使者踉蹌離去的背影消失在都護府大門之外，那份強裝的恭謹已被沉重與絕望取代。
沉重的腳步聲在空曠的回廊里漸漸模糊，最終歸于沉寂。
堂內，只剩下檀木箱堆疊的珠光寶氣，在肅殺的氣氛中顯得突兀而廉價。
李琚目光掃過那些箱子，緩緩道：“這些‘薄禮’，暫時充入府庫，用以犒賞此役有功將士及撫恤遺孤吧。”
頓了頓，他接著說道：“至于黑旗軍的俘虜，就盡快押往各屯田點及新設礦場吧，讓他們去修路、開渠、挖礦。總之，要趕在阿拔斯的贖金抵達之前，最大程度的壓榨出他們的潛力。”
“至于賈法爾........先好生伺候著，別讓他死了。此獠，將會是大食內部一根攪動風云的好棍。”
“殿下思慮周全。”
李林甫躬身贊道：“如此，西陲十年之安，基石已成。接下來，便是夯實這基業了。”
李琚點點頭，率先步出壓抑的正堂，李林甫趕忙跟上。
門外，又是一年盛夏。
西域的天空，高遠湛藍，幾縷白云如絲如絮。
遠處，計式水兩岸新開墾的阡陌已見雛形，流民與退伍老兵的身影在田壟間勞作。
更遠處，新設的軍工作坊區傳來沉悶而有節奏的鍛打聲。
城內外，操練的號子、蒙學的誦書聲、商隊的駝鈴，交織成一片生機勃勃的喧囂。
李琚駐足廊下，看著那片繁忙景象，語氣中帶著不易察覺的滿足與如釋重負。
“這才是我們想要守護的東西。不再是流亡時朝不保夕的惶恐，不再是四面皆敵的窒息。”
“這土地，這人群，這聲音.......皆因我等浴血奮戰而來。叔公，我們終于在這里，站穩了。”
李林甫順著李琚的目光望去，蒼老的面容上也浮現出由衷的感慨與欣慰。
這生機，這秩序，正是他畢生追求的“治世”圖景一角，雖偏居一隅，卻已顯崢嶸氣象。
他點點頭：“殿下所言極是。此乃萬千將士血染黃沙換來的太平初象。老夫定當竭盡心力，助殿下將這西域，建成鐵桶金甌。”
李琚不再多言，深深吸了一口帶著塵土與草木氣息的空氣。
那自由與掌控感，是如此的真實，如此的......來之不易。
他閉上眼，仿佛要將這感覺刻入骨髓........
就在這時，一道急促的腳步聲傳來，驚醒了二人。
王勝手里拿著一封皺巴巴的信奉，快步來到二人跟前，沉聲道：“殿，長安十萬火急密信，月娘子親遣死士，八百里加急，晝夜不停，沿途已損三騎。信使言，遇阻即毀，寧死不泄。長安，出大事了！”
聽見這話，李琚和李林甫頓時皺起眉頭。
這個時候，長安能出什么大事？
不過疑惑歸疑惑，李琚還是接過迷信拆開看了起來。
只是這一看，他的表情就變得有些古怪起來。
“讓父皇禪位，效法高祖太武皇帝？”
看完信上的內容后，李琚呢喃一句，表情越發古怪，心中更是忍不住生出一股荒誕的感覺。
“武惠妃.......還有那些世家，這是狗急跳墻，昏頭了吧，他們以為他們是誰？”
李林甫湊過來，看清信上的內容之后，老臉上也不禁生出一絲不易察覺的譏誚。
他搖搖頭，不屑道：“惠妃娘娘這是自尋死路。圣人雖因西域大捷而被動，看似不理俗世。然則......圣人就是圣人。他當年能一日廢三王，其掌控力豈是她與幾個跳梁世家能輕易撼動？”
聽見這話，李琚頓時深以為然。
他對那個冷酷無情的父親，實在太了解了。
在他看來，李隆基的“躺平”，更像是一種以退為進，是在滔天民意和赫赫戰功下的暫時隱忍和觀察，絕非是失去了對朝局的掌控。
武惠妃此舉，無異于將刀把子主動遞到李隆基手里。
“殿下，此事.....我們是否要有所動作？或可暗中聯絡朝中故舊。”
李林甫試探著問道，在他看來，這將是一個西域介入長安中樞的絕佳機會。
李琚卻斷然搖頭，拒絕道：“不必。長安之事，離我們太遠。貿然插手，無論成敗，都容易引火燒身，壞了我們經營西域的大計。武惠妃此舉，是自取滅亡。父皇.......絕不會容忍有人真正威脅他的帝位，哪怕是他曾經寵愛的妃子和兒子。”
聽見李琚拒絕，李林甫想了想，倒也沒強求。
而是話鋒一轉道：“不過，這楊釗倒是個人才，殿下什么時候召他回西域？”
“怎么，叔公起了愛才之心？”
李琚挑了挑眉，笑著反問了一句。
李林甫也笑了笑，隨即搖頭道：“只是單純的覺得，這是個不錯的小輩罷了。”
李琚輕輕頷首，也不在這個話題上糾結。
他轉頭看向王勝，吩咐道:“給楊釗回信，讓他繼續潛伏其側，務必保全自身，告訴他，待事情塵埃落定之后，便是他重返西域，大展宏圖之時。”
“好！”
王勝應了聲好，轉身離去。
李琚送走了王勝，目光便再次看向了信上的內容。
雖說，他篤定武惠妃這是在自取滅亡。
但武惠妃和世家瘋狂的計劃，還是讓他警醒了幾分。
尤其是這些膽大包天的世家門閥，更是完全就是毒瘤，必須盡早根除。
李琚如是想著，思緒忍不住飛向了幽州，營州之地。
“安祿山.......史思明.......郭子儀、李光弼應該已經站穩腳跟了吧........不過，還不夠快，不夠深.......”
李琚無意識呢喃著幾個名字，聽得一旁的李林甫一臉懵逼。
“殿下，您說什么？”
他忍不住湊上來詢問了一聲。
李琚回神，趕忙搖頭：“沒什么，叔公有事的話，就先去忙吧。”
李林甫見問不出什么，也只得暫時先告辭離去。
“去，喚陸林來書房見我！”
李林甫剛走，李琚便對著身側的親衛吩咐了一聲，隨即轉身回到書房，提筆開始寫下一個個名字。
很快，陸林推門而入，問道：“殿下，您找我？”
李琚點點頭，沒有廢話，直接問道：“幽州那邊，近日有什么消息傳來嗎？”
陸林愣了一下，不明白李琚為什么突然問起這個？
但還是搖頭道：“回殿下，幽州的消息，向來是單線聯系，除非必要，不然郭子儀和李光弼，是不會與西域來信的。”
李琚皺了皺眉，隨即陷入了沉思。
片刻后，他果斷道：“你即刻增派人手，不計代價，滲透幽州、平盧。全力協助郭子儀、李光弼，讓他們務必在安、史二人身邊扎得更深，掌握其核心兵權動向。同時，發動所有力量，秘密尋訪名單上這些人。”
說著，李琚將一份名單遞給了陸林。
陸林接過名單，看著上面那一長串的名字，頓時有些懵逼。
“安守忠、仆固懷恩、田承嗣、崔乾佑、李歸仁.......張巡、房琯、顏真卿、顏杲卿.......”
他懵逼了一瞬，遲疑問道：“殿下尋這些人作甚？”
“這你就不用管了，去尋便是。”
李琚搖搖頭，隨即補充道：“你尋到這些人后，若是發現有人已在安祿山，史思明軍中，便告訴郭子儀，李光弼，讓他們盡可能的設法收服這些人。”
頓了頓，他眼中閃過一抹寒芒，接著說道：“如果不能收服，那就讓他們想辦法弄死！”
“呃.......”
陸林眼中閃過清澈的愚蠢，很想問李琚和他們到底多大仇？
無奈，不敢，遂作罷！
李琚則是懶得理會陸林的心思，繼續交代道：“至于不在安，史二人軍中，便設法讓其前往西域效力，不來西域效力者，也需設法接觸一番，明白嗎？”
“是，屬下明白。”
陸林雖不解其意，但還是趕忙肅然領命。
李琚點點頭，不再多言，閉上眼睛開始沉思起來。