狂歡要持續整夜直至天明或是醉倒在大廳沙灘不醒人事，但在入夜之后，科倫大王就離開了大廳，攸倫、巴隆、巴爾夫也相繼離開。

　　派克城的石室深藏于海塔之下，這里聽不到廣場上狂歡的余燼之聲，只有冰冷的咸澀海風透過石縫嘶鳴，以及燭火在不安地跳動。

　　室內聚集著鐵群島的核心：科倫大王端坐于海石位，面容如暴風雨前的海面般陰沉；他的兩個兒子，攸倫斜倚著石墻，雙眼在陰影中閃爍；巴隆則像一尊緊繃的石像，雙手握拳置于膝上，每一個線條都透著壓抑的怒火。巴爾夫如礁石般沉默地守衛在門邊，而年邁的克萊貢學士則不安地捻著他的項鏈。

　　侍女莉莎，這個平日如同影子般不起眼的女人，此刻卻成了風暴的中心。

　　她聲音清晰而冷靜，逐字逐句地匯報著三四年來如同毒蛇般纏繞在兩位王子身邊的低語。

　　“最初是在巴隆大人酒后，”她說道，目光低垂卻毫不遲疑，“有人‘無意’談起古道分配權與長子的傳統權利……近來，這樣的聲音越來越多，也越來越直接。他們直言白金沙的利益應由繼承人掌控，并暗示攸倫大人積聚財富、招募紅神祭司和縛影士……是為顛覆之舉。”她頓了頓，“最近兩個月，有人開始接近亞拉妮絲夫人，試圖通過夫人之口，向巴隆大人傳達——先下手為強的‘必要性’。”

　　她的視線轉向攸倫，語氣略有變化。“至于攸倫大人身邊方式更為精巧。多是贊美，稱贊他的智慧與勇力遠勝旁人，惋惜他的才華被身份所限，以此委婉地提醒他，要提防來自至親的嫉妒和暗算。”

　　莉莎的聲音在這里略微停頓了一下，她纖長的睫毛低垂，似乎在斟酌如何準確而不失體面地轉述那過于直白的提議。石室內的空氣仿佛也隨之凝滯，燭火在她白皙的臉龐上投下搖曳的陰影。

　　片刻后，她抬起眼，目光并未看向任何一位當事人，而是恭敬地落在科倫大王面前的地面上，聲音依舊保持著匯報應有的清晰與冷靜，卻染上了一絲難以忽視的微妙。

　　“最近……甚至有人將試探的觸角，伸到了我的身邊。”她謹慎地選擇著用詞，“他們并非直接威逼利誘，而是以一種，看似替我前程擔憂的口吻，向我透露——或許該稱之為提醒——巴隆少爺對現今的古道利益分配‘深感不公’與‘郁郁不得志’。”

　　她微微吸了一口氣，繼續道：“在那之后，他們便用一種近乎憐憫的語氣問我——是否愿意‘為自己早做打算’，并暗示，以我的容貌與聰慧，若能獲得巴隆少爺的青睞，未來或許，肯定不止于一個侍女的身份。”她最終輕聲道出了那個詞，“他們問我，是否愿意成為巴隆少爺的‘鹽妾’。”

　　此言一出，石室內的溫度仿佛驟然降了幾分。這個提議已遠遠超出了尋常的權力挑撥，它像一條陰冷的毒蛇，不僅試圖離間父子兄弟，更要將看似無關的侍女也變為棋盤上的棋子，其用心之險惡卑劣，昭然若揭。更何況，這個“看似無關”的侍女，自從來到鐵群島后，就一直跟隨在攸倫身邊，并幫助處理他的一切雜事，在所有人眼里，都已經確定了，她必將是攸倫的鹽妾，時間早晚而已。

　　哥哥巴隆，對弟弟攸倫的鹽妾，有不軌之心！

　　這種謠言……石室內死寂一片，只有科倫大王粗重的呼吸聲，巴隆氣的漲紅了臉。巴爾夫的臉色也變得極其難看，克萊貢學士則是發出一聲無聲的嘆息。

　　“夠了。”科倫大王的聲音如同巨石滾落，打破了沉寂。他龐大的身軀從王座上站起，目光如同冰冷的鐵錨，依次釘在自己的兩個兒子身上。

　　“這些躲在陰影里的毒蟲，”他低吼道，“想用低語與謊言來腐蝕我的血脈，分裂我的群島。”他的拳頭重重砸在扶手上。“莉莎，盯緊他們！每一個！我要知道是誰在背后操縱這該死的陰謀！”

　　沉默片刻后，科倫大王的手指重重地敲擊在海石權柄上，發出沉悶的響聲，仿佛在為他的決心落下注腳。他深邃的目光掃過在場的每一個人，最終停留在兩個兒子身上，那目光沉重得如同深海的壓力。

　　“不過現在，試探的匕首，該收回鞘中了。”他的聲音低沉，卻帶著不容置疑的權威，在石室內回蕩，“這些小動作，這些在陰影里滋生的低語，就像船底的鑿孔——看似微小，卻足以讓最堅固的戰艦沉沒。它們不會帶來任何榮耀，只會讓我們家族的甲板被猜疑的污水淹沒，讓鐵群島分裂的火種在每一次私語中越燒越旺。”

　　他緩緩站起身，龐大的身軀投下的陰影幾乎籠罩了所有人。“是時候結束了。否則，這些風言風語將不再是竊竊私語，而是會變成撕裂我們喉嚨的驚濤駭浪。雷德溫家的老太太不就這樣直接了當的當眾挑撥么？不早點終止，以后會有更多其他人說類似的話！”

　　第二天清晨，當各島領主們帶著宿醉的頭痛和滿載的戰利品準備啟程時，被再次召集到海石位前。

　　科倫大王屹立于晨光與海風之中，臉上毫無狂歡后的痕跡，唯有冰冷的威嚴。

　　“狂歡結束了！”他的聲音壓過了海浪的喧囂，清晰地傳入每一個人的耳朵。“在你們離開之前，有一件事必須明確，如同鐵律！”

　　他伸出手，指向站在他身旁、面色冷硬的巴隆。

　　“巴隆·葛雷喬伊，我的長子，他將是鐵群島唯一的、合法的繼承人！他的權利由海石位和古道傳統共同賦予，不容置疑！”

　　他的目光如同刀鋒般掃過全場，尤其是在某些領主臉上稍作停留。

　　“我聽說，有些人的舌頭像海蛇一樣毒，喜歡散布謠言，在我的兒子們之間挑撥離間。”他的聲音驟然變得無比危險，“聽著，這是我第一次，也是最后一次警告：管好你們的舌頭。任何人，若再敢制造一句謠言，試圖分裂葛雷喬伊家族，挑戰我的決定——無論他是領主、船長還是祭司，我必將親手拔掉他的舌頭，把他拴在礁石上獻給淹神！”

　　冰冷的警告如同嚴冬的寒潮，瞬間澆滅了所有人殘存的酒意。

　　這一刻，他們清晰地意識到，王的怒火遠比敵人的艦隊更為可怕。在絕對的寂靜中，領主們紛紛垂首，表示服從，然后迅速而安靜地登上了各自的船只，離開了派克城。