蓮花樓內。
墨鴉道出那個預想不到的人的身份。
“是蓑衣客，他投靠了流沙。”
“什么？”
弄玉眸光閃動，難掩臉上的驚詫。
“是那個掌控著夜幕所有情報網絡，從來只聞其名、不見其人，最為神秘難測的蓑衣客？”
“他竟然也背叛了姬無夜？”
在她的印象里，蓑衣客與姬無夜綁定極深。
常年隱匿在暗處，為姬無夜搜集天下情報，是夜幕最鋒利的耳目。
這般人物，怎會輕易背離多年的主子？
“是。”
墨鴉緩緩點頭。
“正因如此，夜幕四兇將的根基，已然徹底瓦解。沒了軍權、財路、耳目，僅剩一個深居宮闈、靠著美色迷惑韓王的潮女妖，終究是獨木難支，翻不起什么大浪。”
墨鴉頓了頓，補充道。
“流沙得了蓑衣客麾下的情報網，更是如虎添翼，行事愈發順遂。”
“這，才是姬無夜近來性情失態、屢屢行險的真正緣由。”
弄玉微微蹙眉，心中的疑惑更甚，道：“可是，蓑衣客此人，深沉隱忍，韓非公子究竟許以了他什么，才能打動他，讓他甘愿背離，轉而投靠流沙？”
墨鴉搖了搖頭：“不知道。情報頭子的價碼，從來不會擺在明面上讓人看見。”
“或許是財富，或許是權力，又或許是某個秘密……說不定兼而有之，但必定是非同尋常的誘惑，才能讓他下定決心，賭上一切背叛姬無夜。”
也正是看到了這些，當白鳳說要脫離夜幕，他也同時心動。
幾人陷入沉思。
太淵指尖輕叩桌面，道：“鬼谷權謀之中，有一套馭人之術。”
眾人聞言，都抬眼看來，凝神細聽。
“這套馭人之術，大概是這個意思。”太淵繼續說道，“用人之道，下等手段，是用各種威脅逼迫，靠著恐懼束縛對方。”
“中等手段，是用金銀財帛、高官厚祿去利誘，靠著利益拉攏對方。”
“而上者，則是洞悉其心，看穿對方心底最深層的欲望，予以滿足，卻又不一次喂飽，而是細水長流，方能維系長遠。”
這番話，說得淺顯易懂。
幾人眼前一亮，都若有所思。
太淵抬眼，目光掃過幾人，問道：“蓑衣客經營情報網絡多年，手下必定收攏了眾多弟兄，這些人常年行走在黑暗之中，見不得光。”
“他們與蓑衣客，心底最渴望的，會是什么？”
蓮花樓內陷入寂靜，幾人都皺著眉思索。
清靈撓了撓頭，小聲嘀咕：“最渴望的？難道是財富？”
墨鴉搖了搖頭。
能跟著蓑衣客出生入死的人，未必都是貪財之輩。
更何況是蓑衣客本人，恐怕早已積累不小的財富。
錢財，未必能打動他。
就在這時，一直靠著窗邊、望著流云的白鳳，忽然開口。
聲音清淡，帶著幾分莫名的悵然。
“沒有人……天生喜歡黑夜。”
他轉過頭，面龐在光線映照下，顯得有些朦朧。
“常年行走在黑暗里，看盡世間陰私齷齪、爾虞我詐的人，心底……或許比任何人都渴望能站在陽光下。”
“……讓身邊那些重要的人，能有機會走出這片陰影，過上安穩的日子。”
白鳳的話，說得輕輕淺淺。
卻像一顆石子，在幾人心中激起了圈圈漣漪。
他說的，仿佛是蓑衣客，又仿佛是在說他自己。
弄玉眼眸一亮，似是被白鳳的話點醒，道：“正是此理。如果我是韓非公子，我便允諾蓑衣客，每隔一段時日，便為他提供幾個干凈的名額，讓他手下那些有功、或欲退隱的弟兄，得以洗去過往，或者成為小吏，安享俸祿，要么做個良民，安穩度日。”
弄玉頓了頓，補充道。
“不必一次兌現，而是細水長流，讓蓑衣客和他的手下，始終有一份希望在。”
“這樣的承諾，比起一時的金銀財帛，恐怕更能打動蓑衣客。”
話音落下，樓內有一瞬的寂靜。
墨鴉、白鳳、清靈看向弄玉，帶著不同程度的訝異，
這幾句輕描淡寫的話，背后蘊含的不僅是智慧，更是一種胸襟與氣度。
墨鴉深深看了弄玉一眼，心中震動。
昔日在新鄭，這位女子不過是紫蘭軒一名琴女。
可如今，竟有了如此敏銳的洞見與格局。
他不由得暗自思忖。
如果姬無夜有這等收攏人心的器量與智慧，懂得給予部下一線“光”的希望與承諾，而非僅僅威逼利誘、殘酷壓榨，又何至于眾叛親離？
太淵眼中掠過一絲贊許。
…………
驪山北麓，峰巒疊嶂，云霧繚繞。
陰陽家的駐地，便隱匿在這片山巒之中。
神都九宮，巍然矗立。
雕梁畫棟，在云霧間若隱若現，靜謐而莊嚴。
當蓮花樓停下時，已經有兩人靜靜等候在那里。
為首的女子，正是東君焱妃。
她身側，站著一位身著水藍裙衫的女子，身姿窈窕，面容被一層薄紗遮掩，周身散發著清冷之氣，正是月神。
對此，太淵并不意外。
他此行前來，并沒有刻意隱匿行蹤。
以陰陽家的能耐，獲悉他的動向，再正常不過。
眾人陸續走下蓮花樓。
有陰陽家弟子主動上前，牽馬離去照料。
焱妃與月神同時斂衽一禮：“焱妃（月神），見過太淵先生。”
太淵抬手虛扶，語氣溫和：“不必多禮，勞煩二位在此等候，倒是過意不去了。”
焱妃嫣然一笑，側身引路。
“先生客氣了。東皇閣下早已在殿內等候先生多時，請隨我來。”
太淵點了點頭，隨她一同前行。
目光在焱妃身上一掠，眼中閃過一絲好奇，含笑問道：
“上次太乙山匆匆一晤，沒有來得及深談。觀焱妃姑娘周身氣機，端正光明，剛猛無儔，可是修煉了某種雷法？”
焱妃聞言，嫣然一笑，并不否認。
“先生慧眼如炬。”
言罷。
她左手微抬，掌心向上。
只聽“噼啪”幾聲輕響，數道細小的銀白電弧，在她指掌間躍動流轉，發出細微的嗡鳴之聲。
銀白色的電弧映照，格外耀眼。
這一幕，讓跟在太淵身后的弄玉、墨鴉、白鳳和清靈，皆是瞳孔微縮，露出驚色。
駕馭雷霆？
這可是傳說中才有的仙神手段啊！
這就是陰陽家的術法嗎？
也太厲害了吧！
此時，弄玉像是感知到了什么，下意識地看向那位一直默然不語的月神。
雖然她看不清月神的面容，卻能清晰地感知到，對方心底極其復雜的情緒。
似審視，似慨嘆，又似悵然。
月神察覺到了弄玉的目光，微微側頭，清冷的眼眸掠過弄玉，沒有說話，默然佇立在焱妃身側。
一行人沿著小徑前行。
來到一座奇特的建筑之前。
這座建筑，狀如春筍，通體由青石砌成，外壁雕刻著無數深奧符文。
四周懸掛著數十盞琉璃燈盞。
光華流轉間，整座建筑顯得貴氣逼人，莊嚴疏離。
令人望之生敬，亦生畏。
“先生，前方便是星光大道，東皇閣下就在廊道盡頭的大殿內等候。”
焱妃停下腳步。
“請先生獨自前行，我等不便陪同，在此等候先生即可。”
太淵看向身邊的清靈。
“清靈，隨我同去。”
焱妃略作遲疑，婉言提醒道：“先生，此星光大道自有玄機，廊道之內布滿了陰陽家的幻術與道音，能惑人心神，亂人靈智。”
“清靈小友年歲還小，修為也尚淺，恐怕不易抵擋廊道內的玄機。”
太淵微微一笑，道：“放心，護住一個孩子，我還是做得到。他跟在我身邊，不會有事的。”
清靈連忙點頭。
焱妃見太淵態度堅決，便不再多言，微微躬身。
“既然先生心意已決，那便請吧。”
太淵帶著清靈，坦然步入了那星光點點的廊道之中。
剛一踏入廊道，周遭的景象便瞬間一變。
兩側的墻壁上，無數玄青色的符咒如星辰般閃爍，漂浮游動，明滅不定，仿佛置身于浩瀚的星空之中。
與此同時，似有若無的縹緲妙音在四周回蕩。
聲音空靈悠遠，仿佛來自九天之上，聲音中蘊含著陰陽分合、生死輪轉的道韻。
入耳之后，讓人心神恍惚，想要沉溺其中。
就在這時，一陣吟誦聲，自廊道深處徐徐傳來。
與周遭的妙音相應和，聲調低沉而莊嚴：
“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英。靈連蜷兮既留，爛昭昭兮未央……”
太淵眉梢微挑。
這吟誦的，是《九歌·云中君》篇，意境悠遠，倒是與這星光廊道的氛圍，極為契合。
吟誦聲持續不斷。
與廊道內符文的明滅變幻相互呼應，恍如日月交替、星辰輪轉，闡述著天地循環、陰陽相生的至理。
虛空也隨之產生微微震顫。
清靈剛跟著太淵走入三丈有余，眼神便已經渙散迷蒙。
腳步也變得虛浮起來，呆滯空洞，顯然已經被迷惑，但很快感到一陣清涼感涌入，瞬間回神。
清靈心中后怕不已。
這陰陽家的地方，還真是邪門。
如果不是師叔祖護持，恐怕早已迷失，淪為幻音傀儡。
太淵步履平穩，神色淡然，絲毫不受廊道內幻術與道音的影響。
不多時，兩人便走到了廊道盡頭。
眼前是一座寬敞宏大的大殿。
大殿中央，矗立著一座高臺。
高臺之上，站立著一道身影。
那人身著一襲覆蓋全身的寬大黑袍，頭戴一頂奇異的金冠。
雙手也隱于黑色的手套之中。
整張臉被黑影籠罩，看不清容貌。
仿佛整個人都融于一片深邃的陰影里。
太淵仰頭環顧，看了看高臺四周流轉的星光與符文。
語氣輕松，隨口評價了一句。
“這番光影聲勢，著實布置得不錯，恢弘大氣，又透著幾分神秘。”
“如果是用來舉辦一場大型的祭祀樂舞，想必會極為震撼人心。”
高臺上的東皇太一，并沒有在意太淵這番調侃的話語。
“星空雖然美麗，卻也蘊藏著無盡的危機與迷障。”
“凡人置身其中，只會迷失心智，渾渾噩噩，不得真我。”
他的聲音恢弘縹緲，仿佛眾星回響，回蕩在大殿之中，清冷而威嚴。
“世間，唯有真正的尋道之人，才能守住本心，不被星空迷障所惑，明見自身本真，洞悉天地至理。”
太淵聞言，笑意更深，卻也不再多言，轉頭對清靈說道。
“把玉佩拿出來吧。”
清靈連忙從懷中取出那枚紫色的玉佩，雙手捧著，遞到太淵手中。
太淵抬手一揮。
玉佩懸浮在半空之中，泛著淡淡的紫光。
他抬眼看向高臺上的東皇太一，直言來意。
“靈衣玉佩，一陰一陽，羅生堂下，秋蘭長生”
“東皇閣下，我就不繞彎子了，今日前來，是來尋人的。”
東皇太一的目光落在那枚懸浮的紫色玉佩上，又看向太淵身邊的清靈，沉默片刻，才道：
“世間萬物，皆有其自身的軌跡與命運，強求不得，亦無法更改。”
言下之意，已然不言而喻。
你太淵想來便來，張口就要人，我陰陽家若是這般輕易便將人交出去，豈不是失了顏面，也顯得我陰陽家太過軟弱？
來要人，總得拿出點本事來。
太淵聞言，失笑道：“我游歷百家多地，倒還是頭一回，需得先論過拳腳，才能好好坐下來說話。”
話音剛落，東皇太一的黑袍便無風自動。
一股浩瀚如星空的氣機，如潮水般彌漫開。
大殿內的星光符文，閃爍得愈發劇烈。
一場大戰，似乎一觸即發。
“等一下。”
就在這時，太淵忽然抬手叫停。
他饒有興致地環顧四周，語氣輕松道：
“這大殿建得如此精巧，想必花費了不少心血與時間吧？”
“在這里動手，你不心疼么？”
東皇太一的氣機，不由得為之一滯。
仿佛真的被太淵問住，認真考量了一瞬。
片刻后。
那彌漫的玄色內氣，緩緩收斂，東皇太一的聲音再次傳來。
“后山有觀星臺，那里空曠開闊。”
太淵笑意更深，點了點頭，語氣揶揄。
“有意思，到底是脫胎于道家。道家有觀妙臺，陰陽家便有了觀星臺。”
東皇太一不想呈口舌之快。
下一刻，他的身影便消失在了高臺之上。
太淵也不怠慢，緊隨其后，消失在大殿之中。
大殿之內，只剩下清靈一人。
他站在原地，眨了眨眼睛，環顧四周。
發現除了來時走的那條星光大道，再沒有別的出路。
他可沒忘記，剛才僅僅走了三丈路程，自己便迷失了心智。
如今獨自一人，他哪里敢再踏入那星光廊道之中。
只能乖乖站在原地，靜靜等候太淵回來。
陰陽家后山，觀星臺。
這座觀星臺依山而建，四周矗立著十二根高大的石柱。
每一根石柱頂端，都懸掛著一盞明燈。
太淵與東皇太一相對而立。
太淵神色淡然，雙手負于身后，周身氣息平和，絲毫沒有緊張之感。
而東皇太一，依舊籠罩在黑袍陰影之中。
周身氣息沉凝。
沒有多余的話語，東皇太一率先動手。
他掌心微微抬起，星光匯聚，化作一道星光利刃，劃破虛空。
面對東皇太一的攻勢，太淵不閃不避。
口中低喝一聲。
“起！”
話音落下，一口凝實厚重、銘刻著古樸云箓的金色大鐘，憑空浮現，倒扣而下，將太淵穩穩護在其中。
金鐘之上，金光流轉，道韻彌漫。
“鐺——鐺——鐺——”
星光利刃撞擊在金鐘之上，發出一聲聲鐘鳴。
渾厚響亮，火星四濺。
眼見太淵不閃不避，只是防御，東皇太一暗道狂妄。
緊接著，他指尖連點，口中默念咒語，各種陰陽咒術朝著太淵射去。
【陰脈八咒】！
【陽脈八咒】！
【魂兮龍游】！
…………
一招接著一招，術法層出不窮。
可無論東皇太一的術法如何猛烈，攻勢如何凌厲，那口金色大鐘依舊巋然不動。
金鐘仿佛萬法不侵，堅不可摧。
太淵站在金鐘之內。
目光透過金鐘，注視著外面東皇太一施展的每招每式。
陰陽家的術法，源于道家，卻又自成一派，倒是有不少精妙之處，值得一看。
東皇太一見自己的攻勢，竟無法撼動太淵的金鐘。
心中微沉。
他的陰陽秘術，早已達到頂尖之境。
即便是鬼谷子、北冥子等人，也不可能如此輕松接下。
可是太淵，僅僅靠著一口金鐘，便將他所有的攻擊，盡數擋下。
這份實力，有點超出他的想象。
…………