j孟南枝與沈卿知大婚那日，站在廊下觀禮的謝歸舟，幾乎將整個人埋進了陰影里。
他下頜緊繃，唇色泛著淺白，雙眸死死鎖著紅毯上那抹艷紅，眼底翻涌著痛意、不甘，還有壓得喘不過氣的酸澀。
垂在身側的手早已攥成拳，指甲深深掐進掌心，才壓下想要上前扯住那抹紅的沖動。
周遭的喜樂喧天，道賀聲此起彼伏，他卻像隔了一層厚厚的霧，什么都聽不真切。
直到孟南枝透過紅蓋頭望過來的那一刻，謝歸舟的呼吸驟然一滯，被燙到一般猛地偏開眼，倉促地邁著繃得發酸的腳步離開。
不是不愿看，是不敢再看。
怕多看一眼，便再也守不住那份體面。
怕那翻涌的情緒沖破桎梏，在滿堂賓客前，泄了心底的隱秘。
更怕她被嚇到，擾了她的大喜之日。
拜禮的喜樂還繞在耳間，謝歸舟已經避開滿街的紅與鬧，踉蹌地拐進偏僻的院落，攥著酒壺往嘴里灌。
烈酒燒過喉嚨，嗆得他喉間發緊，卻依舊壓不住心底的酸澀。
為什么，她要結婚那么早。
為什么，自己不早生幾年。
為什么，與她成婚的不是他。
他再往嘴里灌酒，卻發現手中的酒壺已空，便將酒壺扔掉，向旁邊伸出手。
始終默默跟著的錢飛，欲言又止，“公子，不能再喝了。”
公子尚年少，酒多易傷身。
“去拿。”謝歸舟冷聲吩咐。
若不喝得躺下，他真的會控制不住，毀了她的洞房。
錢飛還欲再勸，蕭明淵已經拎著兩壇烈酒緩步走來。
“小舅，我說怎么哪里都尋不到你，原來是躲在這里獨自暢飲呢。”
大約半年前吧，蕭明淵便發覺小舅子謝歸舟的不對勁。
小舅子雖然緘默，卻是個平和不惹事之人，可偏偏這半年來，每每遇到沈卿知，眼神便帶著刀子，有時還會刻意刁難兩句。
外人可能察覺不出來，但他與小舅子日常相處，又幾乎看著他長大，怎么會發現不出異常。
但他卻始終沒往深處想，畢竟小舅子的年齡，確實是尚小。
直到剛剛，他在對面看到小舅子盯著孟南枝的眼神時，心頭咯噔一跳，才隱隱明白那是何意。
又見他逃離獨自醉酒，這才特地去帶了兩壇酒過來。
謝歸舟接過酒壇，也不多言，徑直又往嘴里灌。
到底還是太過年少，酒壇還未見底，他的意識已經開始模糊，眼前的一切都像是浸在水中的倒影，搖晃到扭曲。
胸口更是像壓著一塊巨石，悶得喘不過氣，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。
酒壇滑落到地上，發出沉悶的響聲，伴隨著難以抑制的囈語，“南枝。”
蕭明淵低嘆一聲，在謝歸舟落地前，將他攬在懷里，交給錢飛。
“守好，莫要讓人近身。”
……
得知孟南枝溺水時，謝歸舟幾乎是跑斷了兩匹烈馬，才從百里外的宜州沖到京都鎮北侯府。
院里沒有新喪的素白，卻比喪儀更沉。
謝歸舟屏著氣挪至內室，簾櫳半垂，燭火昏昏地跳，竟先聞見一股酒氣。
掀簾的瞬間，他渾身的血都似凝住。
榻邊矮幾上，兩把酒壺空空地斜倚著，半盞殘酒還在杯里。
而沈卿知，卻是呼吸沉緩地臥在床榻上，睡得正酣。
她溺水后，身為枕邊人的他不先救她不說，在尋不到她的尸體后，竟還能喝得大醉，睡得安穩。
謝歸舟心中的滔天殺意瞬間攫住四肢百骸，取出靴中的匕首就要斬了這涼薄之人，以血償她的命。
可就在匕刃刺向沈卿知脖子的剎那，一聲撕心裂肺的“母親”撞進耳中。
謝歸舟瞬間躲藏在陰影里。
哭得上氣不接下氣的沈朝昭邁著小短腿磕磕絆絆地跑到房內，撲到沈卿知身前，拍打他的手臂。
“父親，母親呢？母親在哪里？丫鬟們都說母親死了，是真的嗎？父親……父親您醒醒啊……父親……”
那雙眉眼，像極了她。
謝歸舟喉間的戾氣猛地哽住，攥著匕首的手青筋暴起，卻終究緩緩松了力道。
還有孩子。
她那么心疼孩子。
定是見不得孩子沒了父親。
將匕首收回靴中，謝歸舟又匆匆趕至大衍湖。
湖邊打撈的水手們，都已全部撤去，空蕩蕩的，不見一個人影。
他素來怕水的。
兒時溺水的陰影刻在骨血里，那般窒息的憋悶、四肢百骸的無力，還有水漫過口鼻的絕望，曾讓他連見著深潭都心頭發緊。
可此刻，那點恐懼被翻涌的不甘碾地粉碎。
他不信，會尋不到她。
定是那些人沒有盡心。
謝歸舟連眉稍都未動一下，便縱身躍了下去。
冷水瞬間將他周身裹住，秋湖的寒透骨入髓，順著衣料的縫隙鉆進去，凍得他牙關輕顫，四肢本能地僵了一瞬。
眼睛被連日攪得渾濁的湖水糊了滿眶，他用力眨著，指尖在冰冷的水里慌亂地探、拼命地抓，觸到的只有滑膩的石頭、纏手的水草，唯獨沒有那抹熟悉的溫軟。
湖水灌進鼻腔，嗆得他喉間火辣辣地疼，窒息的悶意漫上來，兒時的恐懼猝然翻涌。
“公子！”
跟在他身后的錢飛，跳入湖水將他拉出來，往湖岸拖。
謝歸舟得了片刻喘息，一把推開錢飛，又一頭扎進水里。
湖水冰冷刺骨，謝歸舟的意識卻異常清醒。
他不能停，也不敢停。
每一次快要溺水時，跟著的錢飛都會將他拉出。
等換了氣，他就又一頭扎進水里。
反反復復，一遍，一遍，又一遍。
時間一點點過去，天邊泛起了暗白，湖面上漸漸生起薄霧。
謝歸舟的動作開始變得遲緩，指尖早已被尖銳的石塊劃破，鮮血混入湖水，四肢也像灌了鉛一樣沉重。
但他依舊咬緊牙關，強迫自己繼續下潛、摸索。
蕭明淵帶著暗衛匆匆趕來，看著謝歸舟在湖水中一次次沉浮的身影，眼中滿是復雜的情緒。
他揮了揮手，示意暗衛帶著繩索到湖里把謝歸舟給綁出來。
“國舅，放棄吧。”蕭臨淵給他裹了張絨毯。
孟南枝溺水后，水手們已經足足打撈了兩天，也沒尋到她的影子。
不管是誰，再好的水性，這么久，也不可能活得了。
謝歸舟凍得發紫的薄唇輕顫，眼睛卻死死地盯著湖面，“即便是挖干大衍湖，也要尋到她！”
“挖干大衍湖？”蕭明淵冷靜地制止，“國舅，不妥。”
小國舅畢竟尚未成婚，若是此時做這種舉動，有失分寸不說，怕是還會影響孟南枝的聲譽。
謝歸舟眸色深沉，“不是我挖，是沈卿知挖。”
妻子落水，不救妻子，卻救一個無關緊要的外人。
存得什么心思，昭然若揭。
偏偏還裝作自責后悔深情的樣子，哭嚎、買醉。
既然他那么會演，那就逼他一直演，讓他這輩子也別想再娶！
兩人低聲謀劃了一陣。
蕭明淵回宮到太后面前，給沈卿知上眼藥。
謝歸舟則又拐進了鎮北侯府。
天已將明，酒氣熏天的沈卿知卻依舊未醒。
謝歸舟忍著滿身戾氣，在他面前灑了迷藥后，一腳踹在他的腦袋上。
沈卿知昏昏沉沉地醒來，只感覺頭痛欲裂，大腦快要炸開，雙眼更是模模糊糊的，什么也看不清。
只聽到好似有人在說什么挖干大衍湖。
開什么玩笑。
挖干大衍湖那得花費多少人力和物力，他沈卿知哪里負擔得起。
更何況還要層層審批，工部又豈會同意。
確認在沈卿知腦中植入挖干大衍湖的想法后，謝歸舟又匆匆套了件夜行衣，潛入工部尚書遠在郊外的宅子，把劍抵在了他光著身子的脖頸上。
大衍湖挖了整整半年，謝歸舟便在暗處聞了半年魚蝦水草腐朽的氣息。
直到沈卿知為孟南枝立下衣冠冢，并放言永不續弦，姐姐又催他成婚時，謝歸舟轉身投奔軍營，直接去了邊疆。
既然沒有尋到她的尸體。
那么她就不一定死。
山河海角，他會一直尋下去。