“是不是覺得朕挺心狠的？”
拂曉將至，天邊泛起魚肚白，寒風呼嘯下，雪粒在風中如刀片般落下，打在人臉上生疼。
楚凌身披大氅，立于廊橋之下，任由風雪刮過臉頰，那雙深邃眼眸，凝望著遠處天際露頭的朝陽。
“陛下！臣斷無此想法！”
黃龍心下大驚，急忙抬手行禮，以至神情有幾分恍惚。
“呵呵…”
楚凌淡笑擺手，跟隨在身旁的李忠，還有眾羽林郎官，無不壓著心頭情緒，低首朝后退去。
針對前線所奏軍情，特別廷議從傍晚持續至拂曉，期間針對內外兩大層面，就中樞，地方，邊陲，輸送，輿情等各環節展開縝密推演，以此將應對之策細化到每個有司，每個人，確保期間縱有萬般變數，亦能從容應對。
當然這一夜的探討，僅是就當前局勢而初擬的大方向，接下來這段時日內，參與特別廷議的核心決策層大臣，要從快拿出各自的實施細則與備選預案，呈送御前統籌權衡。
這還是應對戰況而要做的。
一個個的本職差事，同樣不能有任何差池與紕漏。
在其位謀其政。
既然被擢進核心決策層，參與到治理天下的小圈子，掌握權力及影響的同時，就要承擔起相應的責任與重擔。
要是連這點覺悟都沒有，就不要在這個圈子里立足。
楚凌緩步踱至欄邊，指尖拂過積雪，“你可曾想過一點，為何朕明知孫河會采取此激進之策，仍卻選擇其出任征討東逆主帥？”
“難道在正統一朝，除卻孫河一人外，就沒有適合此職的？中樞就不說了，在東域，王昌待了許久，對我朝東域，對叛逆東吁，可以說是了若指掌，為何朕沒有選擇他掛帥呢？”
“臣……”
黃龍露出些許猶豫，一時不知該說些什么。
“怎么？”
楚凌側首看向黃龍，言語間帶有疑惑：“咱們君臣間，難道連講些真話，都不成了嗎？”
“陛下，臣不是這個意思！”
黃龍立時道：“依著臣之見，陛下是想給孫河一次機會，畢竟在早些年，陛下初登大寶時，孫河的表現，就人臣而言，其實是有罪的?！?/p>
“這個罪，可大可小，關鍵就看陛下如何圣裁?！?/p>
“孫河掛帥征討東逆，除卻其本事外，還有恐與太皇太后有關，畢竟她老人家在生前，在陛下未登大寶前，對其是頗為看重的。”
楚凌凝望風雪，眸光微閃，“朕能有今日，離不開她老人家的庇護與力挺，也正因如此，朕愿意給孫河一次改過的機會。”
“當然朕選擇孫河，除卻上述這些緣由外，最根本的原因，是征討東逆一戰拖不得，這跟其他強敵對戰，鎮壓內部叛亂不同，可以打上許久?！?/p>
“征討東逆一戰，要的就是一鼓作氣勢如虎，一切緊密圍繞奪取天門七關展開，拿下這七關，東逆就注定要被討滅，拿不下七關，哪怕拿下六關，獨留下一處，這就會給我朝帶來變數?！?/p>
是啊。
黃龍心生感慨，對于這一論調他是完全認同的，天門七關一旦未能全取，東逆便有喘息之機，外聯北虜南詔等敵、內結奸佞敗類，戰事將曠日持久，國力耗損必巨，終使戰局不了了之。
太祖一朝對此征討東逆未果，根子不就在于此？
哪怕是每次征討未果還師，針對內外出現的狀況，有目的的去深挖深查，解決掉一批隱藏的內應與隱患，可是等到籌備一定年限，再度要對東逆展開征討時，又會出現新的狀況與問題。
這就是現實。
治理天下不是照本宣科的，不是一成不變的，而是隨著時局的變化而改變的，這也就會導致出現別的狀況。
“孫河背負的太多了，但恰是這個，反倒是一次絕佳的契機?！背璩烈髁藙x那，這才伸手對黃龍說道。
“其雖在中樞待的久了，但這不會磨滅其統軍之才，朕就是要叫其帶著贖罪心理，去打一場大營一定冒進的速戰?！?/p>
“因為只有他敢親赴到天門前線去，也是這樣，會激勵隨他前去天門一帶的南北兩軍精銳?！?/p>
“孫河對待人性看的很透徹，將南北兩軍所派精銳混在一起，分為上林一系，勛貴子弟一系，這在加強其對兩軍掌控的同時，還能變相刺激到雙方，叫他們無懼死亡威脅，奮戰在最難攻克的天門諸關上?！?/p>
“而最厲害的，莫過于將后方完全交給征東大將軍府，這就是在無形中告訴王昌，告訴麾下每名將校與兵卒，想要憑戰斬獲軍功，繼而得到賞賜晉升，甚至敕封，那就別抱怨什么，抓緊殺到核心前線再說。”
“論壓力，奮戰在天門前線的，可比在后方的大太多了，南北兩軍沒有說什么，你們有什么資格講？”
“這一切的底層邏輯，在于正統五年的那場北伐，一個是誰都沒想到會贏的如此徹底，一個是沒有料到朕會賞賜那般豐厚，這力度即便是放到太祖一朝，那也是排的上號的?！?/p>
“可是陛下，這死傷實在太大了?！?/p>
黃龍聽后，眉頭微皺道：“即便有此前在東域嘩變被編進死戰營的地方軍，還有每戰所俘東逆俘虜，可無論是奮戰在天門前線的南北兩軍，亦或是奮戰在后方的東域戍邊軍，在這等刺激下死傷一定會很大。”
“死傷再大，這個代價，我朝必須要承受，而非是躲避?。 ?/p>
楚凌轉過身來，眼神凌厲道：“東逆所竊之地，于我朝而言，就像是有一處始終無法愈合的傷口，這導致我朝不止內部會出問題，外部也顯乏力。”
“為何我朝會出現那么多狀況，特別是太宗一朝，主要都集中在內政上，對外是一點建樹都沒有？”
“難道真是皇考厭惡嗎？”
“對我朝的新人來講，所了解的太宗是仁君明君，是體恤百姓，不愿叫百姓受苦的，所以才不愿對外征伐，可對老一輩來講，誰不知曉太祖朝后期的一些要案，甚至是對外征伐，確實是太祖他老人家拍板的，但具體負責的卻是皇考！！”
黃龍沉默了。
這些秘聞，他是知曉些的。
當人達到一定位置，那些不便于流傳于世的消息，就自會有人與渠道傳遞過來，這就是這個世道的運行規則。
瞞下而不瞞上。
“羽林跟別的不一樣，甚至是南北兩軍，都比不過朕親締的羽林?！背璧穆曇?，打斷了黃龍的思緒。
“在戰場上奮勇殺敵，所為是可以不一樣的，正如羽林，朕始終相信，羽林不是為了晉升，賞賜，甚至是爵位，才甘愿在戰場上奮勇殺敵的?！?/p>
“羽林這樣，是對朕的忠誠，而因朕的忠誠，繼而對大虞社稷的忠誠?！?/p>
“朕不否認，在別的精銳中，也存有這種群體，但到底有多少，這是誰都說不好的，即便是朕也不行?！?/p>
“這是殘忍了些，但是必須要經歷的過程?！?/p>
“朕所能做的是給予他們應有的回報，并在這個過程中，將那些跟羽林一樣的群體，逐步的發掘出來，使得這一意識形態，能夠成為大虞軍隊今后的主流思潮！！”
“唯有如此，方能在未來的征伐中凝聚軍心，重塑大虞鐵血之氣。這并非一朝一夕之功，而是要以血與火淬煉出新的軍魂?！?/p>
“朕要讓天下人明白，效忠不只是一種選擇，更是一種榮耀，一種深入骨髓的信念?！?/p>
“羽林便是標桿，是燈塔，照亮整個軍伍前行的方向。”
“每一場戰役的硝煙，都是對這種信念的試煉。傷亡不可避免，但只要火種不滅，大虞的脊梁就不會彎。”
黃龍的眼神變了，直到這一刻，他才知天子到底是何意了。
也是在這一刻，他才真正知道天子的良苦用心。
這件事的確是要做，如果不做的話，今后大虞持續對外征伐下，勢必會出現尾大不掉，擁兵自重，派系林立，甚至藩鎮割據的現象。
倘若真發生這種事情，即便大虞對外打下再多疆域，可這對大虞卻不是什么好事，反而是取亂的禍事。
‘這也是為何沒有籌設講武堂的緣由。’
而在黃龍思緒萬千之際，楚凌心中也有感觸，這件事他不是沒有想過，但是他覺得時機還不成熟。
如果不能打通軍隊自下向上的晉升通道，即便是創設了講武堂，建立起更為完善的將校培養機制，可能涉足其中的群體，必然是以勛貴子弟，將校子弟為主的，至于底層群體根本就沒有機會去競爭。
長此以往，講武堂非但不能凝聚軍心，反而會成為階層固化的象征，加劇軍隊內部的裂痕。
這就違背了楚凌軍改的意志。
楚凌深知，唯有先以羽林為火種，自下而上點燃底層將士心中的忠勇之志，才能為日后制度變革鋪平道路。
如今要做的是讓忠誠與戰功成為晉升最硬的憑據，而非出身。
待風氣漸變，時機成熟，講武堂自可順勢而立，真正成為全軍英才的搖籃。
屆時講武堂不再只是培養將才的場所，更是軍心歸附的象征。寒門子弟亦能憑戰功與忠誠步入其中，真正實現三軍之中，人人皆可成才。
這種自下而上的升騰之氣，方是大虞強軍的根本。
制度易立，風氣難移，唯有先樹典范、再正綱常，才能讓忠勇之血流淌于全軍脈絡。
羽林之魂，終將化作千萬將士心中不滅的火種。
而在這一過程中，是只有少數能脫穎而出，更多的不是倒在了征伐的途中，就是黯淡退出現役，可楚凌卻知道，對于那些底層來講，如果真有機會與公平的話，他們中的大多數是愿意拿命去搏的。
因為他們渴望的不是富貴，而是被看見、被認可。
一將功成萬骨枯。
寥寥數字，卻道盡了很多真相。
楚凌作為大虞皇帝，所能做的就是維系公平，叫參與其中的群體，特別是底層群體，能夠得到應有的保障與待遇。
這世上沒有絕對公平，能營造一個相對公平，已然是很公平的事情了。
“回去以后，將前線的情況，講給羽林主要將校，叫他們傳達給底下的將士。”楚凌收斂心神，伸手對黃龍說道。
“要叫他們知道，在羽林閉營整訓增擴期間，大虞在做些什么，大虞的兒郎有多少在前線廝殺拼搏?！?/p>
“戰爭不會因為一次北伐的大捷就結束，在很多時候，大虞始終是處在戰爭威脅下的，大虞想要長治久安，就必然需要有人去負重前行??！”
“臣遵旨！”
黃龍立時單膝跪地，朝楚凌行禮道：“陛下放心，臣在歸營后，就即召麾下諸將傳達此戰?！?/p>
“嗯！”
楚凌走上前，彎腰攙扶起黃龍，“表兄，在今后，還有諸多硬仗需要羽林來打，只有打贏了，大虞才能真正走向變革之路，給朕看好羽林，帶好羽林，別叫羽林墮落了，這是朕對你的要求?！?/p>
“是！！”
黃龍呼吸略顯急促，立時表態道：“只要臣在羽林一日，就定然會做好份內事，為陛下掌控好羽林！！”
“哈哈…”
楚凌笑了起來。
不叫羽林參戰，反倒叫全體知曉此戰，楚凌就是要用這種方式，叫羽林始終處在緊繃的狀態下。
唯有這樣，羽林才能更快的完成整訓，完成增擴，待到下一次出征之時，方能以最鋒利之姿，破敵千里。
這樣的事，其實不止作用在羽林，同樣也作用在核心決策層，楚凌要用實際行動告訴他們，到了這個層級，屬于世俗的那些，就必須要給家國大義讓路靠邊，誰要是還停留在原有思維下，誰就會被時代洪流無情淘汰。
大虞要走的路，是一條從沒有走過的路，也是這樣，楚凌絕不允許有人敢拖后腿，很多事就是拖壞的，更不允許因私利而毀掉全局。唯有上下同心，方能拼殺出一條血路來，而這條路注定是康莊大道?。?/p>