秦牧一愣。
“嗯？蘇大哥此言何意？”
香主也疑惑地看向蘇塵。
蘇塵不緊不慢地說道：
“延邊關(guān)的神臂玄璣弩，一年前就被我教一位長老以秘法潛入，破壞了核心符陣，至今未能完全修復(fù)，威力十不存一?！?/p>
“至于密水關(guān)……”
蘇塵的笑容更加篤定。
“那里的守將千戶‘豐秀云’，以及她麾下大半的校尉、百戶……”
“皆是我天魔教中人！”
……
江風(fēng)帶著濕氣，拂過樓船的雕花木欄。
秦牧憑欄而立，目光投向浩淼的涌江水面。
先前蘇塵關(guān)于天魔教在兩大關(guān)隘布局的詳盡解釋，如同撥開了他心頭的迷霧。
延邊關(guān)那曾經(jīng)令人聞風(fēng)喪膽的“神臂玄璣弩”，其核心符陣竟在一年前就被教中長老以秘法悄然毀壞。
此等神兵利器，如今威力十不存一，已形同虛設(shè)。
而密水關(guān)那邊，守關(guān)千戶豐秀云，乃至其麾下大半的校尉、百戶，竟皆是圣教中人。
這無疑意味著，他們此行最大的障礙已被無形中化解。
秦牧心中懸著的石頭徹底落了地。
他原本緊繃的眉頭舒展，緊繃的肩膀也松弛下來。
通關(guān)之路，已然變得暢通無阻。
隨后，他便與蘇塵，還有幾位天魔教安排的得力人手，一同登上了這艘前往密水關(guān)的樓船。
樓船破開碧綠的江水，平穩(wěn)地向下游行去。
船首掀起的白色浪花，在陽光下閃爍著細(xì)碎的光芒。
兩岸的青山如黛，緩緩向后移動(dòng)。
狐靈兒蜷在秦牧的包袱里，只露出一個(gè)小腦袋，好奇地打量著江景。
蘇塵則坐在船艙內(nèi)，慢條斯理地品著香茗，神情一如既往的從容。
航程過半，江面上的景象悄然發(fā)生了變化。
不知何時(shí)，一層薄而濃重的霧氣，如同巨大的紗幔，無聲無息地從江心彌漫開來。
初時(shí)只是淡淡的水汽，很快便濃郁得遮蔽了視線。
遠(yuǎn)處的山巒、近處的江岸，都變得影影綽綽，仿佛沉入了另一個(gè)朦朧的世界。
船行的速度明顯慢了下來，掌舵的教眾神情也多了幾分凝重。
江上無端起霧，在這涌江之上，往往預(yù)示著不尋常。
秦牧站在船頭，目光穿透霧氣，緊盯著變得渾濁的江水。
就在這氤氳霧氣與幽暗水波的交界處，一個(gè)異象攫住了他的心神。
一個(gè)身影！
一個(gè)身著寬大素白長衣的身影，正悄然隨船而行。
她的身形漂浮在離水面咫尺之處，又仿佛與水融為一體。
最為醒目的是那一頭如雪瀑般披散開來的長發(fā)，在墨綠色的江水中無聲地飄蕩。
如同水草，又似某種神秘的召喚。
更讓秦牧血液幾乎凝固的，是那飄渺的歌聲。
那旋律，是如此熟悉！
每一個(gè)婉轉(zhuǎn)的音符，每一個(gè)輕柔的尾調(diào)，都與他靈魂深處最溫暖的記憶嚴(yán)絲合縫地重疊！
這……這正是司婆婆在他幼時(shí)，抱著襁褓中的他，輕輕哼唱哄他入睡的搖籃曲！
多少個(gè)被黑暗籠罩的殘老村夜晚，是這溫柔的歌聲驅(qū)散了恐懼，帶來了安寧。
這曲子，只屬于司婆婆和他！
這水中女子的歌聲，為何會(huì)……
一個(gè)驚雷般的念頭瞬間劈開了秦牧的腦海！
是她！
一定是她！
那個(gè)在十四年前，懷抱尚在襁褓中的他，將他輕輕放在殘老村江岸邊的女子！
那個(gè)以執(zhí)念沉于水下，默默守護(hù)他長大，在密水江段才與他含淚相見的親人！
那個(gè)他承諾要為其找尋身世與過往的……很可能是他母親的存在！
巨大的激動(dòng)與渴望瞬間淹沒了秦牧。
他猛地向前探出身子，幾乎半個(gè)身子都懸在了船舷之外，朝著那水中的身影急切地呼喊，聲音帶著無法抑制的顫抖。
“是你嗎？”
“是不是你把襁褓中的我，送到殘老村的？”
“回答我！”
然而，那水中的白衣女子，對(duì)他的呼喊恍若未聞。
她的身影在濃霧與碧波之間顯得愈發(fā)飄渺，仿佛只是江水凝聚的一個(gè)幻影。
她繼續(xù)以那種非人的姿態(tài)，輕盈地隨著水流飄動(dòng)，速度看似緩慢，卻始終與疾行的樓船保持著若即若若離的距離。
秦牧用盡力氣追趕，目光死死鎖定那抹白色。
他沿著船舷奔跑，試圖拉近距離。
樓船破開的水流形成漩渦，女子的身影在波光霧氣中明滅不定。
任他如何努力，卻始終無法真正靠近，無法觸碰到那近在咫尺又遠(yuǎn)在天涯的身影。
徒勞的追逐耗盡了他的力氣，更撕扯著他的心。
巨大的悲傷和委屈如潮水般涌上心頭，沖垮了少年堅(jiān)韌的心防。
他不再徒勞地追趕，雙手緊緊抓住冰冷的船欄，指節(jié)因用力而發(fā)白。
他對(duì)著那漸行漸遠(yuǎn)的白色身影，用盡全身的力氣，帶著濃重的哽咽，大聲傾訴。
“我知道是你！”
“我知道你一直在看著我！”
“我……我長大了！”
“我在殘老村過得很好！司婆婆、村長、屠夫伯伯、瘸子爺爺……大家都對(duì)我很好！教了我很多本事！”
“你不要擔(dān)心我！”
“我向你保證過的！我一定會(huì)找到我的身世！找到我的家鄉(xiāng)！找到你的一切過往！”
“我一定會(huì)弄清楚所有的事情！”
“你……你放心！”
他的話語帶著哭腔，每一個(gè)字都仿佛重若千鈞，砸在寂靜的霧江之上。
聲音在霧氣中回蕩，帶著少年倔強(qiáng)的承諾和無盡的思念。
就在他最后一個(gè)字落下時(shí)，那一直背對(duì)著他、隨波漂浮的白衣女子，身影似乎微微凝滯了一下。
緊接著，在秦牧模糊的淚眼中，他看到那個(gè)身影在水中極其緩慢地、極其溫柔地……轉(zhuǎn)過了半張臉。
霧氣繚繞，水波蕩漾，那張臉孔依舊看不真切。
但秦牧無比清晰地感覺到，那半張朦朧的臉上，似乎真的……浮現(xiàn)出了一抹極淡、極輕的微笑。
那笑容里，仿佛有釋然，有欣慰，有無盡的溫柔，還有一絲難以言喻的哀傷。
如同完成了最后的托付，了卻了最后的執(zhí)念。
然后，就在秦牧試圖看得更清楚些的瞬間，那抹白色的身影，如同投入水中的月光，倏地向下沉去。
無聲無息。
迅速地沒入那深不見底的、墨綠色的涌江深水之中。
隨著她的沉沒，那籠罩江面、壓抑人心的濃霧，竟也如同被一只無形的大手撥開，開始快速地消散、瓦解。
陽光重新穿透云層，灑落在波光粼粼的江面上。
仿佛剛才那詭異而心碎的一幕，從未發(fā)生過。
只留下船頭，那個(gè)驟然失去了所有力氣，緩緩跪倒在甲板上的少年。
秦牧雙膝重重地磕在堅(jiān)硬的木板上，身體微微顫抖。
他深深垂下頭，雙手無力地支撐著身體。
滾燙的淚水再也無法抑制，如同斷線的珠子，大顆大顆地砸落在濕漉漉的甲板上，洇開深色的印記。
肩膀無聲地聳動(dòng)。
壓抑了十四年的復(fù)雜情感——疑惑、思念、委屈、孺慕、承諾的重壓，在這一刻化作洶涌的淚水，徹底決堤。
船艙口的布簾被掀起。
蘇塵靜靜地走了出來。
方才江面上那動(dòng)人心魄的一幕，他盡收眼底。
盡管他早已從原著中知曉這一刻的發(fā)生，知曉那白衣女子是秦牧母親所化的執(zhí)念，知曉這看似詭異的情景背后是深沉如海的母愛與守護(hù)。
但當(dāng)親眼目睹秦牧那撕心裂肺的呼喚，看到那執(zhí)念微笑沉入深水的訣別，看到少年此刻跪在船頭痛哭失聲的絕望與眷戀。
蘇塵的心弦，依舊被一股強(qiáng)大的力量狠狠撥動(dòng)。
一種深切的觸動(dòng)與共鳴在他胸中彌漫開來。
他無聲地走到秦牧身邊。
沒有多余的言語。
只是伸出了手，寬厚溫暖的手掌，帶著沉穩(wěn)的力量，輕輕地、卻無比堅(jiān)定地，按在了秦牧因哭泣而顫抖的肩膀上。
這是一個(gè)無聲的安慰，更是一種力量的傳遞。
秦牧感受到肩上傳來的溫度與支撐，身體微微一震，哭泣聲小了些許，但肩膀的顫抖并未停止。
過了片刻，蘇塵低沉而清晰的聲音響起，打破了令人窒息的悲傷氛圍，每一個(gè)字都帶著不容置疑的承諾。
“秦牧。”
“別哭?！?/p>
“你的父母……”
“我們一起找。”
這句話像是一道光照進(jìn)了秦牧被淚水模糊的世界。
秦牧猛地抬起頭。
他沾滿淚水的臉上，一雙通紅的眼睛死死地盯著蘇塵。
那眼神里充滿了難以置信、巨大的希冀，以及一種溺水者抓住浮木般的渴望。
他看到了蘇塵眼中的真誠、篤定，還有那種洞悉一切卻又愿意傾力相助的光芒。
這不是敷衍的安慰。
這是來自強(qiáng)者的、擲地有聲的誓言！
巨大的感激瞬間沖垮了秦牧最后的心防。
他霍然起身，甚至不顧臉上縱橫的淚水。
張開雙臂，用盡全力，給了蘇塵一個(gè)緊緊的、帶著江風(fēng)涼意和少年滾燙淚水的擁抱！
“蘇大哥！”
“謝謝你！”
這句話，秦牧說得無比鄭重，幾乎用盡了全身的力氣。
仿佛要將所有的信任和未來的希望，都寄托在這個(gè)擁抱和這句感謝之中。
蘇塵沒有拒絕這個(gè)擁抱，只是同樣用力地、帶著兄長般的寬厚，回拍了兩下秦牧的后背。
一切，盡在不言中。
……
在圣教力量的巧妙安排與庇護(hù)下，接下來的通關(guān)過程，順利得超乎想象。
樓船緩緩?fù)？吭诿芩P(guān)那由無數(shù)巨大艦船拼接而成的、宛如水上雄城的關(guān)隘碼頭。
鐵索橫江，森嚴(yán)壁壘。
碼頭上，巨大的“視鏡”法器如同冰冷的巨眼，緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，散發(fā)著洞察本源的光輝，掃視著每一個(gè)登岸的生靈。
任何試圖隱藏身份或心懷不軌之人，都難逃其法眼。
然而，當(dāng)秦牧、蘇塵一行人下船時(shí)。
早已在碼頭等候的千戶豐秀云，一身筆挺的延康將官戎裝，英姿颯爽，快步迎了上來。
她的目光掃過秦牧等人，尤其是在秦牧微紅的眼眶上略一停頓，卻并未多問。
只是朝著負(fù)責(zé)操控視鏡的校尉略微頷首。
那位校尉，顯然也是圣教中人，心領(lǐng)神會(huì)。
那面巨大的、足以讓尋常修士膽寒的“視鏡”，其照射的光芒只是在秦牧和蘇塵身上象征性地掠過，連一絲停頓都沒有，便轉(zhuǎn)向了別處。
所有的盤查手續(xù)都成了走過場(chǎng)。
守關(guān)的士兵在豐秀云及其親信校尉、百戶們的目光示意下，更是問都不問一句。
一行人如同進(jìn)入自家后院一般，毫無阻礙地穿過了這延康國扼守涌江的最重要門戶——密水關(guān)。
踏上延康國堅(jiān)實(shí)的土地，氣氛似乎也為之一變。
豐秀云引著秦牧和蘇塵來到關(guān)內(nèi)一處相對(duì)僻靜的地方。
她臉上的神情帶著官方的嚴(yán)肅，但語氣中卻透著一絲不易察覺的關(guān)切，低聲向秦牧和蘇塵通報(bào)了當(dāng)前延康腹地的局勢(shì)。
“少教主，蘇先生，順利過關(guān)只是第一步?！?/p>
“接下來的路途，尤其是接近京城之地，恐怕不會(huì)太平?！?/p>
她頓了頓，組織著措辭。
“如今京城暗流洶涌，人心惶惶?！?/p>
“自從國師大人此前親率大軍深入大墟，意圖不明，最終鎩羽而歸后不久……”
“便傳出他在歸途中遭遇了神秘勢(shì)力的精心刺殺，身受重傷！”
“此事雖被朝廷極力壓制，但風(fēng)聲早已透出。”
“如今，國師重傷閉關(guān)，朝廷的威懾力大不如前?！?/p>
“那些原本就桀驁不馴、心懷鬼胎的各大門派和世家，還有那些被剿滅又死灰復(fù)燃的流寇巨匪，如同嗅到血腥味的豺狼，紛紛開始蠢蠢欲動(dòng)?！?/p>
“各地作亂、劫掠、相互攻伐的奏報(bào)，雪片般飛向京城?！?/p>
“局勢(shì)……頗為動(dòng)蕩混亂。”
豐秀云的目光掃過秦牧年輕卻堅(jiān)毅的臉龐，帶著善意的建議。
“二位若是前往京城方向，以如今情形，孤身上路，風(fēng)險(xiǎn)極大。”
“極易成為那些無法無天之徒的目標(biāo)?！?/p>
“恰好，明日有一支規(guī)模不小的商隊(duì)，持有官方通關(guān)文書，將從密水關(guān)出發(fā)，前往京城。”
“商隊(duì)護(hù)衛(wèi)力量不弱，且打著行商的旗號(hào)，目標(biāo)相對(duì)不顯眼?！?/p>
“在下建議，二位不妨隨這支商隊(duì)同行，彼此有個(gè)照應(yīng)，也能省去諸多不必要的麻煩?！?/p>
秦牧認(rèn)真地聽著豐秀云的敘述。
當(dāng)聽到“國師重傷”的消息時(shí)，他眼中閃過一絲異樣的光芒，眉頭微不可察地蹙起。
他下意識(shí)地低聲自語，帶著一種本能的警惕。
“國師重傷……？”
“這會(huì)不會(huì)是……釣魚？”
他心中疑竇叢生。
以國師那等深不可測(cè)的實(shí)力和心機(jī)，一次遠(yuǎn)征失利就重傷到無法控制局面？這未免太過蹊蹺。
布局引蛇出洞，將那些不安分的勢(shì)力一網(wǎng)打盡？
這完全符合他對(duì)那位鐵腕國師的認(rèn)知！
蘇塵站在一旁，將秦牧的低語和疑慮盡收耳中。
他心中了然。
秦牧的懷疑不無道理，甚至切中了某種可能。
然而，與秦牧不同的是，蘇塵非常清楚此事的“真相”——至少在原著的時(shí)間線上，這位延康國師此刻是真的身受重傷！
并非作偽，更非釣魚。
那場(chǎng)發(fā)生在大墟邊界的刺殺，是真實(shí)的、致命的，也確實(shí)讓那位權(quán)傾朝野、修為通天的國師陷入了前所未有的虛弱期。
這個(gè)情報(bào)，是他掌握劇情帶來的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
不過，蘇塵并沒有打算在此刻點(diǎn)破或詳細(xì)解釋。
他只是嘴角勾起一抹了然于胸的淡然弧度，輕輕搖了搖頭，并未多言。
有些事，時(shí)機(jī)未到，點(diǎn)破反而不美。
他更關(guān)心另一件事。
心念微動(dòng)，那只有他自己能看到的系統(tǒng)界面無聲地浮現(xiàn)。
【當(dāng)前成真點(diǎn)余額：102，440點(diǎn)】
【確認(rèn)消耗100，000點(diǎn)成真點(diǎn)，進(jìn)行“十連抽獎(jiǎng)”？】
【是/否】
一行清晰的金色數(shù)字在意識(shí)中閃爍。
十萬點(diǎn)！
這個(gè)數(shù)字，正好達(dá)到了系統(tǒng)“十連抽”的門檻！
一絲期待在蘇塵眼底掠過。
每一次十連抽，都意味著可能出現(xiàn)強(qiáng)大的新能力、物品，甚至是……人物卡！
這無疑是他在這愈發(fā)混亂危險(xiǎn)的延康國境中，增強(qiáng)自身實(shí)力與應(yīng)對(duì)變數(shù)的重要底牌。
沒有任何猶豫。
蘇塵意念集中，果斷地觸發(fā)了那個(gè)等待已久的選項(xiàng)。