當祖母七十大壽的請帖送到顧知意手中時，她捏著那封燙金帖子，才恍然驚覺自己竟將這件事忘在了腦后。
其實也并非全然不記得。
畢竟祖母是顧家為數不多清醒且有謀略的人，也是為數不多給過她些許真正關懷的人。
只是近日的身孕讓她心緒紛亂，加之與蕭昱關系的微妙變化，竟一時疏忽了。
請帖按理來說，應該是母親劉氏安排的。
可這個請帖上的措辭雖謙卑恭敬，字里行間卻透著一股不易察覺的挾制意味。
尤其強調了：“望睿王殿下與顧孺人賞光。”
仿佛王爺不去，就是她無能。
顧知意的心，有些慌亂。
這絕不是母親的意思。
母親在顧家怎么了嗎？
顧知意指尖微微用力，幾乎要將帖子捏皺。
她知道，這必是一場“鴻門宴”。
甚至很可能是為顧蘇蓉、顧蘇芷創造的光明正大接近王爺的機會。
但因為擔憂母親，她不得不去。
晚些時候，蕭昱過來了。
她正躊躇著，怎么跟蕭昱說起此事。
蕭昱卻率先開口：“明日是顧老夫人的壽宴，我特意準備了御賜的《金剛經》及上等紫檀木制的佛龕為壽禮，你覺得怎么樣？”
“你若是有別的想法，我也可以立刻讓人去準備。”
顧知意一時又有些動容，原來他都記得，并且早已為她準備妥當。
他明明那么忙。
她搖了搖頭，聲音因情緒波動而帶上了一絲幾不可察的哽咽：
“不……這份禮物，已經足夠好了。”
本朝崇佛，祖母更是虔誠的信徒。
由宮中高僧抄錄、并有皇帝御筆題跋的佛經，有價無市。
這份禮物的分量和心意，足以堵住所有人的嘴，甚至……會讓祖母真心歡喜。
蕭昱看著她微微顫抖的睫毛和強作鎮定的側臉，目光柔和了幾分。
他向前一步，距離拉近，能清晰地看到她眼底泛起的淺淺水光。
“明日，本王會陪你一同回去。”
顧知意的心猛地一跳，再次抬眼看他。
蕭昱的目光沉靜而堅定，仿佛能看進她所有的不安和顧慮：
“你不必憂心。一切有本王在，無人能給你委屈受。”
“一切有本王在。”
這簡單的幾個字，比任何甜言蜜語都更具沖擊力。
顧知意只覺得心口那塊冰封了許久的角落，轟然塌陷了一角，暖流奔涌而出，幾乎要將她淹沒。
她張了張嘴，想說些什么，卻發現喉嚨哽咽得厲害，最終只是用力地點了點頭。
壽宴當日，顧府張燈結彩，賓客盈門。
顧知意與蕭昱一同出現時，自然成為了全場的焦點。
她衣著華貴，氣度雍容，美艷不可方物。
蕭昱走在她身側，牽著她的手，令眾多女眷艷羨，周邊一陣交頭接耳的窸窣。
可顧知意卻一眼發現，劉氏沒有在門口接待。
按照禮數，身為嫡長媳的母親，此刻理應與其他女眷一同在門口迎接貴客。
可門口站著的，只有滿臉堆笑、打扮得花枝招展的二叔母張氏和三叔母許氏。
顧知意的心猛地一沉，一股不祥的預感掠過心頭。
她強壓下心中的擔憂，對蕭昱低聲道：
“王爺，阿母似乎未在，妾身心中有些不安，想先去內院探望一下。王爺先行入席，妾身稍后便來。”
蕭昱看出她眼底的憂慮，點了點頭，沉聲道：
“去吧，若有需要，隨時差人來告之本王。”
他的聲音不大，卻讓周圍豎著耳朵聽的張氏、許氏等人臉色微變。
顧知意帶著如蘭來到劉氏的院外。
屋內藥味彌漫。
劉氏臉色蒼白地躺在床上，雙眼緊閉，顯然病得不輕。
“阿母！”顧知意快步走到床前，握住劉氏冰涼的手，聲音帶著顫抖。
劉氏的貼身女使秦媼見到顧知意，心中一喜。
“大娘子！您可算回來了！夫人她……她前幾日還好好的，前日夜里卻突然發起高燒，上吐下瀉，整個人都虛脫了！請了郎中來看，只說是吃了不干凈的東西……可老奴覺得……”
秦媼欲言又止。
顧知意的心瞬間冷了下去。
吃了不干凈的東西？
偏偏在祖母壽辰之前，世上哪有這么巧的事！
一股冰冷的怒意混合著巨大的心痛，瞬間席卷了顧知意。
好呀，為了能全權安排這場壽宴，你們真是下足了心思。
“如蘭，立刻去請王府的孫醫正過來！快！”
顧知意的聲音冷得像冰，帶著不容置疑的決斷。
王府的醫正，醫術絕非外面尋常大夫可比。
“是，娘子！”
如蘭應聲，立刻轉身跑去。
顧知意坐在母親床邊，用濕毛巾輕輕擦拭著母親滾燙的額頭，低聲勸慰：
“女兒在，阿母會沒事的。”
但眼底卻翻涌著怒火。
好，很好。
你們既然敢用這種齷齪手段對付我母親。
那就別怪我，今日在這壽宴上，撕破你們虛偽的臉皮！
而此時的前廳內，酒過三巡，氣氛正酣。
顧家子弟及各房親戚紛紛獻上壽禮。
玉器古玩、名家字畫、珍稀藥材，皆是不菲，引得席間陣陣贊嘆。
謝弗端坐主位，臉上帶著得體的笑容，一一道謝，但眼神深處并未有太多波瀾。
這些禮物雖好，卻也在意料之中。
直到睿王蕭昱替顧知意獻禮。
整個前廳瞬間安靜了下來。
蕭昱并未起身，只對身旁侍立的長史微微頷首。
長史會意，上前一步，聲音清朗卻不失恭敬：
“睿王府與顧孺人，恭賀顧老夫人古稀榮壽，福壽安康。特奉上宮中慧覺大師親手抄錄《金剛般若波羅蜜經》一部，卷首有陛下親筆御題‘福壽綿長’四字，聊表心意。”
話音甫落，滿堂皆驚！
謝弗先是愣住，隨即激動得雙手微微發顫，在田媼的攙扶下竟欲起身行禮：
“這……老身何德何能，敢受陛下御筆、王爺如此厚禮！”
蕭昱虛扶一下，語氣平和卻自帶威儀：
“老夫人不必多禮。陛下仁孝，聞聽老夫人信佛虔誠，故特允題字。此乃陛下恩典，亦是知意一片孝心，愿老夫人身體康健，松柏常青。”
他巧妙地將功勞歸于顧知意。
“好，好！老身叩謝陛下天恩，多謝王爺，多謝……顧孺人有心了！”
顧老夫人連聲道，臉上煥發出由衷的光彩。
這番體面，落在顧家眾人眼中，滋味卻是各不相同。
張氏和許氏臉上強擠出的笑容幾乎要掛不住，手中的帕子都快絞碎了。
她們本想借著操辦壽宴讓自家女兒露臉，沒想到風頭全被顧知意搶了個干凈！
唯有顧遠明，雖然還擔憂著夫人的病，也對女兒入王府心有憂慮，但此刻還是覺得與有榮焉。
他盡量維持著世家的風光體面，端著酒杯，頻頻與同僚親友暢飲。
想讓這個壽宴完美落幕。
而這時，二房三房又開始作妖了。