秋日的草原上,寒風(fēng)呼嘯。
王奎策馬立在一處高坡上,望著遠(yuǎn)處那片黑壓壓的營(yíng)帳。
身后,十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍嚴(yán)陣以待,黑甲如云,戰(zhàn)旗獵獵。
“將軍,前面就是鐵木部的大營(yíng)了。”一名斥候快馬趕來(lái),翻身下馬稟報(bào)道。
王奎點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身看向身旁的副將:“傳令下去,全軍準(zhǔn)備攻營(yíng)。”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。
張成領(lǐng)著另一路人馬從西面趕來(lái),兩軍在此處匯合。
“老王,你來(lái)得倒快。”張成策馬上前,臉上帶著笑意。
王奎哈哈一笑:“還不是那些草原小部落太不經(jīng)打。一個(gè)個(gè)見(jiàn)了我們的旗號(hào),直接就跪下投降了。”
“我這邊也差不多。”
張成摸了摸下巴,“說(shuō)起來(lái),這些草原人倒是識(shí)時(shí)務(wù)。知道反抗沒(méi)用,干脆利落地就降了。”
兩人正說(shuō)著,前方鐵木部營(yíng)地里傳來(lái)號(hào)角聲。
“看來(lái)鐵木這小子知道我們來(lái)了。”王奎瞇起眼睛,“也好,省得我們費(fèi)勁去找他。”
不多時(shí),鐵木部營(yíng)地里走出一隊(duì)人馬。
為首的是一個(gè)年約三十的草原漢子,身材魁梧,臉上帶著幾分桀驁不馴的神色。
正是鐵木部的首領(lǐng)鐵木。
鐵木策馬來(lái)到兩軍陣前,大聲喊道:“鎮(zhèn)北軍的將軍們,我鐵木有話說(shuō)。”
王奎和張成對(duì)視一眼,一起策馬上前。
“鐵木,你想說(shuō)什么?”王奎開(kāi)口道。
鐵木抬頭挺胸:“我知道你們是來(lái)收服草原的。但我鐵木寧死不降,今日就算戰(zhàn)死此地,也絕不向你們低頭。”
張成皺眉:“你確定?現(xiàn)在投降,我們可以饒你一命。”
“哼。”鐵木冷笑一聲,“我鐵木統(tǒng)一草原,豈會(huì)向你們這些外人屈服?要戰(zhàn)便戰(zhàn),何須多言。”
王奎搖搖頭:“既然如此,那就別怪我們不客氣了。”
他轉(zhuǎn)身對(duì)身后的將士們大喝一聲:“全軍聽(tīng)令,攻營(yíng)!”
“殺!”
二十萬(wàn)鎮(zhèn)北軍齊聲吶喊,聲震云霄。
黑甲洪流向著鐵木部營(yíng)地沖去。
鐵木也不示弱,揮舞著彎刀大喊:“鐵木部的勇士們,今日就算死,也要死得有尊嚴(yán)!”
“為了草原!”鐵木部的戰(zhàn)士們也發(fā)出怒吼,迎著鎮(zhèn)北軍沖了上去。
戰(zhàn)斗一觸即發(fā)。
鎮(zhèn)北軍訓(xùn)練有素,裝備精良,而鐵木部雖然人數(shù)不多,但個(gè)個(gè)悍勇異常。
雙方在草原上廝殺,刀光劍影,血肉橫飛。
王奎手持長(zhǎng)刀,在敵陣中左突右沖。
他看到鐵木正在指揮部下抵抗,當(dāng)即策馬沖了過(guò)去。
“鐵木,受死!”
鐵木見(jiàn)王奎沖來(lái),也不畏懼,揮刀迎戰(zhàn)。
兩人在馬上交鋒數(shù)十回合,難分勝負(fù)。
張成見(jiàn)狀,也領(lǐng)著一隊(duì)人馬從側(cè)面包抄過(guò)來(lái)。
鐵木部腹背受敵,很快就支撐不住了。
“首領(lǐng),我們頂不住了!”一名鐵木部的戰(zhàn)士大喊道。
鐵木咬牙切齒:“就算死,也要多拉幾個(gè)墊背的!”
他揮舞著彎刀,拼命地砍殺著圍攻而來(lái)的鎮(zhèn)北軍。
但寡不敵眾,很快就被亂刀砍倒。
“首領(lǐng)!”鐵木部的戰(zhàn)士們見(jiàn)首領(lǐng)陣亡,士氣徹底崩潰。
有的人想要逃跑,但被鎮(zhèn)北軍團(tuán)團(tuán)包圍,根本跑不掉。
有的人想要投降,但王奎和張成都沒(méi)有下令停手。
“既然他們選擇了死戰(zhàn),那就成全他們。”王奎冷冷地說(shuō)道。
戰(zhàn)斗持續(xù)了半個(gè)時(shí)辰,鐵木部幾萬(wàn)殘兵全部戰(zhàn)死,無(wú)一投降。
王奎收刀入鞘,環(huán)視戰(zhàn)場(chǎng)。滿(mǎn)地的尸體,血流成河。
“老張,打掃戰(zhàn)場(chǎng)吧。”王奎對(duì)張成說(shuō)道。
張成點(diǎn)點(diǎn)頭:“傳令下去,收攏我軍傷亡,清理戰(zhàn)場(chǎng)。”
鎮(zhèn)北軍開(kāi)始忙碌起來(lái)。這一戰(zhàn)雖然大獲全勝,但己方也有不少傷亡。
“將軍,我軍陣亡2150人,傷者5000人。”一名副將前來(lái)匯報(bào)。
王奎沉默片刻:“讓兄弟們好好安葬陣亡的袍澤。傷者立刻救治。”
“是。”
張成走到王奎身邊:“老王,草原算是徹底平定了。”
王奎望著北方的天空:“是啊,從此以后,這片草原就是我們幽州的了。”
“將軍說(shuō)得對(duì)。”一名玄甲衛(wèi)老兵走過(guò)來(lái),“林將軍在天之靈,應(yīng)該可以安息了。”
王奎點(diǎn)點(diǎn)頭:“傳令,立刻派快馬回幽州報(bào)捷。另外,留下五萬(wàn)人鎮(zhèn)守草原,其余人馬準(zhǔn)備班師回朝。”
“是!”
兩日后,幽州城。
葉凡正在書(shū)房里處理政務(wù),忽然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)急促的馬蹄聲。
“公爺,快馬傳書(shū)!”門(mén)外傳來(lái)親衛(wèi)的聲音。
葉凡放下手中的文書(shū):“進(jìn)來(lái)。”
一名渾身風(fēng)塵的錦衣衛(wèi)快步走進(jìn)書(shū)房,單膝跪地:“公爺,草原大捷!”
葉凡接過(guò)捷報(bào),快速掃了幾眼,臉上露出笑容:“好,很好。”
他站起身來(lái),大步走出書(shū)房:“傳令,全城慶賀三日!”
消息很快傳遍了整個(gè)幽州城。街頭巷尾,百姓們奔走相告。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?我們的鎮(zhèn)北軍打敗了草原人!”
“真的?那以后就不用擔(dān)心草原人南下了!”
“葉公爺真是我們的福星啊!”
國(guó)公府里,林慕雪聽(tīng)到消息后,也是滿(mǎn)臉喜色。
“夫君,父親的仇終于報(bào)了。”她眼中含著淚花,“他老人家在天之靈,應(yīng)該可以安息了。”
葉凡握住她的手:“慕雪,這只是開(kāi)始。草原平定了,接下來(lái)我們要做的事還有很多。”
柳清歌從外面走進(jìn)來(lái):“公爺,城里已經(jīng)開(kāi)始慶祝了。百姓們都在街上放鞭炮,敲鑼打鼓。”
葉凡點(diǎn)頭:“讓他們慶祝吧。這是大喜事,應(yīng)該好好慶祝。”
“公爺,王統(tǒng)領(lǐng)和張統(tǒng)領(lǐng)什么時(shí)候回來(lái)?”柳清歌問(wèn)道。
“按照路程,應(yīng)該還需要十天左右。”葉凡算了算時(shí)間,“不過(guò)不急,讓他們先在草原安排好一切再回來(lái)。”
夜幕降臨,整個(gè)幽州城依然燈火通明。大街小巷都掛起了紅燈籠,到處都是慶祝的人群。
葉凡站在國(guó)公府的樓頂上,望著城中的萬(wàn)家燈火,心中感慨萬(wàn)千。
從當(dāng)初的孤軍奮戰(zhàn),到如今的一統(tǒng)草原,這條路走得并不容易。但總算是走到了這一步。
林戰(zhàn)的仇報(bào)了,草原的威脅解除了,幽州的百姓可以安居樂(lè)業(yè)了。
不過(guò)葉凡知道,這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。朝廷那邊雖然內(nèi)亂,但遲早會(huì)騰出手來(lái)對(duì)付他。真正的挑戰(zhàn),還在后面。