喬才人指尖冰涼，那銅鏡中模糊的容顏，連身后湊上來的男人都無暇理會。
嫻昭儀那一眼，絕非偶然！
她定是看見了，看見了這脖頸上險些要了她命的痕跡。
私通，穢亂后宮。
這一樁樁一件件都是株連九族的大罪！
冷汗浸濕了她的里衣，粘膩地貼在背上。
“怎么了？”男人察覺到喬才人不對勁，眼底閃過一抹恐懼。
“咱們的事情，恐怕被人知道了。”
喬才人的聲音涼如冬夜的池水，徹骨冰寒。
“不可能——”
男人剛要反駁，就看到喬才人憤怒到扭曲的眼神：“還不都是你，非要……”
睡到了皇上的女人，還是個處，誰都有些飄，想要留下點痕跡來滿足自己虛榮心和占有欲。
“你不喜歡嗎？這件事別怪到我身上，是你自己不小心。”
“你——”
喬才人緊咬著唇，“這幾日你別來了，我想個辦法除掉她。”
“是誰？”
“你別管了。”
喬才人知道不能坐以待斃！
一個瘋狂的念頭在她心中滋生、蔓延。
她想起了二公主。
康昭儀死后，二公主現在無依無靠，整日盤算著離京的時間。
喬才人當初接近二公主本是想借著二公主和康昭儀接近慕容奕。
誰知道慕容奕那般絕情，連康昭儀這樣寵愛了多年的女人都可以棄之不顧，讓她一直沒有機會。
不過她和二公主往來的多，知道二公主心中憋著多少委屈和恨意呢。
不如就借著二公主的手，將這件事嫁禍給烏止好了。
夜深人靜，喬才人借口為康昭儀祈福抄經，悄悄去了二公主二公主所在的攏翠宮。
她跪在二公主面前，淚如雨下，半真半假地哭訴：“公主救我！嫻昭儀不知為何盯上了我，前日在御花園便言語敲打。
今日又派人窺探我……
二公主，我人微言輕，死不足惜，可我若真的死了，而這宮中，往后便沒有幾個人記得康昭儀，更沒有幾個人會真心實意地替公主著想了啊……”
二公主把玩著一支赤金鳳尾簪，眼神冰冷地睨著喬才人：“喬才人，你當本公主是傻子？她無緣無故，為何要針對你一個失寵多年的才人？說吧，你究竟有什么把柄落在她手里了？”
喬才人渾身一顫，心底暗罵二公主果然不好糊弄。
她壓低聲音，泣道：“是……我與五皇子多見了幾面，五皇子如今處境艱難，對嫻昭儀有些冷淡。
而嫻昭儀見到我與五皇子交好，心中嫉妒……
公主如今的處境如履薄冰，五皇子也是，我想著，若是五皇子當真可以在皇上面前多露露臉，到時候公主離京去封地的事情，也許能緩和一二。”
離京去封地，是二公主的一塊心病。
她一直沒有找到破局之法。
若是喬才人真的可以說動五皇子，也許是個辦法。
可五皇子身后還有皇后……
最關鍵的是，這件事對喬才人有什么好處？
這個女人無利不起早，她的話能信么？
二公主眼中閃過一絲厭惡。
但更多的是一種算計的精光。
除掉嫻昭儀，算是幫了皇后一個忙，還能拿捏住喬才人的把柄，一石二鳥。
“你先起來吧，”二公主聲音冷淡，“既然求到本公主這里，本公主也不能見死不救。只是，此事需做得干凈利落，不能留下任何痕跡。”
喬才又驚又喜，連連磕頭。
另一邊，嫻昭儀心中那股不安越來越強烈。
她感覺自己仿佛置身于一張無形的大網之中。
嫻昭儀想起尚且年幼的五皇子。
這是她在宮中活著的唯一希望和倚仗。
喬才人那么聰明，要是她知道了自己知道她與人私通的事情，她會允許自己活著嗎？
不行，不能再等了。
她要找五皇子，也許五皇子求一求皇后，她還能有一線生機。
下定決心，嫻昭儀整理好妝容，前往鳳極殿。
午后的鳳極殿有些安靜。
或者說，從烏止回宮之后，鳳極殿一直就冷冷清清的。
一開始皇后還強撐著氣度讓烏止等人來請安。
覺得烏止是貴妃又如何，見到她還不是要請安行禮。
當然烏止也從來沒有讓人失望過，該請的安，該到的場，一次都沒有缺席過。
可這后宮已經不是皇后當家了，以前巴結著討好皇后的人言語間難免夾槍帶棒。
失去了威懾力的皇后在眾人眼中不過是身份比她們高一點的棄婦。
反正皇上都不喜歡，誰比誰高貴呢。
后來皇后就稱病，再之后請安就沒有恢復過。
嫻昭儀心事重重地來到鳳極殿，求見皇后。
出來接待的正是清竹，她見是嫻昭儀，臉上掛著恰到好處的恭敬笑容：“婕妤萬福，皇后娘娘此刻正在小佛堂誦經，吩咐了不許打擾。還請娘娘在偏殿稍候片刻。”
嫻昭儀心中焦急，卻也沒有辦法，只得點頭應下，隨著宮女引路到了偏殿等候。
偏殿內熏香裊裊，陳設清雅，但嫻昭儀卻如坐針氈。
時間一點點流逝，窗外日頭漸斜，皇后卻始終沒有召見的意思。
她幾次想詢問殿外的宮人，都被客氣地擋了回來。
心中的不安如同雪球般越滾越大。
嫻昭儀忽然有一種被豺狼盯上的窒息感。
不行，不能再等下去了！
打定主意，嫻昭儀起身，準備離開偏殿，另想他法。
離開偏殿，嫻昭儀想去鳳極宮后面的小佛堂。
待她穿過一道月亮門，行至一處抄手游廊，隱約聽到假山后傳來壓低的說話聲，其中一道聲音頗為熟悉，正是清竹。
她本不欲偷聽，正欲快步離開，風中飄來的幾個字卻像驚雷般炸響在她耳邊。
“那秘藥靠譜不靠譜，六皇子生下來就夭折了，萬一這次……”一個略顯陌生的女聲緊張兮兮道。
“噓！慎言！”這是清竹急促的呵斥聲，隨即她的聲音壓得更低，帶著一種令人毛骨悚然的隱秘，“什么夭折，什么六皇子？
那不過是假孕的秘藥，姜嬪當年根本沒有懷孕，而是后來娘娘被禁足，無法給姜嬪用下解藥，那個假孕的秘藥便一直有效，直到姜嬪生下是個怪胎，根本不是六皇子。”
“原來如此，那你把藥給我，我家娘娘自有用處？”
“你家娘娘不會是想暗度陳倉，貍貓換太子吧？”
“說什么呢，混淆皇室血脈，那可是誅九族的大罪，我們娘娘只是不想讓皇上和貴妃的感情那么牢固罷了。”
聰明人不需要說太多。
一陣窸窣聲之后，有腳步聲漸漸遠離
嫻昭儀猛地捂住嘴，才沒讓自己驚叫出聲。