離過(guò)年還有十幾天的時(shí)間，整個(gè)云州城都格外的熱鬧。
時(shí)家也無(wú)比的熱鬧，先是那位六堂叔與七叔公吵了一架，接著又是七叔公去時(shí)宥川那兒大罵了一頓，只因七叔公在衙門(mén)做文吏的那個(gè)大孫子突然被衙門(mén)趕了出來(lái)。
當(dāng)晚，時(shí)二叔便去了七叔公的家里。
次日一早，七叔公來(lái)到了蘅芷軒，當(dāng)知道大孫子真的能當(dāng)上縣衙的主簿時(shí)，終于答應(yīng)了支持時(shí)君棠為族長(zhǎng)。
而同時(shí)，另一位族老亦來(lái)蘅芷軒表了態(tài)。
“姑娘僅用兩張文書(shū)便讓兩位族老支持，不費(fèi)時(shí)間和精力，”小棗直樂(lè)呵：“可比咱們先前的方法有效多了。”
“有了這兩位族老的支持，其余幾位族老便不成問(wèn)題了。”火兒亦道：“接下來(lái)，就等著時(shí)宥川跳腳了。”
時(shí)君棠自然也是高興的，但莫名的覺(jué)得這明德書(shū)院的文書(shū)來(lái)得過(guò)于巧合，是，雖然是她問(wèn)時(shí)明程要的，但他卻一下子給了他三張。
就在時(shí)君棠這般想著時(shí)，巴朵進(jìn)來(lái)：“大姑娘，終于查到了。二公子在禹州的南明縣有一支獨(dú)屬于他的商隊(duì)。”
“他自已的商隊(duì)？”時(shí)君棠微訝。
“是。這支商隊(duì)極為龐大，婢子和時(shí)康查到，云州，京都不少的貨源都是從這支商隊(duì)來(lái)的，哪怕咱們自個(gè)在鋪?zhàn)永镌谫u(mài)的一些東西，也都是從這些商隊(duì)中來(lái)的。”
“我們自個(gè)鋪?zhàn)樱俊睍r(shí)君棠想了想：“你說(shuō)的不會(huì)是指琉璃，香料這些吧？”
“就是這些。”
時(shí)君棠握緊了雙拳，這些的盈利極為可觀，這家伙竟然賺自家鋪?zhàn)拥你y子。
“巴朵，你去莊子一趟，將明暉堂兄叫來(lái)。”時(shí)明暉去禹州對(duì)過(guò)賬，她要詳細(xì)地問(wèn)一下情況。
時(shí)明暉來(lái)時(shí)，還以為有什么急事，一聽(tīng)是問(wèn)禹州的事，便道：“可是對(duì)賬有什么問(wèn)題？”
“不是對(duì)賬的事，就是想起還沒(méi)有問(wèn)過(guò)棠兄，當(dāng)時(shí)去南明縣時(shí)，可有什么異常？”時(shí)君棠問(wèn)。
“異常？”時(shí)明暉一時(shí)不明所以。
這讓她怎么說(shuō)呢，時(shí)君棠想了想：“或者說(shuō)有什么可疑的地方？堂兄，你仔細(xì)想想。”
既然時(shí)明程將商隊(duì)建在了禹州南明，為了不引起人的注意，肯定會(huì)有諸多的防備。她派人去南明對(duì)賬那么多年都沒(méi)人察覺(jué)出異常。
要么，人已經(jīng)被收買(mǎi)。
要么，就是習(xí)以為常了。
后者最為可怕。
時(shí)明暉想了想：“確實(shí)有些地方很奇怪，我每次去到一條名叫“北大街”的大街時(shí)，總會(huì)有事發(fā)生把我叫走。”
“北大街？”
“對(duì)。那條街也就普普通通，可能是我多想了吧。”
“既是普普通通，那為何堂兄對(duì)這街這般有印象？”
“堂妹還記得我說(shuō)的那個(gè)失去了孩子，為此哭瞎了眼睛的婦人嗎？”
時(shí)君棠想了想：“記得。”
“那婦人就住在北大街，她每天都從北大街拄著拐杖出來(lái)，從咱們鋪?zhàn)忧白哌^(guò)，然后又走向縣門(mén)，在縣門(mén)口一坐就是大半天。”
時(shí)君棠本想問(wèn)時(shí)明程的事，但這會(huì)倒是被這事吸引：“她為何每天要走這一條路？”
“聽(tīng)說(shuō)，她的孩子就是在這條街上弄丟的。當(dāng)時(shí)，她帶著孩子去看病，將孩子放在籃子里抓藥，也就一會(huì)兒工夫，孩子不見(jiàn)了。”時(shí)明暉嘆了口氣，他自個(gè)去年剛做了父親，便聽(tīng)不得這種孩子丟了的事。
“抓藥？哪家鋪?zhàn)幼サ乃帲俊睍r(shí)君棠問(wèn)。
這一問(wèn)，時(shí)明暉亦愣了下，因?yàn)槟菞l街就只有一家藥材鋪，還是時(shí)家的：“十七年前的鋪?zhàn)樱F(xiàn)在也沒(méi)變嗎？”
時(shí)君棠看了小棗一眼，小棗領(lǐng)會(huì)，很快從內(nèi)室里翻出一本舊的賬本來(lái)，這本子里面記載了各鋪?zhàn)拥陌徇w史，打開(kāi)查了禹州南明的時(shí)家鋪?zhàn)樱骸按蠊媚铮厦鞯臅r(shí)家藥材鋪沒(méi)有搬過(guò)。”
瞬間安靜了下來(lái)。
好半天，時(shí)明暉道：“難道那婦人的孩子是在咱們藥材鋪?zhàn)永飦G的嗎？”
“沒(méi)實(shí)證的事，不可亂說(shuō)。”時(shí)君棠回想了下堂兄剛從南明回來(lái)時(shí)說(shuō)起這件事的點(diǎn)滴：“堂兄，你說(shuō)過(guò)，那婦人家以前挺窮的，但這幾年家里條件好了，有不少的良田，是嗎？”
時(shí)明暉點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊。可能是上蒼也看不下去了吧，就讓那戶(hù)人家發(fā)了財(cái)。”
“上蒼要是真看不下去，她的孩子就不會(huì)丟。”時(shí)君棠覺(jué)得這婦人雖可憐，但這事與她想知道的事并沒(méi)什么關(guān)系：“堂兄，你再細(xì)想，可見(jiàn)過(guò)別的，像是商隊(duì)之類(lèi)的？”
“南明的商隊(duì)很多，要說(shuō)什么疑點(diǎn)，我真看不出來(lái)。君棠，可是出了什么問(wèn)題？”
“現(xiàn)在我也是一頭霧水，等我弄清楚了，再一一告訴堂兄。沒(méi)什么事了，今日麻煩堂兄了。”時(shí)君棠起身一禮。
時(shí)明暉笑笑，頷首轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
火兒吐吐舌：“真沒(méi)想到，咱們鋪?zhàn)永锞谷贿€發(fā)生過(guò)這樣的事。”
“是啊。”小棗亦道：“可誰(shuí)會(huì)在大庭廣眾之下?lián)寠Z孩子呀？就算真搶了，那么多人看著呢，一個(gè)也沒(méi)有幫忙嗎？”
時(shí)君棠腦子已經(jīng)轉(zhuǎn)向另一邊，尋思著自已年后應(yīng)該去趟南明，希望時(shí)宥川的事能在年前就有個(gè)結(jié)果，聽(tīng)到小棗這么說(shuō)，思緒又被拉了回來(lái)。
金嬤嬤亦在旁邊聽(tīng)著：“確實(shí)奇怪啊。這倒讓我想起了京都以前發(fā)生的一件事。”
“什么事啊？”小棗和火兒皆好奇地問(wèn)。
“有一大戶(hù)人家，主母連生了三個(gè)女娃，眼見(jiàn)再生不出兒子來(lái)就要失去丈夫?qū)檺?ài)，便將一名剛生娃不久的婦人兒子給搶了去，亦是在大庭廣眾之下。”
“那么多雙眼睛盯著，她是怎么搶的？”時(shí)君棠問(wèn)。
金嬤嬤道：“如果那么多雙眼睛都是那主母的人呢？”
這話一出口，小棗和火兒都笑了起來(lái)，火兒道：“那怎么可能呢？”
“世上事啊，無(wú)奇不有。”金嬤嬤嘆道。
倆人上的笑容瞬間消失，要是真的話，這簡(jiǎn)直太可怕了，那被盯上的婦人是得多倒霉啊。
時(shí)君棠是相信金嬤嬤所說(shuō)話的，對(duì)后宅的婦人來(lái)說(shuō)，萬(wàn)千寵愛(ài)，不及膝下有子承香火。就算掌了中饋之權(quán)，也要嫡子固位。
母憑子貴，子立母安，夫人們籌謀半生，爭(zhēng)的豈止是眼前的恩寵，那是一生的倚仗。
不過(guò)她從不這樣想，她的倚仗是她自已。