孟南枝和次子沈硯珩從聚香閣出來(lái)，并未直接回府。
因?yàn)閾?dān)心江魚有危險(xiǎn)，便沿著剛才賊人逃跑的路線去尋他。
雨勢(shì)漸小，再加上山城九曲河決堤之事已經(jīng)傳開(kāi)，街市上涌出了很多人，得了早信的百姓開(kāi)始搶買糧食。
兩人穿過(guò)人群，尋了半個(gè)多時(shí)辰，終于在一個(gè)比剛才還要狹窄的巷子里，尋到了倒在地上暈迷不醒的江魚。
小小的少年躺在帶水的泥坑里，衣服上滿是泥濘，臉上還帶著傷。
在孟南枝的幫助下，沈硯珩勉強(qiáng)才把比他重的江魚背起來(lái)，送到醫(yī)館。
經(jīng)坐堂大夫看診，后腦被重物擊傷。
好在并無(wú)大礙，只需靜養(yǎng)數(shù)日便可痊愈。
孟南枝看著躺在床榻上昏迷不醒的江魚，心中五味雜陳。
她一直防著江魚，沒(méi)想到他卻因?yàn)樗麄兊氖率芰藗?/p>
沈硯珩替江魚蓋了件薄褥，“母親，您別太擔(dān)心，江魚練過(guò)武的，他身子好，很快就會(huì)醒的?！?/p>
少年明明擔(dān)心的眼圈泛紅，卻還學(xué)會(huì)了反過(guò)來(lái)安慰她。
孟南枝微微頷首，道：“你也別太擔(dān)心，我安排人過(guò)來(lái)照顧他?！?/p>
沈硯珩點(diǎn)頭應(yīng)下，頓了頓才又道：“母親，牡丹說(shuō)的那名馬夫，是真的嗎？”
他這些時(shí)日被人騙怕了，覺(jué)得牡丹所說(shuō)不一定是真的。
而且那么晚，又下著大雨，“胖頭”在地上都沒(méi)看清，她站在樓上是怎么看清的？
“半真半假吧。”孟南枝回應(yīng)。
牡丹應(yīng)該是看到馬車了，但馬夫是不是畫上的那個(gè)人，還有待定論。
畢竟畫上的那名馬夫她認(rèn)識(shí)，是太子府的人。
看來(lái)此次圣上安排太子出行賑災(zāi)，讓蕭臨淵坐不住了。
思此，孟南枝對(duì)沈硯珩道：“珩兒，把畫像給我，這件事你不用操心了，母親自有安排?！?/p>
次子還是太過(guò)年幼，孟南枝不想他現(xiàn)在就卷入到這種是非來(lái)。
沈硯珩沒(méi)有多想，從懷中取出畫像便遞了過(guò)去。
孟南枝接過(guò)后，囑咐他好好照看江魚，便先行回了孟府。
到了孟府，孟南枝尋到劉嬤嬤，讓她安排了兩個(gè)得力的奴仆去專門照顧江魚。
這才抽出空來(lái)小歇一下。
臨到晚宴時(shí)，次子沈硯珩未回來(lái)，倒是忙碌一日的孟正德終于回了府。
孟正德還穿著早上離開(kāi)的那身緋色朝服，衣服略潮，眉目間帶著幾分疲憊。
胡姨娘服侍著他換上常服，用熱水凈了面，他才精神抖擻地走到正堂坐下。
見(jiàn)孟南枝眼下有些黑影，孟正德笑道：“怎么？修兒出行讓你睡不著了？要不要我把他支回來(lái)？”
孟南枝為他斟了熱茶，嬌嗔道：“父親慣會(huì)取笑女兒，女兒是擔(dān)心父親太過(guò)辛勞，這才睡不著?！?/p>
雖然知道女兒在哄他，但孟正德卻很受用，眸中滿是欣慰道：“為父倒不辛勞，辛苦你們?cè)诩业胗?。?/p>
環(huán)顧一周未曾看到次外孫，疑惑問(wèn)道：“珩兒呢？”
孟南枝將沏好的茶盞遞給他，“在醫(yī)館照看江魚呢，估計(jì)等會(huì)兒就回來(lái)了?！?/p>
“江魚？”
孟正德接過(guò)茶盞的手一頓，“是誰(shuí)？”
江姓并不少見(jiàn)，只是一提到，他便會(huì)想起亡妻。
“珩兒的朋友?！?/p>
孟南枝倒是忘了，父親這些時(shí)日早出晚歸，沒(méi)有與她碰過(guò)幾面，自然也不識(shí)得江魚。
便和他解釋江魚的來(lái)歷，連帶著把今日所發(fā)生的事，也全都未加個(gè)人想法一五一十地?cái)⑹鼋o他。
孟正德聽(tīng)完后，抿了口茶，看著孟南枝道：“需要為父幫忙嗎？”
他對(duì)女兒的教育一直是半撒手的狀態(tài)，所以造就了她好強(qiáng)獨(dú)立的性格。
這些時(shí)日，他也一直有反思，是不是自己的教育出了問(wèn)題。
導(dǎo)致女兒不僅和離，連再婚的想法都沒(méi)有了。
孟南枝為他添了茶，笑著搖頭道：“不用了，父親，女兒可以解決?！?/p>
父親剛回朝，還在九曲河決堤這個(gè)節(jié)骨眼上。
這點(diǎn)小事，沒(méi)必要讓他跟著操勞。
見(jiàn)女兒明確拒絕，孟正德也不強(qiáng)求，只是想到江魚時(shí)，又蹙了蹙眉，“你剛說(shuō)那個(gè)江魚，家在哪里？”
“梢城。”孟南枝接過(guò)父親手里的空盞，隨口應(yīng)道。
孟正德聞言沒(méi)再多問(wèn)，只是簡(jiǎn)單地囑咐道：“既然是因?yàn)樵勖细艿膫?，便將人接回府上住吧，也算妥帖安全?！?/p>
父親說(shuō)得在理，孟南枝便點(diǎn)頭應(yīng)下。
自女兒回來(lái)后，家里人口明顯增多。
孟正德想到女兒平常一向花銷比較高，又問(wèn)道：“你銀錢夠用嗎？為父現(xiàn)在重新回朝，俸祿較高，每月可以多給你撥一些。”
孟南枝看了眼胡姨娘，父親好像是真不知道胡姨娘很有錢，還給了她很多。
見(jiàn)胡姨娘對(duì)她輕輕搖頭，這才輕笑道點(diǎn)頭道：“我夠用的，父親?！?/p>
母親故后給她留的鋪?zhàn)硬簧?，再加上她自己又?jīng)營(yíng)了一些，雖然中間這十年有些經(jīng)營(yíng)不善，但養(yǎng)活她和孩子還是沒(méi)問(wèn)題的。
更何況現(xiàn)在胡姨娘還會(huì)再給她補(bǔ)貼一些，就更沒(méi)必要去花父親的俸祿了。
至于胡姨娘什么時(shí)候愿意和父親坦白經(jīng)營(yíng)利潤(rùn)一事，孟南枝覺(jué)得這是他們兩人之間的事，自己不好過(guò)多摻和。
孟正德見(jiàn)女兒神色自然，不似作假，便也放下心來(lái)，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“如今九曲河決堤，朝堂上下都在為賑災(zāi)之事忙碌，為父今日在家中歇息一晚，明日起暫住在官署一段時(shí)間。”
胡姨娘聽(tīng)聞此言，手中正在整理衣服的動(dòng)作一頓，擔(dān)憂道：“老爺，照常辦公不行嗎？為何非要住在官署？您這身體如何能夠熬得？”
老爺這些年思憂成疾，經(jīng)常徹夜無(wú)眠，也是枝枝回來(lái)后，睡眠才好些。
若是住在官署，只怕又是徹夜難眠。
孟正德怕她在女兒面前說(shuō)漏嘴，不想讓女兒跟著擔(dān)心，趁女兒不注意朝她輕輕搖了搖頭，解釋道：
“如今九曲河決堤，災(zāi)情嚴(yán)重，朝堂上下皆需全力以赴，我身為朝臣，自當(dāng)以身作則?！?/p>
“暫住官署也是為了能及時(shí)處理賑災(zāi)事宜，免得來(lái)回奔波，誤了大事。家中若有急事，你們且可向官署尋我?！?/p>
沒(méi)有看到他們兩人之間小動(dòng)作的孟南枝，覺(jué)得可以理解父親的顧慮和決定。
她對(duì)胡姨娘勸慰道：“姨娘，父親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你也莫要太過(guò)擔(dān)心，所幸官署又不遠(yuǎn)，到時(shí)可以讓人多給父親送些湯藥過(guò)去?！?/p>
已經(jīng)得了老爺暗示的胡姨娘，自然不會(huì)再去揭老爺?shù)牡?，附和著?yīng)道：“枝枝說(shuō)的是。”