視線受阻，耳中只有風(fēng)的咆哮和兵器的碰撞聲，敵我難分！
雖然最終憑借將士們的悍勇和張飛、馬超等將領(lǐng)的及時(shí)反應(yīng)，將這股偷襲的敵人擊退、斬殺大半，但己方也付出了數(shù)百人傷亡的代價(jià)，更有不少物資和馱馬在混亂中丟失。
然而，即便面對如此艱難險(xiǎn)阻，甚至付出了鮮血的代價(jià)，顧如秉掃清西部隱患的決心，卻沒有絲毫動(dòng)搖！
他比任何人都清楚，唯有將這伙盤踞在西北、熟悉地形、手段詭異的蓬萊殘敵徹底、干凈地消滅，才能真正確保后方的安穩(wěn)，才能免除未來可能出現(xiàn)的、與曹操對峙時(shí)的腹背受敵之患！
他才能安心地、毫無后顧之憂地回師東向，去應(yīng)對那個(gè)最大的威脅！
為此，他親自督促行軍，拒絕任何特殊的照顧，與普通士卒一樣頂著烈日風(fēng)沙，飲用著定量分配的、帶著沙土味的渾水，啃著干硬的口糧。
他的身影始終出現(xiàn)在隊(duì)伍最需要士氣鼓舞的地方，他的聲音雖然因?yàn)楦煽识硢。瑓s依舊充滿了不容置疑的力量。
這種與士卒同甘共苦、身先士卒的表現(xiàn)，極大地激勵(lì)和穩(wěn)定了軍心，讓這支疲憊之師始終保持著高昂的斗志和凝聚力。
經(jīng)過長達(dá)十余天與天斗、與地斗、與人斗的艱苦追蹤和接連不斷的小規(guī)模戰(zhàn)斗，當(dāng)先鋒斥候拖著疲憊不堪卻興奮異常的身軀回報(bào)時(shí)，所有堅(jiān)持到此刻的將士們都精神一振！
遠(yuǎn)方，在那被熱浪扭曲的地平線上，一片巨大、荒涼而古老的輪廓，終于隱隱約約地出現(xiàn)在了眾人的視野之中！
那是一片無比龐大的、被千萬年風(fēng)沙侵蝕得千瘡百孔、形態(tài)怪誕的暗紅色巖石群！
它們靜靜地矗立在無邊的沙海之中，如同遠(yuǎn)古時(shí)代某頭巨獸倒下后，遺留在這片土地上的、冰冷而猙獰的骸骨，散發(fā)著滄桑、死寂與危險(xiǎn)的氣息。
根據(jù)所有情報(bào)和分析，敵人最后的巢穴，就隱藏在這片被稱為“黑沙隘”的絕地之中！
最后的清剿戰(zhàn)，即將在這片生命的禁區(qū)，這片被遺忘的古老遺跡之上，轟然展開！
顧如秉下令全軍在距離黑沙隘巖群約五里外的一處相對背風(fēng)、且有少量劣質(zhì)水源的地方扎下堅(jiān)固的營寨。
他并未被即將到來的決戰(zhàn)沖昏頭腦，更沒有急于立刻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
他首先親自帶著張飛、趙云、馬超等將領(lǐng)，登上一處較高的沙丘，仔細(xì)觀察黑沙隘的地形。放眼望去，只見這片風(fēng)蝕巖群范圍極廣，內(nèi)部怪石嶙峋，如同迷宮。
無數(shù)根高達(dá)數(shù)十丈、形態(tài)各異的巨大巖柱拔地而起，巖柱之間是深不見底、蜿蜒曲折的溝壑和裂縫。
更麻煩的是，那些巖壁之上，布滿了大大小小、黑暗幽深的天然洞穴，如同巨獸身上的孔洞，為敵人提供了無數(shù)的藏身之處和天然的防御工事。
這里的地形，可謂是極其復(fù)雜險(xiǎn)要！大軍難以展開，騎兵更是幾乎無用武之地。想要完全包圍這片區(qū)域，防止敵人流竄，更是難上加難。
“大哥，這鬼地方，簡直像個(gè)馬蜂窩！”
張飛咧著嘴，看著那密密麻麻的洞穴，感到一陣頭疼。
趙云神色凝重。
“主公，此地易守難攻，強(qiáng)攻絕非上策。”
馬超也皺眉道。
“我軍騎兵在此地難以發(fā)揮，若敵人憑借洞穴固守，或從其他隱秘路徑遁走，我等恐難竟全功。”
顧如秉默默點(diǎn)頭，他深知此戰(zhàn)的關(guān)鍵在于“困”和“逼”，而非簡單的“攻”。
他沉聲下令。
“云長，翼德，你二人各領(lǐng)一軍，分別占據(jù)東西兩側(cè)那幾處最高的巖丘，建立瞭望哨和弩炮陣地，牢牢扼守制高點(diǎn)！”
“子龍，孟起，你二人率領(lǐng)機(jī)動(dòng)兵力，巡視黑沙隘外圍，找到并封鎖所有可能通往外界的、稍大一些的通道和峽谷入口！多設(shè)鹿角、陷坑，日夜派兵巡邏，絕不能讓一只老鼠溜出去！”
“立刻派出所有機(jī)敏的斥候，分成數(shù)隊(duì)，不惜代價(jià)，潛入巖群邊緣，仔細(xì)偵查其內(nèi)部地形、敵人兵力的大致分布、尤其是他們可能的水源點(diǎn)和糧草囤積位置！我要知道他們到底能撐多久！”
命令被迅速執(zhí)行。
大軍如同精密的戰(zhàn)爭機(jī)器，開始圍繞著黑沙隘這片死亡之地運(yùn)轉(zhuǎn)起來。
一座座簡易卻堅(jiān)固的營壘在制高點(diǎn)上建立起來，弩炮被推上巖頂，控制了廣闊的射界。巡邏的騎兵和步兵在外圍不斷游弋，如同拉緊的絞索。
而最危險(xiǎn)的偵查任務(wù)，則由軍中最精銳、最擅長潛伏的斥候們承擔(dān)，他們?nèi)缤诨悖柚鴰r石的陰影和溝壑的掩護(hù)，悄無聲息地摸向那片危險(xiǎn)的巖石迷宮。
數(shù)日后，付出了十余名優(yōu)秀斥候傷亡的代價(jià)，一份份沾著血跡和沙塵的偵查情報(bào)被匯總到了顧如秉的案頭。
結(jié)果，不容樂觀。
殘余的蓬萊勢力，數(shù)量比預(yù)想的要多，大約還有五千到六千人。
其中包含了相當(dāng)數(shù)量的、裝備精良的暗金盔甲精英護(hù)衛(wèi)，以及不下百名的、各種等階的邪術(shù)師！
他們顯然早有準(zhǔn)備，占據(jù)了巖群內(nèi)部幾個(gè)最為堅(jiān)固、洞穴網(wǎng)絡(luò)最為復(fù)雜的核心區(qū)域，并且利用天然洞穴和人工開鑿，構(gòu)筑了完善的防御工事，儲備了相當(dāng)數(shù)量的糧食和寶貴的淡水。
他們這是打定了主意，要在此地長期固守，負(fù)隅頑抗到底！
若選擇強(qiáng)攻，大軍必然要深入那如同迷宮般的巖石溝壑和洞穴之中，與熟悉地形的敵人進(jìn)行殘酷的逐寸爭奪。
即便最終能夠獲勝，也必然要付出極其慘重的傷亡代價(jià)。
而且，敵人很可能利用那四通八達(dá)、尚未被完全探明的洞穴網(wǎng)絡(luò)，再次化整為零，從意想不到的縫隙中溜走，讓這次興師動(dòng)眾的圍剿功虧一簣。
面對如此局勢，顧如秉與張飛、趙云、馬超等核心將領(lǐng)經(jīng)過反復(fù)商議和推演，最終決定，放棄代價(jià)巨大的強(qiáng)攻方案，轉(zhuǎn)而采取更為穩(wěn)妥，卻也更加考驗(yàn)?zāi)托牡摹撑c擾敵相結(jié)合的長期策略！
大軍主力繼續(xù)保持對黑沙隘的嚴(yán)密戰(zhàn)略包圍，日夜不停巡邏，加固封鎖線，不給敵人任何突圍或獲得外部補(bǔ)給的機(jī)會(huì)。
同時(shí)，從各軍中挑選出最擅長山地、洞穴作戰(zhàn)的精銳士卒，組成數(shù)支小型突擊隊(duì)，由經(jīng)驗(yàn)豐富的校尉帶領(lǐng)，輪番出動(dòng)。
這些突擊隊(duì)并不尋求與敵主力決戰(zhàn)，他們的任務(wù)是。
不斷對敵人的外圍警戒哨、取水點(diǎn)、以及防御相對薄弱的區(qū)域，發(fā)動(dòng)試探性的、高頻率的襲擊和騷擾！
如同蚊子叮咬，雖不致命，卻能讓敵人無法安寧，持續(xù)消耗他們的精力、箭矢和法力。
更重要的是，在不斷的接觸和摩擦中，摸清敵人防御體系的規(guī)律和潛在的弱點(diǎn)，為最終可能發(fā)動(dòng)的決定性攻擊，積累寶貴的情報(bào)。
顧如秉的圍困策略如同一張不斷收緊的大網(wǎng)，將黑沙隘內(nèi)的殘敵牢牢束縛。
在這張網(wǎng)上，黃忠及其麾下的神射手們，便是最鋒利、最致命的倒鉤！
他們被精心布置在巖群外圍那些被占領(lǐng)的制高點(diǎn)上，憑借著開闊的視野和精準(zhǔn)無比的箭術(shù)，冷酷地執(zhí)行著狙殺任務(wù)。
任何敢于在巖群邊緣探頭探腦、試圖觀察外界情況的敵軍哨兵；任何趁著夜色或風(fēng)沙掩護(hù)，偷偷溜出洞穴試圖到少數(shù)幾處尚未完全干涸的滲水點(diǎn)取水的倒霉鬼；
甚至是那些在溝壑陰影中稍微暴露了身形的巡邏隊(duì)……只要進(jìn)入神射手們的有效射程，下一刻，往往便是一支甚至數(shù)支來自死神的箭矢，帶著凄厲的破空聲，精準(zhǔn)地奪走他們的性命！
這種無聲無息卻又隨時(shí)可能降臨的死亡威脅，給困守的敵人造成了極大的心理壓迫，讓他們連最基本的活動(dòng)都變得小心翼翼，草木皆兵。
與此同時(shí)，顧如秉還采納了隨軍工匠們的建議。
大軍就地取材，利用荒漠中枯死的胡楊木和堅(jiān)韌的駱駝刺，配合軍中攜帶的少量關(guān)鍵部件，迅速趕制出了數(shù)十架結(jié)構(gòu)相對簡易、卻足夠?qū)嵱玫耐妒瘷C(jī)。
這些投石機(jī)被部署在封鎖線的后方，日夜不停地、間歇性地向著黑沙巖群內(nèi)部拋射點(diǎn)燃的火球和沉重的石塊。
這些攻擊，由于距離和精度限制，實(shí)際造成的傷亡并不算太大，但那呼嘯而至的巨石砸落在巖壁上發(fā)出的恐怖轟鳴。
以及火球落地后引燃零星灌木叢燃起的火光和濃煙，卻無時(shí)無刻不在折磨著巖群內(nèi)守軍那本就緊繃的神經(jīng)。
他們不知道下一塊巨石會(huì)從哪里落下，不知道下一次火攻會(huì)點(diǎn)燃哪片區(qū)域，這種持續(xù)的、不可預(yù)測的打擊，帶來了巨大的心理壓力和恐懼，極大地加劇了他們的精神消耗。
圍困，在一種令人窒息的緊張氛圍中，持續(xù)了數(shù)日。
巖群內(nèi)的敵人，開始肉眼可見地變得焦躁不安。盡管他們提前儲備的糧食和收集的淡水尚且充足，但坐吃山空的陰影如同跗骨之蛆，折磨著每一個(gè)人。
更絕望的是，他們看不到任何援軍到來的希望——姑臧已失，中樞被毀，其他殘部自顧不暇，誰又會(huì)來這絕地救援他們？
而顧如秉軍那永不停歇的、如同附骨之疽般的騷擾，更是讓他們無法得到真正的休息。
白天要警惕不知從何處射來的冷箭和偶爾飛來的巨石火球，夜晚則要防備小股精銳的突然襲擊和精神折磨般的戰(zhàn)鼓與吶喊。
所有人的精神都時(shí)刻處于高度緊繃的狀態(tài)，疲憊如同潮水般不斷累積。
期間，困獸猶斗的敵人也曾組織過幾次規(guī)模較大的夜間突圍行動(dòng)。
他們試圖利用對復(fù)雜地形的熟悉，選擇守軍可能松懈的薄弱環(huán)節(jié)，集中力量殺出一條血路。
然而，早已嚴(yán)陣以待的顧如秉軍，如同銅墻鐵壁，每一次都將他們的突圍企圖狠狠粉碎！
在付出了大量尸體和傷員，卻未能撼動(dòng)包圍圈分毫之后，殘敵的士氣遭到了毀滅性的打擊，突圍的欲望和能力都大大降低。
顧如秉冷靜地觀察著這一切。通過斥候的回報(bào)、對敵人動(dòng)向的分析以及俘虜口供的印證，他敏銳地判斷出，巖群內(nèi)敵人的士氣，已經(jīng)在長期的圍困、騷擾和絕望中，低落到了崩潰的邊緣！
時(shí)機(jī)，已經(jīng)成熟！
是時(shí)候發(fā)起最后的總攻，徹底鏟除這顆毒瘤了！
總攻的前夜，顧如秉的中軍大帳內(nèi)燈火通明，氣氛肅殺而凝重。
他召集了所有核心將領(lǐng)，進(jìn)行了最后的、極其詳細(xì)的作戰(zhàn)部署。
他指著粗糙的黑沙隘地形沙盤，眼中閃爍著睿智而冷酷的光芒。
“黑沙隘地形復(fù)雜，洞穴勾連，利于藏匿，這是敵人的優(yōu)勢。
但此地巖石遍布，植被稀疏，且洞穴內(nèi)部通風(fēng)必然不暢——這，便是他們的死穴！”
他決定，充分利用這一特點(diǎn)，采取以火攻為主、精銳突擊隊(duì)重點(diǎn)突破的戰(zhàn)術(shù)，一舉摧毀敵人的抵抗！
“命令！”
顧如秉的聲音斬釘截鐵。
“各部立刻行動(dòng)起來，搜集所有能搜集到的干柴、枯草！將我們攜帶的火油集中使用！
另外，派人去采集此地生長的那種名為‘鬼哭草’的毒草，數(shù)量越多越好！
此草燃燒后能產(chǎn)生大量濃密刺鼻、且?guī)в形⑷醵拘缘臒熿F！”
他的目光掃過張飛、趙云、馬超這三員蓄勢待發(fā)的猛將。
“翼德、子龍、孟起！總攻開始后，你三人各率五百名軍中最為精銳、最擅長山地攀爬和洞穴近戰(zhàn)的悍卒，組成三支突擊尖刀！
分別從東、西、南三個(gè)方向，待火勢一起，濃煙彌漫之時(shí)，立刻突入巖群！
你們的任務(wù)，是直插敵人可能的核心藏匿區(qū)域，斬殺其頭目，打亂其指揮，將殘敵往北面預(yù)設(shè)的伏擊區(qū)域驅(qū)趕！”
“末將領(lǐng)命！”
張飛、趙云、馬超齊聲應(yīng)諾，眼中戰(zhàn)意燃燒。
“其余各部，嚴(yán)守外圍防線，弓弩手準(zhǔn)備，但凡有敵人逃出，格殺勿論！投石機(jī)部隊(duì)，聽我號令，進(jìn)行覆蓋性火攻投射！”
一切準(zhǔn)備，都在緊張而有序的夜色中完成。
當(dāng)東方的天際剛剛泛起一絲微光，一直觀測天象的謀士前來稟報(bào)。
“主公，東風(fēng)漸起！”
顧如秉眼中精光一閃，猛地拔出腰間長劍，直指黑沙隘方向，發(fā)出了石破天驚的總攻命令。