栐笑了笑道：“給觀音奴和孩子們也種上。”
觀音奴這時已經帶著孩子們出來了。
“爹！六叔來干啥？”朱瓊炯看到朱橚，猛地撲過來叫道。
“六叔來給你們種痘，種了就不怕得天花。”朱栐將自已兒子截了下來，可不能讓他撲倒六弟，不然就六弟那身體，估計要直接倒在地上。
朱歡歡乖巧地走過來，伸出手臂說道：“六叔，我不怕疼。”
朱橚笑著摸摸她的頭道：“歡歡真勇敢。”
接下來是觀音奴，然后是朱歡歡，最后是朱瓊炯。
小家伙一開始還嚷嚷著“我不怕”，等銀針扎下去，還是癟了癟嘴，但沒哭出來。
“好小子！比你三叔四叔小時候強多了。”朱橚贊道。
朱栐笑道：“他三叔四叔這會兒在封地，回頭你給他們送些痘苗去。”
“已經準備好了，派人快馬送去。”朱橚道。
種完痘，朱橚收拾好東西，對朱栐道：“二哥，我先去東宮，給大哥他們種，下午還得進宮，給父皇母后種。”
朱栐點點頭道：“去吧！讓張武他們護著你。”
……
東宮。
朱標正在批閱奏折，見朱橚進來，放下筆道：“老六，來了？”
朱橚把木箱放在桌上，開門見山道：“大哥，種痘。”
朱標伸出胳膊，笑道：“聽二弟說，你研究這東西研究了快三年的時間，今天總算能用了？”
朱橚一邊準備器具一邊道：“多虧二哥給的方子，不然我再研究十年也研究不出來。”
朱標點點頭，看著朱橚熟練地操作，忽然問：“這東西，真能防天花？”
“能。”朱橚肯定道，“我在死囚身上試過，種了痘的，后來再接觸天花病人，都沒事。沒種痘的，十個里死了八個。”
朱標擺擺手，笑道：“以后有了這東西，大明的孩子都不會再死在天花上了。”
種完痘，朱標看了看手臂上淺淺的劃痕，道：“老六，這事辦得好，回頭我跟父皇說，太醫院的痘苗，先給京城的孩子們種，然后推廣到全國。”
朱橚點頭回道：“我也是這么想的。”
……
下午，坤寧宮。
朱元璋和馬皇后坐在殿中，看著朱橚忙活。
馬皇后伸出手臂，神情坦然道：“老六，盡管來，娘不怕疼。”
朱元璋卻皺著眉，盯著那根銀針再次問了一句：“老六，這東西真管用？”
“父皇，兒臣以性命擔保。”朱橚認真道。
朱元璋哼了一聲，但還是伸出手臂。
種完痘，馬皇后笑道：“老六，這些年你搗鼓那些藥，娘看著你一步步走過來，不容易。”
朱橚眼眶微紅：“娘…”
馬皇后拍拍他的手：“好孩子，娘為你驕傲。”
朱元璋也難得夸了一句：“行了，這事辦得不錯，回頭太醫院那邊，你多盯著點，別讓人偷工減料。”
“兒臣遵旨。”
……
晚上，吳王府。
朱栐剛躺下，忽然覺得身上有些發燙。
他摸了摸額頭，知道是種痘的反應來了。
旁邊的觀音奴已經燒得迷迷糊糊，臉紅紅的，嘴里嘟囔著什么。
朱栐起身，給她掖了掖被子，又去隔壁看了看孩子們。
朱歡歡也燒著，但睡得安穩。
小竹守在她床邊，用帕子給她擦汗。
朱瓊炯的房間更熱鬧些。
小家伙燒得滿臉通紅，卻還在床上揮著小木錘，嘴里喊著“打死壞人”。
朱栐走過去，按住他亂揮的手：“炯兒，別鬧，好好睡覺。”
“爹！我熱！”朱瓊炯委屈道。
朱栐摸了摸他的頭，確實燙手，但精神頭還好。
“熱就熱，明天就好了。”朱栐把他按回床上，蓋好被子。
朱瓊炯眨眨眼，忽然問：“爹，你熱不熱？”
“爹不熱。”朱栐道。
朱瓊炯嘟囔道：“不公平…”
朱栐笑了笑，沒說話。
他確實不熱。
系統給的身體，跟普通人不一樣。
種痘這種事，對他基本沒影響。
……
三天后。
東宮傳來消息，朱標燒退了，精神很好。
坤寧宮也傳來消息，馬皇后燒退了，朱元璋當天就沒事，還說“咱身子骨硬朗，這點小病算啥”。
吳王府這邊，觀音奴和孩子們也都退了燒。
朱歡歡第一個好起來，已經開始在院子里讀書。
朱瓊炯燒退了之后，飯量大增，一頓吃了三碗飯，把老張樂得合不攏嘴。
“王爺，小少爺這飯量，跟您當年有一拼！”老張笑道。
朱栐看著兒子，心里也高興。
這小子，天生神力，飯量大，脾氣也大，簡直就是自已的翻版。
……
五月初一。
早朝后，朱元璋把朱標、朱栐、朱橚叫到乾清宮。
“老六，痘苗的事，可以開始推廣了，太醫院那邊，你先負責。京城的孩子們，先種。然后各府各縣，慢慢推廣。”朱元璋開門見山的道。
朱橚應道：“兒臣遵旨。”
朱元璋又道：“標兒，你讓戶部撥一筆銀子，專門用來做這事，痘苗不能收百姓的錢，朝廷出。”
朱標點頭：“兒臣明白。”
朱元璋看向朱栐：“栐兒，你有什么想法？”
朱栐想了想道：“爹，老六這事辦得好，兒臣覺得，不光天花，以后別的病，也能用這法子防。老六那個研究院，得好好辦著。”
朱元璋點點頭：“說得對。老六，你那個研究院，缺什么就說話，朝廷給你撥。”
朱橚激動得臉都紅了：“多謝父皇！”
……
五月初十。
第一批痘苗發放到京城各坊。
太醫院的醫官們挨家挨戶給孩子們種痘。
一開始還有些百姓害怕，后來聽說吳王府、東宮、宮里都種了，才放下心來。
短短半個月，京城三萬多名兒童種了痘。
六月初，應天府報， 應天府周邊無一天花病例。
朱元璋大喜，下旨嘉獎朱橚，賞金千兩，賜“濟世良醫”匾額。
同時，太醫院下設的“醫學研究院”正式擴編，朱橚任院正，專門研究各種疑難雜癥的治療方法。
朱橚的名字，開始在百姓中傳開。
“聽說了嗎？六王爺研究出了防天花的藥！”
“可不是嘛，我家娃兒種了痘，現在活蹦亂跳的。”
“這可是積大德了！”
……
六月中旬，夜。
吳王府后院。
月光如水，灑在院子里。
朱栐坐在石凳上，看著孩子們在院子里玩耍。
朱歡歡帶著朱瓊炯捉螢火蟲，小竹和小櫻在一旁看著。
朱雄英今晚也來了，正跟朱歡歡爭著誰的瓶子裝得多。
“二叔！”朱雄英跑過來，“你看我捉的！”
小家伙舉起手中的琉璃瓶，里面十幾只螢火蟲一閃一閃的。
朱栐笑著摸摸他的頭：“雄英真厲害。”
朱雄英得意地笑，又跑回去繼續捉。
觀音奴走出來，在朱栐身邊坐下。
“想什么呢？”她輕聲問。
朱栐搖搖頭：“沒什么，就是覺得……挺好。”
觀音奴靠在他肩上，看著院子里嬉戲的孩子們，嘴角露出笑意。
是啊，挺好。
兒女平安，家人健康，兄弟齊心，國家強盛。
還有什么比這更好的？
遠處，又傳來蒸汽火車的汽笛聲。
那聲音悠長而有力，像是這個時代的脈搏，一下一下，穩穩地跳動著。
月光下，朱栐的嘴角微微上揚。
這輩子，值了。