戰(zhàn)淼俏臉上頓時閃過一抹錯愕，她詫異詢問：“竟然還有不想做王后的？”
就在這時，一陣腳步聲傳來，戰(zhàn)青檸立刻警惕起來，擋在戰(zhàn)淼身前。
來人是鎮(zhèn)國公府的丫鬟，她躬身行禮：“公主殿下，夫人請您回去，說是有一位貴女想為你舞劍助興。”
戰(zhàn)淼點點頭：“知道了，這就回去。”
回到宴會廳時，只見一位身著勁裝的女子正站在殿中，手持長劍，英姿颯爽，正是鎮(zhèn)國公的嫡女程嫣然。
“公主殿下，小女程嫣然，愿為您舞劍一曲！”程嫣然聲音冷冽，眼神里面藏著的不耐之色一閃即逝。
戰(zhàn)淼微微頷首：“好。”
程嫣然立刻舞動長劍，劍光閃爍，身姿矯健，每一個動作都干凈利落，引得眾人紛紛叫好。戰(zhàn)淼眼中閃過一絲贊賞，這程嫣然不僅容貌秀麗，而且文武雙全，家世清白，品行端正，倒是個不錯的人選。
只不過，舞到最后，她竟然沒抓住劍，噗通一下跌坐在地上了。
她稍顯狼狽，就連好看的衣裳也染上了塵土。
不少貴女看到她這般模樣，頓時大聲嘲笑起來，尤其是柳如眉更是笑的前仰后合。
她輕蔑說道：“程嫣然，既然舞劍的功夫還沒練好，就不要站出來丟人現(xiàn)眼了！”
程嫣然面色青白難看，她強撐著從地上爬起來道：“公主殿下，臣女獻丑了，還請你責罰！”
哪成想，戰(zhàn)淼卻笑瞇瞇的開口：“不過是小小的失誤罷了，程姑娘不必放在心上，你的舞劍著實不錯，本公主只會獎賞，絕不會懲罰！”
說完，她就讓跟在旁邊的侍女給程嫣然送上了準備好的禮物。
那是價值不菲的藍寶手串，也可以說是成為王后候選人的信物。
柳如眉看到之后，嫉妒的一雙眼睛都紅了，她忍不住開口：“公主殿下，程嫣然不過是舞了一套普通的劍法，有什么值得夸贊的？依我看，她根本不配得到你的手串！”
程嫣然臉色一變，怒視著柳如眉：“柳如眉，你休要胡說八道！”
柳如眉嗤笑一聲，“你以為我看不出來你那是故意失誤的嗎？你根本就瞧不起公主，你甚至都不想來參加這場宴會，難道我說的不對？”
兩人立刻爭吵起來，宴會廳內頓時一片混亂。
戰(zhàn)淼眉頭一皺，厲聲打斷：“住口！”
柳如眉和程嫣然立刻停下爭吵，低著頭，不敢再多言。
戰(zhàn)淼眼神冰冷地掃過全場：“今日設宴，是本公主來結交朋友的，若是再有人敢在此喧嘩，休怪本公主不客氣！”
全場瞬間鴉雀無聲，眾人都低著頭，不敢與戰(zhàn)淼對視。
戰(zhàn)淼滿意地點點頭，看向鎮(zhèn)國公夫人：“夫人，今日宴會就到此為止吧。辛苦你了。”
“公主殿下客氣了。”鎮(zhèn)國公夫人連忙躬身行禮。
戰(zhàn)淼挽著戰(zhàn)青檸的手臂，轉身離去。走出鎮(zhèn)國公府，戰(zhàn)青檸道：“喵兒，今日收獲不小，只是柳如眉等人，怕是不會善罷甘休。”
戰(zhàn)淼眸色深沉：“那怕什么，只要能為阿兄選到合適的王后，得罪再多的人，我也不在乎！”
馬車緩緩駛離鎮(zhèn)國公府，消失在夜色中。
而宴會廳內，柳如眉看著戰(zhàn)淼離去的背影，眼中閃過一絲怨毒：“戰(zhàn)淼，你給我等著，我定不會讓你如愿！”
馬車駛離鎮(zhèn)國公府不過半里，車簾突然被輕輕叩響，戰(zhàn)青檸掀簾一看，正是程嫣然的貼身侍女，神色慌張地跪在路邊：“公主殿下，我家小姐求您留步！”
戰(zhàn)淼示意車夫停車，只見程嫣然提著裙擺快步追來，發(fā)髻微散，臉上還帶著未干的淚痕，全然沒了宴會上的颯爽模樣。
她走到馬車旁，對著車內深深一福，聲音哽咽：“公主殿下，求您收回藍寶手串！”
戰(zhàn)淼挑眉，示意她上車細說。
程嫣然坐穩(wěn)后，從懷中取出那串流光溢彩的藍寶手串，雙手捧著遞還回來，眼眶泛紅：“這信物太過貴重，臣女承受不起。”
戰(zhàn)淼指尖輕點車壁，語氣帶著幾分探究：“方才宴會上你舞劍時的意氣風發(fā)，可不是這般模樣。怎么，是怕柳如眉的閑言碎語？”
程嫣然急忙搖頭，淚水終于忍不住滑落：“臣女，臣女早已心有所屬，此次前來赴宴，全是被家族逼迫，并非真心想要參選王后之位。這手串是您甄選王后的信物，臣女不能欺瞞殿下，更不能耽誤陛下！”
戰(zhàn)青檸聞言一愣，隨即眼中閃過了然，怪不得她會在最后失誤，原來是有隱情。
戰(zhàn)淼卻忽然笑了，接過手串放在掌心把玩，指尖劃過冰涼的寶石：“你倒坦誠。說說，你的心上人是誰？”
程嫣然咬了咬唇，低聲道：“是駐守邊關的參將沈策。我們自幼相識，早已私定終身，只是沈將軍職位低微，家父一直不同意這門親事，還逼著我參加選秀，想借王后之位攀附皇權。”
說到這里，她猛地抬頭，眼神堅定：“殿下，我與沈策情比金堅，寧死也不愿入宮為后。今日收下您的手串，已是欺瞞，若再將錯就錯，臣女實在良心難安！”
戰(zhàn)淼看著她眼中的決絕，心中微動。她深知強求的婚姻終究不會幸福。
思及此，便收起手串，語氣也緩和下來：“本公主最不喜強人所難之事。你既已有心上人，這手串自然該收回。”
程嫣然聞言，臉上立刻露出狂喜，對著戰(zhàn)淼重重叩首：“多謝公主殿下成全！臣女永世不忘您的恩情！”
戰(zhàn)淼伸手扶起她，“只是你父親那邊，怕是不好交代。”
提及此事，程嫣然的神色又黯淡下來：“臣女回去后，自會向家父坦白，大不了便是被禁足府中，總好過誤了陛下，也誤了自己。”
戰(zhàn)淼沉吟片刻，從懷中取出一枚玉佩遞給她：“這是本公主的貼身玉佩，你拿著它回去。你父親若再逼迫你，便讓他來見我。”
程嫣然接過玉佩，感激涕零：“多謝公主殿下！”
送走程嫣然后，戰(zhàn)青檸擔憂道：“喵兒，就這樣收回了信物，豈不是白費了今日的心思？而且程嫣然家世清白、品行端正，本是王后的不二人選。”