親衛很快取來文房四寶。
林川鋪開宣紙，在硯臺中飽蘸濃墨。
帳內一時間靜謐下來。
巴罕屏息凝神，二狗更是緊張激動不已。
林川沒有立刻落筆，而是抬眼看向二狗：“這個名字，讀音與你舊名相仿，但字不同，意更遠。我要你持身以正，箭出無悔。我希望你明白，何為‘臨財毋茍得，臨難毋茍免’的真意！”
話音落下，他手腕一動，筆走龍蛇，在宣紙上寫下三個蒼勁有力的大字：
林不茍
墨跡淋漓，力透紙背。
二狗趕緊湊上前，仔細端詳這三個字。
“林，不，句？”他一字一句地讀出來。
“媽的，是林不茍！！”林川哭笑不得。
方才認真的氣勢，頓時消散了許多。
二狗撓了撓頭，表情困惑起來。
眼下他讀書識字一年多，有些字也記得不是很全。
不過大人這么一說，他便想起來這個字的正確讀音，只是意思卻不太懂。
林川看著他這副模樣，不禁莞爾，耐心解釋道：“這兩字一個讀音，但意思天差地遠。”
二狗眉頭皺得更緊了：“大人……是不是茍且的那個‘茍’？這……這好像不是什么好詞啊？”“問得好！”林川贊許地點點頭，“你能想到這一層，已是不錯。但此‘茍’在此，絕非‘茍且’之意，恰恰相反，我要你深刻理解的，是‘不茍’二字連用所代表的至高準則！”
他放下筆，目光灼灼地看著二狗，一字一句地闡釋：
“不茍，便是‘不隨便、不馬虎、不湊合’！這是做人做事，尤其是為將者，應有的根本態度。”
二狗若有所思地點點頭。
林川繼續道：“圣賢教導我們：臨財毋茍得，臨難毋茍免。這話就是說，面對錢財利益，決不能隨便地、不講道義地獲取；面對危難挑戰，決不能茍且偷安、逃避責任！這不茍，是氣節，是原則，是風骨！”
說到這里，林川話鋒一轉，目光銳利地看向二狗：
“而對你而言，這‘不茍’還有一層更直接、更至關重要的含義！它關乎你安身立命的根本——你手中的弓，你壺中的箭！”
他伸手指著地圖上的遠方，仿佛敵人就在眼前：
“我要你箭出無悔，例不虛發！我要你的箭，如同古之箭神，‘箭不茍害，解脰陷腦；弓不虛發，應聲而倒’！這不茍，在這里意味著不輕易發射，一旦發射，則必中要害，絕無虛矢！你的每一箭，都要凝聚心神，不負弓弦，不負信任！對敵酋，則一箭封喉；破難關，則一箭中的！這，才是真正的不茍！”
二狗瞪大了眼睛。
“所以，林不茍這三個字，是我對你的期望：持身，要正直不茍；射箭，要精準不茍；行事，要嚴謹不茍！這個名字，重于千鈞！你可能明白？可能擔當得起？”
二狗早已聽得心潮澎湃，熱血沸騰。
他原本以為只是個好聽的名字，沒想到其中竟蘊含著如此深刻的道理。
他“噗通”一聲再次跪倒，重重叩首：
“大人！二狗……不！林不茍明白了！謝大人賜此重名！林不茍在此立誓，此生定箭出無悔，行事以嚴，絕不負不茍之名！絕不負大人厚望！”
一旁的巴罕見狀，連忙拱手：“恭喜不茍將軍！這名字取得妙啊！”
林川放下筆，親自扶起二狗：“去吧，讓大家都記住這個名字。明日，你以林不茍之名，出使靈州。等你從靈州回來，便為你成婚！”
“屬下領命！”
……
河西的風卷起黃土，撲打在甲胄上，沙沙作響。
數日后，靈州城遙遙在望。
這座古老的州城，如同一位飽經風霜的武士，沉默地矗立在黃土高原與黃河沖積平原的交界處。
城墻是用厚重的夯土版筑而成，墻體上布滿了風雨侵蝕的溝壑和歷代兵燹留下的斑駁痕跡，顯得陳舊而凝重。
然而，其基座之厚、墻體之高、雉堞之完整，無不昭示著程家在此地長達百年的經營與固守。城墻外有干涸的護城河遺跡，更遠處，隱約可見黃河如帶，蜿蜒西去。
城頭之上，“程”字大旗和幾面殘破的軍旗在風中獵獵作響。
守城的兵士身著半舊皮甲，持槍挎刀，在城垛間往復巡邏。
盡管軍容算不上鼎盛，但那份戒備森嚴的態勢，足以說明這并非一座可以輕易撼動的城池。
正午時分，一支隊伍出現在通往靈州城的官道上。
隊伍人數不多，僅百余人，卻透著一股精悍之氣。
人人皆騎乘著矯健的鐵蹄馬，身著制式鐵甲，兵刃精良。
隊伍前方，一桿黑底的大旗迎風展開，旗面上繡著鐮刀圖案，在塞外昏黃的日光下，顯得格外醒目.
——這正是近日來名震西北的鐮刀軍旗號。
隊伍中間，簇擁著幾輛用氈布蓋得嚴嚴實實的馬車。
二狗騎在馬背上，打量著前方的土城，心中暗自評估著城防與守軍的狀態。
隊伍在距城門一箭之地外緩緩停下。
城頭上的守軍早已發現了他們，派了不少兵士上墻，手中端著弓弩，緊張地注視著這群陌生的軍隊。
一名守城百戶按刀立于城樓，高聲喝問：
“城下何人？速速報上名來！靈州重地，不得擅近！”
二狗催馬向前幾步，在馬上對著城樓拱了拱手：
“在下鐮刀軍林不茍，奉我家大人之命，特來拜會靈州程將軍！有要事相商，此為拜帖與禮單，還請將軍通傳！”
“鐮刀軍？”兵士們面面相覷。
近日來，經常聽到這個名字，據說東邊好幾個占地為王的匪患都被他們給清理了。
這突然來靈州，究竟是有何目的？
那百戶見二狗態度恭敬，又備了拜帖和禮單，趕緊吩咐一聲：“快，放吊籃！”
很快，吊籃放了下去。
一名親兵便策馬向前，將一份拜帖和一卷用紅綢系著的禮單，放入吊籃之中。
消息迅速傳入守備府邸。
程家當代的家主，也是靈州的實際控制者程近知，正在書房與幾位心腹商議軍情。
當他看到拜帖上“鐮刀軍”幾個字以及那份價值不菲的禮單時，眉頭皺了起來。
“鐮刀軍……就是近日在東邊鬧出不小動靜的那股勢力？”
程近知沉吟道，“他們派人來我靈州，意欲何為？”
一位幕僚低聲道：“將軍，來者不善，善者不來。聽聞這鐮刀軍兵鋒甚銳，接連剿滅了無定河響馬等好幾股勢力。此刻遣使前來，恐怕有所圖謀啊……”