京師，皇宮。
朱翊鈞玩兒子玩累了，將兒子往小人床上一丟，嘖嘖道：
“說(shuō)不讓你來(lái)，你還真不來(lái)，難得你李青也有聽(tīng)話的時(shí)候。”
一邊，剛走進(jìn)來(lái)的馮保，訕笑著說(shuō)：“永青侯如此，也是為了早日解君父之憂。”
朱翊鈞瞟了他一眼，呵呵笑了聲，道：“說(shuō)正事吧，上海之事如何了？”
“皇上明鑒。奴婢正要向您匯報(bào)此事。”
馮保斂去笑意，恭聲道，“海瑞已經(jīng)開(kāi)始?xì)⑷肆恕！?/p>
“海瑞？”
“呃……是陸指揮使……也不是，是松江知府、知縣秉公執(zhí)法，一絲不茍。”馮保悻悻改口。
朱翊鈞思忖片刻，問(wèn)道：“徐階如何？”
“徐階……”馮保有些懵，一時(shí)沒(méi)了聲響。
“從東廠再派些人過(guò)去，好生照看一下徐家。”朱翊鈞輕輕說(shuō)道，“時(shí)間會(huì)證明徐階這么做是為了家鄉(xiāng)好，可對(duì)當(dāng)下的松江府諸多富紳而言，徐階可謂是壞到骨子里了，朝廷有朝廷的法度，地方有地方的世情，徐階垂垂老矣，能不能活過(guò)今年都尚未可知……朝廷嘛，也總得有些人情味兒。”
“奴婢遵旨。”
朱翊鈞略一思忖，又道：“朕不方便說(shuō)，回頭你暗示一下張居正，知遇之恩可適當(dāng)予以回饋。”
“皇上仁德。”馮保再次稱是，“皇上，據(jù)東廠番子說(shuō)，松江府之財(cái)，比預(yù)想中要大得多。”
“再多也是地方的，說(shuō)了分文不取，就是分文不取。”朱翊鈞淡淡道，“前兩日陸炳的手書(shū)遞送進(jìn)京了，朕已知曉此事。此事由海瑞主理，錦衣衛(wèi)輔助，東廠只需如實(shí)記錄過(guò)程就好了。”
“奴婢明白。”馮保訕笑道，“奴婢正欲匯報(bào)這個(gè)過(guò)程。”
朱翊鈞眉頭微微皺起，道：“出亂子了？”
“是……有一點(diǎn)點(diǎn)。”
“說(shuō)！”
馮保：“松江府的大小報(bào)刊，一多半都在松江府富紳手中，民亂雖未生，可輿情影響著實(shí)不小，甚至……非議朝廷。”
“非議朝廷？”朱翊鈞皺了皺眉，“非議朝廷什么？”
“呃……錦衣衛(wèi)與東廠！”
馮保氣道，“無(wú)論是錦衣衛(wèi)還是東廠，從來(lái)都是監(jiān)察官吏，從不干涉民事民生，可富紳豢養(yǎng)的筆桿子一通造謠之下，東廠錦衣衛(wèi)成了如狼似虎、大奸大惡……總之，現(xiàn)在孩童哭鬧，百姓都用東廠錦衣衛(wèi)嚇唬……真真是其心可誅！”
朱翊鈞緩緩頷首：“海瑞呢？”
“起初，這些人也試圖搞臭海瑞，不過(guò)松江府百姓對(duì)海瑞治理黃浦江一直心存感恩，搞了一小段時(shí)間，見(jiàn)適得其反，便將矛頭牢牢鎖定東廠與錦衣衛(wèi)了。”
馮保忍不住道，“皇上，三人成虎，人言可畏啊……表面是在抨擊東廠和錦衣衛(wèi)，其實(shí)是在直指朝廷，甚至……”
“甚至直指朕這個(gè)皇帝！”朱翊鈞替他說(shuō)了出來(lái)。
馮保不敢作答，一臉悻悻：“望請(qǐng)皇上圣裁。”
“圣裁？圣裁什么？”朱翊鈞嗤笑，“表面看，是松江府富紳被逼急眼了，實(shí)際上，是有人想讓他們鬧騰。應(yīng)天府直到現(xiàn)在，都還未能入局，自然有情緒……這件事，你就不要操心了，朕自有辦法。”
“是！皇上圣明！”
朱翊鈞問(wèn)道：“可還有其他糟心事？一并說(shuō)來(lái)！”
馮保干笑兩聲，道：“對(duì)朝廷扶持松江府，大力建設(shè)上海縣之事，應(yīng)天府百姓也有些情緒。”
“還有嗎？”
馮保搖頭：“時(shí)下就這些了。”
“朕知道了。”
馮保欲言又止。
“還有什么問(wèn)題？”
馮保遲疑了下，道：“是……關(guān)于宮中奴婢之事。”
“宮中奴婢……怎么了？”朱翊鈞莫名其妙。
馮保訕笑道：“皇上關(guān)心的都是國(guó)之大事，對(duì)身邊的小事，難免有疏漏……”
“說(shuō)重點(diǎn)！”
“是！”馮保斟酌了下措辭，訕訕道，“皇上可曾發(fā)覺(jué)……宮中的奴婢整體年齡越來(lái)越大了？”
朱翊鈞一愣，隨即恍然：“你是想說(shuō)，自愿進(jìn)宮的人越來(lái)越少了？”
“皇上明鑒。”馮保點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“皇上，宮里的奴婢已經(jīng)連續(xù)三年未添新人了，是一個(gè)都沒(méi)有！”
朱翊鈞咂了咂嘴：“朕還真沒(méi)留意過(guò)這個(gè)，仔細(xì)說(shuō)說(shuō)！”
馮保思索少頃，詳細(xì)解釋：
“太祖、成祖那會(huì)兒，為進(jìn)宮先自閹者不計(jì)其數(shù)，為此，朝廷還特意頒布律法——自閹者不收。時(shí)至中宗時(shí)期，想進(jìn)宮應(yīng)聘太監(jiān)都不用再打點(diǎn)了，憲宗時(shí)期宮中奴婢來(lái)了一波大換血，不過(guò)那是通過(guò)改土歸流，將土司叛賊改造成了宮中奴婢，西廠汪直就是其中之一……武宗時(shí)期，朝廷招募太監(jiān)，就擴(kuò)大至陜西、河北、山東等地了……”
馮保大致講述了一遍太監(jiān)史……
“大明國(guó)力富強(qiáng)，繁榮昌盛，然，今大明人口已逾三萬(wàn)萬(wàn)，總有家中橫遭變故，生計(jì)難以維系的人，難以生存之下，這類人為了活命……進(jìn)宮自然也是肯的，按理說(shuō)，宮中招募奴婢根本不難，只是……”
馮保干笑道，“奴婢怕用如此方式招募，到了下面……下面人為圖省事，會(huì)直接讓本還能勉強(qiáng)茍活的人活不下去，怕污了皇上圣明。”
朱翊鈞頷首道：“你想的很周到，如此是不妥當(dāng)。”
“那……？”
“嗯…，如果采取雇傭制的方式，雇傭已婚婦女進(jìn)宮，你以為如何？”朱翊鈞道，“人選就在順天府中挑，條件嘛，二十五歲至四十歲之間，其子女年齡不得低于五歲，一個(gè)月可休假五日回家與子女丈夫團(tuán)聚……這個(gè)年齡段的婦女，既有力氣，也掙錢(qián)的動(dòng)力，你覺(jué)得怎么樣？”
“啊？這……”
馮保干巴巴道，“皇上的意思是……不要宦官了？”
朱翊鈞遲疑了下，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“宮刑本就不合倫理綱常，雖是自愿入宮，卻也過(guò)于不人道了……換言之，真就是不進(jìn)宮當(dāng)太監(jiān)，就真的活不下去了？也未必，朕相信，至少八成以上的人，還是能生存下去的……”
朱翊鈞忽然覺(jué)得如此說(shuō)話，未免太傷馮保的心，遂止住了長(zhǎng)篇大論，道：
“沒(méi)人愿意進(jìn)宮做太監(jiān)，正說(shuō)明大明繁榮昌盛，這不是件壞事，采取雇傭制的方式，看似要月月發(fā)工錢(qián)，可相較于隱形成本，反而更為劃算。”
馮保默然片刻，問(wèn)：“皇上，宮中二十四衙門(mén)的重要職位怎么辦？還有……司禮監(jiān)掌印，秉筆，又該怎么辦，總不能……也讓大齡婦女擔(dān)任吧？”
“這個(gè)……”朱翊鈞想了想，問(wèn)，“現(xiàn)在宮中奴婢可還夠使？”
“夠倒是夠，只是……青黃不接的問(wèn)題太嚴(yán)重了。”
朱翊鈞溫和一笑，安撫道：“朕會(huì)當(dāng)個(gè)大事來(lái)辦的，你且放寬心便是。”
頓了頓，“朕稍后會(huì)在中官村，為你買(mǎi)一片宅子，建一座府邸，不管以后如何，不影響我們主仆的關(guān)系，等你哪天干不動(dòng)了，就去中官村好好享受生活，想朕了，也隨時(shí)可以進(jìn)宮見(jiàn)朕，大明史冊(cè)亦有你的一筆。”
“是！”
馮保屈膝叩首，啞聲道，“皇上天恩浩蕩，奴婢萬(wàn)死難報(bào)萬(wàn)一。”
朱翊鈞呵呵笑道：“馮保當(dāng)?shù)萌绱恕Ｈ鲉緝?nèi)閣幾人過(guò)來(lái)，朕有公務(wù)要與他們商談。”
“是！”
……
“臣等參見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲！”一行五人齊齊行禮。
“眾卿平身！”
朱翊鈞指了指遠(yuǎn)處的錦墩兒，“都坐吧，坐下說(shuō)。”
“謝皇上賜座。”
幾人搬來(lái)錦墩，挨個(gè)落座。
朱翊鈞簡(jiǎn)短說(shuō)了下松江府的部分建設(shè)成果、政治收獲，以及民間輿情，問(wèn)道：
“諸位愛(ài)卿以為，該當(dāng)何解？”
在應(yīng)天府做過(guò)尚書(shū)的潘晟率先答道：
“皇上，顯然這是應(yīng)天府樂(lè)意見(jiàn)得的情況，甚至……如此情況，少不得某些人的推波助瀾。臣以為，只要分些好處給應(yīng)天府，輿情問(wèn)題必會(huì)迎刃而解。”
朱翊鈞含笑頷首，看向其余四人：“幾位愛(ài)卿以為如何？”
幾人面面相覷，都不太想回答這個(gè)問(wèn)題。
張居正說(shuō)道：“潘大學(xué)士言之有理，臣也以為可以給應(yīng)天府部分好處，不過(guò)，也要有個(gè)度才好。”
張四維立即接言：“臣附議！皇上，朝廷扶持松江府，投資上海縣，為的就是削弱應(yīng)天府，如將松江府的成果分與應(yīng)天府過(guò)多，豈不是本末倒置？”
“臣附議。”
“臣也附議。”
申時(shí)行、余有丁，忙也表明態(tài)度，立場(chǎng)堅(jiān)定。
內(nèi)閣是順天府的內(nèi)閣，他們?cè)诰熥龉伲匀桓蛑煛?/p>
朱翊鈞頷首笑道：“就是說(shuō)，要給，只是給多少的問(wèn)題，對(duì)吧？”
幾人沉默，算是默認(rèn)。
從情感出發(fā)，他們是一丁點(diǎn)也不想給，只是明白吃獨(dú)食的代價(jià)，多半是搞砸大事，才不得不吐出一些。
朱翊鈞笑了笑：“既如此，稍后你們?nèi)ヌ教搅俊⒍疾煸骸⒋罄硭隆⑼ㄕ镜目陲L(fēng)意見(jiàn)，匯總之后呈送給朕！”
“……是！”
“今日召諸位愛(ài)卿來(lái)，還有一事想聽(tīng)聽(tīng)你們的看法。”朱翊鈞將方才馮保說(shuō)的太監(jiān)老齡化問(wèn)題，以及自已的應(yīng)對(duì)方法，與幾人復(fù)述了一遍。