“神皇大人。”織田單膝跪地,聲音低沉而恭敬,卻掩不住骨子里的鋒銳,“西南義氣盟主力已牢牢牽制武林盟西調之軍。屬下留衛紅蓮與司徒長空坐鎮指揮,確保其主力無法回援。這才讓我有空隙親率‘特攻營’精銳,星夜兼程,前來支援。”
他緩緩抬頭,眼中精光爆閃,如寒星墜地:“明日一早,若直接強攻!武林盟外強中干,內無援兵,若趁其不備,一舉破城,中原武林可定!”
鑒真緩緩睜開眼。
那一瞬,帳內仿佛萬籟俱寂。
他眸中無悲無喜,無怒無嗔,只如古井深潭,映不出半點情緒,卻讓人脊背生寒,如墜冰窟。
他未答,只微微側首,似在示意他人開口。
帳側陰影中,一人緩步而出——正是“神風營”首領豐臣。他負手而立,目光如刀,掃過織田,輕笑一聲,語調溫潤如玉,卻字字淬毒:
“織田,你來晚了一步。”他聲音不高,卻如冰錐刺骨,“神皇大人,已采納皇甫世家之策。”
織田眉頭一皺,眼中掠過一絲陰鷙,他壓下心頭翻涌的疑慮,沉聲問:“是何計策?”
豐臣卻不再看他,只是語氣悠然,近乎戲謔:“等到明日……你自然知曉。”
話音未落,他已轉身退回帳側,仿佛從未出現過。
織田跪在原地,指尖微微收緊,指甲幾乎嵌入掌心。他望向鑒真,后者已重新閉目,佛珠輕轉,仿佛世間萬事,皆不值一提。
......
天光初破,晨曦如血,染紅了南京的城墻。
一夜對峙未歇,城下敵營旌旗獵獵,殺氣未散,而城上武林盟弟子早已筋疲力盡,卻仍強撐戰意,目光如炬地盯向城下。
就在此時,一道身影緩步而出,停于城門正下方。他身披白金紋袍,衣袂在寒風中輕揚,面容俊美得近乎妖異,眼神卻如萬年寒潭,深不見底——正是東瀛“神皇”鑒真。
織田緊隨其后,目光如鷹隼掃過城樓,很快便鎖定在那道玄衣如鐵、負手而立的身影上——司徒登峰。
司徒登峰亦俯視城下,目光落在鑒真身上,眉頭卻不由自主地微微蹙起。
海外邪修的首領……竟如此年輕?
他心中驚疑翻涌。身為武林盟主,他閱人無數,江湖俊杰、隱世高人。
可眼前這人,不過二十出頭的模樣,周身卻無半分內力外泄,連一絲氣息波動都察覺不到——不是沒有,而是太過高深莫測,連他這位中原泰山北斗都探不出深淺!
‘若此子生于中原,必是我武林百年難遇的奇才!’司徒登峰心頭竟生出一絲惋惜,隨即又被怒意壓下:可惜,他是東瀛邪修,是來覆我中原武林的豺狼!
然而,司徒登峰并不知道——那個曾站在小院中、被他試探內力的沈陌,境界早已凌駕于鑒真之上。只是沈陌收斂如常人,故而連司徒登峰這等人物,也只當他是“天賦異稟的后起之秀”,殊不知,沈陌早已站在了武道之巔,俯瞰眾生。
此刻,鑒真緩緩抬頭,目光如刀,掠過城樓眾人,最終落在司徒登峰身側——那位身著青灰長袍、神情淡然的皇甫世家長老身上。
兩人目光交匯,不過一瞬。
鑒真嘴角極輕微地向上牽動了一下,那笑意如薄冰乍裂,轉瞬即逝,卻足以讓皇甫長老眼中閃過一絲隱秘的得意。密信已遞,計策已成,今日,便是皇甫世家崛起之時。
隨即,鑒真深吸一口氣,丹田內力如江河奔涌,聲浪驟起,卻非嘶吼,而是清越如鐘,朗朗如誦經,卻帶著不容抗拒的威壓,響徹整座南京城:
“中原武林諸位英雄,聽我一言。”
聲音如無形巨浪,震得城頭旌旗獵獵作響,連遠處屋檐積雪都簌簌滑落。
“我神皇鑒真,無意血染中原,更不愿見生靈涂炭。”
他頓了頓,目光緩緩移向司徒登峰身旁那道素衣倩影——司徒夢。鑒真聲音忽然柔和下來,如春風拂柳,卻字字如毒:
“久聞中原第一美人——司徒夢姑娘,姿容絕世,性情溫婉,才德兼備,名動江湖。若能與之結為連理,我與司徒盟主結為秦晉之好,共掌武林,同理江湖,又何須刀兵相見,徒增傷亡?”
話音落下,滿城死寂。
城上,無數弟子面面相覷,有人怒目圓睜,有人神色動搖;城下,海外武人齊齊低笑,眼中滿是戲謔與期待。
這哪里是求親?分明是以美人之名,行羞辱之實!
字字如針,刺入武林盟眾人心底最敏感的尊嚴之弦。
那看似溫雅的言語,實則裹著毒刃,既試探司徒登峰的底線,又在眾目睽睽之下將司徒夢推上祭壇——若應,盟主顏面盡失,正道蒙羞;若拒,則顯得“不識大體”,反落人口實。
而更令人心驚的是,鑒真竟能以一人之聲,借內力震蕩,傳遍整座南京城!
那聲音不似嘶吼,卻如天鐘自九霄垂落,清越、沉穩、無遠弗屆。街巷百姓聞之色變,屋檐積雪簌簌震落,連城外三里外的枯樹都似為之輕顫。
城墻之上,菁英學館館長王先生立于箭垛之側,素袍獵獵,眉峰緊鎖。他盯著眼前這東瀛青年,不過弱冠之年,竟能以聲震一城——此等境界,已非“高手”二字可蔽,怕是已窺天人之境!他心頭翻涌,眼中驚疑交加:想不到海外武人之中,竟有如此人物!
司徒登峰站在城樓中央,臉色鐵青如寒鐵,雙眸燃著壓抑已久的怒火。
他未發一言,卻比千言萬語更顯決絕。
只見他大步走向武器架,一把抽出一柄未開鋒的禮劍——此劍本為盟會儀仗所用,沉重如鐵,通體烏黑。
他雙手握劍,丹田內力如火山噴涌,筋骨齊鳴,衣袍無風自動。下一瞬,他暴喝一聲,將劍如流星般擲出!
“嗡——!”
劍嘯撕裂長空,裹挾著雷霆萬鈞之勢,直取鑒真心口!
這一擲,非為殺敵,而是以劍代言——此乃武林盟之答!寧死不辱,寧戰不降!
滿城屏息,萬目聚焦。
然而鑒真立于原地,紋絲未動。他甚至未抬眼,只在劍鋒距其胸口三寸之際,緩緩伸出右手食指。
“叮——”
一聲清脆如玉磬輕擊,那柄勢若奔雷的重劍竟被他一指穩穩抵住,懸停半空,劍身嗡嗡震顫,卻再難進分毫!