勞德少校走在前面，帶著漢克斯穿過戒備森嚴的走廊。
兩人一前一后，經過兩道審查，終于來到一間指揮中心風格的辦公室。
這里沒有多余的裝飾，只有冰冷的混凝土墻壁，閃爍的通訊設備，以及那張占據整面墻的電子戰略地圖。
空氣中彌漫著，電子設備散熱的微焦味和一種無形的壓力。
詹姆斯·韋斯特少將站在地圖前，
雙手背在身后，肩章上的將星，在屏幕冷光的映襯下泛著寒芒。
他沒有立刻轉身，視線始終停留在那張地圖上，仿佛在進行無聲對抗。
漢克斯身體站的筆直，撇了幾眼地圖上面的信息。
雖然詹姆斯擋住了大部分區域，但多少還是能看見一些標注。
整個亞特蘭大畫了一個紅圈，上面標注著第75游騎兵團。
從梅肯縣到薩凡納，則全部已經涂成了黑色，十幾個綠色正方形標志，孤零零的散落在黑色的海洋中。
“將軍，人帶到了。”勞德少校立正報告，打斷了短暫的沉默。
“這位是漢克斯，是前亞特蘭大特警，帶著妹妹從梅肯縣突圍。”
“一路去到薩凡納，又從那里橫穿上百公里，來到我們這里求助。”
“他的妹妹感染了綠色病毒，此時正是在發燒階段。”
勞德在最后幾個字壓的很重，仿佛是在提示著什么。
漢克斯眼神微微靈動。
詹姆斯緩緩轉過身，臉上刻滿疲憊，眼中閃爍著壓抑的怒火。
他微微抬手，勞德便退到門邊，如同隱入陰影，目光落在漢克斯身上。
“漢克斯。”詹姆斯開口，聲音低沉而沙啞，像是很久沒休息過的樣子。
“勞德說你很能打，是個人物。”
“居然能帶著個孩子，從感染區梅肯縣殺出來，只是殺錯方向了吧？”
“不去安全區亞特蘭大，反而跑去重度污染區薩凡納，還能再跑出來。”
“嘖，真不知道要說你是運氣不好，還是真的很能打。”
漢克斯沒有說話，只是默默聽著，心中卻掀起了驚濤駭浪。
他一直以為世界早已經快崩潰，只剩軍隊還在茍延殘喘。
現在…好像理解錯了？
安全區亞特蘭大…
感染區…重度污染區
漢克斯腦海中閃過無數想法，開始懷疑自己對這個世界的認知了。
難道不是已經全球淪陷？
而是部分區域感染！
他心中千頭萬緒，同時也發現了自己一直以來，犯一個錯誤。
一個認知錯誤！
漢克斯想起自己剛穿越落地，兩眼一睜就是干，干得昏天黑地。
尤其是去到農場和遇見格倫之后，先入為主的以為世界已經淪陷。
他們只不過是恰巧躲過一波大的，結果現在看起來好像……
詹姆斯可沒管漢克斯怎么想，踱步到辦公桌后，但沒有坐下，
他雙手撐在桌面上，身體前傾，形成一股強大的壓迫感，
“勞德少校說，你妹妹感染了綠色流感，想要獲取特效藥救治？”
“是，將軍，我需要它救我妹妹。”漢克斯迎著他的目光，言簡意賅。
“我知道你需要。”詹姆斯直起身，語氣里聽不出任何情緒，
“基地已經開發出實驗藥物，的確能夠治愈變異后的新型綠色流感。”
“它能給免疫系統爭取時間，是目前唯一被證實有效的東西。”
希望再次在漢克斯心中燃起。
但詹姆斯接下來的話，再次將他推入冰窖：“但是，漢克斯警官。”
“這做基地有幾千人要養活，憑什么要把極其有限的戰略物資，”
“用在一個毫無貢獻，甚至可能已經快要死的小女孩身上。”
他抬手，阻止了漢克斯可能想說的話，繼續剖析事實，
“你很能打嗎？能打有個屁用！”
“出來混，最重要是要有勢力，有背景，你有什么拿得出手的東西？”
“能提供給幾千人消耗的食物嗎？我們的倉庫正在見底。”
“還是能提供燃料？我們需要海量的柴油來支撐發電機和裝甲車。”
“或者有什么技術？在現在，能活下去的技術就是殺行尸！”
“而這些，”詹姆斯揮手指向窗外，指向那些巡邏的士兵，
“是我最不缺的！我手下有整整一個殘缺的步兵營！”
“他們為了我，為這座基地流血犧牲，他們的家人也在等待藥物。”
“你告訴我，我憑什么要拿珍貴的物資，去救一個毫無貢獻的外來者！”
漢克斯沉默了。
他被詹姆斯問得啞口無言。
的確，他擁有用實戰磨礪出來的殺戮技巧，但說到底也就一條槍。
而軍營恰恰最不缺的就是槍，以及扣動扳機的士兵。
某些方面，甚至還不如士兵，坦克，裝甲車，直升機一樣都不了解！
他的價值，在龐大的的軍事體系面前，顯得如此蒼白無力。
看到漢克斯的無言，詹姆斯并不意外，再次轉身走到地圖面前。
在巨大的電子地圖上，一個鐵路樞紐的影像被放大到極致。
畫面里，扭曲的列車像玩具一樣堆疊在一起，而在那鋼鐵的墳場周圍…
是密密麻麻，如同沸騰的瀝青般蠕動的尸潮，其規模令人頭皮發麻！
“黑松鐵路編組站。”詹姆斯的聲音帶著咬牙切齒的意味，
“南方三條主干線的交匯點，現在成了我們的絞索。”
“日夜呼嘯不停的火車聲音，將許多的行尸都給吸引了過去。”
“它們在鐵路上游蕩，或許是群羊效應，那里的行尸已經越聚越多！”
他的手指重重地點在屏幕上：“結果一個星期以前，一列軍列因為碾壓尸群導致脫軌，引發了連環相撞。”
“后面被堵住的，有整整一個重炮旅的裝備和五十個基數的炮彈！”
“一個工兵旅的全部家當，還有我們急缺的燃油、食物……”
他頓了頓，聲音愈發低沉，“…以及，一列從加利福尼亞出發的列車。
“上面裝載著最新的醫療物資，還有治愈綠色流感的樣本！”
“現在，全部都堵死在那了！”詹姆斯幾乎是吼著說出這句話。
漢克斯眉毛一皺，這對個人或者小團體來說確實是問題。
但以軍事基地的能力，這根本都算不上什么大問題。
詹姆斯少將看出了他的疑惑，聲音驟然拔高起來，帶著壓抑不住的怒火，
“我們在列車出事的第一時間，就派遣了兩個排的士兵過去救援。”
“結果，不僅列車上的士兵全員陣亡，就連救援部隊都出不來！”
他猛地一拍桌子，發出砰的一聲巨響，“他們都是好小伙啊，就被那看不見盡頭的尸潮給吞沒了！”
“連他媽一點水花都濺不起來，信號最后傳來的只有慘叫和嘶吼！”
漢克斯努了努嘴唇，還是忍不住出聲詢問，“你們軍隊的重火力呢？”
詹姆斯深吸一口氣強迫自己冷靜下來，但眼中的血絲更重了，
“我們不能用重火力！”
“那里面的彈藥和燃料一旦被引爆，能把方圓十幾公里都炸上天！”
“鐵路線徹底報廢，我們最后的后勤生命線也就斷了！”
詹姆斯仿佛找到了宣泄口，也不管眼前的人是誰，會不會泄密。
他只想把憋在心里的話都說出來，不然緊繃的心態就要爆炸了。
漢克斯聞言眉頭皺的更深了，“少軍，恕我冒昧的問一下。”
“哪怕你們軍隊不用重火力，憑借軍隊優勢和輕武器也足夠了吧。”
“你以為我不想調集大軍碾壓過去嗎？”詹姆斯聽到這話就來氣。
他切換了電子地圖模式。
上面顯示著佐治亞州及周邊區域的勢力劃分，各種顏色雜亂交錯。
“州政府！那幫該死的蠢貨！”詹姆斯心中的怒火再次升騰。
“他們以保護地方秩序，沒有進入戰爭狀態為理由，”
“拒絕將國民警衛隊的指揮權，正式移交給我們聯邦軍隊！”
詹姆斯罵得口干舌燥，抓起旁邊的水杯狠灌幾口，繼續說道，
“我沒有授權命令，連近在咫尺的幾個國民警衛隊裝甲營都沒辦法調動！”
“除了謝菲爾德上將的第75游騎兵團，第一時間接管亞特蘭大。”
“整個佐治亞州的指揮系統，都已經亂的一塌糊涂。”
“我只能用手頭上這點被打殘的步兵硬撐，結果那一次失敗的營救，讓我又損失了將近一個連的骨干！！！”
“現在只能維持基地外圍防御圈，每天都有小股行尸沖擊圍墻。”
詹姆斯死死盯著漢克斯，灰色的眼睛里布滿了血絲，“我沒有多余的兵力再去填那個無底洞了！”
“但那里的物資，尤其是那列醫療物資，關系到這座基地還能撐多久，包括治療綠色感染的藥物。”
詹姆斯向前一步，逼近漢克斯，兩人之間僅隔著一張桌子。
他壓低了聲音，每一個字都像從牙縫里擠出來：“現在，回到最初的問題。
“漢克斯，你那一身殺人的本事在我這里一文不值！”
“但現在，有兩條路可以走。”
“第一，將堵死的鐵路弄通，或者把那里的行尸引走。”
“第二，去那一輛從加利福尼亞開過來的列車上，將樣本給我拿回來！”
詹姆斯豎著兩根手指，“你只要能完成其中一項，就能得到想要的。”
“要是失敗……”
他沒有說下去，但那未言明的后果，比任何威脅都更具分量。