廖元貞的苦笑顯得萬般渺遠：“我不是不想抗過，而是不能、也不敢！”

“臣妾是廖家女，但并非廖家嫡出，而是父親硬塞給嫡母的外室女，連庶出都不如，一則外室女冒充嫡女入宮，是欺君，若是叫太后揭穿，廖家要獲罪！”

“但是嫡母雖不喜臣妾，但還是把臣妾養大，弟弟妹妹待我尊重友好，臣妾沒辦法眼睜睜看著她們被落罪。”

“二則此事被太后發現之后，抓了臣妾的外祖母，只要臣妾反抗，她就會讓人剁了她一根手指。臣妾那時不知道身邊就有太后的眼線，打算悄悄去找皇后坦白。”

“結果被看破，第二日清早就在去椒房殿請安的前一刻，收到了外祖母被剁下的手指！后來，也悄悄給皇后留下過線索，還是被發現了，臣妾收到了外祖母的第二根手指。”

說到此處，

“臣妾實在……不敢不聽太后的吩咐！”

林濃發現她眼底有深深的恨意和厭惡。

那種恨，做不得假。

是對太后無可比擬的厭惡。

看來，她是真的被逼迫利用的。

只是和自己得到的有些消息有一些細節，吻合補上。

廖元貞兩歲之前確實是生母與外祖母一同照料的，但就進了廖家之后，與外祖家就斷了往來，她不可能對外祖母有什么記憶。

她真的有那么善良和無知，認為皇權斗不過太后，會那么在意幾乎可以說不認識的外祖母會不會被剁手指么？

且她在廖家雖然沒挨打挨罵，但嫡母不冷不熱的態度，都注定了她的日子不會好過，她對廖家人，尤其是對道貌岸然的生父，即便沒有充滿怨恨，也應該是無感的。

怎么可能在乎，他們會不會被落罪？何況她以外室女充嫡出，本就是廖家自己選的，她是處在被迫的位置，不是么？

看來這個廖元貞身上，還有許多秘密呢！

廖元貞深深磕頭：“這段時間里，替賢妃掃尾的其實一直都是太后的人，臣妾并非插手，但知情不報也是罪，臣妾甘愿承受一切責罰！

蕭承宴沒說話。

林濃唇線微彎。

倒是高招。

曉得自己落進了嫌疑的泥潭里，狡辯只會讓自己一身狼狽，還不如把自己置于被迫被害的位置。

畢竟威逼利用她的是帝王生母，而她也沒有因為這些人的算計而受到什么傷損，看在廖元貞母家的份上，帝王也不會懲罰的太過，更不會廢了她、殺了她！

嘆息憐憫：“你若被逼，為什么不早早告訴陛下與本宮？我們總歸會為你做主，保你外祖母無恙的啊！”

廖元貞低著頭，靜靜落淚：“臣妾不是沒想過找機會向您回稟這一切，可臣妾的一言一行都被盯著！太后病倒了，不出來了，臣妾以為自己終于不用再被控制。”

“可那些眼睛會時不時冒出來，警告臣妾，若是說出些什么不該說的、或是想要脫離控制，莫說臣妾的外祖母，就是要好些的親友，都不會沒有好下場。”

眾妃表示懷疑：“……”是不是真的啊？

廖元貞將到手的暗棋名單從袖中取出，交了上去。

反正看樣子皇后是已經知道，留著也沒用，還不如主動交了，也算將功折罪了。

“上官氏為了讓賢妃有足夠的資本扳倒皇后和大皇子、二皇子，把早年布局在宮中的棋子名單都交給了賢妃，紅柳就是其中一人。”

“但是上官氏和賢妃不知道，看守的侍衛，是上官氏的人，實則早被太后收買。這份名單到了賢妃手里，也到了太后手里。”

“就連賢妃身邊的洛水，也早被太后的人收買。這里是兩份名單，一份全是數字，是太后給的。一份是已經破譯出來的名單，是洛水偷偷給臣妾的。”

汪順接了，放到帝王的手邊。

蕭承宴沒看。

因為早就知道。

沈仙惠的處境，宛若陷入泥潭之中，但拼命掙扎，算計著如何保住性命，以圖后算！畢竟，她手中還捏著十一個暗棋名單，還有她自己發展出來的人脈，她沒輸！

但當她看到名單被廖元貞交出去，所有掙扎都失去了意義。

因為這些是她除掉皇后的最大籌碼啊！

一口氣泄了，她癱軟下去，癡癡望著帝王。

她所做的一切，都是為了讓他能看清皇后殘忍歹毒的嘴臉，讓他不再被一個女人耍的團團轉而已啊！

他為什么，就是不能明白她的愛意，她的苦心？

為什么，對她就這般冷血無情？

“陛下再也不會相信臣妾對您的愛意了，是不是？您想要如何處置臣妾？一根白綾，還是一杯鴆酒？”

眾妃：“……”呵呵，明明就是為了地位榮寵在算計，自我欺騙得久了，還真當自己有多深情了，可笑！

蕭承宴起身，下令道：“啟祥宮賢妃沈氏，謀害帝王，栽贓污蔑皇后，罪無可恕！念沈家之功，免于極刑，廢其妃位，貶為答應，幽禁仙鶴館！”

“儲秀宮淑妃廖氏，雖非主謀，但知情不報，心思不正，同樣可惡，即刻降為貴人，遷居依蘭軒，禁足思過！無朕與皇后旨意，此二人不許踏出宮門半步。”

“帶走！”

后妃與前朝息息相關。

這兩人都是功臣之家的女兒，帝王就算再怒，也會留有余地，總歸也要作為臣民看的。

畢竟臣民都希望自己國家的帝王，不僅僅要能造福百姓，還得是仁慈寬容的。

何況留著此二人，就是兩個廖家和沈家最大的把柄，他們才是把皮繃緊，因為帝王可以隨時開口追究罪責，謀害帝王，算計皇后，都是滿門抄斬的大罪！

他們也好，其他大臣也罷，都不敢輕易開口，要送什么族女進宮。

太監進來，將兩人攙扶起。

“兩位小住，走吧！”