“唉，齊國?！?/p>
賀若敦閉上眼，對自己已經身在齊國都城這件事情仍不敢相信。
他的父親早年任潁州長史，大統三年拘捕了東魏潁州刺史田迅，率州投降西魏，至長安受到魏文帝的召見，官拜刺史，位封公爵，可謂榮耀一時。
這份功績有賀若敦一半的功勞，因為在父親猶豫不決時，他做了和李世民一樣的事情，就是以父親不是高歡舊友，也沒有功績為由，勸父親果斷投奔弱勢的西魏，換取更大的獎賞，那一年他才十七歲，就已經展現出過人的膽魄和明智的判斷。
之后面對各據山谷的群盜土匪，賀若敦挺身赴戰，手斬七八人，將大龜山賊張世顯擊退，讓他的父親大喜稱贊，說哪怕不是我家這樣的將門，也是國家的名將。
不過賀若敦的履歷不是很好，第二年就跟獨孤信一起被圍在洛陽，因為出色的武勇，被獨孤信推薦給宇文泰，宇文泰將他收入麾下，提拔重用，三十六歲就成為驃騎大將軍，進爵安陵縣公。
而后其屢立戰功，先后平定巴西豪強譙淹、梁國西江州刺史王開業、金州寇賊向白彪、蠻帥向五子、荊州蠻帥文子榮，可謂戰功赫赫。
但后來陳軍圍攻湘州，他率領六千騎兵渡江支援湘州城主殷亮，因為每每設立奇兵伏擊，接連打敗侯瑱，所以輕敵自大，最后被陳軍圍困，把湘州羅州的農業生產打得難以為繼，侯瑱也拿他沒辦法，而賀若敦是孤軍，又有守土之責，因此也不敢貿然行動。
雙方僵持了一年多，侯瑱受不了了，就提出借船給敦哥，您趕緊走吧，我們打不下去了！
賀若敦其實也快撐不住了，便要求陳軍留下船只，離開渡口百里之外，確認無誤后方才整理船只，率領眾人班師，這一戰光是病死的軍士就有一半，因為他失地且無功，宇文護便將他削去爵位，貶為平民。
這是歷史上的戰況，如今王琳尚在，湘州也沒有經歷多余的戰亂，因此賀若敦的境遇比歷史上更慘一些，這次他率軍攻打的是小劉備王琳，雖然對外作戰不是很順利，但在湘州本土，部下又多是本地精銳，比起陳軍來，王琳打賀若敦更加方便順手。
雖然最后也是因為要和侯瑱率領的陳軍作戰，同樣與賀若敦和談了，不僅打的時間短，賀若敦的兵員損失也更多，六千騎兵加上招攏的荊州敗兵，最后能跟他回去的只有兩千余人，湘州城主殷亮也投降了王琳，這樣的慘敗讓宇文護比歷史上更加憤怒，不僅削官免爵，還要將他處死，多虧此前戰功赫赫，才免去死罪，當齊使到達時，賀若敦已經在牢里住了一年多。
此前他依恃軍功，喜歡意氣用事，同輩都不喜歡，而湘州戰役雖然戰敗，但他自覺保住了部分軍隊，病死也不是他能控制的，嚴格來說戰敗的損失并不大，充其量算無功無過，回來沒有受到旌旗賞賜的撫慰也就罷了，還被除去了名籍，這讓賀若敦心里常懷怨怒。
齊使到達長安后，替賀若敦說情將他放了出來，同僚的冷漠和齊使的關懷，刺激到了心中不平的賀若敦，最終接受了齊國拋來的橄欖枝，率家人跟隨楊愔等人歸齊。
賀若敦的神情一陣恍惚，意識回到了二十八年前，那時十七歲的少年意氣風發，勸說父親不要留在東魏，侃侃而談、堅定自信，兩個國家在他的唇舌間就像是跳板，任他謀取更好的富貴。
十七歲的少年射出去的利箭，正中四十五歲的眉心，二十八年過去了，兜兜轉轉，賀若敦又回到了東魏——當然，東魏已經不存在了，現在只有周、齊兩個新國，而他沒能作為大將，風風光光地進入這里，反倒是成為落魄的投奔者。
這一切都讓他既羞愧，又憤恨。
此時，又一個十七歲的少年發話了：
“大人往日侍奉高王，已為將帥；后入關中，禮遇猶重。湘州一戰雖然無功，卻也無大錯，然朝廷不思戰實，大難責之，關東脅近，才未加害，欲籍英雄之力耳。一旦清平，豈有相容之理？若戰陣再敗，恐一族傾覆！以弼之愚計，大人擔憂將來危亡并無過錯，如今已入關東，全身遠害，誠是上策，望大人勿作悲態！”
賀若敦渾身一顫，這與自己當年的話何其相似！
他看向身旁的長子，緩緩地點了點頭，喃喃道：“汝所言極是，我……只是感覺物是人非。”
說著，他的雙目流下苦淚，賀若弼急忙從懷中掏出手帕：“無妨，既來之，則安之，宇文不識英雄器，代國自有青云志！”
賀若出身代地，如今代地在齊國手中，因此賀若弼才這么說。
賀若敦無言點頭，長子的話多少撫慰了他的心，這個兒子比他當年還要出色，慷慨有大志，驍勇便弓馬，而且博聞強識，在長安少有盛名，周主為齊王期間就十分器重，用為記室，登基之后更是把他留在身邊作為心腹。
不過這時間不長，周主也向晉公提出過釋放賀若敦，但晉公不允，也就此作罷，因此看不到希望的賀若弼在齊使救出父親之后，毅然決然地離開了宇文憲，跟隨父親來到齊國。
周人不會知道他們放走的是什么怪物，但不久的將來，就能親身體會到了。
對賀若敦而言，他們家族似乎每次都會在十七歲那年迎來命運的轉折，上一次看似是對的，至少父親賀若統死前見到的是繁榮，這一次卻又走向了不同，賀若敦只希望，這一次他們能有一個好的結局。
他不知道的是，這次他的結局絕對比歷史上要好，因為四年后他就會因口出怨言惹得宇文護大怒，把他召回朝中逼迫他自殺，死前遺憾自己因為嚼舌根而遭禍，還用錐子把賀若弼的舌頭刺出血，以此來警告長子。
不過這也沒什么用，后來的賀若弼也是說話不慎被楊廣誅殺，父子一個死法；至少在這一世，高殷對這對父子很有興趣，賀若弼也逃了一個口腔潰瘍的危險。