此時那些趕來的援軍，一個個的在不遠處列陣，逐漸把肖晨他們包圍起來。
雙方都沒有說話，氣氛一時間十分的詭異，雖然都緊握著武器，恨不得立刻捅死對方，但是就這么靜靜的站著。
就在雙方陣前陷入短暫寂靜的對峙時，朝廷援軍陣中，一員身著嶄新亮銀甲的小將按捺不住了。
他自覺這是在上官面前露臉的天賜良機，猛地催馬出列，運足中氣，朝著寧城軍陣喝道。
“呔！爾等寧城叛軍聽著！我天兵已至，爾等速速棄械投降，尚可留得全尸！若再負隅頑抗，待城破之日，定叫爾等灰飛煙滅！”
然而，預想中的助威沒有出現，四周反而是一片死寂。
他感覺氣氛有些異樣，但為了進一步表現自己的“忠勇”，他心一橫，決定再加一把火，將長槍遙指寧城中軍帥旗，聲音又拔高了一度，帶著明顯的挑釁。
“尤其是那賊酋肖晨！你若識相，現在就自縛于本將軍馬前磕頭求饒，本將軍或可大發慈悲，饒你一條狗命，否則的話……”
他這指名道姓、極具侮辱性的話語一出，效果立竿見影。
不是在對面的寧城軍，而是在他自家的朝廷軍陣中，瞬間掀起了一陣無聲的波瀾。
他身旁幾位原本還穩坐馬上的老將，眼睛瞬間瞪得溜圓，幾乎是本能地勒馬向后退了半步，仿佛他喊出的不是話，而是一道擴散的瘟疫。
離他稍遠一點的幾個軍官，臉上的肌肉狠狠抽搐了一下，互相交換了一個“這小子是不是傻？”的驚駭眼神，有人甚至下意識地低罵出聲。
“這愣頭青……他娘的找死別拉著我們啊！”
那股子之前還勉強維持的肅殺之氣，瞬間被一種“你快閉嘴吧”的恐慌和尷尬所取代。
也就在這詭異的寂靜和騷動中，一道充滿怒吼的聲音從他身后炸響。
“袁英！你他娘的給老子閉嘴！滾回來！！”
他那在軍中任職的叔父，此刻臉都綠了，以平生最快的速度策馬沖出，不由分說地一把死死攥住袁英的馬韁，巨大的力量幾乎將袁英拽下馬來，硬生生打斷了他后面更作死的話語。
“叔父！您這是何意？”袁英被拽得一個趔趄，又是狼狽又是不解，掙扎著低聲道，“我軍勢大，正是揚威之時，豈能……”
“你揚個屁的威！”他叔父幾乎是貼著他的耳朵，用又急又怕、近乎崩潰的語氣低吼道，“誰讓你指名道姓了？那肖晨是能隨便招惹的嗎？陣前放兩句狠話就算了，你他娘還點上名了？！槍打出頭鳥你不知道？你真把他惹過來，是你去擋還是我去擋？！再敢多嘴，老子先砍了你！”
“不是，他就一個反賊……”
“反賊？那也是厲害的反賊，人家打北虜跟玩一樣，單人沖陣，你還真信了朝廷的邸報？”
這番毫不留情的斥責，終于讓袁英意識到了問題的嚴重性，他茫然地看向四周，只見同僚們或低頭，或望天，或以一種看死人的眼神憐憫地看著他，竟無一人出聲支持。他這才隱隱感到，自己似乎捅了一個馬蜂窩。
也就在此時，寧城軍陣中，一直閉目養神的肖晨，緩緩睜開了眼睛，目光平靜地掃過這對拉扯的叔侄。
劉三獰笑道：“都督，那小子嘴臭，讓我去把他腦袋擰下來？”
肖晨卻只是淡淡地收回目光，“不著急，先讓炮兵活動一下手腳。”
說著來到了炮兵陣地，操作著膛線炮，瞄準了州府的城門。
“所有炮位，裝填實心彈。目標，城門區域。”
“轟！！！”
地動山搖！
厚重的城門像是被巨靈神狠狠踹了一腳，發出痛苦的呻吟，肉眼可見地向內凹陷，門板上瞬間布滿了蛛網般的裂痕。
周圍的城墻磚石如同豆腐般被輕易掀飛、粉碎，煙塵沖天而起，僅僅一輪，那段城墻就變得坑坑洼洼，滿目瘡痍！
這毀天滅地的齊射，讓所有第一次見識到火炮集群威力的人，無論是城上守軍還是城外援兵，都駭得魂飛魄散。
不等他們從這極致的震撼中回過神。
“轟！！！！！！”
第二輪齊射接踵而至！炮彈再次精準地覆蓋了同一區域！
“哐嚓——！！！”
一聲巨響，那扇飽經摧殘的城門再也支撐不住，左側的半扇門板連同巨大的門軸，在令人牙酸的斷裂聲中，被轟得四分五裂，露出一個巨大的窟窿！
透過窟窿，已經能清晰地看到城內驚慌失措的人影和街道！
“轟！！！！！！”
第三輪齊射，如同最后的喪鐘！炮彈穿過煙塵，再次洗禮那片區域。
在所有人呆滯的目光中，右側那半扇搖搖欲墜的城門，上半部分被一發炮彈直接命中，瞬間化作無數碎片木屑，四散崩飛！整個城門洞口，此刻已是一片狼藉的廢墟，再也起不到任何阻擋作用。
聽著這持續的轟鳴聲，讓英感覺自己的心臟像是被一只無形的大手狠狠攥住！
他出身將門，自認見識過軍陣廝殺、云梯蟻附，甚至也參與過攻打山寨土堡。
在他過往的認知里，攻城，就是拿人命去填，是雙方意志與資源的殘酷消耗，往往需要經年累月，尸山血海，才能勉強叩開一道缺口。
像“先登”這種攻克城防首功，足以讓一個普通士卒一躍成為將軍，其難度可想而知。
可他看到了什么？
十幾發沉重的鐵球，瞬間就將那段巍峨的城墻砸得如同麻子臉！兼顧的城墻，此時像是豆腐一樣，逐漸變得粉碎。
短短幾個呼吸之間！僅僅三輪齊射！他心目中堅不可摧的城池防御，就像紙糊的一樣被撕開了！
一股冰冷的寒意瞬間沖遍他的四肢，他終于明白了，徹底明白了！為什么叔父和那些身經百戰的老將會如此恐懼！為什么他們連一句硬話都不敢對那個人說！
就在他渾身僵硬之際，他看到那個魔神般的肖晨，已經披甲上馬，那雙冰冷的眼睛，正直直地朝他看來！
死亡的陰影瞬間將他籠罩。
“都……都怪你這張破嘴！”他身旁一個臉色慘白的將領再也忍不住，狠狠地一槍桿砸在袁英的后背上！
這一下像是點燃了導火索。
“你個喪門星！”
“讓你他娘的嘴賤！”
“老子被你害死了！”
周圍的將領和親兵們瞬間炸了鍋，恐懼和絕望化作了無邊的怒火，拳頭、刀鞘、槍桿如同雨點般落在袁英身上。
袁英的叔父看著縱馬緩緩而來的肖晨，又看了看被打得蜷縮起來的侄子，臉上已無半點血色。
他猛地拔出腰刀，嘶聲力竭地對著周圍同樣驚恐的部下吼道。
“結陣！快結陣！擋住他！一定要擋住他！！”
除了硬著頭皮迎上去，他們已無路可退。
一些忠心的親兵和軍官下意識地開始驅動戰馬，試圖在前方組成一道單薄的防線。
然而，就在他們剛剛有所動作的瞬間——
寧城軍陣中，那數十門剛剛轟碎了城門、炮口還冒著青煙的火炮，在一陣沉悶的轉動聲中，齊刷刷地放低了炮口，那一個個幽深的黑洞，如同死神睜開的眼睛，精準地瞄準了這片正在試圖集結的朝廷援軍！
這個動作，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
剛才城門是如何在幾輪齊射下化為齏粉的景象，還如同噩夢般烙印在每個朝廷士卒的腦海里。此刻，看到那些毀滅的源頭對準了自己，累積的恐懼瞬間沖破了理智的堤壩！
“跑啊！！”
不知是誰先發出了一聲凄厲到變調的尖叫。
“他們的天雷要打過來了！！”
“快散開！！”
“別擋路！！”
恐慌如同瘟疫般炸開！原本就士氣低迷、全靠軍法硬撐著的援軍陣列，瞬間徹底崩潰！
士兵們再也不顧長官的呵斥，發瘋般地向后逃竄，互相推擠，踩踏，只為了離那些可怕的炮口遠一點，再遠一點！
試圖結陣的軍官們被潰兵沖得東倒西歪，所謂的防線在成型前就已然瓦解。
袁英的叔父被混亂的人馬裹挾著向后倒退，他看著眼前兵敗如山倒的慘狀，又看了看遠處如同魔神般屹立不動的肖晨，終于徹底絕望，長嘆一聲，也不再試圖約束部隊，任由潰潮帶著自己向后涌去。
城頭之上，總兵趙永康將下方援軍不戰自潰的場面看得一清二楚。他看著那洞開的、如同巨獸殘缺利齒般的城門，又看了看身邊面無人色、瑟瑟發抖的守軍，臉上露出一絲苦澀到極點的笑容。
“軍心已失，天威難擋……傳令，打開所有城門，全軍……向西撤退。這河州府，守不住了。”他是個聰明人，也是個務實的將領，知道在絕對的力量面前，頑抗只是徒增傷亡，保存實力才是唯一的選擇。
“大人，這朝廷給咱們的命令，可是守住……”
趙永康猛地一拳砸在殘破的垛口上，鮮血從指縫滲出，他卻渾然不覺。他環視身邊一眾面無人色的將領，強忍著情緒說道。
“你們以為我不想死戰殉國，博個青史留名嗎？”
“但你們看看下面！城門已破，軍心已散，援軍潰敗！我們守下去的唯一結果，就是這滿城將士被屠戮殆盡！”
他深吸一口氣，“肖晨此賊，倚仗妖器，其患必不限于此城！我等今日若全部死在這里，誰來將這天雷之威告知朝廷？誰來警示其他袍澤？誰來為日后平定此人留存力量？”
“今日之退，非為我趙永康貪生怕死，而是要為朝廷，為這天下，保住平定妖禍的種子！所有罪責，我趙永康一力承擔！現在，傳我將令，全軍有序撤退，違令者，斬！”
隨著他的命令，河州府剩余的幾處城門緩緩打開，守軍如同潮水般涌出，丟盔棄甲，頭也不回地向西逃竄，連象征性地抵抗一下都沒有。
肖晨勒住戰馬，平靜地看著眼前這戲劇性的一幕——援軍潰散，守軍棄城。他甚至沒有揮動一次馬刀，沒有損失一兵一卒。
“劉三。”
“末將在！”
“追上去，收攏潰兵，這才是最重要的。”
“王賀，你帶人入城，接管防務，清點府庫。記住，秋毫無犯。”
“得令！”
寧城軍陣中爆發出震天的歡呼，開始有序行動。而肖晨自己，卻輕輕一夾馬腹，帶著幾名親兵，朝著王參將的方向追去。
王參將正帶著一隊親兵，夾雜在潰散的部隊中，心情沉重地向西撤退。
丟了河州府，朝廷怪罪下來，前程盡毀都是輕的。就在這時，他猛地聽到身后傳來一陣急促而孤零零的馬蹄聲，迥異于潰卒的混亂。
他心驚膽戰地回頭望去，只見一騎玄甲如墨，正破開煙塵而來，不是肖晨又是誰？！
肖晨竟然單人匹馬追來了！
“他……他怎么追來了！”王參將嚇得渾身冷汗直冒，雖然見肖晨只帶了幾名看似親隨的騎兵遠遠跟著，但對方的積威讓他生不起絲毫反抗的念頭，只得嘶聲對身旁的親兵隊長下令。
“快！帶人攔住他！為我們撤退爭取時間！”
親兵隊長硬著頭皮，帶著幾十個騎兵撥轉馬頭，戰戰兢兢地橫在路中，舉起長槍對準了肖晨。
肖晨速度不減，只是抬眼，冰冷的目光如同實質的刀鋒，在那幾名親兵臉上掃過。
就這一眼，那幾名親兵頓覺如墜冰窟，握著兵器的手劇烈顫抖，竟是無論如何也鼓不起前沖的勇氣。
不知是誰先帶的頭，幾人不由自主地紛紛勒馬向兩旁退開，給肖晨讓出了一條通路，低著頭，連與他對視都不敢。
肖晨看也沒看他們，徑直穿過，馬蹄聲如同催命的鼓點，敲在王參將的心頭。
眼見肖晨越追越近，退無可退，王參將把心一橫，猛地拔出腰刀，臉上涌現一抹決死的瘋狂：“肖晨！你休要欺人太甚！老夫今日便與你拼個魚死網破！”
他揮刀欲沖，卻見肖晨猛地一勒戰馬，在他面前數步之外停住，并未亮出兵刃，只是平靜地開口。
“王將軍，我不是來殺你的。”