朱棣不以為意的擺擺手：
“哦，鄭和啊?！?/p>
“他不勝酒力，所以朕準他先回去了。”
黃儼陪笑道：
“陛下，今日的‘四海宴’您可還滿意？”
自從皇上有了想要舉辦一場盛宴，用來款待群臣的念頭后，‘四海宴’從構思到最終成型，大多來自黃儼的親手操辦。
從今日的盛況來看，無論是皇帝還是大臣，都表現得十分盡興，黃儼自覺在揣摩圣意方面，已經做到了極致。
只要能從陛下口中聽到一句認同，那么自己用心良苦督辦的這件事情，也就值得了。
他一臉期待的看著皇帝，等了半天，卻只等來了一聲嘆息。
朱棣緩緩道：
“唉，或許鄭和的話也有道理，似這般靡費甚多的宴席，偶爾為之也就罷了?！?/p>
“不可成為常例。”
此話一出，黃儼的臉上笑容一僵，歡笑變成了苦笑，鄭和的名字變成了一個火星，瞬間點燃了他心頭的怒意。
其實剛才在皇上走出奉天殿之后，手下剛剛升官的范應，就忙不迭跑過來向他通報了消息。
似乎在那時候，鄭和就已經表現出對于宴會過于豐盛的不滿，當時黃儼只是在心中冷嘲熱諷道：
“豐不豐盛，又不是給你準備的，你還挑揀起來了？”
可他萬萬沒想到，該死的鄭和居然趁著單獨談話的機會，在皇上面前進讒言。
“什么叫‘靡費甚多？’”
“雖然這場宴會本來是皇上的意思，但陛下怎么會錯。”
“說來說去鄭和不還是在暗指，是我這個督辦人之錯？”
盡管鄭和跟隨在朱棣身邊的時候更早，又對黃儼有提攜之恩，但此時黃儼已經完全將他當成了眼中釘，肉中刺：
“哼，你以為靠著幾句讒言，便想對付咱家，恐怕打錯了算盤?！?/p>
“京城之中，暫且不和你計較。”
“等出了京城，便是你的死期！”
想到這里，他的臉上換上一副笑容，輕聲對朱棣道：
“陛下，您今日喝了不少酒，依奴婢看，不如先讓人扶您回后宮，到金美人，和李美人處歇息？”
此二人，便是黃儼的干兒子，剛剛從新羅送進宮里的兩名妙齡女子，最近深受皇帝的喜愛。
既然決定了要對付鄭和，那么黃儼的第一個念頭，就是要伺候好皇上，只要陛下對他滿意，便是十個鄭和死便死了。
朱棣今晚確實沒少喝酒，此時也覺得額頭發沉，嗯了一聲道：
“罷了，先休息一下也無妨?！?/p>
黃儼急忙扶起朱棣，聽著他低聲道：
“唉，朕恐怕真的老了……”
“陛下春秋正盛，龍精虎猛，依奴婢看來一點都不老……”
……
十日之后，大明常駐扶桑的特使團，在京城動身。
浩浩蕩蕩數百人剛剛離開京城，使團中的氣氛就陷入了一種詭異的狀態。
上到正使李公公，中到典簿范公公，下到侍奉官員的奴仆們，似乎都有意無意的開始疏遠副使。
鄭和單獨乘坐的馬車，除了一日三餐外，幾乎平時沒有任何人主動靠近。
一切關于行程和路線決策的內容，也沒人來和他商量，車隊一直在李太監的指揮下緩緩前行。
漸漸的，鄭和每日的飯食也從三餐改成了兩餐，又到一餐——
每日里只有中午一頓，而且伙食也越來越差了。
如果說這些還能容忍的話，后面的事情可就越來越離譜了。
一日，鄭和乘坐的寬敞馬車不知因為什么忽然壞了，其他的馬車又沒有位置，被逼無奈下他只能暫時坐在拉物資的騾車中。
貨車坐起來顛簸得厲害不說，里面的空間還很狹窄，空氣流通也不佳，剛剛乘坐了半日，鄭和就覺得腰酸背疼，好像被人打了一頓相似。
可說來也怪，偏偏他的馬車就是怎么也修不好，為了不耽擱行程，鄭和只好在騾車上，又堅持了幾日。
正使李公公對此心懷歉意，每次見到鄭和都會行禮致歉道：
“鄭公公，實在對不住，近幾日沒有路過城鎮，修車所需的配件無法獲取?！?/p>
“還要請您再堅持個一兩日，等到了前面的縣城，想必馬車就能修好了?！?/p>
既然人家都這么說了，鄭和除了點頭接受，也沒有別的辦法。
好在這一日，使團終于進入了一座徐州邊境的小縣城，此地的名字恐怕在地圖上都查不到。
不過令鄭和輕出一口氣的是，下人來稟報，說馬車的毛病在城里能修。
這個消息不啻于仙樂入耳，鄭和活動著酸疼的關節，暗嘆：
“終于脫離苦海了?！?/p>
李太監從一旁走過來笑道：
“鄭公公，正所謂吉人自有天相?！?/p>
“明日一早馬車修好，您就不必如這幾日那么辛苦了?！?/p>
“今晚還請好好休息，咱們明早見?！?/p>
顛簸了一天，鄭和也感到精疲力盡，連晚飯都沒吃，草草洗漱一番就躺倒床上。
靠著柔軟的被褥，多日來的疲憊一股腦下來，加上聽到明日就能修好馬車的消息，他的心里也不自覺的放松了許多。
很快，睡意的柔荑撫上他的眼皮，床上的副使大人沉沉睡去。
許是近日以來太累了，鄭和睡下沒多久，便打起了輕輕的鼾聲，那聲音被門外的小太監聽了個正著，他將客房的門輕輕推開一條縫隙，向內觀瞧。
只見房中一片細黑，除了有節奏的鼾聲，幾乎聽不到其他聲音。
他正準備關上門回去向李公公稟報，冷不丁一抬頭，卻嚇得他差一點叫喊出來——
只見頭頂兩道黃光射下，好似陰云密布中打了兩道閃電！
“什么東西？”
他定了定神，才終于看清，原來是整日跟在鄭和身邊的那只白貓。
一雙會發光的貓眼，在黑暗中爍爍放光！
“這畜生，險些嚇出咱家的尿來……”
小太監不敢高聲叫嚷，只得低聲罵了一句，關上房門口后一路小跑來到李公公的房中，跪倒施禮道：
“啟稟公公，那人睡熟了?！?/p>
李太監微微一笑：
“好極了?！?/p>
“一會你去外面迎一下，把人帶到鄭和房間，便算你大功一件?！?/p>
“記住，這件事定要保密，不可外傳！”