朱竹清的心微微一緊，她知道，條件來(lái)了。她迎上他的目光，沒(méi)有躲閃：“我知道。我這條命是你撿回來(lái)的。只要不違背我的道義和底線，任何事，你都可以吩咐。”
這是她作為一個(gè)魂師，所能做出的最重的承諾。
“道義？底線？”林逸似乎覺(jué)得有些好笑，他居高臨下地看著她，眼神帶著一絲玩味，“你現(xiàn)在還有什么資格談這些？”
朱竹清嘴唇抿緊，沒(méi)有反駁。確實(shí)，一個(gè)連性命都掌控在他人手中的人，談?wù)撨@些似乎有些可笑。
林逸看著她隱忍的模樣，忽然心血來(lái)潮，帶著幾分戲謔，隨口說(shuō)道：“既然你這么說(shuō)……那好，我的條件就是，從今往后，你跟在我身邊，做我的丫鬟，端茶遞水，鋪床疊被，隨侍左右。期限嘛……就三年好了。”
他本是隨口一說(shuō)，帶著幾分試探和捉弄的意味。
在他看來(lái)，以朱竹清那清冷孤高的性子，以及之前對(duì)史萊克的歸屬感，即便受此大恩，也絕不可能答應(yīng)如此“折辱”的條件。
然而，朱竹清的反應(yīng)卻完全出乎他的意料。
她只是微微怔了一下，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛輕顫，仿佛在消化他這個(gè)看似荒唐的要求。房間內(nèi)陷入了短暫的沉寂，只能聽(tīng)到彼此輕微的呼吸聲。
片刻后，她抬起眼，目光平靜地看向林逸，那雙清冷的眸子里沒(méi)有任何被羞辱的憤怒，也沒(méi)有委屈的淚水，只有一種近乎認(rèn)命的坦然，和一絲……解脫？
“好。”她輕輕吐出一個(gè)字，聲音不大，卻異常清晰和堅(jiān)定。“我答應(yīng)你。三年丫鬟，償還救命之恩。”
這下，輪到林逸愣住了。
他仔細(xì)地看著朱竹清，試圖從她臉上找出哪怕一絲一毫的勉強(qiáng)或不甘，但他失敗了。
她的眼神平靜得像一潭深水，仿佛答應(yīng)做丫鬟和答應(yīng)一起吃頓飯沒(méi)什么區(qū)別。
這女人……腦子被打壞了？
還是說(shuō)，經(jīng)歷了一次生死，真的把什么都看淡了？連尊嚴(yán)和自由都可以拿來(lái)交易？
林逸心中瞬間閃過(guò)諸多念頭，但表面上，他很快恢復(fù)了那副波瀾不驚的樣子。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣依舊平淡：“記住你說(shuō)的話。從明天開(kāi)始，履行你的職責(zé)。”
說(shuō)完，他不再多留，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。
房門輕輕合上，房間里再次只剩下朱竹清一人。她緩緩閉上眼，唇角卻勾起一抹極淡、極苦澀的弧度。
丫鬟？
或許吧。
但比起在那個(gè)看似溫暖、卻在關(guān)鍵時(shí)刻讓她心寒的團(tuán)隊(duì)里掙扎，比起那份沉重而渺茫的復(fù)仇執(zhí)念，或許，暫時(shí)放下所有的驕傲和負(fù)擔(dān)，簡(jiǎn)單地活著，償還一份救命之恩，對(duì)她而言，反而是一種另類的解脫。
最重要的是，她不想回史萊克參加決賽……
史萊克學(xué)院并未輕易放棄。
在寧榮榮帶回朱竹清態(tài)度不明的消息后，黃金鐵三角——玉小剛、弗蘭德、柳二龍，帶著核心隊(duì)員唐三、戴沐白，再次來(lái)到了天斗皇家學(xué)院駐地。
這一次，他們的態(tài)度緩和了許多，但目的依舊明確。
柳二龍性子最急，見(jiàn)到負(fù)責(zé)接待的夢(mèng)神機(jī)后，便直接道明來(lái)意：“夢(mèng)首席，我們想再見(jiàn)一見(jiàn)竹清那孩子。有些話，必須當(dāng)面說(shuō)清楚。”
夢(mèng)神機(jī)知曉內(nèi)情，并未阻攔，只是派人通傳。
片刻后，朱竹清在葉泠泠的攙扶下，緩緩走了出來(lái)。
她的臉色依舊有些蒼白，但行動(dòng)已無(wú)大礙，只是看到史萊克眾人時(shí)，那雙清冷的眸子掠過(guò)一絲復(fù)雜的波瀾，隨即又恢復(fù)了平靜。
“竹清！”戴沐白見(jiàn)到她，激動(dòng)地上前一步，眼中充滿了關(guān)切和期盼，“跟我們回去！之前的事……我們始終是你的伙伴！我們現(xiàn)在需要你。”
玉小剛也推了推眼鏡，語(yǔ)氣沉重而誠(chéng)懇：“竹清，你的傷勢(shì)因團(tuán)隊(duì)的決策而起，我身為老師，難辭其咎。
我向你保證，以后絕不會(huì)再發(fā)生類似的事情。史萊克需要你。”
唐三看著朱竹清，雖然沒(méi)有說(shuō)話，但那眼神也明確表達(dá)著希望她回歸的意愿。
面對(duì)昔日伙伴和師長(zhǎng)的懇切目光，朱竹清的心并非毫無(wú)觸動(dòng)。
那些共同經(jīng)歷的歲月是真實(shí)存在的。但她微微側(cè)頭，余光似乎能感受到身后某處投來(lái)的、平靜卻不容忽視的視線。
她深吸一口氣，壓下心中的漣漪，目光掃過(guò)眾人，最終落在玉小剛和戴沐白身上，聲音清晰而疏離：“多謝諸位掛念。我的傷勢(shì)已無(wú)大礙。林逸于我有救命再造之恩，此恩重如山。我已決定，留在他身邊，報(bào)答這份恩情。史萊克學(xué)院……我不會(huì)再回去了。”
“報(bào)答恩情？你要怎么報(bào)答？留在他身邊？他是不是脅迫你了？！”戴沐白情緒激動(dòng)，聲音不由得拔高，看向朱竹清身后的目光充滿了憤怒。
“沒(méi)有脅迫。”朱竹清打斷他，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“這是我自己的選擇。救命之恩，以身相報(bào)，天經(jīng)地義。”
她沒(méi)有具體說(shuō)明“丫鬟”的約定，但“以身相報(bào)”四個(gè)字，已足以讓史萊克眾人浮想聯(lián)翩，心中更是怒火中燒。
“林逸！！一定是你！你用了什么卑鄙手段！”戴沐白再也忍不住，朝著空處怒吼。
唐三的拳頭死死握緊，指甲深陷掌心，他看著朱竹清那決絕而陌生的側(cè)臉，又想到至今下落不明的小舞，對(duì)林逸的恨意已然滔天。
玉小剛的臉色陰沉得可怕，他死死地盯著朱竹清，仿佛要將她看穿，最終，他從牙縫里擠出一句話：“好，希望你不要后悔自己的決定！”
史萊克眾人帶著滿腔的憤恨與失望，再次鎩羽而歸。
經(jīng)此一事，他們對(duì)林逸的怨恨達(dá)到了頂點(diǎn)，尤其是戴沐白和唐三，幾乎將林逸視作了不共戴天的仇人。
時(shí)光飛逝，半個(gè)月的休賽期轉(zhuǎn)眼即過(guò)。
全大陸高級(jí)魂師學(xué)院精英大賽半決賽，終于在萬(wàn)眾矚目下拉開(kāi)了帷幕。武魂城的氣氛空前熱烈，來(lái)自大陸各方的勢(shì)力代表、強(qiáng)大魂師紛紛云集于此。
七寶琉璃宗宗主寧風(fēng)致，攜劍斗羅塵心、骨斗羅古榕，親臨觀戰(zhàn)！寧風(fēng)致突破至八十二級(jí)，九寶琉璃塔光華內(nèi)斂，更顯深邃。
劍斗羅塵心閉關(guān)而出，氣息愈發(fā)縹緲凌厲，雖未明確宣布，但那隱隱散發(fā)出的威壓，讓知情者都明白，他恐怕已然踏入了九十七級(jí)的恐怖境界！
骨斗羅古榕亦是氣勢(shì)雄渾。三人的到來(lái)，無(wú)疑宣告了七寶琉璃宗對(duì)這場(chǎng)大賽，尤其是對(duì)天斗皇家學(xué)院戰(zhàn)隊(duì)的強(qiáng)力支持！
第一場(chǎng)半決賽，武魂殿學(xué)院對(duì)陣星羅皇家學(xué)院。
比賽幾乎沒(méi)有任何懸念。武魂殿黃金一代展現(xiàn)出了碾壓級(jí)的實(shí)力。胡列娜與邪月的武魂融合技“妖魅”籠罩全場(chǎng)，控場(chǎng)能力堪稱恐怖，焱的防御與攻擊亦是無(wú)可匹敵。星羅皇家學(xué)院拼盡全力，依舊未能掀起太大波瀾，便被干脆利落地?fù)魯 ?/p>
武魂殿學(xué)院，率先挺進(jìn)決賽！
接下來(lái)，便是今天最受矚目的重頭戲——史萊克學(xué)院 VS天斗皇家學(xué)院！
兩支隊(duì)伍，恩怨糾葛，早已傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
一方是屢創(chuàng)奇跡的黑馬，擁有雙生武魂、外附魂骨的唐三；另一方則是老牌強(qiáng)隊(duì)，更有著神秘莫測(cè)、據(jù)說(shuō)已加入戰(zhàn)隊(duì)的劍斗羅弟子林逸！
雙方隊(duì)員在山呼海嘯般的歡呼聲中登上中心主擂臺(tái)。
史萊克學(xué)院這邊，以唐三為首，戴沐白、馬紅俊、奧斯卡、寧榮榮、泰隆（頂替受傷的朱竹清），以及一名防御系替補(bǔ)隊(duì)員。
眾人眼神銳利，戰(zhàn)意高昂，尤其是唐三和戴沐白，目光如同利劍般死死鎖定著天斗皇家學(xué)院隊(duì)伍中，那個(gè)站在玉天恒身旁，神色平靜的青袍身影——林逸！
天斗皇家學(xué)院則以玉天恒為明面隊(duì)長(zhǎng)，獨(dú)孤雁、石墨、石磨、奧斯羅、御風(fēng)、葉泠泠悉數(shù)在場(chǎng)。
而林逸，果然位列其中，站在隊(duì)伍靠后的位置，氣息內(nèi)斂，仿佛與周圍的喧囂格格不入。
裁判正要宣布比賽開(kāi)始，玉小剛卻突然上前一步，對(duì)著端坐于貴賓席最中央，那位頭戴九曲紫金冠，手握權(quán)杖，容貌絕美卻威嚴(yán)無(wú)邊的武魂殿教皇——比比東，躬身行禮，聲音傳遍全場(chǎng)：
“教皇冕下！在下玉小剛，代表史萊克學(xué)院，有一事請(qǐng)求！”
全場(chǎng)目光瞬間聚焦于他。
比比東鳳目微抬，聲音帶著一絲不容置疑的威嚴(yán)：“講。”
玉小剛直起身，手指猛地指向天斗皇家學(xué)院隊(duì)伍中的林逸，朗聲道：“我懷疑天斗皇家學(xué)院參賽隊(duì)員林逸，年齡造假，違反大賽規(guī)定！請(qǐng)求教皇冕下，當(dāng)眾檢測(cè)其骨齡！”
此言一出，全場(chǎng)嘩然！
檢測(cè)骨齡！這可是魂師大賽最嚴(yán)厲的指控之一！若證實(shí)造假，整個(gè)隊(duì)伍都將被取消資格！
所有人的目光瞬間都投向了那個(gè)神色依舊平靜的青袍青年身上。
貴賓席上，寧風(fēng)致眉頭微蹙，塵心和古榕眼神一冷。夢(mèng)神機(jī)等人則是心中一緊。
林逸迎著無(wú)數(shù)道或懷疑、或好奇、或幸災(zāi)樂(lè)禍的目光，緩緩抬起頭，看向了貴賓席上那位風(fēng)華絕代的教皇，又掃了一眼滿臉義正辭嚴(yán)的玉小剛和眼神冰冷的唐三。
他的嘴角，似乎勾起了一抹微不可察的弧度。
該來(lái)的，終究來(lái)了。
……