天亮得很慢。黎明的第一縷光透過霧靄灑下時，整個安樂村像是從長夢中醒來。
昨夜的雨已盡，地面仍濕，但空氣里彌漫著草木新生的氣息。
“王爺，百姓起得早。”沈麓低聲說。
朱瀚點頭：“他們怕天再變，早些干活，心才安。”
朱標提著一籃米糧走過來，衣襟上沾了泥。他看著那些忙碌的百姓，神情中有一絲驚異。
“叔父，他們……昨日還哭，今日就笑了。”
朱瀚淡淡一笑：“哭是為了昨天，笑是為了今天。
人若不動，就會死；一動，便活了。”
他說著，走向一處塌屋。那是村中唯一的學堂舊址。屋頂早被雨沖塌，只剩一面殘墻。幾名少年正在抬木柱。
“來——一二！”
他們合力舉起木梁，木屑紛飛，陽光恰在此時灑下，落在那幾張還帶著稚氣的臉上。
朱標上前幫忙，抬梁的瞬間，肩頭被木角劃破，卻仍笑著說：“再來一點！”
中午，火堆再起。這一次，不是官軍煮食，而是百姓自己動手。
一名年輕的寡婦提著瓦罐，將煮熟的稀粥盛到木碗里，遞給身旁的老人。
老人接過時，雙手發抖：“我這老骨頭還能吃？”
“能吃的就要吃。”寡婦笑著說，“吃了，明天還要搬瓦呢。”
笑聲在篝火旁響起。朱標坐在火堆一角，手里拿著一根枝條，慢慢撥動炭灰。
他看著那寡婦的笑，忽覺得心里一陣酸。
朱瀚在另一邊，正將自己的干糧分給幾個孩童。
一個小男孩接過時怯生生地問：“官爺，明天還有吃的嗎？”
朱瀚彎下腰，摸了摸他的頭：“有。你幫我種，就有。”
“種？”
“種菜，種米，種夢。”
孩子似懂非懂地眨眼。那一刻，天上的云終于裂開，陽光大片灑下，照在他們的臉上。
沈麓遠遠看著，低聲道：“王爺，若天常如此明凈，世間該多好。”
朱瀚淡淡道：“天不常明，人要自己點火。”
三日后，村南出現了第一間完好的房。
那是用舊木板、碎磚和新割的稻草搭起的小屋。墻歪，門窄，但有屋檐。
村民聚在門前，笑得像過節。朱標親自幫他們釘最后一塊門板。
木錘敲下時，所有人都鼓掌。
“這屋，該叫什么？”有人問。
“叫‘望晴’吧。”朱瀚答。
他解釋：“望晴者，盼天晴，心不濕。”
村民齊聲應和。有人笑著說：“王爺說的字，比廟里和尚念的經還靈。”
朱瀚也笑：“字不靈，心靈。”
夏蟬再鳴時，稻田已復綠。朱標與朱瀚站在新修的田埂上，望著那一片青色的波浪。
幾個孩童在水邊放紙舟。
那是他們自己折的，用官府發的廢帳紙。紙舟在風中搖晃，竟沒有沉。
朱瀚問：“你看那舟，可穩？”
朱標笑道：“不穩，卻行。”
“正是。”朱瀚說，“人也是這舟。天再多雨，若心不沉，便漂得過去。”
他們說話間，幾個村婦提著筐從遠處走來。筐里是新烤的餅。“王爺，太子殿下，嘗嘗——這是新麥。”
朱瀚接過一塊，咬了一口。餅有焦味，卻香。
他看著那群笑著的百姓，緩緩點頭：“好。”
夏日的陽光熾熱而濃烈，灑在安樂村新修的道路上，泛起一層淡淡的金黃。
朱瀚和朱標站在村口，望著村民們忙碌而有序的身影，心中雖有一絲欣慰，但眉頭卻始終緊鎖。
“叔父，如今堤已修好，村落也在重建，可為何您還是如此憂慮？”
朱標看著朱瀚，眼中滿是疑惑。
朱瀚微微嘆了口氣，目光望向遠方：“標兒，這災區看似平靜，實則暗流涌動。此次堤塌并非天災，而是人禍，背后之人絕不會輕易善罷甘休。”
朱標面色一沉：“叔父是說，他們還會有后續動作？”
朱瀚點了點頭：“不錯。此次我們雖未直接抓到兵部的把柄，但那京軍軍靴的印記已足以說明問題。京軍乃父皇親軍，若此事與京中某些勢力勾結，那背后的陰謀恐怕遠超我們想象。”
話音剛落，沈麓匆匆趕來，神色凝重：“王爺，太子殿下，剛剛得到消息，附近幾個村落也出現了類似的異動，有傳言說會有更大的災難降臨。”
朱標眉頭一皺：“更大的災難？莫非是水患再次來襲？”
朱瀚沉思片刻，搖了搖頭：“不一定是水患。如今堤已修好，若再發水患，他們也難以從中獲利。我擔心的是，他們會在其他方面做文章，比如糧食短缺、疫病橫行。”
朱標心中一緊：“若真如此，那百姓可就遭殃了。叔父，我們該如何應對？”
朱瀚目光堅定：“標兒，如今我們需雙管齊下。一方面，加強災區的防范，確保糧食供應和疫病防控；另一方面，繼續追查背后之人，將這股惡勢力連根拔起。”
就在這時，遠處傳來一陣嘈雜聲。
朱瀚和朱標循聲望去，只見一群村民正圍著一個衣衫襤褸的人，似乎在爭吵著什么。
“走，去看看。”朱瀚說著，便和朱標一起朝著人群走去。
來到人群中，只見一個瘦骨嶙峋的男子跪在地上，不停地磕頭求饒：“各位鄉親，我真的沒有偷糧食，我是被冤枉的啊！”
一個身材魁梧的村民怒目圓睜，指著男子罵道：“你還敢狡辯！我們親眼看到你從糧倉那邊過來，手里還拿著個布袋，不是偷糧食是什么？”
男子滿臉委屈：“我是從糧倉那邊過來，但我只是去借個工具，想修修我那破房子，真的沒有偷糧食啊！”
朱瀚走上前去，輕聲問道：“這位兄弟，你說你沒有偷糧食，可有證據？”
男子抬起頭，看到朱瀚和朱標，眼中閃過一絲驚喜，但很快又黯淡下來：“王爺，太子殿下，我真的沒有證據。但我以我的性命擔保，我絕沒有偷糧食。”
朱標看著男子，心中有些不忍：“叔父，看他這般模樣，也不像是會說謊的人。或許這其中有什么誤會。”
朱瀚點了點頭：“標兒說得有理。此事不能僅憑一面之詞就定罪。沈麓，你去調查一下，看看糧倉那邊是否有糧食丟失，再問問其他村民，看看是否有人看到他偷糧食。”
沈麓領命而去。不一會兒，他便匆匆趕回，面色有些凝重：“王爺，太子殿下，糧倉那邊確實少了部分糧食，但數量不多。而且其他村民也沒有確切看到他偷糧食，只是看到他從糧倉那邊過來。”
朱瀚沉思片刻，說道：“此事有些蹊蹺。若他真的想偷糧食，不會只偷這么一點。而且他既然敢在眾人面前喊冤，或許真的有什么隱情。”
朱標皺著眉頭：“叔父，那現在該怎么辦？總不能就這樣放了他吧。”
朱瀚微微一笑：“標兒，我們不妨先將他暫時安置，然后暗中調查此事。若他真的是被冤枉的，我們也好還他一個清白；若他真的是偷糧食之人，那我們也絕不能姑息。”
然而，怕什么來什么，一場突如其來的疫病開始在災區蔓延。
“王爺，不好了！附近幾個村落都出現了疫病患者，癥狀相似，都是高燒不退、咳嗽不止。”沈麓神色焦急地跑來向朱瀚匯報。
朱標臉色一變：“叔父，這疫病來勢洶洶，若不及時控制，恐怕會蔓延至整個災區。”
朱瀚眉頭緊鎖：“標兒，如今當務之急是隔離患者，防止疫病進一步傳播。同時，我們要盡快找到治療疫病的方法。”
朱標點了點頭：“叔父，我這就去安排人手，將患者隔離起來。但治療疫病的方法，我們該從何處尋找呢？”
朱瀚沉思片刻，說道：“標兒，我記得父皇曾經下令編纂過一本醫書，里面或許有治療疫病的方子。我們可以派人去京城將醫書取來。同時，我們也可以在當地尋找一些懂醫術的人，看看他們是否有辦法。”
朱標應道：“好，我這就去安排。叔父，您也要多注意身體，這疫病可不能小覷。”
朱瀚微微一笑：“標兒放心，我自有分寸。你也要小心行事。”
朱標離開后，朱瀚開始在災區尋找懂醫術的人。
朱瀚立刻帶著沈麓前往李郎中的住處。來到一個簡陋的小屋前，朱瀚輕輕敲了敲門。
“誰啊？”里面傳來一個蒼老的聲音。
“李郎中，我是朱瀚，有要事相求。”朱瀚說道。
門緩緩打開，一個白發蒼蒼的老者出現在門口。
他看到朱瀚，微微一愣，隨即連忙行禮：“原來是王爺，不知王爺找老朽有何要事？”
朱瀚將災區出現疫病的事情告訴了李郎中，并懇請他出手相助。
李郎中聽后，面色凝重：“王爺，這疫病來勢兇猛，老朽也不敢保證一定能治愈。但既然王爺有求于老朽，老朽定當竭盡全力。”
朱瀚大喜：“多謝李郎中。有您出手，這疫病定能早日控制。”
于是，李郎中跟著朱瀚來到了隔離患者的區域。
他仔細地為患者診斷，開出了藥方。
朱瀚立刻安排人去抓藥、煎藥，并將藥分發給患者。
然而，幾天過去了，患者的病情并沒有明顯好轉。
朱瀚心中焦急萬分，再次找到李郎中。
“李郎中，這藥方似乎效果不佳，您看是否需要調整？”朱瀚問道。
李郎中皺著眉頭：“王爺，老朽也覺得奇怪。這藥方按理說應該有一定效果，但為何患者的病情沒有好轉呢？莫非這疫病與我們以往遇到的有所不同？”
朱瀚沉思片刻：“李郎中，您可否再仔細診斷一下患者，看看是否能發現什么新的癥狀？”
李郎中點了點頭：“好，老朽這就再去診斷一番。”
終于發現了一個新的癥狀：患者的舌頭上出現了一些黑色的斑點。
“王爺，老朽發現患者的舌頭上出現了黑色斑點，這或許是解開疫病之謎的關鍵。”李郎中說道。
朱瀚眼睛一亮：“李郎中，您可有辦法根據這個癥狀調整藥方？”
李郎中思索片刻，說道：“王爺，老朽可以嘗試在藥方中加入一些清熱解毒、活血化瘀的藥物，或許能有效果。”
朱瀚立刻說道：“好，那就按您的意思調整藥方。李郎中，這疫病關系到無數百姓的性命，還請您務必盡快找到治療之法。”
李郎中鄭重地點了點頭：“王爺放心，老朽定當全力以赴。”
夜幕沉沉，風中有一股淡淡的草藥味。
朱瀚立在篝火前，神色凝重。
不遠處的隔離區用竹籬圍成，里面的病者或臥或坐，呻吟聲與咳嗽聲此起彼伏。
火光映在他們灰暗的臉上，汗珠閃爍，眼神卻迷離如霧。
“王爺，”沈麓走近，低聲道，“李郎中正在配藥，但藥材不全，尤其是黃連、連翹、青蒿，這幾味用得極多，附近藥鋪已空。”
朱瀚抬起眼，問：“能否派人去鄰縣采？”
“雨后山路滑，不少地方塌方。怕來不及。”
朱瀚沉默片刻，忽然轉頭：“徐晉！”
“在！”
“你帶三十騎，去北山藥圃，不論晝夜，務必帶回那幾味藥。遇阻，開路；逢險，不許退。”
徐晉應聲，轉身離去。馬蹄聲濺起泥漿，漸行漸遠。
朱標看著那一片昏暗的籬笆，眉頭緊鎖：“叔父，這疫病怕是非同小可。若傳入村中，后果不堪設想。”
朱瀚點頭：“所以要穩民心。若人心先亂，藥再多也無用。”
他轉過頭，看著不遠處那群徘徊的村民。
他們神情惶恐，彼此低語，有人捂著口鼻，有人抱著孩子往后退。
朱標走上前，高聲道：“鄉親們，聽我說！病雖可怕，但可治！王爺已命人尋藥，李郎中在診方，只要守秩序，不亂逃，不亂傳，天就不滅人！”
眾人面面相覷。片刻后，一個老婦顫聲道：“殿下，真能治么？我孫兒已燒三日不退……”
朱標看向朱瀚。
朱瀚上前一步，聲音沉穩：“我不敢說能救盡天下病人，但我能保你們盡我全力。——你孫兒在哪？”
老婦哭著帶路。
屋內的空氣渾濁。
病孩躺在草席上，呼吸急促，面色灰白，額頭滾燙。
朱瀚蹲下，用手背輕觸那額頭，微微一顫。
“發燒太久，再拖，就危險。”