陽春三月，本該是草長鶯飛、萬物復(fù)蘇的時節(jié)，然而大乾王朝的神經(jīng)卻再次緊繃。
皇城深處，原本莊嚴(yán)肅穆、充滿帝國樞機氣息的軍機值房，此刻卻彌漫著一股不同于往日的、冰冷而壓抑的緊張氣氛。
巨大的、描繪著大乾及周邊諸國疆域的坤輿萬國全圖沙盤占據(jù)了大殿中央，山川河流、城池關(guān)隘，皆以微縮模型清晰呈現(xiàn)。
沙盤周圍，數(shù)名身著戎裝或深色官服的將領(lǐng)與重臣垂首肅立，面色凝重，額角隱見冷汗。
空氣中彌漫著無聲的恐懼與焦慮。
叛亂雖平，然隱患未除。
最新密報如一道道驚雷傳來：靖北王慕容弘麾下最重要的一名謀士——精通格物、尤其擅長火器與機械制造的宇文述，竟在城破前夕，攜大量核心圖紙與一批精銳工匠，成功潛逃出境，投奔了大乾東北方向的強鄰——齊國！
更令人不安的是，齊國竟暗中勾結(jié)大乾西南邊境一直蠢蠢欲動的幾個大型少數(shù)民族部落，許以重利，提供軍械，煽動其同時寇邊！
北有強齊得利器，如虎添翼；西南有蠻族受挑唆，烽煙將起！
大乾頃刻間陷入兩面受敵的巨大戰(zhàn)略危機之中！
值房內(nèi)，林臻一身玄色暗繡蟠龍常服，立于沙盤主位之側(cè)，面色沉靜如水，但眉宇間凝聚的沉重與眼底深處的銳利，卻如何也掩飾不住。
他正聽著兵部尚書用略顯顫抖的聲音稟報緊急軍情。
就在這時，值房那沉重的紫檀木門被無聲地推開。
所有人下意識地抬頭望去，瞬間，呼吸齊齊一窒！
只見慕容嫣身穿著那件華美絕倫、輕盈如夢、卻在此刻這充滿陽剛殺伐之氣的軍機重地里顯得無比突兀、卻又威儀天成、仿佛能鎮(zhèn)壓一切兵戈的黑金蘇錦棉質(zhì)百鳥朝鳳睡裙——它有一個如其主人般尊貴而充滿壓迫感的名字：“神鳳降世裙”。
她緩步走入，步伐從容，仿佛踏入的不是帝國最高軍事樞要之地，而是她的后花園。
極致玄黑的蘇錦底料在值房內(nèi)略顯昏暗的光線下，吸吮著光芒，呈現(xiàn)出一種深不見底的墨色，然而織入的金色棉絨與細若游絲的真金線卻在陰影中流淌著幽暗的華彩，神秘、高貴，與周遭冰冷的兵戈之氣劇烈碰撞，卻又奇異地融合出一種更令人窒息的威壓。
“神鳳降世裙”之上，那只鋪天蓋地的擎天巨鳳，僅以赤金線繡成，在此刻肅殺的環(huán)境下，更顯灼熱逼人，鳳羽層疊，仿佛浴火而生，尊貴威嚴(yán)中透出碾碎一切阻礙的戾氣！
鳳眸上的黑鉆冰冷洞徹，俯視著沙盤上的萬里江山與惶惶臣工。寬大輕盈的喇叭袖垂落身側(cè)，袖口金線流蘇紋絲不動。
而那長達五丈的蘇錦拖尾，更是毫無顧忌地、迤邐地直接拖曳在值房冰冷堅硬的金磚地面之上！
華貴到極致的拖尾其上鑲嵌的寶石在昏暗光線下固執(zhí)地折射著冷冽的光芒，如同一道流動的墨金色界限，將帝國的殺伐樞機與她的絕對權(quán)威緊密相連。
她容顏絕世，神情卻冰冷如霜，目光平靜地掃過沙盤與垂首的眾人，眼神深處沒有絲毫波瀾，只有一種洞悉一切的、令人膽寒的銳利。
“參見陛下！”眾臣慌忙跪伏行禮，聲音因緊張而有些變調(diào)。
慕容嫣并未立刻叫他們起身，而是迤邐行至沙盤主位之前，那“神鳳降世裙”的五丈拖尾在她身后鋪陳開來，幾乎占據(jù)了沙盤一側(cè)的通道。
她微微俯身，戴著墨絲絨指套的纖指，極輕地劃過沙盤上標(biāo)注的齊國疆域，聲音清冷：“宇文述到哪了？”
兵部尚書跪在地上，頭也不敢抬，顫聲回稟：“回回陛下，據(jù)最后一道密報，逆賊宇文述已抵達齊國都城，受到齊王隆重接見其所攜之之火炮改良圖、新式艦船龍骨設(shè)計圖、以及一批精通鍛造與火藥的工匠皆已被齊國接收”
慕容嫣指尖未停，又滑向西南邊境那幾個躁動的部落模型：“這些蠻子又得了多少盔甲刀箭？是誰給的？”
“陛下明鑒！是是齊國使者暗中輸送，經(jīng)由山間秘道”
“秘道？”慕容嫣輕輕重復(fù)了一句，指尖在那片區(qū)域點了點，“有多少條？都在誰的控制之下？為何至今才報？”
她的聲音并不高昂，卻字字如冰錐，刺入兵部尚書的心臟。尚書汗如雨下，磕頭不止：“臣臣失察！臣萬死！”
慕容嫣直起身，目光并未看他，而是掃向沙盤上代表大乾邊境軍鎮(zhèn)的幾處標(biāo)記：“鎮(zhèn)北軍、西疆都護府現(xiàn)有多少可用之兵？糧草幾何？軍械庫存可還充足？”
她問的問題極其精準(zhǔn)，直指要害。幾位相關(guān)的將領(lǐng)慌忙作答，聲音都帶著顫抖，數(shù)據(jù)雖大致報出，卻明顯能聽出底氣不足。
慕容嫣靜靜聽著，臉上沒有任何表情，只是用指尖有一下沒一下地敲擊著沙盤的邊緣。
待眾人稟報完畢，值房內(nèi)陷入一片死寂，只剩下沉重的呼吸聲。
慕容嫣忽然輕笑一聲，笑聲清脆，卻讓所有人頭皮發(fā)麻：“所以你們的意思是齊國得了利器，即將勢大難制；蠻族受了蠱惑，頃刻便要叩關(guān)；而我大乾兵疲糧匱，只能坐以待斃？”
“臣等不敢！”眾人駭然磕頭。
“不敢？”慕容嫣緩緩踱步，“神鳳降世裙”的拖尾在她身后迤邐滑動，發(fā)出細微卻清晰的摩擦聲，“朕看你們心里就是這么想的。”
她猛地回身！
動作迅疾而優(yōu)雅，帶著不容置疑的威儀！
那輕盈華貴的五丈蘇錦拖尾因這突然的回轉(zhuǎn)被猛地帶起，墨金色的巨幅裙擺如同憤怒的鳳凰之翼，轟然展開，唰啦一聲掃過冰冷的地面！
隨著裙擺的驟然飄起——赫然露出了里面同樣以玄黑蘇錦為底、卻用更璀璨、更耀眼的赤金線，以“滿地織金”的極致工藝，滿繡著百鳳朝陽、纏枝蓮紋與萬福萬壽紋路的華麗內(nèi)襯！
那內(nèi)襯上的金鳳與花紋在值房昏暗的光線下驟然閃現(xiàn)，金光璀璨奪目，華美輝煌到了極致，仿佛在肅殺的軍機之地驟然劈開的雷霆之光，尊貴、耀眼，且?guī)е鵁o情的審判意味！
裙擺落下，華光內(nèi)斂。
但慕容嫣的殺意已如同實質(zhì)：“齊國拿了點圖紙，得了幾個工匠就以為能翻天？”
她的聲音冰冷，“那些東西是朕賞給他們玩的。”
她目光掃過跪地的將領(lǐng)：“火器？朕的格物院早有更新之設(shè)計！艦船？朕的龍江船廠下一批戰(zhàn)船已近完工！他們撿的不過是朕懶得要的垃圾！”
眾人愕然抬頭，眼中充滿難以置信！
慕容嫣嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“至于西南那些蠻子拿了幾副破銅爛鐵就忘了誰才是他們的主子？”
她寬大喇叭袖下的手猛地一握：“傳朕旨意！”
“一！即刻起，封鎖所有通往齊國之商道！一粒鹽、一寸鐵也不許北上！違令者族誅！”
“二！令格物院，將‘雷神炮’、‘覆海艦’之新圖紙，即刻下發(fā)至各大軍工坊，晝夜趕工！朕要在一個月內(nèi)看到成品！”
“三！令暗衛(wèi)司，啟動所有潛伏齊國之間者！目標(biāo)只有一個：宇文述及其帶走的所有工匠朕要他們死無全尸！齊國的兵工作坊能燒多少燒多少！”
“四！令西南邊境各軍鎮(zhèn)，開放邊境集市，鹽鐵茶帛價格降至往年三成！同時”她目光驟冷，“將朕的旨意傳給那些部落首領(lǐng)：即刻縛送齊國使者至京城，斬殺其境內(nèi)所有齊商！否則朕便派兵幫他們‘清理門戶’順便，換一個聽話的首領(lǐng)！”
她的命令一條接一條，冷酷、精準(zhǔn)、且充滿了極度自信的霸氣！仿佛眼前的危機，在她眼中不過是一場可以隨手碾碎的游戲！
眾臣聽得心驚肉跳，卻又被其氣勢所懾，仿佛看到了希望之光。
“可是陛下，”戶部尚書硬著頭皮道，“開放集市，降價三成國庫恐難以支撐”
慕容嫣目光冷冷地掃向他：“國庫沒錢那就抄家！前些日子朕殺的那些逆臣他們的家產(chǎn)還不夠填這個窟窿嗎？”
尚書嚇得一哆嗦，再不敢多言。
“還有問題嗎？”慕容嫣目光掃過全場。
無人敢應(yīng)答。
“那就去辦。”她淡淡說道，仿佛剛才只是吩咐了一件微不足道的小事。
“臣等遵旨！”眾人如蒙大赦，連滾爬爬地起身，躬身退出值房，腳步匆忙卻帶著一絲劫后余生的振奮。
值房內(nèi)，轉(zhuǎn)眼間只剩下慕容嫣與林臻二人。
慕容嫣臉上的冰冷與殺意瞬間褪去，染上一絲極淡的疲憊。她緩緩走到沙盤旁的一張鋪著虎皮的寬大太師椅前，并未坐下，而是微微倚靠在椅背上，目光投向沙盤上廣袤的疆域， silent了片刻。
林臻默默上前，立于她身側(cè)。
慕容嫣忽然輕聲開口，聲音里帶著一絲不易察覺的慵懶與依賴：“夫君朕餓了。”
林臻微微一怔，隨即眼中閃過一絲柔和，他微微躬身，示意立刻傳膳。
慕容嫣卻搖了搖頭，她轉(zhuǎn)過身，面向林臻，“神鳳降世裙”的拖尾隨之移動。她抬起手，用指套尖端，極輕地碰了碰他胸前蟠龍刺繡的龍睛：“朕想吃你做的蓮子羹。”
林臻目光一凝，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，他點了點頭。
“現(xiàn)在就要。”慕容嫣語氣帶著一絲任性的嬌縱，仿佛剛才那個運籌帷幄、殺伐決斷的暴君只是幻影。
林臻再次點頭，轉(zhuǎn)身便欲親自去小廚房。
“等等。”慕容嫣叫住他。
他回身。
慕容嫣走上前一步，兩人距離極近，她仰頭看著他，目光落在他的唇上，眼神幽深。她忽然伸出手，并非擁抱，而是用雙手，輕輕捧住了他的臉，拇指的墨絲絨指套，極輕地摩挲過他的下頜線。
“快點回來。”她低聲命令，語氣卻帶著一絲罕見的柔軟，“朕一個人待著無趣。”
說完，她竟踮起腳尖，飛快地在他唇角印下了一個一觸即分的、帶著冷梅香的吻。如同蜻蜓點水，卻足以讓林臻渾身僵住。
然后，她松開手，后退一步，臉上恢復(fù)了些許慵懶的漠然，仿佛剛才那親昵的舉動從未發(fā)生。她迤邐著那身華美沉重的“神鳳降世裙”，走向值房一側(cè)的窗邊，望向窗外，留給他一個絕美而孤高的背影。
林臻站在原地，抬手輕輕碰了碰自己仿佛還殘留著她氣息與微涼觸感的唇角，眼神深邃如夜，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，轉(zhuǎn)身快步離去。
值房內(nèi)，慕容嫣靜靜立于窗前，窗外春光正好，卻照不進她深邃的鳳眸。她輕輕撫摸著“神鳳降世裙”上那冰冷光滑的黑鉆鳳眸，低聲自語，聲音只有自己能聽見：
“齊王蠻首宇文述，你們最好別讓朕親自出征。”
“朕的‘神鳳降世裙’可不喜沾染風(fēng)塵。”