幾個(gè)調(diào)笑之人對(duì)視一眼之后，又返回了船上。
“王公子，那個(gè)時(shí)云一回去了。”
“說是兜里沒甚錢，大丈夫落于此境地，可真是······”
“依我看，這個(gè)時(shí)云一不過是個(gè)書呆子罷了，僥幸拿了回魁首。實(shí)則還是個(gè)毛頭小子，什么也不懂。”
“是啊，今兒牡丹姑娘還沒碰到他，你看他被嚇得跟什么似的。居然還說什么‘非禮勿視’真是惹人發(fā)笑，哈哈哈。”
王公子在旁垂著眸，一直沒有說話。倒是身旁的素錦忽然道“別的不說，這位時(shí)公子的樣貌當(dāng)真沒得挑。”
“怎么，你看上他了？”王公子驀然轉(zhuǎn)頭，眼神陰郁看向她。
素錦趕緊搖頭，細(xì)軟的柔胰攀上他的肩頭，媚眼如絲地吹氣“哎呀，王公子分明知道奴家的心意，何故說這種話激我。剛是牡丹與我說，從未見過如此木訥又俊朗的男子，我瞧著，是那丫頭怕是掛心上了。”
坐在暗處的時(shí)珺臉色暗沉下來。正要開門，就聽見張作林嘿嘿一笑道“素錦姑娘，張某說不好聽的話，你可別介意。”頓了頓繼續(xù)說“牡丹姑娘固然嬌俏可人，可若是掛心時(shí)云一，怕是沒戲。”
素錦一愣“哦？此話怎講？”
“時(shí)云一有一妻子，雖是農(nóng)女出身，可無論是那一手絕佳的廚藝還是待人接物。都不像是從村里出來，最重要的是那模樣耐看，牡丹姑娘怕是望塵莫及了。”張作林想起姜稚月的身型，雖然偏胖。但是模樣俊俏，讓人挪不開眼睛。
周圍氣息一頓。
張作林微皺眉，他奉承王公子，但是不代表他看得起這些女人。一個(gè)個(gè)靠著皮相逞一時(shí)之樂罷了，玩玩而已，還以為自己的地位有多高，多大的一盤菜呢。
王公子陡然一笑“容貌差一些倒是也沒什么，男人貪圖的可不只是容貌，還有那榻上······我相信素錦教導(dǎo)出來的姑娘，對(duì)付一個(gè)愣頭小子綽綽有余。”
周圍的人聽到王公子的話都哈哈大笑起來，互相給彼此一個(gè)心照不宣的濁色眼神。
素錦媚眼喜色“謹(jǐn)遵公子之命，我定要讓牡丹好好服侍時(shí)公子。”
“王公子。”時(shí)珺突然起身，周身通體冷凝。
王公子詫異“時(shí)弟？”時(shí)珺素來在他身側(cè)如透明人一樣，還未見過他如此表情。
時(shí)珺面色嚴(yán)肅道“時(shí)云一是我大哥，雖外人看出來我們兩家不親近，可到底是一家人。如今大哥家眷美滿，夫妻和睦，還望王公子收回成命。”
王公子瞇了瞇眼，面色陰沉地盯著時(shí)珺。
周圍的人更是大氣不敢出一聲。半晌，才聽見他‘噗噗噗’一笑“這么嚴(yán)肅作甚，不過是開個(gè)玩笑罷了。你那大哥若真的不愿，我們還能強(qiáng)行將他按到牡丹的床上？”
“大哥為人刻板、不通世故。怕是經(jīng)不起王公子和諸位的玩笑。”時(shí)珺還是一臉嚴(yán)肅地給王公子給其他人作揖，祈求他們不要再開他大哥的玩笑。
“呦，你倒是貼心。成，下次不叫他便是了，你緊張什么啊。”王公子面色玩味，神色輕佻。
時(shí)珺面色稍霽，跟王公子道了謝，緊跟著就告退出了畫舫。
時(shí)珺一走，王公子臉色立刻拉下來，輕哼一聲。
周通冷笑道“時(shí)珺最近越發(fā)不給面子了，不過是仗著他爹的醉仙樓，真把自己當(dāng)盤菜了。”
王公子沒好氣地把手中酒杯一扔“有什么辦法，我爹都聽時(shí)老夫人那個(gè)老狐貍，時(shí)珺又被我二叔寄予厚望，我都避開他三分。真是糟心！”
“我看，院長(zhǎng)也是看走了眼。當(dāng)初將時(shí)珺夸成絕世奇才，結(jié)果縣試榜出來，考得也不過爾爾，咱們張兄可比他強(qiáng)得多了。”一個(gè)身形瘦小的書生輕蔑道。
張作林連連擺手“比不得，比不得。此次不過是機(jī)緣巧合，試題剛好是我此前的準(zhǔn)備罷了。”
白馬書院借著王縣尉的力量，在暗地里買賣幾個(gè)縣榜人選，可前幾名卻不敢動(dòng)。再者，功夫真假送到上面便知，王家還未傻到送個(gè)白丁去府城考試。所以王院長(zhǎng)也是有看好的人，其中時(shí)珺便是他看好的人選之一，結(jié)果，這次縣考雖考過了，可是排名差強(qiáng)人意。書院的同窗早就私下議論紛紛了。
“你們可知，時(shí)珺為何這次縣試會(huì)考成這樣？”驀然，有人神神秘秘地開口道。
其他人頓時(shí)都看向他。“為何？”
那人身形偏瘦，故作風(fēng)流地輕輕一笑道“縣考之前，時(shí)珺曾在琉璃店打了一枚金簪子，如意祥云紋的女樣式的。”
周通眼皮子微動(dòng)道“那又如何，萬一是打給時(shí)老夫人或者家中弟妹的呢。”
“周兄，時(shí)珺家只有一個(gè)堂妹，關(guān)系不算親近，那款式也不是時(shí)老夫人所喜，哪能是給這兩人的。依我看啊，他定是有了意中人，縣試之前亂了心扉，那成績(jī)可不就是一落千丈了嘛。”
周圍人的表情不盡相同，紛紛對(duì)視一眼，各有心思。
“而且，我還知道一個(gè)事兒。”偏瘦的男子把手中的折扇一收，繼續(xù)道“時(shí)珺看上的那個(gè)姑娘，怕是沒瞧上他。因?yàn)槟敲督痿⒆樱皫兹赵碌自诹鹆Х划?dāng)品盤算入冊(cè)之時(shí)，我又瞧見了。”
“哎呀呀，也不知道咱們清雋無雙的時(shí)珺兄，知不知道他心儀的姑娘，將他的定情信物給當(dāng)了呢？嘖嘖嘖，六七兩銀子呢啊，哈哈哈哈·····”那個(gè)偏瘦的書生譏諷地說完便帶領(lǐng)大家一起笑起來。
首飾鋪?zhàn)恿鹆Х缓土鹆чw乃是一個(gè)東家，這已經(jīng)不是什么秘密了，這個(gè)偏瘦的男子鄭涵便是東家之子，依他所言，自然是假不了的。
周圍的人一頓嗤笑，略嘲弄了時(shí)珺幾句，很快便結(jié)伴進(jìn)入紅彩帶里被一群美人圍繞，樂不思蜀。
周通掙脫美人的懷抱，找到正和美人喝酒的鄭涵，將他拉出來。
“周兄，如此良辰美景你拉我出來干什么？別耽誤我和與芍藥姑娘喝酒。”說完要再回去，卻被周通拉住。
“周某有事相求，還望鄭兄行個(gè)方便。”周通拱手示意。
鄭涵眉眼打量著他半響，然后哈哈一笑“我知道了，你們家的云客來和時(shí)家的醉仙樓素來不和，你想要那枚金簪子是不是？若是我沒有猜錯(cuò)的話，你打算壞了時(shí)珺的府試？”
被人一下子猜中了心事，周通的眉眼驟然一厲。
“莫?dú)饽獨(dú)猓揖褪请S口一說，隨口一說罷了。”鄭涵嬉皮笑臉地安撫著周通。
周通輕哼，板著臉說“那金簪買下來，多少銀兩？”
“這·····那金簪子我記得是活當(dāng)。按理，暫時(shí)我也不能脫手賣出去。”鄭涵為難地說著。
“就當(dāng)是我欠你一個(gè)人情。”周通面無表情地對(duì)鄭涵承諾。
鄭涵眼睛一亮“爽快！六十兩。”
周通瞪眼，人家六七兩當(dāng)?shù)兀憔尤毁u我六十兩？真是無奸不商。
鄭涵安安穩(wěn)穩(wěn)地被他瞪著，嬉皮笑臉地看著他不言不語。
周通一咬牙“明日拿給我。”
“好嘞！”鄭涵高興地喊著。
自此，這筆交易完成。